– И откуда вы это знаете? – с запозданием удивился Петр. – Начали проверять всех членов вашей семьи, – объяснил Степан. – У всех прозрачные биографии, ничего подозрительного. И вдруг мы наткнулись на двух Константинов Михайловичей Будкиных, посчитали их тезками. Но решили порыться. И выяснилось, что один Костя, выходец из детдома, у него никаких странностей в жизни нет. В начале перестройки он зарегистрировал отель для животных по месту своей прописки в Сверчкове. Затем, спустя время, открыл магазин товаров для четвероногих на вокзале. Через три года у него уже была сеть лавок, к ним прибавилась ветлечебница. Сейчас Будкин обладатель большого бизнеса: продажа кормов, лекарств, клиники, груминг-салоны, гостиницы. – Во как, – восхитился Петр, – а соседи считали его дураком. – Несмотря на возраст, они со Светланой много работают, – продолжал Степан. – Им помогают дети: два сына и столько же дочерей. Они уже взрослые, у Будкиных тьма внуков. Живут все по-прежнему в Сверчкове, построили дома. Первая гостиница, которую открыли муж с женой, работает до сих пор. Светлана говорит, что отдыхает, когда мохнатыми постояльцами занимается. – Минуточку, а дети откуда взялись? – пришел в недоумение Петр. – Из интерната, – объяснил Егор, – они решили взять ребенка, мальчонка один к ним бросился с криком: «Мама, папа», лет пять ему было. Константин сразу решил: «Это наш сын». И выяснилось, что малыш не один, у него есть брат и две сестры, им два, три и четыре года. Будкины весь табор пригрели. – Мы к ним ездили, долго разговаривали, – пояснила я, – отсюда и подробности. – Вернемся к двум Будкиным, – попросил Степан. – С одним никаких загадок. А вот второй… Для начала нет никаких сведений о его рождении. И вообще он словно до взрослого возраста не существовал. Один Константин в школе учился, вахтером служил, в село уехал. Второго нет! Но мы уже знали, что у Кости есть брат Кирилл, актер. И он был осужден за убийство Евгении Кочергиной пятидесяти лет. В деле нашлись рассказы дочери жертвы и соседей о том, как Дуся влюбилась в красавчика, ну просто Ивана Царевича. Уж такой хороший Кирюша был, что ни у кого в подъезде язык не повернулся осудить Евгению за связь с парнем, который даме в сыновья годился. Он обожал Женю, каждый вечер домой с букетом бежал, заботился о любовнице, возил ее везде, водил по театрам. Оно понятно, что билеты были куплены за счет дамы, и машина ее, и деньги она ему небось давала на покупки. Тетушка-то была богатая. Покойный муж, директор универмага, оставил ей квартиру, автомобиль, дачу, гараж. И сама она, между прочим, стоматолог, зубы людям лечила, тоже прилично зарабатывала. Вместе с Кириллом к Кочергиной прилепилась и его сестра, совсем молоденькая девушка. Она представлялась Розой и, несмотря на юность, умела делать всякие настойки из трав, ягод, даже грибов. Узнали это случайно. Один раз сестра Кирилла вошла в подъезд и увидела соседку Нелли Карповну, та стояла, согнувшись, держалась за стену. Роза бросилась к пожилой даме. – Что случилось? Могу я вам помочь? – Спасибо, милая, – прошептала женщина, – у меня грыжа позвоночника. Как прихватит, ни вздохнуть, ни охнуть. Вечером Роза принесла Нелли бутылочку с темной жидкостью и объяснила: – Натощак принимайте двадцать капель, столько же перед сном. Приняли, свет потушили и на боковую. Через месяц забудете про грыжу. Разговор слышал сын соседки, и когда та, поблагодарив Розу, после ее ухода решила выбросить снадобье, мальчик убедил маму попробовать зелье. Через несколько недель Нелли стала носиться как белка. Жители дома потянулись к Розе, та раздавала капли от простуды, поноса, аллергии, головной и зубной боли и денег не брала. Если кто-то пытался ей всучить рубли, прятала руки за спину. – Помогать надо бесплатно. Потом по дому змеей пополз слух, что юная знахарка может прервать ненужную беременность, но доказательств этому не было. Пара жила у Евгении, а потом Кочергина скончалась от инфаркта и оставила завещание, в котором квартира, дача и все прочее доставались Кириллу. Парень устроил похороны и поминки, рыдал на кладбище. Все жалели молодого человека, но через несколько дней разразился скандал. Неожиданно появилась Леся, родная дочь Евгении, она отнесла заявление в милицию и обвинила Кирилла в убийстве матери. Началось следствие, в его процессе выяснилось, что любовнику Евгении не двадцать лет, а больше, раньше у него уже были романы с немолодыми, совершенно одинокими дамами. Прожив с красавчиком год, они умирали, отписав парню все, чем владели. У покойных не было ни детей, ни родни. Наверное, актер считал Евгению тоже одинокой, он не знал про Лесю. Да и соседи понятия не имели, что у Кочергиной есть дочь, Женя поселилась в доме пятнадцать лет назад, а родная дочка никогда не навещала мать. Егор схватил чашку и сделал несколько жадных глотков. – Петр, если вам нужны подробности, могу прислать копии документов. Рассказывать о ходе суда не стану. Важен итог: Константина отправили на зону за убийство Кочергиной. Доказать насильственную смерть остальных любовниц не удалось. Куда делась Роза? В день ареста брата ее не оказалось в квартире. И больше девушку не видели. Егор перевел дыхание и продолжил: – Константин и Света понятия не имели, что Кирилл отбывал срок. Костя сразу узнал брата и поверил всем его рассказам. Женщина, которая приехала вместе с ним, отзывалась на Розу. Петр, вы станете проверять паспорт у женщины, если ее пригласил в гости Виктор? – Конечно, нет, – ответил мэр, – раз брат привел даму, следовательно, он ее знает. – Вот-вот, – кивнул Степан, – Константину и Свете тоже не пришло в голову потребовать у гостьи удостоверение личности. А после того как парочка сбежала, прихватив паспорт хозяина и весь их денежный запас, они не предполагали, что на свет явится еще один Константин Будкин. И в милицию они не пошли. Костя просто написал заявление о потере документа и получил новый. – Почему участковый не обратил внимания на мошенника? – спросил мэр. Вместо ответа Степан задал свой вопрос: – С чего бы правоохранительным органам заниматься проверкой Будкина? Константин никогда не нарушал закон, платил налоги. С какой стати вдруг рыться в его биографии? А Кирилл с зоны не убегал, отбыл наказание, вышел на свободу и пропал. Никаких сведений больше о бывшем зэке нет. Кстати, срок он получил не очень большой, минимальный по этой статье. Почему? Данный вопрос следует адресовать суду. По закону Кирилл сейчас чист. Никакого бизнеса у него нет. Прописки не имеется, вероятно, он снимал жилье. Где? В Москве? В другом населенном пункте? Чем он занимался? Почему приехал на похороны Мирона Мироновича? Он знал мэра? Кто ему сообщил о смерти главы Кустова? Ни на один вопрос ответа нет. Зато можно понять, почему клон бизнесмена Константина остался незамеченным. Петр, решив собрать информацию об отчиме, получил от детектива сведения о человеке, который владеет бизнесом по реализации товаров для животных. Мэр этим удовлетворился. Паспорт на имя Константина обманщик никому не показывал, документ засветился лишь один раз, когда жулик оформил брак с Анной Сергеевной. Но масштабной проверки жениха и невесты никто тоже не проводил, пара уже немолодая. Как правило, в таком возрасте отношения оформляют те, кто долго жил в гражданском браке, а когда состарились, решили все-таки поставить штамп в паспорте. Вдруг что с ними случится, и вдовец или вдова не смогут войти в права наследства. Предвижу ваш вопрос: неужели в загсе не заметили, что Константин женат? Ответ прост: Костя и Света не оформляли брака. По какой причине не регистрируются отношения, нам не интересно. Важно другое, по документам они друг другу чужие. Как же им разрешили взять ребят из детдома? И снова незамысловатое объяснение: одинокая женщина или несемейный мужчина могут стать приемными родителями. – Господи, – занервничал Петр, – мама, наверное, понятия не имеет, с кем живет. Мэр вытащил телефон, нажал на экран и начал беседу по громкой связи. – Это я! У меня вопрос. Ты говорила, что Константин Максимович старый друг папы? Глава тридцать пятая – Да, – ответила Анна Сергеевна. – А что? – Мама, просто отвечай на мои вопросы, – попросил сын. – Конечно, пожалуйста, – согласилась Зотова. – Ты знала Будкина раньше? – Не поняла? – Папа тебя с Константином знакомил? – Нет. – С чего ты тогда решила, что они приятельствовали? – повысил голос сын. – Ну… Человек приехал на похороны, привез много цветов, – пробормотала мать, – подошел, выразил соболезнования. – Ты завещание составила? – Что за вопрос? – Мама! – Да. – Кто основной наследник? – Большую часть я поделила между тобой и Витей! – Большую? – Да-да! – А остальное? – Ну… – Мама! – Если я умру раньше Кости, то ему остальное достанется. – Что он получит? – Мне этот разговор не нравится. Не хочу в таком тоне беседовать, – рассердилась Анна, – дом, участок, квартиры – все это мы с папой нажили совместно. Имущество на меня записано, потому что муж мэр был, нельзя ему бизнес вести. Это не запрещено, но зачем людям повод давать для осуждения. Ты ни копейки не вложил в недвижимость и остальное. Мы поддерживали тебя, помогали тебе. Получишь после того, как в могилу лягу, много всего. Но я имею право распоряжаться нажитым, как считаю нужным. Судьба послала мне во второй раз любимого человека. Все! – Мама, он не тот, за кого себя выдает! – Ну хватит! – Где мужик сейчас? – Погулять пошел, меня звал, да отказалась я, не та погода! Потом хотим чайком побаловаться. – Ничего не пей! – Петя, что с тобой! – Мама, он убийца! – Ты с ума сошел? Мэр протянул трубку мне. – Скажите ей что-нибудь! – Анна Сергеевна, это Арина Виолова, – начала я. – Очень рада вас слышать! Приезжайте в гости, я соскучилась.