– Что за чёрт?! Мой ракетный рюкзак! – взревел Малус и стал дёргать рычаги. Заметив сеть, он как безумный забился в ней и засучил ногами. Матс между тем жёстко приземлился на пол пещеры. Морщась от боли, он дёрнул за шнур и пополз вверх по лестнице к каменной двери. Малус завис в воздухе посередине пещеры, сеть затягивалась. Но в одиночку Матс не смог удержать Малуса с его летательным прибором в сети. Шнур натянулся и по ступенькам потащил Матса за собой – мальчик с трудом успел зацепиться за одну из них самыми кончиками пальцев. Финья поймала брата за штаны и подтянула к себе, потом перехватила шнур, и помогла удержать сеть. Двойняшки повисли на шнуре и, стиснув зубы, потащили его на себя. Малус рвался на свободу: пока летательный прибор держал его в воздухе, он не сдавался! – Мы как будто живого дракона запускаем! – стонал Матс. Тут Малус обернулся и сверху вниз уставился на двойняшек: – Вы?! Как вы сюда попали?! Брат и сестра, разумеется, и не думали ему отвечать. Они попеременно перехватывали шнур, подтаскивая сеть всё ближе к себе. Чем отчаяннее бился в ней Малус, тем сильнее она затягивалась. – Только попадитесь мне – я вас уничтожу! – вопил профессор. И вдруг он сменил тактику. Одним быстрым движением дёрнул за ремень – и вместе с сетью и своим каркасом с громким всплеском рухнул в воду. Шнур выскользнул из рук Финьи, оставив у неё на ладонях ссадины. Матс по-прежнему удерживал шнур, но его резко рвануло вперёд, и Финья, опомнившись, снова ухватилась за него. Малус вынырнул, кашляя и фыркая: – Думали, Йохана Малуса можно удержать какой-то сеткой?! Да я искромсаю её в куски и без всякого ножа! Но оказалось, что в сети есть кто-то ещё. Прямо рядом с головой Малуса вынырнула уже знакомая Финье тёмная рыба. Высунув свою сплющенную голову и оскалив острые зубы, она протянула Малусу жёлто-зелёную ветку с двумя убогими листьями на конце. Незваный гость с отвращением взглянул на подношение: – Это что – омела?! Зачем она мне, уродина ты морская?! – И вдруг переменился в лице и захохотал: – Эй, вы, глядите сюда: сами боги мне помогают! Малус провёл веткой омелы по сети – и верёвки растаяли словно восковые. Малус выпрямился, а рыба, снова распахнув зубастую пасть, укусила его за ладонь и, вильнув хвостом, быстро уплыла. – Ха! Мне никто не помешает! – воскликнул профессор. – Это мы ещё посмотрим! – крикнул Матс и бросился в воду. К этому злодей оказался готов: прикрывшись левой рукой, он правой ударил Матса кулаком в живот, а когда мальчик согнулся от боли, левой врезал ему в подбородок и со всей яростью швырнул обратно на лестницу. Матс беспомощно скорчился на ступеньках, нос и губа у него оказались разбиты в кровь. Финья кинулась было к брату, но тот, оттолкнув её, прохрипел: – Сделай что-нибудь с ним! Малус убрал с летательного прибора остатки сети: – Нет смысла со мной бороться! Ты же видишь, меня не одолеть. Лучше идём вместе к Источнику! – Никогда! – бросила в ответ Финья и соскользнула в воду. – Ты сможешь излечить раны твоего брата, – Малус заговорщицки подмигнул, – тебе удастся даже вернуть к жизни вашу мать! О да, Источник и это может! Неужели?! Финья замерла на месте. Об этом она никогда ещё не слышала, но Малус, кажется, знает многое из того, что от неё до сих пор скрывали. – На что тебе вообще этот остров и морские жители? – подначивал Малус, видя, что девочка колеблется. – Зачем ты их защищаешь? Между тем злодей будто случайно поправил на плечах ремни своего летательного аппарата. До Источника было рукой подать. У Финьи под водой ноги срослись в хвост, а кожа покрылась чешуёй. – Я одна из них! – выкрикнула сирена. – Ты ещё безумнее меня! – засмеялся он. Но Финья почувствовала, как после этого её признания по телу разлилась огромная сила. Сирена сделала глубокий вдох и пропела новым голосом: – МАГИЯ ВОДЫ! – Она опустила в воду обе руки и направила на Малуса волну. Голос её звенел так ясно и пронзительно, что профессор невольно зажал уши. Вода похолодела. – Я был уверен, что сирены от меня отстали! – взвизгнул Малус, изо всех сил нажал на кнопку летательного аппарата и вертикально вылетел из воды. – Магия воды! – Финья послала ему вслед ещё одну волну. Малус загоготал, подлетел к Источнику и с вожделением протянул к нему руки. Пальцы его почти касались бассейна. – Техника побеждает магию! А я одолею вас всех! – хвастливо заявил Малус. – МАГИЯ ВОДЫ! – Финья ощутила в себе новую силу и выпустила её на волю. Следующая её волна захлестнула Малуса до самой шеи. Финья подняла руки – и ещё одна волна накрыла подлеца с головой. Не успела она схлынуть, как вода подёрнулась голубоватым мерцающим льдом и застыла. Финья заперла захватчика в ледяной волне! Как предостерегающий монумент он стоял перед бассейном с источником на расстоянии всего лишь вытянутой руки. Финья уже хотела перевести дух, как вдруг вода вокруг неё снова пришла в движение. Море снаружи обрушило на грот небывало тяжёлую волну. Что это – снова извержение вулкана? Или это Эксена? Сирена испуганно обернулась к брату: тот по-прежнему корчился на ступеньках, теперь до половины залитых водой. Матс не заметил набегающих волн, они сбили его с ног, и он упал в воду. Финья тут же бросилась к нему, чтобы втащить его обратно на лестницу. В этот миг в гроте стемнело: голубое мерцание исчезло, и солнечный свет в проёме скалы со стороны моря закрыла тень. У входа в грот показалась мощная голова. Свальгур! Он ожил! Из Источника никто не пил, но морское чудовище всё же вырвалось из своего ледяного храма и, судя по всему, собиралось исполнить своё предназначение. Свальгур бросил первый пылающий взгляд на Источник. Матс вместе с Финьей вскарабкались на ступеньку. Одного этого движения оказалось достаточно, чтобы Свальгур учуял двойняшек. Змей повернул к ним голову, извиваясь, скользнул к лестнице и оскалил зубы-клинки. Матс взметнулся по лестнице вверх – Финья же, наоборот, прыгнула в воду и поднырнула под змея. Свальгур бросился вперёд и впился зубами в каменную ступеньку, раскрошив её на куски. Змей выпрямился, и его голова устремилась за Матсом. Этого Финья не могла допустить! Она схватила змея за хвост и крикнула: – Я здесь! Но слух у змея не так хорош, как зрение. Монстр не сводил глаз с Матса. Финье пришло в голову только одно: вцепиться изо всех сил в чешую на хвосте Свальгура. Сработало! Змей обернулся к сирене, ударил хвостом по воде и поднял волну. Финья не смогла удержаться за его хвост – её отшвырнуло почти на самое дно грота. Перед ней раскрылся гигантский жёлто-зелёный глаз, и зрачок этого глаза показался девочке входом в само царство Хель. Она вынырнула из воды – змей за ней. Спрятаться от Свальгура Финье удалось только за ледяной волной. Но змей скоро заметил её за льдиной и проскользнул за ледяную колонну, оказавшись на расстоянии всего лишь вытянутой руки от сирены. Финья поняла, что долго так не выдержит: силы её таяли, а голоса хватит разве что на одну тихую песнь – на единственный маленький водоворот. – Магия воды, – выдохнула сирена и закрутила его на поверхности ледяной глыбы. Как водоворот Каилани вы́резал словно острым пером имя Финьи на её половинке амулета, так теперь водоворот самой Финьи стал царапать поверхность ледяной глыбы, отчего лёд сделался молочно-мутным. Надо нырнуть, чтобы там, на глубине, обогнуть змея: может, тогда удастся доплыть до выхода и увести его от Матса. Лёд на поверхности глыбы покрылся мелкими трещинами. О боги, неужели водоворот освободит Малуса из льда?! Финья с тревогой смотрела на лёд. Свальгур тоже не спускал с него глаз. – Плыви сюда! – крикнул Матс сестре – и в сторону змея полетел осколок скалы. Финья кинулась к брату, Свальгур замер на месте. Камень пришёлся прямиком в верхушку ледяной скульптуры. По льду побежали трещины, всё дальше и дальше, лёд затрещал, стал лопаться и крошиться. Первый кусок отлетел от глыбы и вместе с обломком скалы упал на змея – но оба куска тут же отскочили от его огромной башки, не оставив даже царапины. Свальгур приник к ледяной глыбе, запрокинув голову. Финья старалась не делать резких движений, чтобы не привлекать его внимание. Это оказалось неимоверно сложно, ведь ей сейчас хотелось одного – бежать! Матс замер на обломках лестницы, сжав в руке камень. Дрожа, он готовился снова метнуть в змея осколок ступеньки. Но Свальгур не обращал внимания ни на Финью, ни на Матса: из-под растрескавшегося льда внутри глыбы показался замёрзший Малус. Змей широко раскрыл пасть и в один миг проглотил ледяную глыбу вместе с ним. Захлопнув пасть, он погрузился в воду и исчез. Змей Одина нашёл свою жертву. Финья, едва переведя дух, посмотрела вслед змею. Неужели они с Матсом пережили нападение Свальгура, монстра, которого она боялась с самого детства?! Да ещё и остров остался цел! Конечно, если бы Малус добрался до Иточника, всё вышло бы по-другому. Неужели Свальгур понял, кто враг, а кто нет? Матс плюхнулся рядом с сестрой в воду. – Ну и ну! – выдохнул он. – Если бы не ты, этот монстр меня бы слопал! Я думал, нам конец! – Я тоже! – призналась Финья. – Но мы выполняли задание Одина: наверное, поэтому змей нас и не тронул. – Ты самая храбрая девчонка на свете! – Матс обнял сестру за плечи. – А ты лучше всех лазаешь по скалам и кидаешь камни! – улыбнулась Финья. – Как тебе удалось заморозить Малуса? – спросил Матс. – Не знал, что ты так умеешь. – Я тоже не знала, – Финья рассматривала свои пальцы. – Я так разозлилась – он ведь почти добрался до Источника! Во мне проснулась ледяная сила нашего отца, и я вспомнила уроки Манати и Скирна. Мне кажется, что с тех пор, как я стала носить своё настоящее имя, моя магия изменилась. – Она вдруг заметила на губе Матса кровь и тихо произнесла: – Магия льда! – На пальце у неё выросла маленькая льдинка, и Финья протянула её брату. – Держи ледяной компресс для разбитой губы бесстрашного хранителя! – Спасибо, не помешает, – усмехнулся Матс и прижал льдинку к губе. – Как думаешь, всё закончилось? Рулантика спасена? – Даже не сомневаюсь! – весело ответила Финья. Конец и начало Брат и сестра долго ещё оставались в гроте, приходя в себя. Но Финье нужно было узнать, что стало с её морской семьёй. Уже издалека стало понятно, что подводный мир изменился. Пёстрые коралловые рифы превратились в серо-чёрные холмы. Остывая, лава везде оставила след. В Ледяном городе растаяла половина зданий, и прежде всего чертог Свальгура. Куда же делся сам змей? Может ли он ещё раз напасть на морских жителей? Аквамарин пострадал не так жестоко, как коралловые рифы, но и здесь разрушилось несколько домов-гротов. Финья встретила первых жителей Аквамарина: они разбирали завалы на улицах города. Повсюду царила грусть. Каилани и Брор – живы ли они? Приспешники Малуса тоже поплатились за своё преступление: китообразные субмарины, обугленные, лежали на дне, несколько увязли в лаве. С колотящимся сердцем двойняшки подплыли к дворцу из раковин, покрытому теперь чёрным нагаром и сажей. Водопад над входом иссяк, сам вход был открыт, охрана пропала. – Есть кто живой? – выкрикнула Финья. – Мам? Пап? Никто так долго не отвечал, что Финья уже отчаялась и залилась слезами. – Финья? Матс? – раздался голос у них за спиной. Финья резко обернулась, Каилани протянула руки к дочери, и та бросилась в её объятия. Обе плакали и смеялись. И Брор оказался здесь! Он тоже обнял дочку и заодно и Матса.