– Видел твою рекламу щетки для туалетов, – сказал я, прихлебывая кофе. – Драматично. Посильнее, чем «Фауст» Гете. – Смешно-то как, – всплеснула руками Надя. – Все такой же злой. И циник. Старая песня. Звякнул замок. Точнее, куча замков. Хозяева квартиры, похоже, не слишком надеялись на привратника и дверь сделали в расчете на удар гранатомета. На пороге кухни возник Володька. На меня он смотрел хмуро, как большевик на колчаковского офицера. – Привет, дружище, – вполне миролюбиво произнес я. – Здорово. Охранник в подъезде сказал, что какой-то бешеный мент проскочил метеором и еще обхамил его. Я сразу понял – без тебя тут не обошлось. – Эх, буржуи, поставили холуя нахального в подъезде, который власть не уважает. – Я потянулся за эклером. – Ты садись, Вова. Чувствуй себя как дома. Надя тебе кофе сварит. – Спасибо тебе, дяденька, – кивнул он и уселся рядом со мной. Надя поставила перед ним кофе. – Чего ты на меня вызверился? – полюбопытствовал я скучающе. – Еще спрашивает! Знаешь, на какие деньги ты меня нагрел?! – Я? Тебя? Ты икры на фуршетах переел. Ее излишек на мозги давит. – У меня наклевывается фантастически выгодный контракт с фирмой «Запад-Континент». Ее босс приезжает в Москву. Мы его обхаживаем. Таскаем по ресторанам. Клиент почти дозревает. И тут появляется Московская краснознаменная милиция и задерживает его за какую-то безделицу. – Постой-ка. Так ты за Педро Зарате меня просил, чтобы я его с Министерством культуры свел? – Да. После того как он побывал в МУРе, заявил, что больше дел с нами не имеет. Он считает, что это я его подставил. Рамон, третий секретарь посольства, рассказал, что бугай опер с короткой черной с проседью стрижкой обещал ему, неприкосновенному дипломату, набить морду, и я понял – твоих рук дело. Где еще такого мента очумелого найдешь? – Можно найти. – Ух, – прошипел Володька. – Ладно, давай выпьем, – он потянулся и вытянул из холодильника высокую, замысловатой формы бутылку вина. – Я за рулем. – Ничего. Я машину из фирмы вызову – отвезут. – Давай. Мы выпили по бокалу. К пирожному прибавились креветочный салат, холодные телячьи котлеты, вазочка с черной икрой и еще несколько деликатесов. Володька всегда был горазд пожрать. – Свинью ты мне, Леха, элитную подложил. – На твоем несостоявшемся партнере клейма негде ставить. От его денег за милю наркотой тянет. – Да ну тебя. – Деньги не пахнут, да? Я этого чурбана повязал, когда он краденые вещи скупал. На них кровь. Он наше национальное достояние чемоданами к себе в сельву тащит. Мне что, смотреть, как последнее из России везут? – Меня не интересует, сколько он деревяшек вывез. Это не мое дело. У нас бизнес, – вино начало гулять в Володькиной голове. – Вот-вот. Достойная позиция упыря-капиталиста. – Отстань. Культурное достояние у него разграбили. Икону у старушенции купили. Да кто его, твое национальное достояние, только не разграблял? Большевики из икон четырнадцатого века костры жгли. Эрмитаж распродавали. Сто лет никому здесь ничего не нужно было, и вдруг спохватились – ах, национальные ценности. Понадобились. – Именно. Понадобились. – Купля-продажа. Кто-то продает иконы, кто-то покупает. При чем тут госграницы? Да и на Западе эти вещи целее будут. – Да, будут. На Западе в припортовых барах целые иконостасы, похлеще, чем в наших церквях. Висят лики рядом с африканскими масками. Дикарское искусство. – Может, и так. – Эти «деревяшки» – наша история, наша кровь. Да, жгли, плохо относились когда-то. Но это наши ошибки. Наша вина. Наше прошлое. И будущее. А эти доны Педро, Майки и Джоны с вами, упырями новорусскими, все норовят вывезти, каждый цент из нас выдавить. Буду этих тлей давить. – Ох, пафос-то. Ты к выступлению на телевидении готовишься? Репетируешь?.. Мы, русские, все глобально мыслим. История. Предки. Потомки. А если конкретно? Из-за нескольких побрякушек сорван контракт, который, кстати, для России тоже выгоден. Польза от твоего рвения, Дон Кихот? – Жлоб ты, Володя. Давай хряпнем по бокалу заморского, торгашеская душонка. – Одни оскорбления, – он поднял бокал, и мы чокнулись… * * * Гена Распадин вспомнил номер машины того человека, которого он и Датчанин обрабатывали за Кольцевой дорогой. Номер был старого образца, ленинградский, запал в память, потому что совпадал с годом победы – 19–45. Нам повезло. Нечасто, но подобные подарки судьбы в оперативной работе встречаются. Мир полон случайностей, но происходят они с завидной закономерностью, нужно только не упустить их и вцепиться обеими руками. Это одно из составляющих нашего искусства. По номеру мы установили владельца машины. Самбист по фотографии опознал в нем «кожаного». Сергей Васильевич Половников. Кличка Полковник. Сорока двух лет от роду. За плечами три судимости – все за страсть к чужой собственности. Профессиональный «клюквенник» – церковный вор и «досочник» – специалист по кражам икон на селе. Проживает в Ленинградской области. – Тепло. Очень тепло, – сказал я. – Наша клиентура. Мы с Железняковым обсуждали полученные данные, чтобы через час представить шефу план действий и отправиться рапортовать руководству управления. – Что у нас высвечивается, – сказал Железняков. – Датчанин и Геннадий Распадин хватают Полковника после визита последнего к некоему гражданину в Новых Черемушках. Из Полковника выбивается некий адрес. После этого Датчанин богатеет на чемодан с золотом и на марки, которым не знает цены. Что отсюда следует? – Следует, что нам по горло нужен тот же адрес. Нужны показания Полковника. И тогда мы разберемся с убийством коллекционера, – сказал я. – Только он урка тертый, на хромой кобыле его не объедешь. Я не я, и лошадь не моя. Надо ворога хитростью брать. – Предлагай, – кивнул Железняков. – Только у тебя все хитрости – набить в подвале морду. Ни тебя, ни нашу контору это не красит. В нем опять зашевелился сонный гуманист. – Есть старый ментовский трюк, – сказал я. – Если не получится, то хоть посмеемся. – Посмеяться всегда рад. Говори. – Все просто… * * * Китель жал в правом боку и в плече. Галстук тер шею. А заколка на галстуке куда-то проваливалась, пару раз я ее чуть не потерял. Только ногам хорошо – казенные ботинки меня не заставит надеть никто. Когда форму надеваешь два раза в год, то чувствуешь себя в ней не лучше, чем корова в смокинге. Но ничего не поделаешь – производственная необходимость. Меня успокаивало, что Железняков выглядит в милицейском обмундировании ничуть не лучше. Даже хуже. Если во мне есть хоть какая-то, пусть и непроросшая, военная косточка, то Егор тут полная медуза, существо без скелета. Ничего, зато форма новая, почти не надеванная. Два отутюженных майора. У Железнякова на груди университетский значок, планка с медалями «За безупречность» и за охрану общественного порядка. Я колодки не признаю. Медали за выслугу годов не значат ничего. А орден Красной Звезды лежит у меня в серванте. Это мое. Кровью оплаченное. И никому о нем знать не надобно. – Интересно, придет? – задумчиво произнес я. – Придет, – с энтузиазмом сказал Железняков. – Участковый его порядочно поднакачал. – Ждем-с. До первой звезды, – процитировал я рекламу канувшего в Лету банка «Империал». – А потом заявимся к нему с обыском. – Если только мы его не спугнули и он не подался в бега. – Не наружку же ему в деревне на сто дворов приставлять, – возразил я. – Могли бы и приставить. Сбежит – с нас шкуру сдерут. – Не первую и не последнюю. Стены просторного кабинета были увешаны стендами с выдержками из правил дорожного движения и Кодекса об административных правонарушениях. Отдельный стенд иллюстрировал судьбу тех, кто в свое время пренебрегал этими правилами – около десятка крупных снимков искореженных машин, автобусов, мотоциклов. – Похож я на «гибона»? – спросил я, приосаниваясь за столом. – Ты похож на бандюгу, который в краденой милицейской форме грабит водителей на дороге. – Благодарю тебя, Егорушка, за добрые слова. – А чего? Я же честно… В коридоре районного отделения ГИБДД привычно толпился народ. «Лишенцы» – водители, лишенные прав за лихачество и теперь пытающиеся восстановить статус-кво. Владельцы автомашин, пригнавшие транспорт на техосмотр, – публика сосредоточенная, в большинстве своем немало времени посвятившая размышлениям на тему: что выгоднее – дать на лапу «гибону» или вылизать машину до кондиции. В Москве выгоднее дать, иначе будут гонять и гонять. Здесь, в провинции, нравы почестнее. Может быть, легче довести до кондиции. Машины перед зданием тоже стояли попроще, чем в Москве, – все больше «Нивы» да «Москвичи», да еще пара мотоциклов с коляской. И таких нахальных морд, ломящихся через очередь ставить за взятки на учет ворованные машины, тоже не видать. Одно слово – провинция. Стук, стук. «Здрасте. Разрешите?» Разрешаем. Тебя-то мы и ждем, Полковник. Он появился минута в минуту. Привычка не обострять без нужды отношений с конторой. Старая воровская школа. Бандитский молодняк милицию за людей не считает и ни во что не ставит, на чем, кстати, порой сильно обжигается.