— Нет, это не дело, Кристин. Извиняться надо лицом к лицу. Ну, насколько это возможно. Лицом к лицу в виртуалке тоже сойдёт. Так что насчёт адреса? — Аврелия, — говорит Кристина. Бот встаёт по стойке смирно и отзывается: — Да? — Я закачивала в тебя адресную книгу Москвы. Сможешь найти Алису? Мы не знаем её фамилию, но надеюсь, ты считываешь логины аккаунтов. — Да, — отвечает Аврелия. — Логины я вижу и запоминаю. Ищу адрес. — Ты не хочешь прогуляться с нами? — спрашивает Кристина. — Я написала ребятам, они скоро придут. А оттуда прямиком к Алисе пошла бы. Вадима не будет, если что. Так что можешь не переживать. — Нет, — отвечаю я. — Я лучше сразу к Алисе. По горячим следам. — Нашла её адрес, — говорит Аврелия. Блин, а я бы здесь жила. Меня сегодня прям мотает из одного красивого района столицы в другой. Алиса обустроилась в очень приятном местечке. На выходе из метро меня встречает удивительной красоты фонтан посреди зелёной площади, здесь и там усеянной скамеечками и клумбами. Поразительно, всю жизнь в Москве живу, а сюда меня как-то ни разу не заносило. Всюду цветы и такие милые небольшие домики, прям глаз радуется. Как же здесь, наверное, прекрасно пахло в реальности! Может, эта атмосфера поспособствует дружелюбному диалогу? Хотя мне кажется, что я этот райончик всё-таки когда-то видела. Может, в фильмеце каком-нибудь, не уверена. Обильная застройка Москвы небоскрёбами в последние годы потихоньку стала сходить на нет, тут и там появились ламповые и эстетичные места вроде этого. Киношники такую атмосферу любят, это сейчас в тренде. То есть, до последних событий было в тренде. А снимать на окраине всяко удобней и дешевле, чем в центре. Ну, я так думаю. Наслаждаться видами мне, правда, приходится недолго. Алиса живёт неподалёку от метро, так что скоро я достигаю своей цели. Домофоны в Хомяке почему-то не работают вообще нигде, так что я спокойно захожу в подъезд трёхэтажного бежевого дома, маскиующегося под старинный. Блин блинский, какие же здесь высоченные потолки! Да и сам подъезд просторный. Квартирки тут, наверное, тоже роскошные. Первый этаж, третья квартира. Нажимаю на кнопку звонка, но в квартире тишина. Ещё не вернулась домой, что ли? На всякий случай стучу в дверь, и она… приоткрывается. Сначала я подумала, что это Алиса мне открывает, но нет. Она просто забыла закрыть дверь, даже не то, что на замок, а вообще! Это ж надо было так разозлиться, чтобы обо всём забыть. На пороге меня встречают лишь пустота и тишина. Ну и что мне делать? Стоять под дверью и ждать, пока она вернётся? По-хорошему, стоило бы так и поступить. Врываться в чужие квартиры — это вообще не моя история. Пусть таким Алиса занимается, а я до её уровня не опущусь! Не опущусь же, да? Не знаю, что на меня нашло, но я делаю иначе: открываю дверь до конца и медленно захожу внутрь, мысленно проклиная себя за ненужное любопытство. — Алиса? — негромко спрашиваю я. Вдруг она всё-таки дома? Конечно, я не ожидаю увидеть её сейчас здесь. Это оправдание для самой себя. Вторгаться в чужие жилища и рыться там по вещам — это всё, конечно, мерзко, но мне очень уж интересно. Хочется узнать, что она за человек. Для этой квартиры слова «минимализм» недостаточно. Это какой-то прям суперминимализм. Голые бледно-салатовые стены немного создают ощущение, что я всё ещё в подъезде. Вернее, даже не так. Здесь будто подъезд и квартира поменялись местами. После роскошной лестничной клетки, в которой можно жить, меня встретила пустая невзрачная халупа в унылых тонах. Я, конечно, сама не в хоромах живу, но здесь взвыла бы от тоски. Из мебели только всё самое необходимое робко спрятано по углам: кровать, стул, шкаф, тумбочка, табуретка — всё. У окна ни штор, ни тюли. Она даже люстру не сделала, ограничилась лампочкой. Постельное бельё неряшливо скомкано на кровати. Одна из двух подушек вообще свалилась на пол. В шкафу тоже ничего нет, кроме пары книг: «Пособие по экономике для поступающих в ВУЗы» и «Робот, не опустивший руки». Увидев последнюю, я усмехаюсь. Это древняя детская книжка из начала двадцать первого века, которая в последнее время на фоне успеха свежей экранизации получила вторую волну славы, и теперь она вообще повсюду. У нас с подругами даже появилась шутка: «Робот, который всех задолбал». Фильм, кстати, вышел неплохой, такая добрая фантастика для семейного просмотра. Историю, правда, немного перелопатили с поправкой на время, но фильму это, мне кажется, пошло только на пользу. А вот книжка мне кажется слегка переоценённой. Не, я сама её прочитала, и даже с интересом, но вездесущая попса всегда со временем начинает раздражать, даже если она тебе нравится. А Алиса как будто бы ничего больше и не читает. По крайней мере, здесь в виртуалке. Сомневаюсь, что у неё дома была обширная бумажная библиотека, утерянная во время эвакуации в бункер, а из электронок остался только «Робот». Сейчас уж и бумажные книги-то никто особо не читает. Какой из этого можно сделать вывод? Алиса, скорей всего, имеет свойство цепляться за то, что популярно. Может, потому что ей это и правда интересно, а может, она просто хочет казаться трендовой девчонкой. Так или иначе, такие люди вызывают у меня скуку. Никакой индивидуальности! Я продолжаю осматривать квартиру. Какой там рыться в вещах? Тут и порыться-то негде! Закрадывается мысль, что Алиса на самом деле — мужик. Мне кажется, они свои квартиры как-то так и обставляют. Разве что тут компьютера или телевизора не хватает. У парней-то зрение, можно сказать, туннельное: видят свою игру на экране, а что вокруг — им уже пофигу. Мы с мамой за папой вечно его разбросанные носки по всей квартире собирали. Да нет, голос у Алисы вполне себе женский, да и манеры тоже. Наверное, ей просто не нравится идея обживаться в виртуальном мире. И правда, какой смысл тратить на это время? Вот не занимайся я столько времени своей квартирой, могла бы посвятить эти драгоценные минуты прогулкам и общению. Хотя нет, я бы в такой квартире не чувствовала бы себя комфортно, пусть она и играет роль всего лишь хаба между реальностью и виртуальным миром. У неё даже одежды в шкафу нет. Я, конечно, всё понимаю, но вот это для девушки необычно. Да, само собой, есть гардеробная, но в неё можно зайти только при подключении. А если надо срочно переодеться? Всегда какое-то количество одежды надо иметь под рукой! А тут пара кофточек сложены прямо на стуле, и всё. Ну реально, как у мужика. Да, жизнь в компьютере Алисе абсолютно точно претит. Ладно, я, наверное, уже начинаю притягивать аргументы за уши. И вообще, я поговорить с Алисой пришла, а не строить её психологический портрет. — Ты ещё здесь что делаешь? — шипит голос сзади. Вот блин! Неловко получилось. Я медленно поворачиваюсь на голос. Алиса стоит в дверях и хмуро смотрит на меня исподлобья. — Алиса, прости, я думала, ты дома. Я хотела извиниться… — Засунь себе свои извинения знаешь, куда? — Алиса подходит ко мне вплотную, я делаю шаг назад. — Ты ворвалась в мою квартиру! — Дверь была открыта, я… — А знаешь, даже хорошо, что ты здесь, — перебивает меня она. — Теперь-то мы с тобой один на один. Алиса хватает меня за волосы и резко дёргает вбок. Должно быть больно, конечно, но я не чувствую вообще ничего, это же всё нереально. Зато механизм, в котором я зафиксирована в настоящем мире, услужливо дёргает мою голову вслед за Алисиной рукой. Блин, неприятно! — Отпусти! — кричу я. Алиса швыряет меня на пол и впивается ногтями в шею. Не знаю, чего она хочет этим добиться, но мне уже начинает казаться, что диалог у нас не сложится. — Получи, мразь! — надрывно орёт она. — Алиса, успокойся, — говорю я тихим спокойным тоном. — Ах да, ты же нищебродка в костюме, и ничего не чувствуешь! Алиса встаёт и дёргает меня за шиворот. Потом хватает за волосы и начинает раз за разом бить головой о стену. Я, конечно, всё равно ничего не ощущаю, но когда тебя постоянно что-то толкает в голову, неприятно. Я машу руками и пытаюсь её оттолкнуть, пока не осознаю, что она-то, по всей видимости, сидит через нейроинтерфейс. Говорят, болевые ощущения в виртуалке очень слабые, но это пока лучшее, что я могу предпринять. Я впиваюсь ногтями Алисе в руки. Никакой реакции не следует, кроме: — Старайся, старайся! Вдруг я понимаю, что она сейчас в шлёпанцах. Интересно, боль в Хомяке отличается по интенсивности? Проще было бы выйти. Ни к чему играть по её правилам, поддаваться тупой агрессии. Но я хочу поговорить. И надеюсь всё-таки усмирить Алису. А для этого надо, чтобы она хотя бы перестала меня бить. Так что я со всей силы впиваюсь каблуком Алисе в ногу. Она отскакивает, выкрикивая: — Ах ты, сучка! — Алиса, я не собираюсь с тобой драться. Выслушай меня! — Нет уж! Я не поддамся на твои дешёвые манипуляции! Я тебя, мразоту, насквозь вижу! Алиса вновь валит меня на пол и начинает полосовать лицо ногтями. Ввысь взмывают розовые частицы, и вскоре они заволакивают всё перед глазами, так что я почти перестаю видеть гневное лицо Алисы. — Это не манипуляции! — кричу я. — Может, ты и искренне хочешь помириться, но я знаю, что ты к нему чувствуешь! И ты всё равно встанешь между нами! Тупая сука! — Алиса, успокойся, я всё равно ничего не чувствую! — Мне плевать! Это бесполезно. Я была права на её счёт. И Кристина тоже. Алиса — маленький комок концентрированной злобы. Уж не знаю, была она такой всегда, или же у неё после конца света кукуха поехала, но говорить с ней в любом случае нет смысла. А я больше и не хочу. Теперь она меня официально бесит. — Отключение, — говорю я, и ногти Алисы, летевшие прямиком мне в глаза, растворяются во тьме. Я стягиваю шлем и глубоко вдыхаю стерильный воздух, после чего облегчённо выдыхаю. Не получилось. Ну и ладно. Зато теперь всё хорошо, а я точно знаю, что Алиса — сумасшедшая.