— Это же совсем не далеко. Ты можешь пройтись. — Но на улице дождь. — Он же не будет идти вечно. Мама практически вытолкнула меня из дому. — Иди. Повеселись. Черт. Повеселится. И угадайте, что произошло? Мне было весело. Я поцеловал девушку. Нет, она поцеловала меня. Илеана. Она тоже была там. Илеана. Она просто подошла ко мне, и сказала: — Это Новый год. Так что, с Новым годом. А потом она наклонилась, и поцеловала меня. Мы целовались. Долго. А потом она прошептала: — Ты целуешься лучше всех в мире. — Нет, — сказал я. — Это не так. — Не спорь со мной. Я в этом разбираюсь. — Ладно, — сказал я. — Я не буду спорить с тобой. — А потом мы опять поцеловались. — Мне пора, — сказала она, и ушла. У меня даже не было времени все обдумать, как возле меня оказалась Джина. — Я все видела, — сказала она. — И что с этого? — Как это было? — С новым годом, — сказал я и обнял ее. И мы оба рассмеялись. Было очень странно по-настоящему веселиться. ДВАДЦАТЬ СЕМЬ Однажды, когда я остался дома один, то решил заглянуть в шкафчик. В тот самый шкафчик с огромным манящим конвертом с надписью БЕРНАРДО. Я хотел открыть его. Я хотел узнать все тайны, что были спрятаны в нем. Может тогда я стану свободным? Но почему я не был свободным? Это же не я был в тюрьме. Я положил конверт на место. Я не хотел делать это так. Я хотел, что мама сама дала его мне, и сказала: «Это история твоего брата». Наверно, я хотел слишком много. ДВАДЦАТЬ ВОСЕМЬ Данте написал мне небольшое письмо. Ари, Ты мастурбируешь? Думаю, этот вопрос покажется тебе смешным. Но это очень серьезно. Ты ведь нормальный. По крайней мере, ты нормальнее меня. Так что, может ты мастурбируешь, а может и нет. Возможно, я просто немного помешан на этой теме. Возможно, это просто фаза. Но Ари, если ты мастурбируешь, о чем ты думаешь? Я знаю, что должен спросить об этом папу, но я не хочу. Я люблю папу, но разве я должен рассказывать ему все? Шестнадцатилетний мальчик мастурбирует. Это вообще нормально? Твой друг, Данте Меня очень разозлило, что он прислал мне письмо. Не то, что он написал его, а то что прислал. Я был немного растерян. Мне совсем не хочется обсуждать мастурбацию с Данте. Я вообще не хочу обсуждать эту тему с кем-либо. Что происходит с этим парнем? ДВАДЦАТЬ ДЕВЯТЬ Январь, Февраль, Март, Апрель. Все месяцы буквально сплетались воедино. В школе все было хорошо. Я учился. Я занимался спортом. Работал. Играл в прятки с Илеаной. Точнее, это она играла в прятки со мной. А я никогда не выигрывал. Иногда я приезжал в пустыню и смотрел на звезды. Однажды я рискнул пригласить Илеану на свидание. Я устал от всего этого флирта. Это больше не действовало. — Давай посмотрим фильм, — сказал я. — Ну знаешь, держась за руки. — Не могу, — ответила она. — Не можешь? — Никогда. — Тогда зачем ты поцеловала меня? — Потому что ты красивый. — И это все? — И милый. — Тогда в чем проблема? — Я начала думать, что Илеана просто играет в игру, которая мне не нравится. Иногда она приходила в кафе, где я работаю, и когда я заканчивал свою смену, мы садились в грузовик и разговаривали. Но мы не говорили ни о чем важном. Она была еще более скрытной, чем я. Приближался выпускной, и я собирался ее пригласить. И не важно, что она меня отшила. За несколько недель до выпускного она пришла в Уголь. Мы снова сели в грузовик. — Хочешь пойти на выпускной со мной? — спросил я. Я старался звучать уверенно, но не думаю, что у меня это получилось. — Я не могу, — ответила она. — Ладно. — Ладно? — Да, все нормально. — Ты не хочешь узнать причину, Ари?