— Занятно. Я аж передернулась, какие они нечеловечески длинные. — Ничего хорошего, поверьте! — искренне возмутилась я. — Было жутко очнуться на алтаре, — про обнаженку я пропустила, не стоит провоцировать мужчин, — и ничего не помнить. Увидела солнечную девушку с золотыми косами и странными глазами, из которых за мной следила голодная бездна мрака — это я потом поняла. Она назвалась моей кузиной Велиной Летней. Рядом с ней был мужчина, вроде симпатичный, но похожий на ходячий труп. При этом она его представила как начальника моей личной стражи. — И ты поверила? — красные брови Фрея взлетели на лоб в наигранном удивлении. — Нет, — честно ответила я и еще честнее добавила, — но мне было страшно, очень страшно, пришлось проглотить ложь. Несколько секунд мы смотрели друг другу в глаза: он — изучая и явно не испытывая от моей неземной красоты и толики восхищения; я — с отчаянной надеждой на спасение. Буквально мысленно уговаривала его: «Поверь мне, ну поверь же и отпусти!» — Я проголодался и хочу отдохнуть, — решил закончить допрос Фрей, снова взял меня за локоть и направился к лестнице. Услышав Фреево «проголодался», его воины напряглись. Я тоже, потому что мы двинулись не на кухню или в замковую трапезную, а на второй этаж. Когда поняла, куда именно, захотелось опять перевоплотиться. Покои Лесиры. Я в них не более суток провела, а возненавидела настолько, что хоть сейчас бы вышла в окно… тучкой. И поминай как звали! Застыв на пороге Лесириного кабинета, Фрей внимательно осмотрелся, поморщился и помагичил — пустил красную волну, которая прошлась по всем поверхностям, отчищая их не только от останков, пыли, грязи, но и флера черной магии, оставшегося от сбежавшей хозяйки. Вскоре весь «мусор», как выразился Иор, оказался за окном. Как жутко жить в мире, где к мертвым, пусть и совершим ошибку, нет ни малейшего уважения. Фрей выпустил мой локоть из захвата и занялся вместе с Иором изучением документов и книг, лежавших на столе. А я остановилась на пороге опочивальни, не решаясь войти. При виде разворошенной во время борьбы с Дашейном кровати, не сдержалась, содрогнулась. Меня чуть не изнасиловали здесь. Обхватив себя руками, я отвернулась в сторону и тут же поймала практически почерневший взгляд Фрея, который замер с бумагой у стола и следил за мной. Наконец механическим голосом, без капли эмоций, пообещал: — Больше никто тебя не тронет, я обещаю! Иор тоже пристально следил за мной, словно ворон за мышью. Я для него, как и для Лесиры, оказалась интересна… как объект для исследований. Экспериментаторы чертовы. Фрей, отбросив листок, подошел к окну и выглянул во двор, несколько томительных секунд помолчал и заключил: — Пойдет. — Для чего? — кашлянув, осторожно уточнила я, а потом неуверенно исправилась. — Или куда? — Переночевать пару дней, пока не найдем Лесиру. — Мне достался очередной изучающий багровый взгляд Фрея, затем он направился в опочивальню. Задел меня предплечьем. Специально или случайно? Что они от меня оба хотят — непонятно. Но этот интерес вызвал противную дрожь в кишках. Я все-таки решилась высказать сомнение: — Она основательно напиталась перед побегом, предполагала, что будут искать. И не только сама, но и своих подельников напитала под завязку, а их аж восемь… было. Боюсь, найти их будет сложнее, чем вы думаете. — Найдем! — Фрай мрачно, широко усмехнулся, вновь блеснув клыками. Я вновь озадачилась: откуда у человека могут быть такие клыки? Он вообще человек? И взвизгнула от страха, потому что Фрей коротким пассом в сторону ненавистной мне кровати устроил пожар — она вспыхнула пламенем… алым, как его глаза. Но я осталась стоять у двери — неожиданно залюбовалась пылающей кроватью, как стало ясно, в магическом огне. Трещало и чернело резное изголовье, балдахин, перины. Горел предмет моих кошмаров, где меня «кормили» мраком, приковывали, где чуть не надругались! На каком-то психологическом форуме я читала, что избавляться от прежних, пережитых страхов или фобий можно, просто написав о них на листике бумаги и спалить. На практике выяснила — работает! Моему замечательному душевному состоянию и освобождению поспособствовал еще и приказ Фрея: — Принеси сюда другую кровать и чистую постель. И хоть какую-то прислугу найди, мне нужна лохань и завтрак. Я было подумала, что это мне распоряжение, но тут тихо прозвучал мужской голос: — Да, господин. Видимо, ординарца кровавого полководца. И предупредила, не в силах оторваться от огня: — Всех убили, слуг больше не осталось. — Так, значит Лесира теперь золотоволосая черноглазая девушка? — спокойно, деловито поинтересовался Фрай. — Да, — тихо подтвердила я, обнимая себя руками. Странно, кровать догорает, но пламя не испускает ни жара, ни даже тепла. Мне еще долго придется привыкать ко всем этим магическим штучкам. — И ты не узнала ее, верно? — Нет, конечно, откуда? — моргнув, отстранившись наконец от зрелища моих горящих страхов, я снова посмотрела на Фрея, стоявшего у пюпитра с раскрытым томом по темной магии. Пробежался глазами по страницам, потом, фыркнув, отправил книгу в компанию к кровати, от которой почти ничего не осталось. — Что значит солнечная? — прозвучал у меня за спиной расстроенный голос Иора. Подпрыгнув от неожиданности, я невольно шагнула в опочивальню, чтобы оказаться подальше от этого темного. И заметила, как он трагично смотрел на горящую книгу. Понятно, хотел себе забрать. — Светлая, яркая, как светило, что согревает Землю… — я запнулась, осознав, что плохой из меня не только разведчик, но и юрист вышел. Палюсь на каждом вопросе и ответе! — Значит тебя зовут Олеся, тебе двадцать три года и волосы у тебя не золотые, а медные. Знакомое тебе светило называется… Сол? — резюмировал Фрей. — Солнце, — хрипло поправила я, отпираться было поздно, все, что могла не так, уже сделала и сказала. — Из какого ты мира? — красноволосый маг мгновенно оказался рядом со мной. По другую сторону льдистые глаза Иора загорелись нездоровым любопытством. — Моя родная планета называется Земля, — отчеканила я, задрав подбородок. Умирать, так с честью. — Лесира выдернула тебя из другого мира? — изумился Иор. — Нет, в своем я погибла, молнией ударило на прогулке. Здесь совершенно случайно оказалась, когда Лесира проводила обряд, меняя местами души, свою и той золотоволосой девушки. Но та чего-то так испугалась, что ушла на перерождение, а Элиан, истинный Лесиры, магически притянул мою душу и впихнул как-то в чужое тело. Взволнованный Фрей вцепился в мое плечо: — Каким магом ты была в своем мире? — Никаким. У нас нет магии, в привычном вам понимании. Я думала, что расстрою его, а Фрей неожиданно лицом просветлел, но слишком сдавил мое плечо, даже больно стало: — Значит, ты не истинный темный маг? — Нет. Я юрист по образованию. Адвокат… будущий… бывший, — призналась я. Заметив непонимание на их лицах, пояснила: — Законник. Защищаю права пострадавших людей. — Значит, ты была светлой! — с облегчением, даже с триумфом выдохнул Фрей. Мы с Иором обеспокоенно посмотрели на него. Иор спросил первым: — Почему вы так думаете, мой господин? — Потому что так природой заложено. И я еще ни разу не слышал, чтобы половинка вайра была темной. Иор вытаращился на Фрея круглыми, изумленными глазами. Не согласен, что я светлая, по крайней мере, была? Я решилась вставить свой вопрос: — Я не понимаю, господин Фрей, кто такие вайры и причем тут… — Можно провести очищающий обряд и избавить ее от тьмы! — зловеще сверкая алыми всполохами в глазах, заявил Фрей, глядя на меня. — Ошибаетесь, — с сочувствием глядя на него, покачал головой Иор. — Я уверен, что… — Скорее всего вы правы и раньше, в своем мире, ее душа была светлой. Как и полагалось! — поднял ладонь Иор, останавливая отпор Фрея. — Даже больше скажу, вы абсолютно правы. — Тогда, о чем спор? — раздраженно скрипнул клыками Фрей. — Новый обряд поможет изгнать тьму из ее тела, она вернет свой свет… Я в ужасе уставилась на него, мгновенно представив древний храм, холод алтаря под спиной и задницей и как Элиан вонзал нож в чужую грудь. — Это невозможно! Именно с… Олесей больше невозможно, — повысил голос Иор, заставляя собеседника-маньяка замолчать, но почему-то запнувшись на моем имени. — Лесира провела древнейший, еще вчера я бы сказал, невероятный обряд. Ведь легенда о том, как Великий Рамох заразил светлейшую Церру тьмой и сделал ее бессмертной, считается почти сказкой. Как и переселение душ из одного тела в другое… — Ты хочешь сказать… — белое лицо Фрея потемнело от догадки. — Я хочу сказать, что в том легендарном обряде Рамох использовал часть себя, какую-то из костей, именно она стала тем кинжалом и проводником первозданного мрака. И видимо, послужила мостом для обмена душами и телами! Во время обряда Лесира должна была сначала воткнуть кинжал в свое черное сердце, напитать его мраком, потом вонзить в тело со светлой душой и напитать его сердце тьмой. Только тогда возможен перенос душ, только тогда обе не погибли бы. Но эффект необратим. Понимаете? Ваша женщина, мой господин, полностью изменена божественным артефактом, отныне и навсегда она темная. Причем сильная темная, раз имеет такую необычную защитную трансформацию. Ведь и Церра стала сильнейшей темной после первого ритуала… Правда, чтобы она смогла стать богиней, Великому Рамоху пришлось еще значительно потрудиться, сделав Церру пусть не равной себе, но бессмертной. — Вы уверены, что мою душу без моего согласия больше никто не сможет выгнать или переместить в другое тело? — с отчаянной надеждой спросила я у Иора, даже руки молитвенно сложила на груди. — Уверен! Не сможет. Никто, — кивнул Иор и хмуро добавил, — правда, никто не помешает Лесире повторить этот обряд с кем-то другим. И вновь сменить тело… — Иор, отправь вестник Дашейну с описанием ее новой внешности. Как найдут, пусть в первую очередь изымут проклятый артефакт. Необходимо сразу же его уничтожить, — отдал приказ Кровавый Фрей равнодушным, лишенным эмоций голосом. Как если бы ему было плевать, что станет с кинжалом, с Лесирой и всем, что с ней связано. Просто имел обыкновение доводить дела до конца, все, за что брался. — Слушаюсь, — кивнул Иор, с непонятным мне сочувствием глядя на командира. Пасс рукой — и вот перед Иором темный огонечек, которому он шепнул сообщение и отпустил на волю. Мне тоже сильно-сильно захотелось на свободу.