* * * Проснулась, будто пнул кто-то в бок, но вокруг никого. Только багровый закат совершенно незнакомого и нового звездного небосклона. Осознав, что за окном точно не небо Арима, я резко села и огляделась. Сердце заполошно забилось в груди, а страх уже привычно поднял свою мерзкую голову. Очередная неизвестность: просторная комната с двумя огромными арочными окнами почти на всю противоположную стену. Там, за окном, плыли лилово-розовые облака, сияли вечерние звезды, далекие, другие… Это иной мир. Очередной иной мир. Не Арим! Роскошная кровать с множеством пышных подушек и легкими одеялами прижата к стене изголовьем, поэтому, проснувшись, можно любоваться небесами. Слева тоже окна и облака, столик у кровати. Справа две двери и мебельный уголок между ними. Я спустила ноги на пол, как и стены выполненный из полупрозрачного камня. Или кристалла? Красивые переливы от серо-розового до голубовато-зеленого цвета и ногам не холодно. Изучив пол, я наконец обратила внимание на свой собственный вид: на мне осталось нижнее белье, батистовая черная рубашка на бретельках и панталончики… И тут всколыхнулись в памяти последние события, нахлынули вместе с волнением, злостью и страхом. — Фрей! — всхлипнула я. В следующий миг одна из дверей распахнулась и в комнату стремительно вошел он сам. Едва заметно поморщился, явно расстроившись, что у меня глаза на мокром месте: — Олеся, ты проснулась? Прости, думал, ты еще немного отдохнешь, пока я схожу за завтраком. Поставил широкий поднос на стол и направился ко мне. — Завтраком? — нахмурилась я. — Сколько же я проспала? — Почти сутки. Мы переместились на Вайр на рассвете, сейчас раннее утро. — Мы на Вайре, да? — хрипловато спросонья мурлыкнула я, рассматривая спутника жизни. Сейчас он выглядел так, будто неделю на морях отдыхал! Светлая кожа светилась изнутри, красная шевелюра, как на столичной площади, когда Фрей пил энергию столпившихся там людей, стала кроваво-красной, тяжелой, густой, гладкой и блестящей. Глаза в обрамлении красных ресниц и бровей пылали. — Да, Перчик, мы дома! — улыбнулся Фрей немного криво, так, словно сообщил мне плохие новости. Ну новость не совсем новость, вчера я догадалась, что мы на Вайре, а вот тон и сама возможность «телепортирования» между мирами… Потерев переносицу, я оценила: — Не думала, что это настолько просто. Раз — и ты сменил один мир на другой! — Поверь, мне очень-очень-очень не просто было, — с горчинкой усмехнулся Фрей, опустившись передо мной на колени и обняв меня за бедра. — Чтобы найти Арим, пробить его защиту, мне пришлось прыгать в другие миры, искать координаты, восполнять силы раз за разом. А вот вернуться оказалось гораздо проще, нас притянул сам Вайр. Силы я пополнил с запасом. Ты видела, сколько народу потребовалось, чтобы даже с помощью моего мира мы смогли добраться домой. Я вновь ощутила непреодолимую потребность коснуться истинного. Погладила его по лицу, зарылась в волосы у виска — и ощутила острое наслаждение, не свое, чужое, точнее, моего Фрея. Вспомнились его слова со зловещим подтекстом, что я наконец прочувствовала нашу связь истинных и больше никогда не смогу от него сбежать. Нежно помассировала пальцами его затылок и с легкой обидой на негостеприимных соотечественников Фрея, спросила: — Ты вернулся домой, но почему нас тут недружелюбно встретили? Таким подлым ударом и… — Это моя вина! — Фрей взял мою ладонь и прижал к своей щеке. — Десять лет назад на Вайре появилась Рахель, ее, свою истинную, Ирир нашел в одном из дальних миров. Она очень слабый оракул, но с душой светлее некуда. Чтобы ты осознала сложившуюся ситуацию в полной мере, расскажу. После Кровавой жатвы вайров осталось чуть меньше пяти тысяч. Это приблизительные, вероятнее всего, преувеличенные данные. В основном мужчины. Опять же большая часть из нас шатается по мирам, многие утратили разум, полностью утонули в безумии мрака. — Кровавая жатва? — хрипло уточнила я. Ничего себе, получается, мы вчера смерти чудом избежали. — Да, последняя волна кровавого безумия, когда каждый вайр осознал, что спасения не осталось. У нас перестали рождаться девочки, только мальчики, зараженные мраком, а в других известных мирах подходящих нам светлячков практически нет. Каждый осознал, что любой из нас обречен сойти с ума, перед этим уничтожив все хорошее вокруг, в себе и в мире. Во всех мирах! Началась охота за светом, семьи выслеживались дикими и обезумевшими охотниками за женщинами. Их рвали на части, пытаясь отобрать у соперников, уничтожали последних… К сожалению, к тому моменту вайров, еще сохранивших разум, оказалось слишком мало. Мы создали Оплот Света, свозили сюда оставшиеся семьи, женщин и детей, но и тут были вспышки мрака. Ведь отчаявшиеся мужчины со временем тоже сходили с ума… За сотню лет борьбы от Вайра почти ничего и никого не осталось. Только жалкая кучка самых стойких… или самых безумных, кто не хочет верить, что наш мир погиб окончательно. Он говорил с такой болью в хриплом голосе, что та дрожала даже во мне перетянутой струной. Мне стало страшно. Страшно спросить, сколько ему лет и был ли он участником и свидетелем тех чудовищных событий. Но эта до стона натянутая внутри струна без слов свидетельствовала: был, видел, пережил! Я боялась услышать, что он тоже убивал семьи, но и не спросить не могла: — В чем ты виноват? Фрей заглянул мне в глаза и все в них прочел. Грустно улыбнулся: — Нет, я из тех везунчиков, что уже родились зараженными мраком, не проходили слияние с ним, принудительно меняясь, а именно родились. Мы держимся дольше, нам легче бороться с кровавой жаждой. Я подалась к нему с диким облегчением и, обняв его такое, оказывается, родное лицо, поддалась внезапному порыву — поцеловала в щеку! Своему порыву! Похоже, я привыкала к дичайшему энергетическому избытку на Вайре. Осваивалась здесь и училась более четко разделять, где чужие чувства, а где мои собственные. Но с этим «коктейлем» еще предстояло разобраться, а пока только принять. — Прости, что прервала, продолжай, — мягко попросила я. Фрей неожиданно встал, подхватил меня на руки и усадил к себе на колени, заняв мое место на кровати. — Когда на Вайр попала Рахель, она, как ты, чуть не перегрузилась его энергетикой. И сходу предсказала мне, первым встретившему ее с Ириром в зале перемещений… — Там, куда и мы попали? — уточнила я. — Да, это общемировой переход, — ответил Фрей, водя носом по моему виску и посылая по коже мурашки. — Так вот, она сказала, что через десять лет у меня появится шанс найти свою половинку на Ариме. В королевстве Лавер. Один единственный шанс обрести свой свет, если тьма не закроет мне разум и глаза. Я тогда решил, что помешать мне найти истинную способен мой собственный мрак, а оказалось, темная ты. Я невольно передернула плечами, вспомнив: — Удивительно, что ты не убил меня на месте. — Я слишком долго тебя ждал, — хрипло признался Фрей. — Так долго, что потерял надежду. И так долго, что откровенно сказать, был счастлив и темной. Стыдно и страшно было признаться в этом самому себе, вот и сорвался на тебе. — Всего разочек, так что не будем вспоминать, — хихикнула я, обнимая его за шею. — Ты слишком добра, — усмехнулся Фрей. — А ты слишком долго идешь к сути. Почему тебе молча в морду дали, даже не поздоровавшись? — Обычно для подобных длинных переходов между мирами создаются минимум тройки, чтобы сил хватило. Но Рахель тогда никто не поверил. Девчонка в своем мире только и могла, что номер билета в академии особо страждущему сообщить, потом минимум месяц восстанавливалась от магического истощения. В общем-то, она с Ириром там и познакомилась, он у них преподавателем подвизался. Зато, попав на Вайр и напитавшись здесь энергией, Рахель совершенно неожиданно выдала мне просто невероятное предсказание. Рисковать всплеском мрака в душе никто не захотел, а я не мог ждать. Ведь она сказала, что у меня будет лишь один единственный шанс тебя найти. А где находится этот Арим, никто не знал, нужно было время еще и его отыскать. У меня на одни поиски ушло пять лет… — И ты… — Я обокрал своих, — горько признался Фрей. — Позвал друзей в зал перехода, попытался их уговорить, но они отказались, побоялись лишний раз беспокоить мрак в душе, пришлось их вырубить и выкачать большую часть сил. Когда я говорил на Ариме, что пошел на все ради тебя, не шутил. Я предал дружбу, доверие, рвал пространство и время, штурмовал миры и из последних сил пять лет спустя нашел Арим… — А там тебя поймали клятвой служения, — вздохнула я с грустью и сочувствием. — Я проник в тронный зал, миновав якобы неприступную защиту дворца. На самом деле с трудом стоял там, но мое фееричное появление, клыки и когти помогли расположить к себе Рамдера. Особенно поспособствовало крайне плачевное положение на границах королевства. Поэтому я сходу предложил помощь, пообещал защиту от врагов и стал почти своим. Особенно когда они для клятвы нацедили мне своей крови. Восстановился я быстро и решительно выставил уже свои условия. Сидя на коленях моего путешественника и слушая про его приключения, я с легкой душой улыбалась: — То есть в морду тебе дал один из тех, у кого ты стырил магию? — Юлжен, — поморщившись, кивнул Фрей и улыбнулся, — но ты ему с лихвой вернула мои долги. И Аршесу тоже. — Да-а? — удивилась я. — Как? — Очистила от мрака, они уже давно по грани безумия ходили, поэтому и боялись пересечь ее окончательно межмировым порталом. — Если честно, я хотела их обессилить, чтобы время потянуть, а не очистить, — призналась я сконфуженно. — К тому же они не вкусные, как ты, а противно приторные. — Вот умеешь ты, Олеся, сказать приятное своему мужчине, — довольно протянул Фрей, приподняв меня за подбородок и заглядывая в глаза. Затем прошелся медленными, одобрительными поцелуями по щекам и вискам. В глазах моего персонального темного кормильца разгоралась нешуточная страсть и я решила отвлечь его: — Знаешь, чего не пойму? — Ну? — почти мурлыкнул мне в ухо Фрей, крепче прижимая к себе и с большим чувством наглаживая мои колени и бедра, проказник. — С чего это вдруг ты таким добреньким стал? Нам смертью грозили, а ты Рамдера не убил и даже не покалечил? Признаться, я опасалась, что ты расправишься с ним, перед тем как мы ушли. Почему ты его пощадил? Отклонившись, я заглянула в лицо Фрею — и вздрогнула, поймав кровожадную и зловещую ухмылку. Не успел скрыть. Прикусил клыком губу, неуверенно разглядывая меня, видимо, решая, стоит ли быть откровенным, и таки признался: — Вайры не умеют прощать… это тебе на будущее, чтобы знала. Мы забываем обиды только по собственному желанию и от всей души отомстив. — Я не совсем понимаю: в чем заключается месть? — Мы же не просто так с такой триумфально-торжествующей помпой вышли прямо в центре площади самой столицы?! — ухмыльнулся Фрей. — С Иором во главе, представителем древнего темного рода, которого народ знает и уважает. Но! Прямо за ним ехали мы с тобой. Красноволосый чужак, который за пять лет прекратил две войны, уничтожив два вражеских войска, после чего народ насочинял таких жутких историй про мою чудовищную кровожадность, что свои боялись до дрожи. А насмерть перепуганная аристократия Лавера только подливала масла в огонь. Рядом со мной ехала на коне с геральдическими знаками красивая женщина, всем известная, проклятая, черная магичка, убившая сотни невинных людей. Высасывающая души! И вся такая нарядная, живая и гордая, в короне… — А ты тем временем еще и энергию у всех прилюдно высасывал… — начала я понимать, куда клонит мой «обидчивый» благоверный. — Я мог бы незаметно, конечно, но вайры любят месть погорячее… — хохотнул Фрей. — Народное волнение я обеспечил, осталось свою клятву Рамедеру обесценить и финал обставить с кровью и шумом. — Даже так? — Потрясающе беспрецедентное коварство! — Я пошумел, добился недовольства толпы и устроил победное шествие. К тому моменту как мы добрались до тронного зала, король уже до предела накрутил себя. Осталось пару поленьев в костер подкинуть, чтобы пламя его ярости вспыхнуло до небес… — Поэтому ты при всем честном народе не отдал ему кинжал Великого Рамоха, а потом щелкнул по носу, уничтожив и душу Лесиры? — Такие артефакты врагам точно нельзя оставлять. Они связаны с тобой, поэтому я все уничтожил. Даже голову Лесиры, лежавшую у трона, незаметно сжег. — Это правильно, — содрогнувшись, кивнула я. — Но в целом, да, Рамдера я провоцировал, чтобы сработал закон Мироздания об истинных парах. В этом случае прежние клятвы и обещания нивелируются магически. Мы с тобой стали свободны. — А зачем Рамдеру советовал Иора ценить? — припомнила я. Фрей снисходительно улыбнулся, блеснув острыми клыками: — Я при всем дворе и клыках унизил короля — сказал, что Иор сильнее и умнее правителя. Что самый сильный отряд магов королевства, который держит врагов в страхе, подчиняется теперь именно Иору! И что он гораздо, гораздо более достоин носить корону, чем то ничтожество, что сидит на троне сейчас…