— Я нашла самоучитель по электронике в Сети и проглядела его. — Ты сама научилась этому? — Он снова посмотрел на схему. — Сколько времени у тебя это заняло? — С обеда до вечера. — Ты хочешь сказать, что освоила все это сегодня? Ты могла бы быть потрясающим ученым… Я подняла руку: — Стоп. Я не хочу больше это слышать. Ты можешь сделать эту штуку или нет? — Конечно могу, — ответил Мартин. — Когда это тебе нужно? — Чем скорее, тем лучше. Он бросил листок на стол: — Могу сделать к завтрашнему дню. — Вот и отлично. — Я спрыгнула с табурета и вытащила Гизмо. — Сколько с меня? Мартин заколебался — а это всегда плохой знак во время переговоров. Он уже много лет выполнял самые разные мои заказы, чаще всего извлекая антипиратские чипы из провезенной контрабандой в Артемиду электроники. За свою побочную деятельность Мартин обычно брал две тысячи жетонов. Так почему в этот раз он задумался? — Две тысячи? — предложила я. Свобода неуверенно хмыкнул: — Хмм, а как насчет обмена? — О’кей, — я убрала Гизмо в карман. — Тебе нужно что–то провезти в город? — Нет. — Понятно. — Чёрт побери, ничего мне не понятно. Я занимаюсь контрабандой, какого черта ещё ему от меня надо? Мартин встал и жестом пригласил меня следовать за ним. Мы прошли в дальний угол лаборатории, где он обычно работал над своими побочными проектами. Зачем покупать оборудование, если его тебе и так купят за счёт европейских налогоплательщиков? — Смотри! — Он указал на стол. Смотреть было особо не на что. В середине стола лежала прозрачная пластиковая коробочка, а в ней… я наклонилась поближе: — Это что, презерватив? — Да! — гордо заявил Мартин. — Мое последнее изобретение. — Ты в курсе, что китайцы опередили тебя на семь веков?[16] — Это не обычный презерватив. — Свобода пододвинул ко мне цилиндрический сосуд размером с термос, с присоединенным к нему кабелем и откидывающейся крышкой. — Это входит в комплект. Я заглянула внутрь. Стенки «термоса» были усеяны крошечными отверстиями, а посередине ко дну был прикреплен закругленный сверху металлический цилиндр: — О’кей… что бы это… — Я могу продавать эти наборы по три тысячи жетонов каждый. — Презервативы стоят 50 жетонов. С чего бы кто–то стал покупать твои по три тысячи? Мартин усмехнулся: — А это презерватив многоразового использования! Я только поморгала изумленно: — Ты что, издеваешься? — Ничего подобного! Он изготовлен из тонкого, но прочного материала. Может использоваться сотни раз. Мартин показал на закругленный стержень в центре сосуда: — После каждого использования выворачиваешь презерватив наизнанку, надеваешь его на этот цилиндр… — Фу. — … и включаешь режим очистки. Сперва жидкая очистка, потом 10 минут высокотемпературного режима. После этого он стерильный и может быть использован снова… — Ну уж нет! — Ну, можно сперва сполоснуть… Я не выдержала: — Стоп! Зачем эта штука может кому–то понадобиться? — А затем, что в случае длительного использования ты экономишь деньги, к тому же он прочнее, чем обычные презервативы. Я уставилась на него с сомнением в глазах. — Сама посчитай, — предложил Мартин. — Обычные презервативы стоят слишком дорого. На Луне их не производят, здесь нет материалов для производства латекса. А моё изделие прослужит минимум двести раз — это экономия в десять тысяч жетонов. — Гмм… — Язык денег я понимаю. — Может, и не такая уж чокнутая идея. Но у меня всё равно сейчас нет денег, чтобы вложиться в твой проект. — Да я не думал об инвестициях. Мне нужно, чтобы кто–нибудь испытал его. — И на что мне, скажи на милость, его надеть? Мартин закатил глаза: — Да я просто хотел узнать, какие ощущения от него будут у женщины. — Я не буду спать с тобой. Он вздрогнул: — Что ты, что ты! Я просто имел в виду, что ты можешь использовать его в следующий раз, когда у тебя будет секс. А потом расскажешь мне о своих впечатлениях. — Почему бы тебе самому не трахнуть какую–нибудь девчонку и не спросить её мнение? Мартин уставился на свои ботинки: — У меня нет подружки и вообще у меня с женщинами плохо получается… — Купол Олдрина битком набит борделями! Классом повыше, классом пониже, можешь выбрать на свой вкус. — Это не годится. — Свобода скрестил руки. — Мне нужна информация от женщины, которая занимается сексом ради удовольствия. Это должна быть сексуально опытная женщина, а у тебя явно есть опыт… — Поосторожнее, приятель. — И секс у неё должен быть в ближайшем будущем. Опять же, у тебя… — Я бы рекомендовала тебе тщательно обдумать, что ты собираешься сказать дальше. Мартин запнулся: — Ну, в общем, ты поняла, что мне нужно. Я застонала: — Слушай, давай я просто заплачу тебе две тысячи, как обычно? — Деньги мне не нужны. Мне нужен тест моей продукции. Я с ненавистью смотрела на продукцию. На вид это был самый обычный презерватив. — Он на самом деле работает? Ты уверен, что он не порвется или ещё что… — Абсолютно уверен. Я провел кучу разных тестов: на растяжку, на давление, трение, всё, что угодно.