– Так у смотрителей и жрецов подслушал, пока по кладбищам бродил, – важно сообщил Лешек, вновь усевшись на мою кровать и закинув ногу на ногу. – Сам их применить не могу, магии нет, но слова выучил. А вот почему ты не выучила и как получила свою должность, большой вопрос! Я решила пока придержать информацию, мало ли куда пойдет, точнее, полетит рыжий. Возьмет и из-за вредности сдаст меня Десмонду. О чем напрямую спросила Лешека. – Да нужно мне тебя сдавать! – фыркнул он. – Мы теперь партнеры. Просто интересно, почему девчонка вырядилась парнем, служит у некроманта и не знает простых темных заклинаний. Ты даже с той девицей в обиторио справиться не смогла. – Это от неожиданности, – проворчала я, оправдываясь. – Спасибо тебе, конечно, за помощь, но что-то мне не нравится, что я должна тебе до конца своих дней. – Пфф, больно надо! Чем быстрее найдешь моего убийцу, тем скорее расстанемся, – осадил рыжий. Я тяжело вздохнула: только со мной могло произойти нечто подобное. В первый рабочий день подраться с материализовавшимся духом и подцепить призрака. – А если откажусь? – деловито осведомилась я. – Ты же сам сказал, что твое время на исходе? – Не в твоих интересах, ты клятву дала. Я к тебе теперь привязан! – радостно заявил Лешек. – По пятам буду ходить. Если переберусь за Занавесь – буду приходить во снах! – Вот счастье-то привалило… – Я расстроилась. – А если найду твоего убийцу, отстанешь от меня? Исчезнешь? – Зуб даю! – закивал Лешек и поддел передний зуб большим пальцем. – Зуб не надо, клятву давай! – Клянусь, что как только ты найдешь моего убийцу, я исчезну из твоей жизни, – торжественно пообещал парень, а затем погрустнел: – Надеюсь, что исчезну, а не останусь навечно призраком. Я бы еще в этом мире пожил, но, говорят, за Занавесью тоже неплохо. А вот так зависнуть – беда. Родные меня не видят и не слышат, от магов приходится прятаться, тело то исчезает, то проявляется. – М-да, дела… Я зевнула и перевела взгляд на настенные часы. Вставать еще рано, но убийцу Лешека я до утра точно поймать не успею. – Дай мне немного времени, чтобы поспа… подумать. И мне бы желательно испытательный срок у некроманта пройти, – намекнула я. – Мы с Десмондом тесно сотрудничаем с полицией, а значит, я быстрее смогу тебе помочь. – Так уж и быть, пойду тебе навстречу, подожду. Но буду неподалеку, – обрадовал рыжий. – Если помощь какая нужна, зови. В отличие от некоторых, простое умертвие или призванный дух упокоить смогу. – Угу, лопатой, – буркнула я. – Но я же не маг! Как говорится, чем богаты… Голос Лешека еще звучал, но сам он уже растворился в воздухе. Я откинулась на подушку и снова уснула. В новом сне опять увидела лера Десмонда. Но на этот раз жену он не выбирал, а грозился основательно взяться за меня и возместить нехватку мужского воспитания. Глава 7 К дому начальника я подъехала на ярко-солнечной «Букашке», как назвала тетушкин мобиль. Некромант жил в богатом районе города, и основной задачей было не зацепить встречные шикарные мобили, а также дамочек, гуляющих с ручными игуанами, карликовыми драконами и еще какой-то живностью незнакомой породы. Огромный и мрачный особняк Десмонда всем своим видом кричал, что здесь жилище темного мага и аристократа в двенадцатом поколении. Мой яркий мобиль смотрелся у черных ажурных ворот инородным пятном, словно кто-то капнул горчицы на дорогущий сюртук, пошитый в модном столичном ателье. Дворецкий, встретивший меня у входа, полностью соответствовал моим представлениям о прислуге аристократов. Длинный худой старик стоял натянутой струной, словно проглотил палку. – Добрый день. Я – Мартин Корф, ассистент лера Десмонда, – представилась. – Следуйте за мной, вас ожидают, – зычно произнес дворецкий, будто прочитал торжественную речь на приеме. Меня провели по коридору и впустили в одну из комнат. Некромант сидел на диване, листая утреннюю газету. Лер Десмонд был одет в черные брюки и рубашку, расстегнутую у ворота. Он оторвал взгляд от газеты и кивнул, указывая на стоящий в углу узкий стол на кривых ножках. У самого хозяина стол был большим, широким, с прямыми ножками, кресло – удобным, и, главное, столешница была девственно-чистой. А вот на моем столе сгрудились папки и ворохи бумаг. – Доброе утро, Мартин. Там твое рабочее место. Устраивайся поудобнее и разбери папки. Найди среди них дело мастера Золомона четырехлетней давности. Хочу еще раз сверить ритуальные знаки, которые полиция обнаружила в доме лиры Лисяндры с теми, которые обычно использовал отступник. Десмонд явно подготовился к моему приходу, желая побыстрее сбагрить всю эту кучу мусора. В смысле, важных документов. Он покрутил на запястье серебристый браслет и поинтересовался: – Напомни, какой у тебя магический уровень? – Втр-р… Пятый! – вовремя спохватилась я, вспомнив настройки ауроспектрума согласно метрикам брата. Кулон был запрятан под рубашку, магический фон перебивал мой собственный, делая из смеска Мартишки Адамс второго уровня темного мага Мартина Корфа – пятого. На поверхности браслета замерцали цифры, а я, приглядевшись, признала свою прошлогоднюю разработку. – Странно, но эта штука работает, – удивился некромант, сверив показания. – Разумеется, работает! – гордо произнесла я, собираясь похвалиться возможностями определителя и сообщить, что мои магические вещицы еще не давали сбоя. Но, опомнившись, поправилась: – А что там у вас работает? – Так, очередной подарок бабушки, – отмахнулся Десмонд. Я хмыкнула. Бабушки?! У нашего грозного некроманта есть бабушка? И она дарит ему подарки, купленные в моей лавке! Пока не понимала, хорошо это или плохо, но чувствовала, что от встреч с лирой Десмонд пока лучше воздержаться. Заметив мою усмешку, начальник опасно прищурился. – Кстати, Мартин, сколько отжиманий ты сделал сегодня утром? – Я?! – вскрикнула с ужасом. И припомнила, что вчера кое-кто решил заняться моим воспитанием. Непроизвольно выдохнула: – Не… – Я так и знал, Корф. Ничего, я это исправлю! – Некромант указал мне на ковер в центре комнаты. – Приступай! – А у меня нога болит, – нашлась я. – Ноги тебе не понадобятся, отжимаются от пола на руках. Не тяни время, начинай! Несколько раз обойдя ковер, наклонилась и зачем-то потрогала ворс, после очередного напоминания, кряхтя, легла. У нас в магическом пансионе преподавали танцы, иногда заставляли бегать. Но как отжиматься – не показывали. Вспомнила, как это делал Мартин, распласталась на полу и с трудом приподнялась на руках, тут же рухнув вниз. – М-да… – протянул Десмонд, – как все запущено. Что ж, пока начнем с приседаний. А днем – пробежка вокруг дома… – Вместо обеда? – испугалась я. – Перед, – уточнил некромант. – А вечером буду с тобой боксировать. Нет… – Не будете? – пролепетала с надеждой я. – Не вечером – утром. Начнем прямо сейчас. Снимай пиджак, посмотрим, что ты собой представляешь. – Что собой представляю?.. – переспросила с ужасом. Вот именно по этой причине пиджак снять я никак не могла. Конечно, корсет сидел плотно, и его скрывала рубашка, но все же рисковать не хотелось. Да и не готова я к ударам судьбы, а уж быть избитой начальником – такого в моем договоре не было. Впрочем, как не было пока и самого договора. Десмонд поднялся с дивана, а я залюбовалась широкими плечами и сильными руками. Одного удара хватит, чтобы сбить меня с ног. – Мартин, что-то опять не так с моей рубашкой? – выгнул бровь некромант. – У вас там… Может, прожечь у него на рубашке малюсенькую дырочку? Тогда и придумывать ничего не придется! У меня в кармане как раз лежал кислотный порошок, для упокоения умертвий прихватила. Увы, взглядом я пока прожигать не научилась. Буквально спасая меня от опрометчивого поступка, в комнату вошел дворецкий и передал хозяину записку. – Мартин, твоим физическим воспитанием я займусь чуть позже, – задумчиво произнес Десмонд, надевая пиджак. – Лер Беде приглашает меня на совещание. – Конечно идите! Это гораздо важнее, чем с утра пораньше поколотить своего ассистента! Некромант указал взглядом на стол. – Хватит болтать! Займись делом! И начальник покинул кабинет, а я приступила к работе. Два часа пролетели незаметно. Я успела разложить часть документов по папкам и уже проголодалась. Встала из-за стола, намереваясь разыскать дворецкого или кухню, но дверь распахнулась, и на пороге кабинета появились двое. На вид им было около тридцати лет, как и моему начальнику, но на всякий случай я дотронулась до очков с магическими линзами и незаметно подкрутила колесико. Почти не ошиблась. Высокому худощавому мужчине с длинными белыми волосами и надменным выражением лица исполнилось двадцать восемь, и он являлся чистокровным светлым магом. Его спутнику, широкоплечему шатену, стукнуло двадцать семь с половиной, магия у него была темная, уровень высокий, но меньше, чем у моего некроманта. Что же это за экземпляры пожаловали к Десмонду? – Хозяин должен прибыть с минуты на минуту, – предупредил дворецкий, кланяясь перед гостями. – Мы подождем, – заявил блондин и уселся на диван. – Бонифаций, а это кто? – выгнул бровь шатен, заметив меня.