— Блин, во даёт ваш старикан! — восхитился он храбростью Андрея Константиновича. — Знаешь, завидую тебе. Поучаствовал ты в самом опасном конфликте за последние годы. — Поверь, лучше воевать на учениях, — сказал я, и мы выпили ещё по одной стопке с Костей. Бардин снова уставился перед собой. — Ты кого-то высматриваешь? — спросил я. — Подожди, она ещё не пришла, — отмахнулся он и тут же хлопнул себя в лоб. — Проговорился, да? — Определённо. Ну, и кого ты тут поджидаешь? — спросил я, улыбаясь и закусывая сочным яблоком. — Вообще-то, поджидаешь ты, — сказал Костя, и я чуть не поперхнулся. — Тихо! Не надо так реагировать, — проговорил Костя, похлопав меня по спине. — Да я и не собирался. Ты думаешь, я сам себе девушку найти не могу? Ха… да за мной очередь в Афганистане выстраивалась! Что за сватовство ты мне наметил сейчас? — спросил я откашливаясь. — Девчонка в моём подъезде. Верой зовут. Я её постоянно отпрашивал гулять у отца. Вот хочу вас познакомить, — улыбнулся Бардин, разливая по рюмкам коньяк. Смутно помню я эту девочку. В голове пока не сложился её образ. И желания прямо сейчас завязывать романтические отношения нет. — Не та ли случайно, у которой папа — генерал? — спросил я. — Совсем моей смерти хочешь? Или думаешь, что я по расчёту соберусь жениться на ней? — По расчёту не получится, — сказал Костян и залпом выпил рюмку, занюхав шоколадкой. — Отец у неё умер два года назад. Мать в гарнизоне служит ещё. — Мда, — сказал я и выпил свою рюмку. — И почему ты решил сыграть роль сводника? — Девчонка она хорошая. Как отца не стало, замкнулась в себе. Мне писала, жаловалась на свою компашку, что они разгильдяи и не всегда пристойно себя ведут. Ну не бить же их! — Может и надо, — ответил я, смотря в окно. К подъезду, закутавшись в серое зимнее пальто, шла девушка. На голове аккуратная светлая шапка аля-Надя из «Иронии Судьбы», а на ногах кожаные коричневые сапоги. Лицо печальное, хотя на таком морозе вряд ли будешь весёлым. — Давай, Серый. Познакомься, — подталкивал меня Костян. Смотрел я на это хрупкое и прелестное создание. Идти или не идти? Словно монолог Гамлета читаю на современный лад. Я потянулся к ручке двери, чтобы открыть её. А девушка симпатичная. Да что уж там — красивая. Только, что-то меня останавливает. Не пойду же я к ней и сразу буду просить руку и остальные части тела у её мамы? — Давай в другой раз, — сказал я и убрал руку от двери. — На трезвую голову лучше такие вопросы решать. — Шарик — ты балбес. Не будет у тебя другого шанса. Так и помрёшь холостяком, — махнул Костян и отвернулся от меня. Из соседнего подъезда вышла небольшая компания парней в меховых шапках очень неприглядного вида. Один из них подбежал к Вере и, подхватив на руки, закружил её. Не очень это понравилось девушке, но вырваться из объятий грубияна у неё не получилось. Парниша схватил Верочку за голову и сорвал шапку. Кажется, из машины всё же предстоит выйти. — Ладно, пошли, — тихо сказал я и открыл дверь. — Вот только не надо мне делать одолжение! — громко сказал Костя. — Ещё друг называется. — Бардин, жопу оторвал от кресла, — толкнул я его в плечо. — И соберись! Верку — соседку твою, надо выручать. Глава 7 Костян очень тяжело выбирался из машины. Когда я уже закрывал дверь, он её только смог открыть. — Я щас! Уже бегу! — высунул ноги из машины Костя. Такими темпами, мы помощь девушке не окажем. Странная шпана пошла в советских дворах! Уже и около дома, где целая плеяда начальников живёт, не стесняются приставать к дамам. Если только это не постанова от Костяна. Может быть, он решил нам квест с Верой устроить ради знакомства. — Верка, ты чего ломаешься? Сколько за тобой ходить можно? — услышал я голос самого задиристого из хулиганов, когда был в нескольких метрах от подъезда. Пьяным атаковать шпану в принципе нелогично. Делать это в паре с совершенно «нулевым» другом — опасно для жизни. Шансы явно не в нашу пользу. Тем не менее, девушку в беде бросать нельзя. Может, хоть от нашего громкого голоса разбегутся. — Ручки убрал, мальчик, — сказал я, слегка позабыв, что на вид я сам ненамного старше этих парней. — Ой, зачем один полез? — возмутилась Вера. — Где Костя? — Он прикрывает со спины. Вторым эшелоном пойдёт, но я сейчас сам справлюсь, — сказал я, чуть не поскользнувшись на замёрзшей луже. Такое ощущение, что Вера знала, что мы тут будем с Костяном. Вот только про четырёх лишних парней никто не предупредил. — Ты откуда вылез? В норку забейся, крыса, пока хвост не прищемил тебе, — отозвался самый суровый из банды, продолжая «танцевать» Веру. Коньяк начал во мне поигрывать, но устойчивость и управляемость я сохранял за собой. Надо теперь дождаться Костяна. Что-то опаздывает мой друг. — Так, давай ты свалишь, а я сделаю вид… ик, — прерывался я на икание, но главную мысль до этих ребят я довёл. — Короче, идите ребята, пока есть на чём ходить. — Ого, Верунчик! У тебя защита появилась! Окуните в снег его, а я пока один на один поговорю с дамой. Трое парней, по комплекции напоминавшие братков из 90х, медленно двинулись на меня. — Ладно, вы сейчас от моего друга ещё выхватите. Костян! — крикнул я, но в ответ тишина. Троица заржала во весь голос, а Вера закрыла руками рот от ужаса. Меня самого немного покоробило, что ж там произошло сзади. Повернувшись, я увидел картину «Приплыли» в исполнении художника Бардина. Мой товарищ изо всех сил пытался вылезти из глубокого сугроба, куда он угодил под действием большой дозы алкоголя. Видимо, выйдя на улицу и вдохнув свежего морозного воздуха, у Костяна закружилась голова, и он нырнул в сугроб. — Я… бегу! — кричал он, но так ему предстоит бежать очень долго. — Эх, — расстроено вздохнул я, признав не самое удачное положение перед началом драки. — Придётся самому. Так, голова не в тумане. После выпитого коньяка мои движения будут слегка заторможены, но эти парни и вовсе тюфяки. Сомневаюсь, что они знакомы с элементарной самообороной. Первый резко ринулся на меня. Ну, как резко — потянулся, будто за стаканом через весь стол. Плотный удар в «солнышко» и, круглолицый приземлился на колено, потеряв свою тёмную меховую ушанку. — Придурки! Вдвоём на него, — давал «дельные» советы «главнюк» хулиганов. — Серёга, я уже бегу! — снова пытался выполнить «взлёт» Бардин, но слишком много взял на себя алкогольной ноши мой друг. К земле его притягивает со страшной силой. Парни рванули на меня, но мне это и надо было. Два шага назад и вот они уже «пританцовывают» на замёрзшей луже, которую не заметили в слабом свете фонаря и под слоем снега. Одного сбил с ног подсечкой, а второго огрел прямым ударом с ноги в живот. Пируэты, выписанные в воздухе этими «фигуристами» были на загляденье. Пока все трое пытались отдышаться, я ринулся к Верочке. — Ладно, дружище. Понял, что сегодня не наш день, — отступил он назад, и я решил не трогать поднявшего руки хулигана. Но Верочка имела иное мнение. Только парень сделал от неё шаг назад, она со всего маху лупанула его ногой по самому сокровенному месту. Я сам чуть не согнулся, как представил ощущения пацана. — Отстань, я тебе сказала! Не люблю я тебя! В следующий раз вообще оторву с концами! — раскричалась Вера и продолжила пинать пытающегося хоть как-то уползти в темноту хулигана. Его подельники тоже не рискнули оставаться во дворе и мелкими шажками, шатаясь из стороны в сторону, исчезли. — А чего сразу не ударила его по… причиндалам? — спросил я. — Держал сильно он меня. Спасибо, что заступился. Ты друг Кости? — спросил Вера. — Ага. Сергей, — протянул я руку девушке, которую она с удовольствием пожала. Я поднял с земли её шапку, отряхнул от снега и протянул девушке. — Спасибо. Знаю я тебя. Как-то приходил ты с ним к нам домой. Даже состояние у тебя такое же было, — улыбнулась Вера, напоминая мне, как мы пересеклись с ней у двери квартиры в мой первый основной отпуск в период учёбы в Белогорске. — Совпадение. Так-то, большая редкость увидеть меня в таком состоянии. Можно сказать, что я совсем не пью, — ответил я, немного пошатнувшись. — Ну, да! Лётчик и не употребляющий — вызывает у меня сомнения, — посмеялась Вера, надев свою шапку и спрятав под неё свои светлые волосы. — Ладно. Мне надо этого страуса достать, — указал я на стоявшего в согнутом положении Костю. — Пошли. Помогу… — ринулась к Бардину Вера, но я остановил её. — Не стоит. Тебе домой лучше идти.