— Вы военнослужащий, и продолжаете выполнять свои обязанности. Только когда придёт запрос на вас, и вы напишете рапорт на увольнение, тогда и расслабитесь. Но я вам этого не говорил! — в шутку пригрозил Гурцевич и отпустил меня. Ощущения были невероятные. Ещё одна моя мечта сбылась! Теперь можно спокойно дослужить несколько месяцев до начала обучения. Через три дня я вернулся в Осмон. Погода шепчет, настроение хорошее. Ничто не может меня сейчас расстроить. Придя в общежитие, я получил телеграмму-бланк с извещением из переговорного пункта. — «Вы приглашаетесь на междугородние переговоры с Владимирском во 2-е отделение связи Осмон…» — начал я читать. Похоже, что со мной хочет поговорить Вера. Надеюсь, что-нибудь интересное скажет, а я порадую её своими успехами на поступлении. Вечером я заглянул к Марику, который только что вернулся со службы и готовился убежать на очередное свидание. Почему он выглядит воодушевлённо, я понимал. Предстоящая встреча с девушкой не могла не радовать Барсова. — Всё же, ты охмурил переводчицу, — сделал я вывод. — Ещё как! Я тут надумал жениться, — с гордостью заявил Барсов, поправляя брючный ремень. От такого заявления мне стало не по себе. Кашель напал. Будто это не Марик сейчас передо мной. Вот будет смешно, если он раньше меня на Миле Андреевне женится. — Марк, а ты точно на солнце не перегрелся? Так тебя зацепила эта девушка? — спросил я, перестав кашлять. — Серый, спать не мог первые дни, как увидел её. Ты же помнишь, как я рисковал с этими кубинцами в ангаре, — сказал Марк, проверяя целостность носков. Сразу видно, что парень готовится к «романтическому» вечеру. Вдруг придётся снять обувь, а там дырка. — Помню, как ты предстал перед товарищами с Кубы в ранге трижды Героя, — посмеялся я. — Не верю, что тебе даже мысль в голову пришла о свадьбе. Мы поговорили по поводу моего поступления, и я несколько раз получил от своего сослуживца добрые напутствия. Мне же было интересно, как прошло обучение кубинцев после моего отъезда. — Всё мы с ними отлетали, а потом к нам ещё приехала группа на подготовку. Поэтому Мила и находится здесь, — рассказал Марк. — Тебе работы хватит до конца службы. — Понятно. Значит, поработаем ещё до вызова в школу, — сделал я для себя вывод. — Тут, вообще-то, командировка намечается. И не в Советский Союз, — подмигнул Марк. — Только не говори, что опять в Афганистан? В Союзе вообще лётчиков не осталось? — Да, нет! В одну очень тёплую и далёкую страну на берегу Индийского океана, — мечтательно поднял глаза Барсов. Что-то мне подсказывает, что у кого-то кол по географии. Сопоставив период и все возможные «тёплые» страны, я решил поправить Марика. Заодно и проверю, правильно ли я догадался о стране, куда они летят. — Вообще-то, Ангола на берегу Атлантического океана, двоечник! Конечно, Марик был тут же раздосадован, что сюрприз не получился. — Всё-то ты знаешь, Серый! — возмутился Барсов. — Опять нам задачу нарезали. И это меньше чем через полгода после возвращения «из-за речки», — негодовал Марк. — Гнётов в шоке! С кем лететь не знает. А там нужно будет и ангольцев учить, представляешь? — Вполне. Ты говоришь про нехватку людей. А как же те, кто пришёл в эскадрилью? — Деревянные по пояс. Перевод Менделя даже забраковали. Вернули к нам, и теперь он командир звена, — улыбнулся Барсов. — Но в Анголу отказался ехать. Либо политотдел 137го Центра забраковал его кандидатуру, точно не знаю причину. В Анголе в это время были неслабые бои. Вся работа советских военных специалистов была скрыта и не выносилась на всеобщее обозрение. И ещё долго не будет выноситься. Потом многие окажутся без элементарной возможности получить свои льготы. Участникам боевых действий в Анголе только через многие годы будет присвоен статус ветеранов с соответствующими льготами. «Вас там не должно было быть» — такую фразу чаще всего слышали участники тех событий на Африканском континенте. — Ты сам-то поедешь? — спросил Барсов. — Там недолго. Самолёты облетать и практику дать ангольцам. Потом их будут уже кубинцы обучать. — Мне никто и ничего не говорил и не предлагал, — ответил я. Мне бы не хотелось ехать в Анголу. Благо меня туда вряд ли отправят без моего согласия. Марик наконец-то собрался, и я пошёл к себе в комнату. Дата звонка в телеграмме о вызове на переговорный пункт была сегодняшней. Так что в назначенное время, я стоял в кабинке с номером 03 и разговаривал со своей Верочкой. Приятно было услышать её весёлый голос и то, как она рада за моё возможное поступление. — Слушай, а когда ты школу закончишь, куда направят работать? — спросила она, а я даже через трубку чувствовал, как горят её зелёные глаза. — Не знаю. Может, на авиационный завод, а может и в конструкторское бюро решат меня пригласить. Как покажу себя, — ответил я. — Понятно. Я рада за тебя. Вот честно, рада, — сказала Вера. Дважды мне и трижды моей девушке стучались в кабинку, поскольку всем нужно позвонить в другой город. Но Вера заказала звонок на 20 минут, и раньше трубку вешать из нас двоих никто не собирался. — Мне сказали, что начало учёбы в ноябре. Пока запрос придёт, рапорт напишу, отпуск попробую выбить… — И тебе дадут? У вас там, наверняка, работы много, чтобы ещё и все отпуска тебе отгулять дали, — спросила Вера. — Тут командировка у ребят намечается. Я остаюсь, так что с отпуском может, и правда не получиться. — Опять Афганистан? — насторожилась Вера. — Пока не знаю, — соврал я. — Завтра только на службе буду и спрошу. — Ты только сам никуда не вызывайся. Послужил уже Родине. Тебе и так скоро работа предстоит не менее опасная. — Не волнуйся. Я заговорённый. Выйдя из переговорного пункта, я посмотрел по сторонам. Вокруг меня оказались одни семейные пары. Навстречу мне пробежали девушка и парень, взявшись за руки. Видимо, в кино спешат на вечерний сеанс. Придя в общежитие, я лёг спать. Вот только мысль о совместной жизни с Верой было тяжело прогнать от себя. Наутро я прибыл в штаб своей эскадрильи. Первым делом зашёл в лётный класс. «Картина» была весьма интересная. У доски вовсю горланил Гнётов, объясняя взлётно-посадочные характеристики МиГ-21. Услышав, как я спросил разрешения войти, он сказал мне присесть и подождать окончание лекции. — А вы что сделали, оболтусы? Сколько можно вас возить? Как вам доверять МиГ-29? — сокрушался Григорий Максимович. Кажется, у кого-то были не самые удачные лётные дни. Поздоровавшись с Менделем, я тихо спросил у него о проблеме, которая здесь обсуждается. — Прислали недавно троих — капитана, старлея и лейтенанта прошлого года выпуска, — объяснял Паша. — Как их из училища выпустили, я ума не приложу. Каждый из них, зашёл на посадку так, что у руководителя полётами волосы на висках поседели и голос осип. — А капитан и вовсе так сел, что стойку подломил, — зачарованным голосом произнёс Марик, у которого с лица не сходила улыбка. Я и Мендель пристально на него посмотрели. Совсем не похоже на нашего Марика. Не уж-то и, правда, влюбился в жгучую брюнетку-переводчицу? — Барсов, чего улыбаешься? Я что-то смешное рассказываю? — сделал ему замечание Гнётов. — Нет. Просто настроение хорошее, — всё так же зачарованно ответил Марк. — Сейчас испорчу. В патруль заступишь с субботы на воскресенье, — сказал Гнётов, но вряд ли это уж слишком расстроило Барсова. Заступить в патруль с субботы на воскресенье означало подарить себе свободные выходные. Ведь на маршруте можно находиться не все 24 часа. — Есть, товарищ майор, — громко ответил Марк. — Родин, ко мне в кабинет. Остальные готовятся к полётам, — дал команду Гнётов и мы вышли с ним в коридор. Первое, о чём я хотел сказать Григорию Максимовичу, это о своём желании съездить в отпуск. Есть у меня ещё немного дней в остатке. Хотя в его нынешнем настроении мне оставшиеся 10 суток не светят. Я рассказал ему о своей поездке и то, как для меня прошли вступительные испытания. В своём кабинете Григорий Максимович даже предложил мне зелёный чай с номером 125. Вкус у этого напитка оказался весьма терпкий. Конечно, в разговоре я почувствовал, что Гнётов не в восторге узнать, что лишается одного из своих лётчиков. Поэтому и момент с вопросом про отпуск пока откладывался. — Эх, Родин! На кого ж ты нас бросаешь? — хватался за голову врио командира эскадрильи. — Григорий Максимович, это ж нормальный процесс. Нужно двигаться дальше… — Ты меня тут с кем оставляешь? — нервничал Гнётов. — Пока тебя не было, в эскадрилье инцидент на инциденте. Это ещё хорошо, что никто не убился. Как будто у меня за это время не случилось инцидентов! — Ладно, — хлопнул в ладоши Гнётов. — Командировка намечается. Отправить сказали самых подготовленных. — А когда говорили отправлять неподготовленных? — улыбнулся я.