— Света, слушай меня внимательно… Я крепко влип. По самому большому счету. — Сильней не бывает? — Он понял, что девушка улыбается. — Да, можно и так сказать. Сильней не бывает. Приезжай. Садись на мотоцикл и дуй сюда как можно скорее. — Даже так… Тебе паршиво? — Хуже не бывает. — Ни фига себе! Что-нибудь, связанное с твоими новыми приятелями? Я была права? — Да. — Полностью? — Она никак не могла проникнуться ощущением беды. Слишком безоблачными были их отношения до сих пор, да и жизнь в общем-то шла без больших осложнений. — Все хуже, чем тебе казалось. — Ты не можешь говорить открыто? — Нет. — Ну хорошо… Я еду. Надену что-нибудь приличное и выезжаю. Через полчаса буду у твоих ворот. Положив трубку, Андрей тут же набрал еще один номер. Забитый пылью диск с трудом отщелкивал знакомые сочетания цифр. — Мама? Привет. Слушай, сегодня все так складывается, что ночевать я скорее всего не приду… Нет, Света здесь ни при чем. Меня попросили переночевать в конторе… Мало ли чего… Так им спокойнее. Машины пригнали на ремонт, а нашего брата кооператора последнее время частенько поджигают, — пошутил он. — Здесь все есть. Холодильник, диван… Не беспокойся, жизнь прекрасна и удивительна. Пока. До завтра! — Он так и не позволил ей сказать что-то связное. Низкое солнце теперь светило прямо в окно, и Андрей вздрогнул, увидев, что его руки, лежащие на столе, красные по локоть. Он поспешил убрать их, но тут же увидел в косо висящем зеркале свое лицо. Освещенное последними лучами солнца, оно тоже было неестественно красного цвета. Андрей встал и вышел в коридор. Дальнейшие его действия очень удивили бы приятелей, окажись они здесь, — он принялся за обыск. Начал с приемной — осмотрел стол, стулья, заглянул во все ящики, под шкаф, ощупал куртки и плащи, висевшие на гвоздях. Потом настала очередь батареи парового отопления, он простучал доски пола — нет ли под ними тайника. Покончив с приемной, Андрей перешел в кабинет, в котором иногда задерживался Заварзин, и, не торопясь, осмотрел ящики стола, тумбочку, бумаги. В папке среди бланков он нашел конверт с несколькими сотнями рублей, в глубине стола наткнулся на спрятанную на черный день бутылку водки, обнаружил коробочку с французскими духами. Но все это нисколько его не заинтересовало. Искал Андрей нечто совершенно иное — два желтых латунных патрона. Услышав нетерпеливые гудки за воротами, Андрей выглянул в окно и увидел мотоцикл с седоком в блестящем шлеме. «Светка!» — обрадованно подумал он и бросился открывать ворота. Света резко рванула с места, так же резко затормозила, спрыгнула с седла. Сбросив шлем, встряхнула рыжими волосами, обеспокоенно посмотрела на Андрея. — Жив? — спросила она. — Похоже, жив. Андрей запер ворота, подошел к Свете, взял у нее из рук шлем. — Пошли, — сказал он. — Поговорим в конторе. Ах да! Нужно закатить твоего зверя, чтобы с дороги не было видно. — Ну и пусть, — возразила Света, почувствовав странность в поведении Андрея. — Не надо, — поморщился он. Что-то произошло с Андреем, он стремился поступать так, чтобы не оставлять следов. Мотоцикл? Убрать с глаз долой. А недавно он поймал себя на том, что, позвонив, сдвинул аппарат, вернул в прежнее положение. И замок на воротах поправил, передвинув вправо, в прежнее положение, хотя, казалось бы, какая разница? Он помог Свете закатить мотоцикл в гараж, набросил на него промасленный брезент, оглянулся — хорошо ли спрятал. — Думаешь, я приехала надолго? — спросила Света, озадаченная его поведением. — Я сказала своим, что вернусь часа через полтора… — Там будет видно, — неопределенно ответил Андрей. — Слушай, а почему ты не радуешься, почему не касаешься меня? — Пошли, — он подтолкнул ее к конторе. — Последнее время я почему-то стараюсь не торчать под открытым небом… Вроде какая-то от него опасность исходит… Такое ощущение, — пояснил он, оправдываясь. Пропуская Свету вперед, Андрей полюбовался ее волосами — они свободно плескались по плечам, но прежней взволнованности не ощутил, и это его огорчило. — Как я сегодня? Ничего? — обернулась Света. — Ты прекрасна, — он обнял ее в темноте коридора, поцеловал, с трудом сдерживаясь, чтобы не разрыдаться. — Какой-то ты не такой, — пробормотала она растерянно, когда они оказались в приемной. Она подвела Андрея к окну, повернула к себе, всмотрелась в его лицо. — Ну? Рассказывай. — Ох, Светка, Светка… Я влип, как… — Ладно, хватит причитать. Что у тебя? — Знаешь, кто я? Я есть убийца. Сегодня утром убил человека. В городе. Вот этими руками, — он протянул растопыренные ладони. — Это… тот случай, о котором весь город гудит? — медленно проговорила Света. — Он самый. — С мотоцикла? — Да. — Зачем? — спросила она почти спокойно. — Сдуру. Такое можно сделать только сдуру. — За что? — Понятия не имею. Ни за что. Просто так. — Вы там были всей компанией? — Да, почти все. — Но стрелял ты? — Так уж вышло. Стрелять пришлось мне. По закону подлости. — Ну ты даешь, — она откинула назад волосы, оглянулась беспомощно, села на жесткий диванчик, стоящий у стены. — А это… Ты хоть знаешь, кого убил? — Понятия не имею. — Слушай, но тогда получается, что… Получается, что ты стал наемным убийцей? — Похоже на то. — И тебе заплатили? — Не знаю. Может быть, именно за это и платили? — Андрей сел рядом со Светой, зажал вздрагивающие ладони коленями, посмотрел ей в глаза, словно надеясь, что она в чем-то разубедит его, найдет случившемуся объяснение простое и невинное. — Ты пьяный? — Немного. Да и прошло уже… Это утром, после всего… Вот слушай, сейчас все расскажу… Только не перебивай. А то заткнусь. У меня сил не хватит начать сначала. Значит, так… Ребята пригласили меня в этот кооператив. «Автолюбитель» называется. Здесь их база. Гараж, ремонтные ямы, запчасти, эта вот контора. В моторах я разбираюсь, а они как раз решили открыть лавочку по ремонту частных машин. Определили мне десять тысяч рублей в месяц, а если все будет нормально, то еще и премия. — Неплохо, — не удержалась Света. — Молчи. Поначалу вроде все шло хорошо. Зарплату платили, потом и премию дали. Хотя, честно говоря, работы было не очень много. Ну ладно… Как-то ребята говорят — надо одного подонка проучить. Сволочь, дескать, и гнида. Ну надо, значит, надо. И это… Ничего особенного — поговорить с ним построже, если случится, по физиономии съездить. И все. Но он тоже оказался не промах… В общем, как-то подстерегли его поздним вечером, а у него в руках монтировка… Короче, разбежались. Потом Михей, наш вроде как бригадир, так вот, Михей и говорит, что тот мужик продолжает подличать… Не буду долго рассказывать, скажу сразу — решили припугнуть серьезнее. — Это как? — Ну как… Бабахнуть в него холостыми патронами из обреза. Чтоб знал, что дело имеет с ребятами крутыми. А тут еще Заварзин подключился… — Заварзин? — Света старалась задавать вопросы покороче, чтоб не сбить Андрея с рассказа. — Председатель нашего кооператива. Он и деньги вложил, пробил решение в горсовете, печать ему сделали… Ну и так далее. Короче — шеф. У него связи, блат, какие-то знакомства… Здесь бывает не часто. Михей Подгайцев встречается с ним где-то в городе. Короче — решили. Вопрос — кто? И как-то само собой получилось, что Вовчик Махнач сядет за руль, а мне придется стрельнуть. И все это было, знаешь, со смехом, с шуточками. В общем — хохма. — Дурацкая хохма, — не сдержалась Света. — Говорю же — закон подлости, — Андрея немного отпустило, и он рассказывал уже без прежнего напряжения. — Но это сейчас так кажется. А тогда… Заварзин пару бутылок принес, угощать начал, ребята завелись, поддали, треп… — Всем легко и весело, но стрелять тебе? — суховато спросила Света. — Понимаешь, я и не возражал особенно. Мне так мне. Какая разница. Патроны холостые… Нам этот мужик никакого вреда не сделал, а мы просто на стороне справедливости… Но вот сейчас припоминаю — никто вроде и не рвался стрелять. «Бабахнешь? — спросил Михей. — Или слабо?» — «Бабахну». И все решилось. — Я всегда тебе, Андрей, говорила… — Заткнись, Света. Слушай. Всю нашу подготовку я пропускаю… — И подготовка была? — О, еще какая! Заварзин настоял. Щит установили у дороги. Вовчик мотоцикл разгонял, я с десяти метров по этому щиту палил… — Холостыми? — Нет, настоящими. — Андрей встретился с недоуменным взглядом Светы. — Что ты так смотришь? — А зачем по щиту боевыми патронами… если стрелять собирались холостыми?