– Наконец-то. Я уж думала, ты никогда не скажешь. Не надо бояться этого слова. Говори его хотя бы иногда. Вот увидишь, как изменится мир вокруг. А чего он звонил? Нашли Сережу? – Пока просто чей-то труп. Дочка опознала, и шарф на нем… – Вот и конец нашего романа, – вздохнула Варвара Андреевна. – Липа пропала, Кэп и Ариадна умерли. Хеппи-энда не получилось. Да мне и дописывать расхотелось. Ася вздохнула. – А может, стоит отпустить на волю фантазию и, пусть не по реальным, а по вымышленным событиям дописать-таки роман? Хотя бы ради Сергея Егоровича и Ариадны. – Ты так считаешь? – Мельникова задумалась. – А знаешь, мне кажется, ты прекрасно могла бы это сделать. – Я-а-а? – Изумлению Аси не было предела. – Почему вы так решили? – Я считаю, что твое появление здесь – это шаг мира навстречу нашей истории. В палате надолго повисло молчание. Две женщины – пожилая и молодая – думали каждая о своем. – А что за препараты пила Ариадна? – Ася вспомнила наконец о поручении Ивана. – Витамины, – пожала плечами Мельникова. – Она и меня снабжала. Витамины Д, С, еще какой-то комплекс. Ей присылал человек, которому она сдала свою квартиру. У него были какие-то выходы на аптечные склады… – А как думаете, кто мог ее убить? – Не знаю. У нее, конечно, характер был не сахар, могла сказать, не подумав, что-то резкое, но по-настоящему никому вреда она не причинила. Это точно. – Но вы же говорили, что в Москве она выводила людей на чистую воду. Может, кто-то из них затаил обиду? – Девочка моя, конечно, месть – это блюдо, которое подают холодным, но не до такой же степени. С тех пор, когда Ариадна работала в Москве, утекло столько воды… – И все-таки… Вот и наш Федор поехал в Москву. Наверняка докопался до чего-то… Глава 51 Выйдя из метро, Федор поежился от холода и прибавил ходу. Хорошо хоть, до дома, где когда-то жила Марс, рукой подать. На улице было совсем темно, очевидно, квартиросъемщики еще спали, и Федор забежал в круглосуточную кофейню. Ровно в семь утра он отправился по нужному адресу. Весь двор был заставлен машинами, и Федор в очередной раз порадовался, что предпочитает передвигаться на своих двоих. Это и для здоровья полезней, и в некоторых случаях быстрее. Глаз радостно отметил неизвестно каким образом затесавшуюся между канареечно-желтым спортивным автомобилем и черным самодовольным «Брабусом» темно-серую «Ладу Гранта». Жив все-таки отечественный производитель! – Вы к кому, молодой человек? – остановил Федора консьерж в фуражке и форменной одежде. – В восемнадцатую квартиру, – напустив на себя независимый вид, отозвался тот. – Я племянник Ариадны Марс. Секьюрити пощелкал кнопками телефона: – Здравствуйте, Алексей Ильич! К вам племянник Ариадны Марс. Пустить? Трубка в ответ что-то прохрипела, консьерж нажал на кнопку, и на турникете, преграждающем вход, загорелась зеленая лампочка. Федор рванул вверх по лестнице. – Третий этаж! – прокричал ему в спину консьерж. Дверь в квартиру под номером восемнадцать была открыта. На пороге стоял небритый мужчина в полосатой пижаме, очевидно, тот самый Алексей Ильич, с которым только что общался охранник. – Ты, что ли, племянник? – хмуро спросил он. – Я, – кивнул Федор. – Ну проходи! – Алексей Ильич посторонился, пропуская его в квартиру. После уличной стужи здесь было даже жарко. Федор скинул ботинки, потянул вниз молнию куртки. – И что тебе надо, племянник? Если честно, Федор не знал, что ему надо от этого человека. Информацию. Какую? Нужно было в электричке составить план разговора, но там было так тепло, что его сразу потянуло в сон. Тут Федор непроизвольно зевнул, не забыв при этом прикрыть ладонью рот. Алексей Ильич это заметил. – Может, кофе? – Ага, – согласился Федор. – Было бы неплохо, а то на улице такой дубарь. – Тут тебе не Крым, – заявил Алексей Ильич, – проходи. Он тихонько подтолкнул Федора в спину. Тот сделал несколько шагов и оказался в огромной комнате с высоченным потолком, с которого свисала люстра с многочисленными хрустальными висюльками. Судя по плите, микроволновке и шкафам со стеклянными дверцами, наполненными самой разнообразной посудой, это была кухня. Загудела кофемашина. – Как тетушка себя чувствует? – спросил Алексей Ильич. – Вашими молитвами, – ответил Федор, сам не зная, почему выбрал именно эти слова. В этот момент что-то резко просвистело у него над ухом, обрушилось на голову, разлилось резкой болью, а затем настала полная темнота. Очнувшись, он обнаружил, что лежит на полу все в той же кухне, ноги связаны чем-то наподобие пластиковой стяжки, руки, очевидно, тоже. Рот заткнут тряпкой, голова сильно болит. Попытался крикнуть – изо рта вырвалось лишь мычание. В кухню тут же ввалился Алексей Ильич и со всей силы пнул его ногой под ребра. Хорошо хоть, был в тапочках, получилось не так больно. – Меня будут искать! – попытался сказать Федор, но получилось «М-м м-м м-м». – Заткнись! – прошипел Алексей Ильич и снова ударил его сначала ногой, а потом чем-то увесистым по голове, и Федор снова отключился. Когда очнулся, понял, что находится в багажнике движущейся машины. Сначала дорога была хорошая, потом похуже, а в конце стала совсем отвратительной. Все тело болело неимоверно, руки не чувствовались. Вспомнились занятия по военной подготовке. Жгут можно накладывать только на определенное время, и обязательно написать записку. Вряд ли негостеприимный Алексей Ильич позаботился об этом. Теперь, когда Федора найдут, руки, скорее всего, придется отрезать. И что он будет делать без рук? Можно, конечно, приспособить ноги… Или палочку держать в зубах… Снова навалился сон. Федор зевнул, насколько это позволял кляп. Хорошо, что можно не заморачиваться и не прикрывать рот ладонью. Он снова зевнул. Пожалуй, пока есть такая возможность, нужно поспать. Неизвестно, что дальше собирается делать Алексей Ильич. Может, он в Крым едет и Федора везет. В Крыму хорошо… Тепло… Ася… Глава 52 Иван заехал за Асей около трех часов. Злой, голодный. Она предложила пообедать в больничном буфете, но Иван предпочел более вредную пищу. – Я тут неподалеку видел какое-то кафе. Давай заедем. По дороге Ася рассказала все, что узнала от Мельниковой. Пока она рассказывала, Рыбак все больше и больше мрачнел. – Звоним Кристине! – сказал он, когда Ася договорила. Та ответила после первого же гудка. – Есть новости о Лебедеве? – спросил Иван. – Пока нет. – Ситуация такая. Экспертиза показала, что Марс умерла именно от препарата, который содержался в капсулах с витаминами, – сказал Иван. – По словам Мельниковой, их присылал человек, который снимал у Марс квартиру. Квартира находится в Москве, на Тверской. Понимаю, что без Федора это сложно, но напрягитесь, пожалуйста, сами, напрягите Щедрого. Ариадна Марс, Вера Ивановна Афанасьева, Марина Ивановна Афанасьева – квартира зарегистрирована на кого-то из этих трех. Я думаю, Федька вычислил адрес и поперся именно туда. Если этот человек действительно прислал Марс отравленные витамины, Федору может угрожать опасность. Иван нажал на кнопку отбоя, посмотрел на притихшую Асю: – Что-то мне расхотелось есть. Поехали, что ли, к Ермолаевым? Ночью Ася долго не могла заснуть – тревога за Федора не давала сомкнуть глаз. Несколько раз она проверяла – нет ли на телефоне пропущенных звонков. Конечно, такого быть не может, но вдруг Кристина или Федор звонили, а она не услышала? Иван тоже не спал. – Ну почему он такой придурок? – пробормотал он сквозь зубы. – Пусть только найдется, я его убью! – Хоть бы нашелся, – пробормотала Ася. – Хоть бы нашелся. Она соскользнула в сон, даже не заметив этого, и проснулась от телефонного звонка. Звонили Ивану. – Да! – ответил тот. А потом удивленно переспросил: – Да? – и еще более удивленно протянул: – Да ну-у-у? – Что? Что? – подскочила Ася. Иван поднес палец к губам: – Момент, – и сказал в трубку: – Приезжай. Жду. – Кто это? Что с Федором? – Это Крылов. Про Федора он не знает. Получен результат теста ДНК.