Начиная дремать, я размышляла: а не была ли я пешкой Блю с самого начала? Револьвер, подмена личности, похороны бедняги, которого я приняла за Джека… Может, Блю и рассчитывала на то, что Джек меня найдет? Тогда в ее тщательно продуманном плане имелся как минимум один изъян: откуда она знала, что я смогу его убить? * * * Я видела сны, которые интересны, наверное, только мне. А коснувшись босыми ногами истертого ковра, вспомнила, что сделала. Я упорно трудилась, чтобы стать Деброй Мейз, и не была готова от нее отказаться. Джек Рид ушел и не вернется. Вероятно, нас никто не видел. Так что я почистила зубы, умылась, надела веселый голубой сарафан, проверила, нет ли под ногтями крови, и пошла на урок. Ночью меня отвлекли дела, поэтому к занятиям я не подготовилась. Когда в класс вошли ученики, я посмотрела на их личики и поняла, что больше не подхожу для этой работы. Казалось, я загрязняю их души, даже просто находясь с детьми в одной комнате. — Мисс Мейз. Мисс Мейз. Не знаю, сколько раз Эндрю произнес мое имя, прежде чем я очнулась от ступора. — Да? — С вами все хорошо? Вы не заболели? — Ребята, достаньте тетради, — велела я. — Я хочу, чтобы вы написали — примерно одну страницу — о том, кем вы хотите стать, когда вырастете. А потом — одну страницу о том, кем вы хотите стать, если первый план не удастся, потому что иногда все идет наперекосяк. Затем — еще одну страницу о том, что вы будете делать, если и вторая мечта не осуществится. Затем — две страницы о том, кем вы не хотите быть никогда-никогда. Очень важно понимать, на каком дне вы ни за что не должны оказаться. Судя по огорченным взглядам детей, мне стоило бы сразу же сдать указку и покинуть школу. Только Эндрю не смотрел на меня так, словно я щеголяла в смирительной рубашке. Он вынул из портфеля тетрадь и ручку и, приступая к заданию, громко спросил: — Вы не возражаете, если я начну с конца? С того, чем я точно не хочу заниматься? — Не возражаю, — ответила я. Класс принялся за работу. Я повернулась к ребятам спиной и стала изучать дорожные карты США, прокладывая курс к следующему пункту назначения. * * * Ученики разошлись по домам, а я начала собираться. От машины следовало избавиться, значит, большую часть вещей придется оставить. Я пересчитала деньги, отложенные с трех зарплат. Дожидаться четвертой уже некогда. После оплаты аренды, покупки еды и посещений «Фонаря» у меня набралось немногим больше восемнадцати сотен долларов. Не так много, если ты в бегах, особенно с учетом трат на пиво. Я написала директору Коллинзу записку, в которой сообщила, что срочно уезжаю навестить серьезно больного родственника и что вернусь, как только смогу. Никто не поверит, но день-два я надеялась выгадать. Я хотела поблагодарить Коллинза за доверие, хотела попрощаться с Корой, хотела выпить в последний раз в «Фонаре» и обнять Шона. Хотела сказать ему, что он хороший человек и что если он действительно хочет выбраться из Реклюса, то еще не поздно. Увы, я не могла идти на поводу у своих желаний. Ничего, почти все обойдутся и без надлежащего прощания с моей стороны. Другое дело Эндрю. Я не смогла бы уехать, не сказав ему ни слова. Я пошла в класс, сняла со стены дорожные карты и аккуратно сложила их в конверт. Я очень многое хотела бы ему передать, но должна была соблюдать осторожность. Поэтому написала на конверте: «Дорогой Эндрю! Однажды тебе это пригодится». Искренне надеюсь, что так и будет. Я застегнула чемодан, положила его в багажник машины и вернулась в квартирку, которую почти два месяца называла домом, чтобы еще раз все осмотреть. Именно тогда я решила стереть отпечатки. Снятой с подушки наволочкой я прошлась по каждой поверхности, на которую падал взгляд. Сейчас я понимаю, что надо было сразу уезжать. Бесполезно стирать отпечатки, когда повсюду твоя ДНК. В дверь постучали. Я положила деньги в сумку и еще раз оглядела комнату. Потом села на пол рядом с кроватью, дожидаясь ухода незваного гостя. Увы, стук не прекращался. — Я знаю, что ты там, Дебра. Открывай. Доменик. Я схватила сумку и куртку и через вторую дверь вышла в коридор, оттуда направилась на кухню, где в кладовой была дверь для персонала. Выскользнув наружу, присела в кустах. Я видела машину Доменика, стоящую рядом с моей, однако у входа в квартиру его уже не оказалось. Пригнувшись, я пошла вдоль старого здания, ища глазами Доменика. Может, решил караулить у главного школьного крыльца? Про другой вход он не знал. От «Кадиллака» меня отделяла пара десятков метров: если быстро добежать до машины, то я выиграю время и Доменик не догонит меня даже на внедорожнике с мощным двигателем. Всю жизнь я принимала решения молниеносно. Не могу судить, насколько они были хороши, поскольку неизвестно, куда меня привел бы альтернативный путь. Однако всю ночь сидеть в кустах у начальной школы Джона Аллена Кэмпбелла тоже не принесло бы никакой пользы. Поэтому я побежала. Помчалась к своей машине. Прыгнув за руль, завела двигатель и выехала с парковки, оставляя за собой запах жженой резины. Я направилась из Реклюса в Гринборо, затем повернула на Муркрофт. Увидев знаки автомагистрали, подумала, что свободна, или, скорее, свободна в том смысле, в каком я понимала свободу, которая свободой вовсе не была. Стоило мне немного прийти в себя, как мои нервы снова заискрили от напряжения. С заднего сиденья поднялся безбилетный пассажир и прошептал мне на ухо: — Куда едем, Дебра? Машина змеей виляла над двойной желтой линией, пока я не выровняла руль и не ударила по тормозам. — Твой автомобиль вряд ли подходит для долгого путешествия. Зато, признаю, красивый, — сказал Доменик. — Какой у него пробег? — Небольшой, — сказал я. — Могу я спросить, откуда взялась кровь? На секунду я застыла, не понимая, о чем он говорит, и мучаясь плохим предчувствием. — Какая кровь? — Та, что я заметил под «Кадиллаком» и рядом с ним. Ты в курсе? — Нет, — ответила я. — А почему переднее сиденье мокрое? Я чувствовала, как руки Доменика скользят вниз по сиденью вдоль моей спины. — Я пролила кофе, — сказала я. — Через плечо? Мы ехали по проселочной дороге, которую я не помнила ни на одной из своих карт. Я не знала, куда она ведет, но далеко нам точно не уехать. — Я знаю, что ты не Дебра… Тогда кто ты? — Никто, — ответила я. — Кто такая Дебра Мейз? — спросил Доменик. — Женщина, которую я встретила по пути. — Женщина, которая пропала без вести больше года назад. Удобно, да? — Нисколько не удобно, если хорошенько подумать. Доменик глубоко вздохнул. — Что мне с тобой делать, училка? — произнес он тоном, каким взрослый отчитывает набедокурившего подростка. — А мне что с тобой делать? — спросила я, хотя на самом деле уже решила. Мы ехали со скоростью восемьдесят километров в час, я была пристегнута, а Доменик нет. Он все еще склонялся над передним сиденьем, позабыв о правилах безопасности. Я ударила по тормозам и направила машину на бетонное ограждение. Правое крыло моей красавицы смялось, как алюминиевая банка. Доменик перелетел через переднее сиденье и ударился головой о приборную панель, затем отлетел назад и упал на пол. Его ноги застряли в руле. Он застонал — хороший знак. Лучше бы он не получил серьезных травм. Я не каскадер, но я старалась. Оттолкнув его ноги локтем, я сдала назад и съехала с дороги в паре километров от места аварии. Там нашла прогалину между деревьями и остановилась рядом на обочине. Выйдя из машины, я открыла пассажирскую дверь и выволокла Доменика на гравий. По его лбу стекала кровь, однако ничего страшного с ним не случится, если быстро подоспеет медицинская помощь. Я подложила ему под голову старое одеяло и нашла в его кармане мобильный телефон. Набрала 911 костяшками пальцев и, насколько могла точно, описала его состояние. Я уже собиралась уйти, когда Доменик что-то пробормотал. Я наклонилась и спросила, что ему нужно. — Пить, — выдохнул он. Я нашла в машине бутылку воды и поставила рядом с ним. — Мне очень жаль, Доменик. Ничего личного. Ради выживания иногда делаешь то, на что раньше не был способен. — Не уходи. — Скоро приедут медики. Постарайся не засыпать. Когда я хотела подняться на ноги, Доменик вцепился в мое запястье. — Кто ты? Кто ты на самом деле? — Я уже не знаю. * * *