В левое ухо полились первые аккорды клавишных. Тут же отодвигая на задний план согревающее похлеще солнца тепло в груди и легкий жар на щеках. Бель заулыбалась, более расслабленно приваливаясь к Антару плечом. – Да это же Pink Floyd! Тебе они тоже нравятся? – Одни из многих. Сложно выбирать любимчиков, когда вокруг столько хороших исполнителей. Бель прикрыла глаза, целиком отдаваясь звучанию инструментальной музыки. – Кажется, это из последнего альбома… – «Тёмная сторона луны», да. – А композиция? – «Шоу на небесах». Четыре минуты абсолютного душевного спокойствия, сменились чем-то зажигательным и незнакомым. Кажется, на французском. Спросить об этом Бель не успела, дернувшись на треск веток из рощи. Антар тоже это услышал. Забрал у нее наушник, придал дужке привычный размер и поднялся первым, оборачиваясь на шум. В этот же момент, на поляну вывалились трое магов, одним из которых был дядя Беллы. Называть в мыслях его папой почему-то теперь оказалось сложно. Она поднялась, настороженно оглядывая двух других. Судя по беспросветно черной форме с множеством карманов на штанах и жилете – инспекторы. – Что случилось… папа? – Здравствуйте, лорд Астери, – очаровательно улыбнулся Антар. Тот волком воззрился на парня, и только потом перевел взгляд к Белле. Какая ирония. Что-то ей это напомнило. – Что случилось?! – рыкнул, шагая вперед, – Ты сбежала в неизвестном направлении! Снова! Мать не находит себе места! Бель искренне удивилась, в полном шоке уставившись на представителей закона. Серьезно? Они обратились в комиссариат?! – Мне не двенадцать лет! И я отсутствую не больше часа! – Не больше часа?! – кажется, он растерял весь словарный запас и решил выезжать на повторении ее реплик. – Три! Тебя нет дома уже три часа, Беллатрикс! И это после той истерики, что ты закатила перед тем, как уйти. Она откинула голову, простонав в небо что-то нечленораздельное. – Сложилась непростая ситуация на континенте, мисс, – заговорил один из незнакомых магов, – Впредь вам следует говорить родным, куда уходите. Она моментально подобралась, зачем-то придвигаясь ближе к Антару. Тот пребывал в молчаливом наблюдении за происходящим и, судя по выражению лица, ничего хорошего по поводу всего этого не думал. По коже скользнул холодок, разгоняя августовскую жару, будто той и не было. Неужели война с вампирами и прочими тварями, о которой упоминал дедушка, уже успела набрать обороты? Всего за месяц? Антар все еще непонимающе хмурился. Бросив на него быстрый взгляд, взяла его за руку и легонько сжала. Их глаза встретились. Говорить что-то в присутствии чужих она не могла. Вновь посмотрев на инспектора, согласно кивнула. – Хорошо. Простите, больше не повторится. – Вот и отлично, – пробасил второй маг. Попрощавшись с лордом, каждый повернул одну из пуговиц на жилете и растворился в воздухе. – Пойдем, – натянуто проговорил дядя, протягивая ей руку. Кажется, он был слегка удивлен резкими переменами в ее поведении и внезапной покладистостью. Белла еще раз взглянула на Антара. – Я напишу. Он кивнул, чуть улыбнувшись: – До скорого, Бель. Дядя, раздраженно пыхтя, подошел к ней сам. Схватил за предплечье и утащил в портал прямиком до особняка. Глава 7 Антар На самом деле, писем было гораздо больше двух. Пара десятков – ближе к реальности. Ведь он был влюблен в Бель Астери с тринадцати лет. Мог точно сказать, когда именно с ним это приключилось. С летнего дня на озере, в котором она едва не утонула. Именно тогда Антар начал замечать то, на что никогда раньше не обращал внимания. Например, что у Бель в серой радужке глаз есть мелкие крапинки золота. Будто солнечные брызги. И когда она смеется, они становятся ярче, привлекая к ее глазам внимание. А в минуты грусти, крапинки куда-то исчезают, и цвет становится насыщенным, темным, подобно небу в дождливый день. У нее красиво очерченные самой природой губы. Верхняя чуть пухлее нижней и это придает ее лицу особенную мягкость. Еще, у Бель невероятно густые волосы. Они притягивают взгляд переливами солнечного света в медовых прядях и пахнут лесными фиалками. Он думал, это ее шампунь или мыло и когда впервые почувствовал этот запах, стал искать его у других. Но так пахла только она. Той зимой, когда ее забрали из комнаты мальчишек, Антар словно маньяк преследовал Тею, дабы хоть что-нибудь узнать о ее сестре. Ему было плевать на выговор в личном деле, на серьезный разговор с отцом и причитания мамы о том, что «они его такому не учили». Он будто сошел с ума, поджигая еще на подлете не распечатанные ею письма, что возвращались назад ровно через день после того, как их отправлял. Он стал невыносимым, грубым, задиристым. Забил на учебу и лез в драку по любому поводу. Ох, а поводов на первых порах было предостаточно. Ведь происшествие с укрыванием девочки в мальчишечьем общежитии имело последствия не только для него. Руководство академии ввело ряд изменений. Во-первых, теперь лицам противоположного пола находиться в одном коттедже было строго запрещено. И не просто на словах. Они поставили ограничители на вход каждому дому. К счастью, это не касалось окон, и особо изобретательные этим пользовались. Во-вторых, перед отбоем адептов навещали руководители факультетов, запуская поисковые чары по комнатам. А в-третьих, форма девочек показалась комиссии слишком вызывающей. Решили внести некоторые коррективы и в нее тоже. Видимо, за компанию. Еще, если верить слухам, Дику Страйберу – ректору академии – пришлось выплатить приличный штраф делегации Верховных, заявившейся с проверкой после столь вопиющего случая. Во всем этом безобразии конечно же винили нерадивого первокурсника Антара Холланда. Ситуация более-менее улеглась где-то через год. Когда почти смирился с тем, что Бель Астери он никогда больше не увидит. Тея снизошла наконец поведать о том, что ее сестру навсегда увезли в другую страну. «Почти», потому что насовсем выкинуть ее из головы у него получилось далеко не сразу. На третьем курсе, когда Нот открыл счет в их последующем соревновании по количеству завоеванных девичьих сердец, Антар то и дело ловил себя на том, что ищет в подружках черты одной единственной девчонки. У первой его девушки – старшекурсницы Ванессы, не понятно по какому стечению обстоятельств обратившей внимания на парня младше себя – были чудесные золотистые волосы ниже лопаток. Затем шла Алиса, в которой ему приглянулась форма губ и улыбка. Потом Рози, с выразительными серыми глазами. Сейчас он встречался с Лилиан Пирст. Удивительно, но в ней не было совершенно ничего от Бель. Хотя нет. Было кое-что. Лили – лучшая подруга Теи Астери. И это выливалось в проблему, ведь Антар собирался разорвать эти сравнительно недолгие отношения. В его жизнь вновь ворвалась Белла, и он был совершенно уверен, что ни на какую другую «как на девушку» взглянуть больше не сможет. Понимал, что путь от «хороших друзей» до чего-то серьезнее не так уж близок, но все равно не видел смысла продолжать играть в чувства с Лил. Он даже не понял, зачем пошел на озеро сегодня утром. Просто взглянул в окно, и решил, что неплохо бы поплавать. Вечером намечалось свидание с Лилиан, а к ней в последнее время требовалось выходить на свежую, отдохнувшую от мыслей голову. Она просто невыносимо трещала о вещах, совершенно никак ее не касающихся. Пройдя поле и рощу, Антар разделся, переплыл на другой берег. Затем приманил одежду, устроился под ивой, прикрыв глаза. Настроил любимую песню, готовясь провести ближайший час наедине с природой и аккордами Scorpions. Но мимо промчался ветер. Незнакомка с розовыми волосами. Пару секунд он удивленно рассматривал ее со спины. А когда она начала расстегивать платье, стянул наушники и проговорил: – Эй, ты тут не одна. Но она продолжала стягивать платье с плеч, словно пребывала в каком-то трансе и ничего вокруг не слышала. Когда девушка вошла в воду, он еще какое-то время следил за розовой макушкой, но потом поднялся, решив уйти. Побыть в одиночестве все равно не вышло. Он уже прошел несколько ив, задумчиво теребя амбушюры и мысленно возвращаясь к странной незнакомке. Остановился, посмотрев невидящим взглядом перед собой. И вернулся.