Но девчонка никак не реагирует на мой возглас. Застыв полубоком ко мне, она продолжает пялиться куда-то в пустоту, сквозь приборную панель. И я мельком думаю: нет ли у неё аллергии на спиртное, и не принимала ли она какую-то химию? Но Лилит вдруг с сомнением говорит: — Я не отсюда. Мы приехали из среднесибирского сити … Знаешь? Да ну нахер!.. Да Лиля. Не сама… Как видишь?… Это Бакс… Да хрен его знает, Бакс и Бакс, — затем девчонка поворачивается ко мне и спрашивает: — Бакс, ты Миша? Фамилия Автеев? — Да, — растерянно отвечаю я. — Он говорит, что мы — непросчитанная ситуация… дающая ему шанс… — долгая пауза, на протяжении которой её выражение лица меняется с испуганного на удивленное. — Твою ж… Бакс… — стопорясь через каждых несколько слов, бормочет она. — Этот чел говорит, что ты знаешь Фриза… Игант Мур… Он в полной жопе… Ему нужна помощь… Недоумевая смотрю на Лилит, а дальше на меня начинает сыпаться водопад подробностей, среди которых есть такие, о которых знают многие и такие, о которых был в курсе только Фриз. — Откуда ты это знаешь? — спрашиваю я девчонку. — Да я не знаю ничего. Я тебе повторяю то, что говорит голос. — Голос? — Да, в моей голове. Вот сейчас он просит сказать, что Ржавая для тебя собирала данные и чойсила базы сити… Не торопись! Я не могу слушать и говорить одновременно… чойсила базы сити. А Фриза ты уговорил сам, после того, как Ржавая перегорела. И он её заменил. В основном работал с базами восточного сервера «Кристалис», — пауза, во время которой Лилит слушает, — по мелочам часто чойсил с твоей подачи. Ему тоже удавалось увеличить водные лимиты на некоторое время. Фриз работал с теми программами, которые писала Ржавая. Когда перешел на сторонние коды, его срисовали дефы. История подаётся отрывочно, но четко попадает по ключевым точкам. И те детали, которые были мне неизвестны, наконец, дополняют общую картину. Фриза вычислили, закрыли на какой-то изолированной базе, напичкали экспериментальным железом, но он сбежал. И теперь, раз уж так совпало, что меня волею судеб занесло в Китай, Фриз просит о помощи. — Чтобы долго не рассусоливать, — тараторит Лилит, видимо, едва поспевая за звучащим в её голове голосом, — я скидываю координаты человека, которого нужно найти. Нужно задержать его до того, как он избавится от бриллианта «Небесное Око» и десктопа с данными. Система поиска и слежения примитивна, но это единственный вариант, недоступный вирусу. — Вирусу? — охреневаю я. — Какому вирусу? А в голове, где-то на заднем плане, вертится мысль о бриллианте под названием «Небесное Око». Китай, помимо всего, считается самым главным производителем искусственных алмазов, но вот бриллиант, о котором идет речь, настоящий и поэтому ценен… От мысли меня отрывает следующая порция рваных инструкций. — Небольшая программная надстройка кистевого чипа превратит его в цифровой эхолокатор, сигналы будут поступать в наушники Лилит… в мои наушники? — удивляется девчонка, но продолжает озвучивать: — Частота повторений звука тем чаще, чем ближе вы… мы к цели. Этого человека достаточно показать любому патрульному хранителю правопорядка или дрону-стражнику. Всё остальное сделают за вас. Лилит мотает головой, будто пытаясь прогнать наваждение, а потом спрашивает меня: — Что это было, Бакс? — Ты у меня спрашиваешь? — А у кого мне спрашивать? За последнее время произошло несколько событий, объяснения которым у меня есть только на уровне теорий. Принимая в расчет то, благодаря чему мы смогли покинуть сити, я всё-таки склоняюсь к мысли, что стоит попробовать. Хотя, чёрт возьми, дело не в этом. Дело в том, что это Фриз. Наверняка Фриз. — О, пикает, — сообщает Лилит. — Что? — В ушах пикает. — Только пикает? Голос пропал? Девчонка хмурится и зовет: — Эй, чувак? Фриз или как там тебя, ты здесь? — она ждет еще немного и, в конце концов, мотает головой. — Тишина. Я не удивлен. А какой смысл удивляться? Да и чему? — Ну, значит, работаем. Следи за тем, насколько часто эта хрень в твоей голове чирикает. Девчонка активирует часы на кистевом чипе и, уставившись на дисплей, начинает кивать головой под одной ей известный ритм. Несколько раз она говорит «пик», очевидно, имитируя звук, раздающийся в её подкожных наушниках. Разница между этими «пик» составляет около полуминуты. — Как-то не так я себе представляла be somebody. Совершенно не понимаю, о чем она. Спрашиваю: — Это ты о чём? — Это из песни, — отмахивается она, продолжая кивать в такт чему-то. — Тут странное. Девчонка несколько раз тапает по дисплею чипа, поворачивая кисть ко мне. — Голографическое увеличение включи, — прошу её. — Я тебе чо, корпоративный работник руководящего звена, такие допы на чип вешать? — Ну, сама прочитай, — прошу её и объясняю: — Слишком мелко для меня. Она озвучивает расстояние и направление, в котором нам нужно ехать, а также возраст, рост и цвет волос того, кого мы должны искать. Потом спрашивает: — А как среди китайцев искать китайца? * * * Есть направление, есть расстояние. Есть противное пиканье в ушах. Но даже если мы прибудем в конкретно указанное место, как искать конкретного человека? Это же сити. А сити — это толпы людей. Чаще всего одинаковых. Если сначала пиканье раздавалось раз в полминуты, то уже спустя полчаса движения в верхнем слое потока воздушек сигнал звучит в голове гораздо чаще. Запускаю аналоговый циферблат на чипе, по нему проще отслеживать интервал — пятнадцать секунд. Сообщаю об этом Баксу: — Пятнадцать секунд между сигналами. Едем правильно. Бакс кивает, сосредоточенно смотря вперед. — Как мы его только в толпе найдём? — Может там и не будет толпы, — пожимает плечами мой компаньон. — Блин, этот Фриз не мог подробнее рассказать? Бакс снова пожимает плечами, а потом выдвигает предположение: — Не было возможности? Не хватило времени? Ты же слушала, по интонациям разве не понятно было, торопится он, волнуется? — Да там не разберешь. Голос без эмоций. Непонятно, мужик или баба, — немного подумав, добавляю: — как базовый ассистент в доску вшитый. Почему всё так внезапно и сложно? Бакс кивает, перестраиваясь из не прекращающего расти верхнего потока воздушек в средний, ближе к земле. — Возможно, — говорит он, — это просто цепочка совпадений. Так бывает. Я могу только гадать, что там приключилось с Фризом, но, видимо, мы с тобой — это единственное, на что он может рассчитывать. Раньше он был одним из моих электронный бойцов и, видимо, теперь пришло время отдавать долги. — Кто он, Фриз этот? — спрашиваю я, продолжая следить за делениями на циферблате, отмеряющими секунды — интервал между писком в ухе составляет двенадцать секунд. — Иг? Геймер. — Просто геймер? — Ну, не совсем. Мне нужен был кто-то на замену Ржавой и тут подвернулся Фриз. Можно сказать, она его мне сосватала. Он до этого был геймером и одно время даже регулярно мелькал в рекламных заставках и на городских баннерах, но что-то у него пошло не так. Может, совпадения, может, система решила выдавить — не спрашивал. Ему нужны были деньги, мне — чойсер. На этом и сошлись, — Бакс замолкает, опуская воздушку на первый слой трассы и, встроившись в поток, продолжает: — Звезд с неба не хватал, но искорка в нем была. Работал сам всегда. Кое-что брал у меня, но большую часть софта ему Ржавая креативила. Тоже, знаешь ли, деваха с искрой. А потом Фриз вместе с ней и пропал. Там мутная история с одним из взломов была. Фриз вышел на чойс, получил данные, но пропал. Они всегда были странной парой. Ей богу, не понимаю, что их вместе держало? Бакс рассказывает долго, вроде бы и не ударяясь в подробности, но отвлекаясь на собственные мысли и задавая риторические вопросы. За то время, которое он путешествует по собственной памяти, частота сигналов, звучащих в ушах сокращается до двух секунд, а потом возрастает до трех. — Эу! Мы проехали. Было две, а теперь три… — пока я это говорю, интервал увеличивается ещё на одну секунду, и поэтому я добавляю: — четыре. Наша воздушка вклинивается в нижний ряд, вызывая недовольный гул других участников движения, а оттуда в карман ближайшей стоянки. До меня только сейчас, спустя четыре дня, доходит, что мы за пределами среднесибирских сити, в другой стране, в которую считается невозможным выбраться. — Бакс, бля! — разрываемая на части эйфорией, кричу я. — Мы в Китае! — Дошло, — ухмыляется он и тут же, становясь серьёзным, спрашивает: — Сколько? Я вскидываю руку, глядя на чип. Жду, пока пикнет несколько раз — чтобы уж точно. Показываю Баксу четыре пальца. — Дальше — пешком, потому что я ни хрена не понимаю, как и где в таком потоке, в случае чего, перестраиваться в обратную сторону, — сообщает он. — Погнали. * * * — Погнали, — говорю я, выходя со стоянки. — Следи за временем. Выбираю направление противоположное тому, в котором мы ехали. Лилит идет рядом, время от времени сообщая: — Четыре… четыре… четыре… После того, как мы проходим несколько достаточно длинных зданий, внешняя стена каждого из которых может претендовать на половину квартала в нашем родном сити, девчонка вдруг останавливается, продолжая смотреть на дисплей чипа и кивая в такт чему-то. Мы стоим так не более полуминуты, после чего она вновь подаёт голос: — Да. Пять. Мы удаляемся от объекта. Самое оптимальное — повернуть на девяносто градусов, продолжая отслеживать интервалы. Я выбираю повернуться спиной к трассе. Если мы ошибемся в направлении, то дорогу переходить в любом случае, а если выбор будет правильным, то не нужно будет возвращаться назад. Выбор оказывается верным. Я придерживаю Лилит под локоть, чтобы не споткнулась, а она неотрывно пялится в дисплей, и с регулярностью метронома озвучивает: