Часть 3 из 43 В начало
Для доступа к библиотеке пройдите авторизацию
Нет, я, конечно, благодарна ему за свое спасение, но он ведь мог быть хоть немного повежливее. Разве так сложно?!
– И все же, – продолжил серовласый хам, – уверен, его высочество сильно расстроится, узнав, какой опасности себя подвергает принцесса Эфописа.
– Генерал, я буду вам благодарен, если сегодняшний инцидент останется между нами, – кашлянув и явно занервничав, дядя расправил плечи, поднимаясь с трона. – Мы ведь не хотим расстраивать нашего высокоуважаемого жениха? И я обещаю, что впредь моя племянница будет более осмотрительна.
– Что ж, я лично за этим прослежу, ваше величество, – вновь склонил голову сероволосый страж. – Невесте принца Азрила придется очень постараться, если она захочет еще раз улизнуть за пределы дворца!
Глава 2. Привыкайте, принцесса!
Фэйра
Стоит ли рассказывать, насколько я была шокирована словами дяди. Мало того, что он решил выдать меня замуж за длинноухого чопорного принца, так еще и приставил в качестве стража хамоватого дикаря, присланного моим неожиданно появившимся женихом.
В душе бушевал ураган. Я не была готова мириться с такой судьбой, ведь представляла свое будущее совершенно иначе.
Если говорить откровенно, меня пугали темные эльфы. Леденяще-холодные, безэмоциональные и высокомерные создания, считающие другие расы грязью под их ногами. И, видимо, королевству Антерос тоже нужны союзники, раз уж они согласились на этот брак.
Мысль о том, что мой собственный муж будет смотреть на меня с презрением вызывала ужас, от которого к горлу подступала тошнота.
Родной дядя обрекал меня на безрадостную жизнь рядом с заносчивым существом, которое будет относиться ко мне с пренебрежением, свойственным дроу. Конечно, скорее всего, наши чувства окажутся взаимны, так как я никогда не испытывала симпатии к эльфам. И это еще я упускала тот момент, что придется делить с ним ложе.
Попыталась представить, как серая холодная рука принца прикоснется к моей коже… Не справившись с эмоциями, вздрогнула, сбрасывая с себя пугающее ощущение.
“Нет! Я не готова к этому браку!”
Погрузившись в мысли, на короткий момент забыла о своем надзирателе с ледяными светло-голубыми глазами, от которых вдоль позвоночника бежали мурашки. В присутствии этого человека я испытывала странные эмоции. Он определенно меня пугал, но не так как принц эльфов.
В коридоре стояла тишина, нарушаемая лишь моими тихими шагами. Прислушиваясь к звукам, я даже дышать перестала.
“Неужели отстал?!” – промелькнула мысль, и я резко обернулась, едва не подскочив от неожиданности.
Генерал Зейн Дрейвен все так же находился в шаге от меня.
Видимо, мой шок и последовавшие за ним разочарование отразилось на лице, потому что светлая бровь мужчины вопросительно приподнялась.
– Что-то хотите мне сказать? – изогнув губы в нахальной кривой ухмылке, спросил он.
– Многое! – повернулась к нему. – Но воздержусь! Сомневаюсь, генерал, что вы готовы это услышать! – саркастически улыбнулась я и, откинув волосы за спину, вновь зашагала по коридору.
– Отнюдь, ваше высочество, – все так же бесшумно следуя за мной, хмыкнул мужчина. – Можете не сдерживать своих порывов и, наконец, поблагодарить меня за спасение. Хотя, возможно вам неловко. Ведь если бы не ваша детская, совершенно глупая выходка с побегом из дворца, мне бы не пришлось рубить головы посреди праздничной площади.
Я и сама понимала, что поступила необдуманно. Вообще, мы с Виолой часто выбирались в город, и никаких проблем это не вызывало, так откуда я знала, что в этот раз все будет иначе?!
Меня душил дворец. Чопорные, манерные светские барышни, которым, как стервятникам, только дай свежее мясо в виде очередной сплетни. Самовлюбленные, высокомерные лорды, графы, бароны… Все они кланяются и осыпают комплиментами, а на деле надеются за счет принцессы стать на шаг ближе к королю.
Я знала все это, слышала подобные мерзкие разговоры, видела множество фальшивых улыбок, которые лишь вызывали отторжение. И только в городе среди простого народа я действительно могла вздохнуть полной грудью.
– Вы действительно сейчас сказали, что я глупая?! – вновь обернувшись, вздернула нос, смотря на мужчину снизу вверх.
Сейчас особенно остро ощущалось, насколько он высок и хорошо сложен. Я едва доставала ему макушкой до плеча, но все равно не собиралась отступать.
“Что за наглый тип?! И неужели принц Азрил позволяет ему так себя вести?! – рычала мысленно. – Или он отрывается только на мне?! Ну нет, генерал Зейн, так дело не пойдет! Считаешь меня глупой и беспомощной, потому что я женщина? Мы еще посмотрим, кто кого!”
– Я бы не посмел вас оскорбить, принцесса Фэйра, – продолжая насмехаться, улыбался этот хам. – Но злитесь ведь вы потому, что в моих словах слишком много правды, не так ли? – сделал он ко мне шаг, оказываясь в непозволительной близости, отчего сердце на короткий миг замерло, с ускоренной силой пускаясь в бег. – Не переживайте… Отныне я всегда буду рядом и не спущу с вас глаз, – нависая надо мной, произнес он бархатным рокочущим голосом. – Чтобы не допустить очередной глупости, навеянной… хм… случаем…
“Да что, черт возьми, происходит?!” – мысленно сокрушалась я, ведь так близко ко мне не подходил ни один мужчина, разве что в танце на балу, но ведь тогда атмосфера была совершенно другая.
Казалось в присутствии этого самодовольного дикого чужака даже воздух вибрирует, пробегая раздражающей щекоткой по коже.
– Что вы себе позволяете, генерал?! – зарычала я, пытаясь скрыть, что его действия выбили почву под моими ногами.
“Ни за что не признаюсь, что он победил!”
Шагнув назад и ощущая как горят щеки, недовольно фыркнула, игнорируя изучающий, совершенно непозволительный… я бы даже сказала неприличный взгляд мужчины.
– Ваше высочество, я разве что-то сделал? – искренне удивился хамоватый надзиратель. – Лишь пообещал, что буду защищать вас… Привыкайте к моему обществу, так как я не намерен спускать с вас глаз… даже ночью! Принцесса Фэйра – девушка своенравная, чего доброго под покровом тьмы через окно улизнет. Мы ведь не хотим, чтобы принц Азрил расстроился!
Глава 3. Слухи быстро разлетаются
Фэйра
В тот миг я даже не подозревала, насколько его слова окажутся точными. С момента, как мы вышли из тронного зала, страж преследовал меня словно тень, тем самым нервируя все сильнее.
Он ничего не говорил, никак не обозначал свое присутствие, хотя это и не требовалось. Я отчетливо ощущала на себе бесстыдный взгляд льдисто-голубых глаз.
“Почему принц отправил именно его?! – данный вопрос не выходил у меня из головы. – Этот мужчина был невероятно заносчивым”.
Я, конечно, знала, что иногда приближенные к короне ведут себя неподобающим образом и позволяют слишком много, но ведь не с теми, кто выше их по статусу.
Устроившись в саду с чашкой ароматного чая, поежилась от легкого осеннего ветерка. Зима была уже совсем близко, ее приближение чувствовалось в воздухе, но мне не хотелось сидеть в четырех стенах своих комнат.
Мысли о предстоящей свадьбе не желали покидать, они душили меня, лишали покоя, заставляли чувствовать себя птицей, запертой в клетке. Возможно, именно поэтому, несмотря на замерзшие пальцы и нос, я продолжала сидеть в саду, чему, судя по всему, Виола была совсем не рада.
– Ваше высочество, – голос Айлин, одной из дочерей королевского советника, привлек мое внимание. – По дворцу ходят слухи, что скоро состоится свадьба между вами и принцем Антероса. Это правда?
“К сожалению!” – буркнула мысленно, но вслух сказать не решилась.
– Как быстро разбегаются сплетни, – хмыкнула вместо этого, на что две девушки, составляющие мне компанию, восторженно взвизгнули. – Говорят, его величество Азрил невероятно красив! Хотелось бы взглянуть на него!
– Думаю, вам скоро представится такая возможность, – поддержала я разговор, переводя осторожный взгляд на своего стража. – Через пару недель он будет здесь.
– О боги! Как же вам повезло! – захлопала в ладоши Манон.
– Ага, невероятно повезло, – не найдя что еще ответить, сделала глоток чаю.
Серовласый мужчина стоял в нескольких шагах от нас, за пределами небольшой, украшенной цветами беседки. И, судя по его усмешке, он отчетливо слышал все, что говорили девушки.
“Дамы, вы бы так не восторгались остроухим принцем, – фыркнула мысленно. – Более чем уверена, что как только он явится, его генерал тут же побежит все докладывать в мельчайших подробностях. У Азрила Ла’Ферна и так с самооценкой должно быть все в порядке. Зачем поднимать ее еще выше?!”
– Принцесса Фэйра, – чуть склонившись, шепотом спросила Айлин, указывая на генерала Зейна. – А… хм… А это кто?
– Я еще не совсем определилась, – скучающе посмотрела на высокого статного мужчину, – то ли страж, то ли надзиратель, – пожала плечами, тут же встречая острый взгляд ледяных глаз.
“Ты ведь точно слушаешь нас!” – отметила мысленно, с вызовом смотря на него.
– Боги… Я таких еще не видела… А он ночью свободен? – мурлыкнула Манон, прикусывая губу.
– Так иди и спроси, – подмигнула ей, вновь отворачиваясь.
– Подождите, – вдруг ахнула Айлин. – А разве не он сегодня на площади убил оборотня?! Который на вас напал.
Отвечать мне не пришлось, все и так было понятно.
– Ужас какой! Ваше высочество, – поежилась увлеченная Зейном девушка, – вам следует быть аккуратнее. Особенно теперь! Я сегодня… Ну, в общем у меня есть знакомый, – на ее щеках выступил легкий румянец. – Он говорит, что ликаны приближаются к Эфопису. А еще люди шепчутся о каких-то жутких тварях, которыми управляет Северный Ирбис. Что, если они придут за вами?!
– Манон, ну что ты такое говоришь, я им для чего нужна? – закатив глаза, усмехнулась в ответ на ее слова.
– Ну а зачем тогда тот оборотень напал на вас?! – поддержала сестру Айлин. – И получается он как-то узнал, кто вы!
– Может, совпадение? – хмыкнула в ответ, хотя на деле меня и саму волновал этот вопрос.
– Тем более ваш брак с принцем Азрилом сделает оба королевства сильнее, – зашептала Манон. – Ликаны постараются не допустить этого союза.
Если все было действительно так, это объясняло желание принца приставить ко мне своего личного стража, которому он мог беспрекословно доверять. К тому же, как бы сильно мне не нравился генерал Зейн, он уже проявил себя, спасая мою жизнь.