– И что ты теперь собираешься с ним делать? Я предпочла быть честной: – Не знаю, Нельсон. Не имею представления. * * * Даже не зная, как использовать этот материал, не ставя себя под удар, я внимательно следила за действиями Грегорио в последующие недели. Всякий раз, когда раздавалась вибрация мобильника, я спешила посмотреть свое личное шоу «Большой брат»[47]. Мне было приятно видеть, как он киснет с каждым днем, потрясенный ударом. Я привыкла к его распорядку, знала, во сколько он просыпается и как долго находится в комнате. Грегорио, должно быть, пытался пообщаться со мной на AmorIdeal.com, но моего профиля больше не существовало. Его мужское достоинство было уязвлено, и ему не на ком было выместить гнев – это прекрасно! Я подумывала, что, должно быть, неправильно установила камеру в гараже – там ничего не происходило. К моему ужасу, я понятия не имела, что сделала не так, но всей этой тишине должно иметься какое-то объяснение. Из-за этого я не спала несколько ночей. Страх прошел только утром в понедельник, когда Грегорио на несколько минут вошел в комнату для вскрытий, надел перед зеркалом парик с длинными волосами и накладные усы. Несомненно, это было подозрительно, но не имело серьезных последствий. Я не могла ничего сделать или рассказать Карване, пока камеры не зафиксировали чего-то действительно незаконного. В любом случае я по-прежнему не торопилась. Наблюдение за действиями Грегорио доставляло мне удовольствие. Дома ситуация продолжала оставаться странной. После ссоры мы с Паулу проходили через фазу потепления: мало секса, мало разговоров и много жалоб. Иногда я даже обещала себе начать разумный диалог, вернуться в старые добрые времена, но мне было крайне лень с ним общаться. В среду вечером, когда я вернулась домой, Паулу был в фартуке, стол накрыт, а из стерео играла легкая романтическая песенка. Тишина в комнатах давала понять, что дети у свекрови. Бросив сумку на кресло, я уселась за стойку, а Паулу налил мне бокал вина. – Мне понравился сюрприз… – Особый легкий ужин, новый рецепт. Давай выпьем за твой успех, Веро! – в его голосе звучала легкая ирония, но я предпочла ее проигнорировать. Мы коснулись бокалами, глядя друг на друга. – Не такие уж у меня успехи, – заметила я. – Да хватит тебе… Ты теперь важный полицейский, работаешь на полную катушку. Никогда не видел, чтобы Карвана так часто к тебе обращался… – Ревнуешь, Тигра? Только этого и не хватало после стольких лет, – откликнулась я, сидя как на иголках. – Вкусное вино, правда? Что это? – Мое замечание было бессмысленным, ничего особенного в вине я не обнаружила, просто хотела найти какую-то тему, чтобы уклониться от обсуждения наших отношений. – Забавно, – хмыкнул он. – Я думал, ты мне расскажешь, Чу. Я проверил по Vivino[48], и это вино слишком дорогое для нашего скромного бара… Я его не покупал. Черт, это вино я взяла в доме Грегорио! Я встала, обошла стойку и не торопясь потянулась к бутылке, давая себе время обдумать ответ. – Значит, теперь ты меня разыгрываешь? – Значит, теперь ты покупаешь дорогие вина? – отрезал он. – В этом вине нет ничего особенного, Тигра. Заполучила на днях при обыске и изъятии, которые проводили с Карваной. Тебе не стоило его открывать, не предупредив меня… – Мне не знакома эта новая Веро, – в его голосе звучала душевная боль. – Я не знал, что ты берешь вещи из домов подозреваемых. – Не будь скучным, Паулу, – проговорила я, поставив бокал и делая вид, что собираюсь уйти. – Ты ничего не понимаешь в моей работе, ты понятия не имеешь, как работает полиция, какая это ответственность. Я не хочу об этом говорить. Он удержал меня за руку: – Раньше ты оставалась в стороне. В основном от воровства. – Ты меня оскорбляешь! – Я вырвалась и пошла по коридору. Паулу не сдавался: – Я думал, мы знаем друг о друге все. – Ты становишься параноиком, вот и все! Я думала, ты хотел провести хороший вечер, чтобы мы могли преодолеть трудности. Но раз ты решил подловить меня, я пас! Ты мне не доверяешь, но я-то в тебе никогда не сомневалась! – Я никогда не давал тебе повода. Моя жизнь – открытая книга. А вот твоя… – поддразнил он. – Раньше мы обо всем говорили, ты мне про свой рабочий день рассказывала, я тебе про свой… Я хочу, чтобы у нас с тобой все было нормально, Чу. Но где же та Вероника, моя супруга? – при этих словах мне даже стало жаль Паулу. Он раскрыл объятия, и я приняла этот жест. Прижалась лицом к его груди, глубоко вздохнув. Что с нами происходит? – Та Вероника в отпуске, Паулу, – ответила я через несколько секунд. – А эта новая Вероника, как ты и сказал, ужасно занята, у нее много забот. Мне хотелось бы, чтобы ты с уважением отнесся к этому периоду в моей жизни. – Я уважаю. Но, может быть, обойдемся без тайн? Прежде чем разговор продолжился, завибрировал мой мобильный. Я подумала, что это, возможно, Грегорио, и мое любопытство возросло. Худший момент, чтобы уткнуться в телефон, понимаю. Паулу начал меня сладко целовать, но сосредоточиться на этом было невозможно: – Подожди минутку, Тигра, это может быть важно. – Серьезно, Веро? Прямо сейчас? – Подавленный, он отстранился. Взял свой бокал и ссутулившись подошел к окну. На мобильнике обнаружилось сообщение от Нельсона: он хотел встретиться со мной как можно скорее. Прочитав это, я обрадовалась. Мне не хотелось говорить о делах с Паулу, но с Нельсоном – да. Взяв сумку, я подошла к мужу. – Мне нужно уйти. Карвана. Это действительно срочно. – А что насчет ужина, который я приготовил? Я всегда буду на последнем месте? – У новой Вероники полным-полно несвоевременных встреч, – заявила я, зацеловывая его лицо. – Терпение, еще чуть-чуть, я люблю тебя, ты всегда был центром моей жизни. Обещаю, скоро вернусь. – Можешь не беспокоиться о времени. Завтра рано утром я улетаю на встречу в Рио и возвращаюсь только последним ночным рейсом. Поеду с коллегой из офиса. – С Марио? – Теперь ты хочешь контролировать мою жизнь, а мне нельзя контролировать твою? – Он сверкнул победной улыбкой. – Я оставлю это вино. Выпьем завтра. Я согласилась и быстро ушла. Мне даже не хотелось трахаться с Нельсоном, но близость с ним пошла бы мне на пользу. Это подростковое счастье оставляло мне еще и огромное чувство вины. Паулу – лучший муж в мире, мое убежище, что же я творю? Я предложила Нельсону встретиться в нашей любимой кофейне, состояние было не для мотеля. Вызвала такси и по пути решила пересмотреть наши отношения. Странно, насколько мы сблизились в последнее время (слишком сильно). Мне срочно нужно отделить привязанность от похоти. Хороший альфа-самец для секса, хороший бета-самец для брака, до этого момента я всегда вела свою жизнь именно так. Альфы – хозяева местности, бабники, холодные, но восхитительные в постели. Самое приятное – они хотят быть еще менее вовлеченными, чем ты. Беты вроде Паулу – идеальный выбор мужа. Они забавны, полны доброты, не испытывают желания доминировать в разговоре, обмениваются, делятся, демонстрируют свои чувства. Несколько покорны, но их заполучить гораздо легче. Нельсон был смесью обоих типов: внимательный и заботливый в один момент, властный и яростный в постели в другой; сочетание столь же прекрасное, сколь и опасное. Возможно, уже слишком поздно избегать рисков. В кафе я заказала капучино и стала рассказывать Нельсону о кризисе моего брака. Вопреки тому, что можно было бы ожидать, он следил за каждой фразой, словно смотрел последний эпизод любимого сериала. – Мы цикады, Веро, – заметил он, когда я закончила говорить. – Нам нравится жить. Паулу – муравей, трудолюбивый, стабильный. Со временем это может стать довольно однообразным. – Я чувствую себя так, словно таскаю камни. – Нужно иметь много терпения, чтобы все получилось. Поэтому я не женился, я не нашел женщину, которая не была бы добычей! – Откуда ты так много знаешь о браке, если никогда не пробовал, ублюдок? – Священники дают хорошие советы, и они тоже никогда не были женаты! Мы рассмеялись. После кофе Нельсон предложил мне ликер 43. Я была настолько поглощена беседой, что почти не замечала непрекращающихся сигналов мобильного – показатель передвижений Грегорио по дому. В его препараторской сработала камера. Я сразу оживилась: мне не терпелось узнать, что он там задумал. Без сомнения, у этого ублюдка было две стороны – доктор и монстр – и мне предстояло встретиться с темной его гранью. Я выложила телефон на стол, чтобы мы могли следить за происходящим. Грегорио, совершенно неузнаваемый, с длинными волосами, усами и в темно-синей куртке с логотипом «Вечный мир», вошел в свою тайную комнату. Он шагал медленно, с некоторым трудом, и стоило ему повернуться, как я поняла почему: на руках он нес мертвую женщину. Он подтащил тело к стальной каталке в центре, погладил лицо, пригладил длинные волосы, словно женщина была еще жива, и исчез слева за экраном, включая белые прожекторы. Сидя в кресле перед зеркалом, переодетый Грегорио принялся избавляться от маскировки, освещенный желтыми лампами, обрамлявшими стекло. Он снял фальшивые очки, убрал их в ящик стола и вернул длинноволосый парик на крючок на стене, где висели остальные. Отклеил усы. Теперь он снова обрел юношеский вид, который частенько использовал в собственных интересах, обманывая женщин. Кончиками пальцев отбросил волосы назад и потянулся за салфеткой для снятия грима. Через несколько минут стер толстый слой макияжа, покрывавший его лицо. Он поднялся, сменил куртку на передник, свисавший с вешалки, и наконец приблизился к телу девушки на холодном металле. Человек с тысячей лиц открывал свое самое сокровенное лицо. Судя по тому, как он жестикулировал, у меня сложилось впечатление, будто он разговаривает с трупом. Жаль, нельзя услышать, о чем идет речь, но судя по слегка склоненной голове и нежному движению пальцев по телу – сначала по рукам, потом по скулам, животу и упругим грудям мертвой девушки, – Грегорио наслаждался лаской. Этот ритуал был столь же гротескным, сколь и интимным. Мы с Нельсоном обменялись недоверчивыми взглядами, но ничего не сказали. Не хотели терять ни секунды. Грегорио включил шланг, свернутый поблизости, и омыл труп, на животе которого уже появились зеленоватые пятна. Медленными круговыми движениями он намылил все тело с заботливостью человека, купающего младенца, и позволил воде стечь через отверстие в каталке, ведущее прямо в ведро для сбора. Он вытер труп белым полотенцем и, включив фен, высушил волосы женщины, потом завил их плойкой. Закончив с приготовлениями, порылся в ящиках в поисках профессионального набора для макияжа и шаг за шагом вернул бледное лицо к жизни: тональный крем, тени для век, румяна, тушь. Грегорио был идеальным визажистом мертвецов. Из другого ящика он достал красно-черное нижнее белье, все еще нераспечатанное, и одел труп так, словно регулярно этим занимался. Казалось, меня сейчас вырвет, но я была слишком сконцентрирована на происходящем. Он взял айпод, направил на себя динамик и начал медленно раздеваться, словно, двигаясь в темпе музыки. Интересно, какой саундтрек он выбрал для такого случая? Обнаженный, Грегорио вновь почтительно прикоснулся к трупу, что-то бормоча и облизывая уши и беловатую шею. Не торопясь, он погружался в близость. Он оседлал труп женщины, засунул голову ей между ног, водя жаждущим языком и сжимая соски груди. Он оставался там несколько минут, после чего с силой открыл челюсть мертвой женщины и засунул внутрь свой твердый член. Когда Грегорио уже обильно вспотел, он вошел в покойницу без презерватива, крича от удовольствия и смотря на нее, как влюбленный супруг. Он испробовал различные позы, ласкал и целовал ее. Мне пришлось отстраниться от стола, в смеси отвращения и возбуждения. Никто не заслуживал такого жестокого обращения. Для этого психопата и ада маловато. После бесконечных предварительных ласк Грегорио довел себя до оргазма и, бесстыдно смеясь, прижался к трупу, уложив руку покойницы на свою вздымающуюся грудь. Оставалось только закурить сигарету. Через несколько минут он встал, его пенис оставался вялым, и подошел к ящику шкафа, чтобы достать маленькую коробочку. Это уж слишком: Грегорио опустился на колени перед металлическими носилками и со слезами на глазах попросил покойницу выйти за него замуж. Целуя руки, надел на безымянный палец кольцо. Достал из круглой коробки венок и очень осторожно возложил его на голову женщины. Мертвая обнаженная невеста. Он взял ее на руки, словно они собирались на медовый месяц, и вместе с ней вышел из прозекторской. Я решила, что они идут в спальню, но этого не произошло. Экран потемнел, и воцарилась полная темнота. С таким видео любой судья проглотит заявление о безумии. Не в настроении ни для чего другого, Нельсон серьезно посмотрел на меня: – Веро, у тебя есть дело со всеми доказательствами. Этот парень должен попасть в тюрьму! Когда ты собираешься поговорить с Карваной? – Успокойся, я… Мне еще нужно подумать… У меня не было никаких санкций делать это, улики могут быть признаны недействительными любым адвокатом. – Но это же бессмысленно – все знать и ничего не делать. Пусть Карвана тебе поможет. Он может задействовать старый способ анонимного доноса, помочь с уликами. Эта история становится слишком опасной, чтобы ты справилась в одиночку. – Просто дай мне пару дней, чтобы я набралась смелости и подготовила свою версию этой истории, ладно? Мы расстались даже без поцелуев в щечку. Нельсон подбросил меня до дома на машине; уже начинался день. Паулу успел уйти, и кровать была заправлена, как будто этой ночью там никто не спал. Я долго стояла под душем, словно грязь, которую я видела, впиталась в мою кожу. Скачала видео Грегорио на свой компьютер и сохранила весь материал в облаке. Потом я легла в постель; мой ум работал со скоростью километра в минуту, но все тело ныло, умоляя о передышке, и я прикрыла глаза. Я проспала всего три часа, когда зазвонил мобильник. На экране высветился неизвестный номер. – Это Жанета, – услышала я. – Я у телефона-автомата. Я тут же села, протирая глаза. Ее голос звучал нервно, надломленно. Представляю, как трудно ей было решиться на этот звонок. – Привет, Жанета. Что-то случилось? Вы в порядке? – Нам нужно поговорить. Брандао только что ушел на двойное дежурство. – Встретимся в закусочной «У Тино»?