«…Вкалывают роботы, вкалывают роботы, а не человек!» Да вот — фиг мне! Как вкалывал сам — папой Карло, так и продолжаю. Что на должности барона Бера, что в звании Первого Консула. А дополнительные Потоки сознания — просто позволяли вкалывать втрое больше. Мало нас пока — на такие просторы! Но решение имелось. Связь, дальновидение и высокая мобильность — наше все! В целом, еще и ожидаемое рождение детей послужило мне триггером для выбора, как дальше развивать магию Древних. Как для «личностного роста», так и для обучения близких. Начинать-то всем, по любому, требовалось с Концепта Средоточия. Это позволяло освоить «базовый» вход в пространство собственного сознания и добавить Аспект Иллюзии — для получения «интерфейса» пользователя. А с близкими мне хотелось освоить прежде всего прямую связь с «видео и аудио». Аспект Канал Концепта Связь — я освоил, разбираясь с мемо-кристаллом герцога Ранье. Вот только для своего применения Канал требовал, чтобы Знающими были оба абонента. Эдна же, первой из моих учеников освоив Иллюзию, занималась Каналом. Даже отложила пока Плазму, трудно ей дававшуюся, как магине Жизни. Мотивация была достаточно сильной. Помимо её личного и научного интереса, это же и безопасность детей, и более «душевная» связь с мужем, вечно мотающимся по командировкам. Но, если с Эдной и детьми — Канал был личной хотелкой, то для боевого применения — это здорово усилило бы уровень координации в бою. Я-то получал сообщения с планшетов и браслетов-комбиков сразу в один из Потоков сознания. А вот бойцам требовалось время прочитать сообщение и «напечатать» свое. В итоге, для дружины было выбрано переходное решение — артефакторные голосовые рации. Ага, в виде наушной клипсы. Зато любой наш отряд превращался в совершенный боевой механизм, хорошо информированный и скоординированный. А это повесомее для победы, чем очередная мощная «пиу-пиу». Артефактами же, только более тяжелыми из-за маго-накопителей, решили и вопрос с птичками-наблюдателями. Раньше, посмотреть с воздуха на поле боя мог только я или северянин Сверр «Сойка» Гуда, со своим фамилиаром. Теперь своими тактическими «дронами» можно было обеспечить и все дружинные отряды. А огневую и защитную мощь и так боевые амулеты разогнали, с магическими жезлами и легкими метателями. * * * «Земляки» там плывут наши, с северных островов, или еще кто — мне было «до фонаря». Хоть земляне! От тройной просветки «рентгеном» я бы не избавил и Махатму Ганди! Тем более, что его и собственные сподвижники подозревали в работе на английскую разведку! А уж количество кровавых диверсий и провокаций, проведенных под видом миротворцев, коммерсантов, туристов и беженцев, в истории любой спецслужбы зашкаливало во все времена. Шатал я трубу и мнение «международного сообщества», когда мне своих сберечь надо! И буду «шатать»! Когда незваным гостям оставалось плыть примерно сутки до ближайшей точки нашего побережья, я вылетел на «Туче» для проведения скрытого досмотра. Ночное время, маленький и юркий серфборд «Метеор» — мне в помощь! И вот я уже пристроился за кормой бригантины, под маскирующей Сферой. Защита пригодилась почти сразу — какая-то сволочь, на ночь глядя, воспользовалась «гравитационным» туалетом, в кабинке на корме. Отомщу, забуду и опять отомщу! А так, всякое в разведрейдах случается. Зато незаметность «подтверждена»! И щуп Обнаружения с Познанием «вломился» во внутренние помещения корабля ночных засранцев. — Мряу, Артон, давай договоримся — ни я, ни ты ничего не вспоминаем в своих героических рассказах об этих… осадках! — брезгливо предложил мне Маур, посматривая наверх. Взял, вот, капризулю на разведку! А если б не было возможности Сферу поставить⁈ Кхе, но можно и не вспоминать… Бинго! Сукины дети! Одного мага, с некро-эманациями, я в «офицерских» каютах обнаружил! И в его же «номере» находились какие-то артефактные заготовки, тоже с эманациями магии «Нежизни». Хм, с неба, при дальнем осмотре, я точно видел живых людей. — «Туча»! На бригантине — минимум один некромант и запас некро-артефактов. Живые в команде — или пособники, или заложники. Планирую проникновение и захват некроманта для допроса! На моем «истребителе-бомбардировщике» сейчас находились «старички», решившие тряхнуть чем можно — бароны Берке, Урош и мэтр Алтеус. А уточненные данные от Обнаружения говорили о наличии в каютах — еще двух магов, кроме некроманта. Один сильный воздушник и аквамант. В матросском кубрике, среди трех десятков тружеников моря — тоже ощущались одаренные, с внутренним укреплением. Дежурный офицер на палубе — скорее всего маг, но я не мог дотянуться к нему щупом. — Давай-ка я тебе помогу внизу! По твоему канату спущусь! Там же куча народа будет, — буркнул дядя по связи. — Я тоже… вниз! — ожидаемо присоединился мэтр. — Абордажный бой — стихия рода Урошей, — безапелляционно заявил Амаран. Вот жеж, медь, старики-разбойники! Хотя, какие они старики? Моложе меня «земного» вдвое, а Тудор с Алтеусом — еще и «молодоженами» стали недавно! Орлы! И барон Урош меня просто добивает своей «спортивной состязательностью» с дядей. Дэгрун-то Бешеная — от Тудора родила, еще одного кузена мне! Так и Амаран — баронессе Мэви, кхм, «работу придумал», чтобы от старого соперника не отставать! Как мне Эдна наябедничала… то есть, доложила сведения государственной важности. — Принято! Спускаетесь по моему сигналу! На вас — контроль палубы. Внутрь — только по команде! — Кхе! — Или в последний раз беру! — Принято! Как потомственных вояк не уважить⁉ И женам-детям вернуть в целости. С высокими шансами на успех, с захватом корабля они бы и сами справились, такой группой. Но при зачистке палубы мне была нужна свобода действий. И гарантия получения некроса для допроса. Того же Маура, как личного фамилиара, я мог гораздо быстрее сориентировать по своим перемещениям и зонам атаки. Еще и магия на корабле — это всегда упрощение управления. Северяне оставили на ночные часы — одного мага и пяток матросов. Попробуем сначала обойтись без смертей. Угу, тем более что некроманты их чувствуют поблизости. …Как сглазил! «Офицер», стоявший в удалении от рядового состава, оказался личем, со стихией Воды! До этого, не получалось дотянуться к нему Познанием. Значит, эта экспедиция точно от знакомого мне шамана! И есть вероятность, что у дежурного некро-водника имеется астральная «звонилка». До шамана, если он в королевствах торчит, эта связь добивать не должна. Но второго некроса, который в каюте артефакты сторожит, я могу всполошить… А мертвяка, самое гадство, не усыпишь и не вырубишь, так чтобы наверняка. Черт! Вот дались мне эти северяне! Простой абордаж — уже заканчивался бы… с горками пепла по всему кораблю! Но в каютах — точно еще пара живых магов-«офицеров» и без некромагии. И от бодрствующих матросов — в астрале ощущаются отголоски страха и ненависти. Не похожи они на идейных сообщников личей, м-медь! Ладно, дерьмо случается, а чем меньше отклонений от плана — тем лучше. И счет пошел на секунды. — Десант, пошли вниз! Маур, вахтенный на мачте, в корзине — дрыхнет. Добавишь ему лапой слегка — для крепости сна! И я отсекаю башку некроманта перекаченным Осколком, в связке с Эгидой, а моя Плеть превращает в пепел неживое тело. Мгновение, и я бросаюсь «лечить» до обморока — живых бодрствующих, около рулевого. Но лишнего шума помогает избежать не мой Разгон, а странно замедленная реакция матросов. Вроде как, они взвешивали — плохо это или хорошо, что какая-то «тень» поджарила тушку корабельному личу. Но на переговоры с ними не было времени, пусть отдыхают и не отсвечивают! Броне-котя заскользил размытой кляксой по снастям — к вахтенному, а на палубу тихо слетели по канату — бароны и мэтр. — Контролируйте люки в матросский кубрик и в трюм! Эх, нет времени на «расспросы» в ментале. Похоже была все-таки астральная связь у дважды мертвого ублюдка! Пошло какое-то громкое движение в каютах! А Антимагию я «включить» не могу — иначе дистанционных атак и себя лишу! И я ворвался в кают-кампанию, ко входам в офицерские помещения, под квартердеком. И уже на первом своем шаге внутрь помещений я пустил волну Эгиды перед собой! Гребаные частицы «некрокислотного» заклятья были распылены в воздухе, а из кают живых (надеюсь!) магов доносились нездоровые хрипы! Бульк! Проклятое немертвое отродье прыгнуло через раздраенный иллюминатор в воду, послав на прощание сгусток проклятья в мою Сферу! Подскочив к отверстию к стене, я запустил вслед ныряльщику очередь Осколков. Не похоже, что попал! Ну, с-с…ка! Жди сюрприз! Я метнулся в каюту к воздушнику, по пути дожигая некро-заразу — Эгидой. «Химическая» атака некроманта застала аэроманта во сне, но ему хватило сил и рефлексов — выбить заклятьем «окошко» на улицу. Лечение! Чтоб точно хватило продержаться несколько минут. Потом будем разбираться — какого хрена они тут некромантов дохлых катают и зачем вообще в такую даль плывут! Рывок к воднику! Тут уже для сохранения чужой жизни понадобилось малое Восстановление, слишком сильно были поражены глотка и легкие акваманта. А со стороны океана послышалось громкое бурление и смачный шлепок! Ха, если вы не видите плакат с надписью «Купаться запрещено!», это еще не значит, что таки «можно»!.. Глава 8 У нас есть печеньки! Ага, это я и Сим-Сима привлек к операции «Не доверяй и проверяй». Подводно-энергетическая компонента нашего морского флота и мастер спорта международного класса по тетрису, с черным (в зеленую крапинку) поясом — это вам не хухры-мухры, едрена медь! Я предупреждал змеюкина на тему возможного столкновения с «необычной» магией. Так он только хвостом тогда отмахнулся. Мол, плевать он хотел на разные необычности — с разных дистанций. Вот и «плюнул»!.. Попытавшегося стать шпротой некроса — Сим-Сим «выдул» из воды каким-то потоком «волшебных пузырьков». А потом мастерски сыграл в «теннис», отправив хлестким ударом своего хвоста — тушку сбежавшего лича обратно на палубу бригантины. Точнее, шустрый мертвяк был пойман парусами — один прорвал, а со второго — уже «стек» вниз. А я, даже под своим Разгоном повышенной мощности, не успел к «разделке». «Старики-разбойники» за пару секунд сняли ролик для шоу «Некро-баран и дастархан». Алтеус «продезинфицировал» лича воздушно-огненным порывом (даже Плазму кое-как уже задействовал!). Амаран водными серпами отсек ошпаренные конечности, а дядюшка изобразил вихрь клинков и пригвоздил своими мечами дергающуюся тушку к доскам палубы. Тудор еще и в футбол сыграл четко — отпасовав мне головой первого некро-мага, чтобы я для допроса не бегал по всему кораблю. Вот, это по-нашему, по-гуманистски. Ибо что такое гуманизм? Это когда все — ради людей! И список этих конкретных людей у меня имеется. По близости от нас вынырнул и гордый змей-аккумулятор: — Кто чемпион? Я — чемпион! Видел, как я эту фигуру уложил⁈ Прибавь мне рейтинга, Знающий, а⁈ Сим-Сим страдал, что его периодически обгоняла в общем списке тетрис-рекордсменов моя кузина Элейн. Мол, она жульничает! Против одного «честного» хвоста, у родственницы Знающего целых десять «щупалец» на «игровых» конечностях. — Тебе не стыдно, чемпион, ребенка обгонять? Тем более, тут другая игра! — Ты-и… не понимаешь, Знающий! Твой ребенок-кузина — монстр!!!.. Еще и дразнится в чате! Злоязыкий монстр-девочка! Блин! Хоть автоматоны этим не «болели». Серьезные ж создания! Питекантропы рубились в «японские» крестики-нолики, с бесконечным игровым полем. Угу, для развития навыков планирования. А Поводырям — нравились детские сказки! Это Элейн подсадила страшно-добрых почти-человеков на мои земные литературные воспоминания… Ладно, короткий допрос и надо долечивать живых северянских магов. Как и разбираться с их будущим.