Он все ещё стоял, глядя в окно и не реагируя на её слова. — Я мало знаю тебя, но это не мешает мне видеть, когда ты просто не в настроении, а когда еле сдерживаешь в себе эмоции… — она приподнялась на цыпочки, обеими руками взяла за плечи и повернула к себя, — поговори со мной, тебе станет легче! Павел сначала смотрел в потолок, потом все же опустил глаза к лицу девушки, а увидя неподдельное сочувствие и странное понимание в её глазах, практически крикнул: — Я не знаю, как пережить этот день! Милана хотела спросить, что он имеет в виду, но он продолжил сам, его слова были быстрыми, а тон близок к истерике, но он все ещё сдерживал себя: — Все последнее время я боялся этого дня! А сегодня утром проснулся с мыслью, что это её последний день рождения! Изначально Милана так и думала, что парень мучается из-за этого, поэтому теперь просто держала его за плечи и слушала, как он выговаривается: — Сегодня последний раз, когда я смогу поздравить маму с днём рождения! Смогу обнять! Все последние годы я поздравлял её по телефону, сухо произнося стандартные фразы! Не думая о том, что ей хочется гораздо большего! Не думая, что причиняю ей боль! Теперь я готов отдать все, что у меня есть, чтобы это исправить, но это невозможно! — он перевёл дух, а потом впился взглядом в лицо Миланы и крикнул, словно бросая ей вызов, — так как я могу находиться с ней рядом, зная, что она смотрит на меня и думает об этом же! — Как же сильно ты ошибаешься! Павел знал, что сейчас Милана начнёт его успокаивать, разубеждать, он попытался отмахнуться от девушки, но та мертвой хваткой вцепилась в его плечи и заговорила жестким тоном, если не сказать грубым: — Ты действительно причинил боль своей маме! — от этой фразы у парня расширились глаза, и покраснела шея, к которой от волнения прилила кровь, а Милана продолжала, не обращая на это внимания, и с каждым её словом голос набирал силу, — ты вёл себя, как эгоист, забыв все то, что она для тебя делала, уехал из этой глуши, как ты её называешь, и посчитал, что превратился во взрослого мужчину! Но сейчас я вижу перед собой маленького напуганного мальчика! Ты говоришь, что сегодня последний день, когда можешь её обнять! Но это не так! Впереди не один день для этого, и ты можешь хотя бы постараться наверстать все то, что упустил по своей глупости! Сейчас ты здесь, и у тебя есть возможность подарить маме то счастье, которого она была лишена на протяжении долгого времени! А вместо этого ты снова бежишь, зная, что потом пожалеешь об этом! Сейчас ещё есть шанс для вас обоих, потом этого шанса не будет, и ты будешь проклинать, что в эти минуты был не с ней! Павел смотрел на Милану, не мигая, а она даже не заметила, как по её щекам потекли слезы. После нескольких секунд молчания, парень быстрым движением прижал к себе девушку, накинул куртку и выбежал из домика, ничего больше не видя вокруг. Милана длинным рукавом свитера стёрла слезы с лица и шмыгнула носом, а повернув голову, увидела, что София стоит в дверном проёме и смотрит на неё. — Знаешь, я говорила ему нечто похожее… — тихо сказала она, — только мне тогда не показалось, что он меня услышал, а сейчас, похоже, до него дошло. — Надеюсь, что так… — Ты говорила так странно, — сказала София, проходя и садясь на стул напротив Миланы. — Странно? — не поняла девушка. — Ну не странно… Так, словно сама переживала вместе с ним… чувствовала то же, что и он… Милана достала носовой платок и высморкалась. — Просто немного понимаю его чувства. Он сейчас потерян, а потом это усугубиться и будет ещё тяжелее. Но для того, чтобы это пережить в будущем, он должен научиться бороться, а не бежать. — Как бы мне этого хотелось, — проговорила София, смотря под ноги. — Просто будь с ним рядом, — понимающим тоном сказала Милана. София резко вскинула голову: — А мне-то это зачем? Я для него чужой человек. — Ну уж не рассказывай… Не знаю, что произошло между вами, да и знать не хочу, честно говоря, но я вижу, как вас тянет друг к другу, и как упорно вы стараетесь это отрицать. А ты в этой ситуации ведёшь себя, как он! Бежишь! София встала: — Это не твоё дело! — Не моё, — спокойно ответила Милана, — но ты бы подумала над моими словами. Через час обе девушки подошли к месту парковки машин рядом с домиком Паши и Лены. Там уже собралась внушительная компания, именинница, её сын, Света и ещё человек восемь работников курорта. Каждый раз, когда Милана стояла у начала горнолыжных дорожек и смотрела вверх, у неё захватывало дух, гора поднималась плавно перед её взором, она была покрыта толстым слоем чистейшего снега, который лежал на земле и на деревьях, создававших плотный лесной массив. Насколько хватало глаз, была такая девственная белизна, которую не способны были нарушить редко гуляющие или катающиеся туристы. Отражаясь от снежного покрова, солнечные лучи становились золотыми и этим золотом заливали все вокруг. Вдруг от толпы отделился Сергей и тут же подошёл к девушкам: — Привет! Давайте ко мне в машину, а то прохладно на улице. — Привет! А ты здесь откуда? — улыбка осветила лицо Софии, и она чмокнула его вместо приветствия, а у Сергея было такое довольное выражение лица, что Милана смущённо отвернулась. — Меня тоже пригласили, давайте садитесь, пора ехать. — Ты знаешь куда? — удивилась Милана. — Конечно, знаю, — ответил Сергей и подмигнул. Садясь в машину, Милана заметила, каким ревностным взглядом Павел смотрел на Софию, и на его лице играли желваки. Зато Лена светилась счастьем, в шикарном зимнем пальто ярко бордового цвета, сапогах на толстом каблуке, умеренно накрашенная, она выглядела потрясающе. Нельзя было и предположить, что эта шикарная радостная женщина умирает… Видимо, Павел все-таки утром вернулся к матери, чем сильно поднял ей настроение и украсил этот день. Сергей вывел машину на дорогу и поехал вверх по горе. — Может расскажешь, куда мы едем? — нетерпеливо спросила София. — Нет! Извини, дорогая, но я клятвенно обещал молчать, — лучась хорошим настроением, ответил Сергей. В зеркало заднего вида он проверил, что вереница из автомобилей выехала на дорогу за ним, и увеличил скорость, — я помог Лене все организовать, она замечательный человек, — сказал вдруг он. Милане показалось, что говорил Сергей это исключительно для Софии, чтобы только она оценила. — Ну пока мы не можем судить, что именно ты помогал организовывать, — ехидно отозвалась София. — Поверь, ты будешь в восторге! Вот сейчас Милана ощущала себя лишней, да и общался Сергей исключительно с Софией, сидевшей спереди. Тогда она отвлеклась от них и стала смотреть в окно. Автомобиль ехал по пологому склону серпантинной дороги, там не было крутых подъемов или поворотов, но одного взгляда вниз было достаточно, чтобы приковать все внимание. Никогда в городе не получится увидеть такого белого снега, такого яркого солнца, услышать такой тишины. Все деревья, сугробы стояли словно недвижимые, ни одного дуновения не нарушало этого покоя. Сейчас, полностью в этом покое растворившись, Милана поняла, что искала именно этого, убегая из дома, именно этой тишины и бесконечной свободы. Девушка снова посмотрела на едущего за рулем Сергея, он то и дело бросал взгляд на рыжие локоны и идеальный профиль справа от себя. Губы Миланы невольно тронула улыбка. Ей нравился Сергей, нравилась София, нравился Павел, пусть они все ещё до конца не разобрались в своих чувствах, но рано или поздно это случится, Павел и Сергей перестанут бояться бойкого нрава Софии и расскажут ей о своих чувствах, а София так или иначе сделает выбор между ними или кем-то другим. Милана чувствовала себя словно в зрительном зале, наблюдая за театральной постановкой. — Ты чего так радостно улыбаешься? — Сергей вырвал её из облачных размышлений. — Ничего… Красиво здесь, просто в голове не укладывается, что бывает такая потрясающая природа! — Это точно, я сама ещё не могу привыкнуть, что живу здесь и могу этим любоваться ежедневно, — ответила София, — теперь, если приходится ездить в город, проходит всего несколько часов, как начинает тянуть обратно в горы. — Мы, кстати, почти приехали, — сказал Сергей, съезжая с дороги и паркуя машину перед деревьями. Позади начали останавливаться остальные автомобили, только теперь их было куда больше, чем отъехало от домиков. Милана и София тут же поспешили к Лене, которая вышла из машины Павла. — С днём Рождения! — начала Милана. — Ты выглядишь здорово, просто глаз не оторвать! — поддержала София. — Спасибо, девочки, — женщина засмущалась и покраснела, тут словно специально, чтобы ещё сильнее вогнать её в краску, все гости, которые уже вышли из машин и собрались вокруг, подхватили: — Поздравляем! Поздравляем! Поздравляем! После долгих поздравлений и улыбок Лена все-таки заговорила: — Спасибо, мои дорогие, что приехали. Вы не представляете, как я счастлива видеть вас всех вместе здесь, — говоря это, она неотрывно смотрела на сына, — я приготовила для вас сюрприз! Но до него нужно немного пройти вперёд по горе. Огромной толпой все двинулись вслед за Леной и Сергеем, было похоже, что Павел уже понял, куда они идут и шёл впереди. Сергей старался держаться рядом с Софией, что не укрылось от её внимания и безусловно доставляло удовольствие. Они шли по еле заметной тропе между сугробами, ноги утопали в снегу, который вдобавок ко всему сыпался с деревьев, стоило только их слегка задеть. Народу было много, наверно, больше двадцать человек, все оживленно болтали и смеялись, но в один момент наступила тишина, люди замерли на местах, только лишь достигли нужного места. Деревья расступились, образовывая поляну прямо на выступе горы, который заканчивался обрывом. По краям поляны были установлены деревянные настилы, а над ними навесы нежно сиреневого цвета от снега и ветра. На этих настилах стояли столы, ломившиеся от еды, один вид которой заставлял ощутить жуткий голод. Бокалов, наполненных вином, и ещё закрытых бутылок шампанского просто без счёта. Струящийся материал навесов весь был унизан крохотными камнями, от которых отражалось солнце, и создавалось впечатление, что эти огромные палатки светятся. Хотя при ближайшем рассмотрении стало ясно, что кроме камней там все же есть и лампочки. А между этих двух настилов был убран снег, там не было ни одного дерева, и глазу открывался чудесный вид с горы. Были видны горные хребты, плавно уходящие вниз, ленточка замёрзшей реки, окаймленная заснеженным лесом, а чуть дальше город, тихо притаившийся среди всего этого великолепия, который сейчас казался крошечным. Увидев такое, ни один человек на земле не мог бы остаться равнодушным, все замерли и не могли сказать ни слова, каждый думал о чем-то своём и не мог оторвать взгляд. Кроме того, все боялись своим голосом разрушить это потрясающее ощущение чуда. Милана посмотрела на Лену, которая держала Пашу под руку, она улыбалась, глядя на то, какое впечатление произвёл её сюрприз, а лицо блестело от слез радости. Наконец, когда все немного отошли от первого впечатления, отмерли и начали осматриваться более активно, улыбаясь уже друг другу и имениннице, она заговорила: — Дорогие мои, для меня сейчас была лучшим подарком ваша реакция, значит все это было сделано не зря, — в ответ на это все присутствующие захлопали в ладоши, и почти каждый произнёс «это потрясающе», «это великолепно», — раньше об этом месте никто не знал, мы с Павлом нашли его много лет назад, и больше никому не рассказывали, самим сюда тяжело добраться, если не знать дороги, теперь я делюсь этим местом со всеми вами! — Мама, по-моему, сегодня ты превзошла саму себя! — Павел чмокнул мать в щеку, — я просто счастлив, что сейчас снова стою здесь с тобой… С днём Рождения! После этих слов все разошлись по шатрам, тосты шли один за другим, со всех сторон постоянно доносился смех и весёлые голоса. Милана стояла в одном из шатров, периодически те или иные гости подходили к ней познакомиться, но она все ещё ощущала себя в зрительском зале. Павел действительно не отходил от матери, он услышал все, что утром ему советовали девушки, и теперь вёл себя правильно. София оживленно болтала с Сергеем, они стояли недалёко от Миланы, и до неё доносились обрывки их фраз, на этот раз они болтали не о работе, а просто вели непринуждённую беседу, как двое друзей… К Елене постоянно подходили те или иные гости и вручали подарки, можно было представить, что все находятся на каком-то изысканном балу, только вместо вечерних платьев все были в утеплённых горнолыжных костюмах. Милана налила себе уже третий бокал шампанского и вышла из шатра, она медленно двинулась к обрыву, но не смогла подойти к самому его краю, никогда до этого она не боялась высота, но эта высота внушала ей страх. Девушка смотрела вниз в леса и пыталась вспомнить или хотя бы примерно понять, в какой стороне была та хижина и тот человек, к которым теперь постоянно возвращались её мысли. Но, конечно, она даже не представляла, где это было. У неё защемило сердце, когда она вспомнила лицо Дениса, перекошенное от боли, когда он лежал на том диване, а потом тепло его руки в своей ладони… Милана дернула головой, отгоняя грустные воспоминания, и постаралась сосредоточиться на звонких и веселых голосах за спиной. — Да ладно, я бы тебя сделала! В боулинге, в моем городе, мне не было равных, — смеясь говорила София, отпивая вино из бокала. Хотя на улице был глубокий минус, все были без рукавиц, но холодно никому не было, всех согревали выпитые градусы и веселое общество друг друга. — Ты себе льстишь, дорогая, — ответил Сергей, исподлобья глядя на девушку. Он стоял, привалившись к одной из боковых опор шатра, ткань которого свисала рядом с ними, своеобразно отгораживая от остальных. — С каких пор я для тебя «дорогая»? Ещё раз так назовёшь меня — получишь! — усмехнулась София, хотя не могла не признать, что то, как он это говорил, ей нравилось. Ей нравился его голос, нравилась поза, в которой он стоял, нравилось то, как он на неё смотрел, а также ей очень нравилось, что Павел, иногда встречаясь с ней взглядом и видя, как хорошо она проводит время с другим, словно зеленел от злости. — Я и не думал, что в такой мороз можно отмечать день рождения на улице, Лена просто гений, — сказал Сергей, проигнорировав предупреждение Софии. — Она не обычный человек… — сказала девушка, а в глазах сразу промелькнула грусть.