— Его привезут сюда, — небрежно сказал принц, — я уже послал двоих доверенных магов. Мне не хочется оставлять вас одних — беззащитную женщину и младенца — в затерянных землях, в наскоро восстановленном убежище, которое и замком-то можно назвать с большой натяжкой. Тем более после того, как вы пережили нападение… Внутренне я похолодела. Зачем ему Варрен? Зачем ему мы? Сердце стучало так сильно, что, казалось, бьется в горле. — Удалось ли выяснить, кто стоял за нападением? — кротко спросила я, стараясь сохранить видимость спокойствия. — Да, — ответил принц. — Все обстоятельства этого дела стали мне известны. Дион Скарт был казнен вчера за свое предательство. Он же сам говорил, что Дион Скарт — лишь посредственный маг, за которым стоит кто-то гораздо более могущественный. Принц снова о чем-то умалчивает. — Мы еще вернемся к разговору о замке Морана. Я позвал тебя, Магда, чтобы сообщить: тебе и твоему сыну выделят покои в моей цитадели. Пока вы погостите у меня. — Благодарю, но нам вполне удобно… — Это не вопрос, Магда, — прервал он. Я кусала губы, стараясь что-то придумать. — Могу ли я вернуться в замок, чтобы собрать необходимые вещи? — предприняла еще одну попытку. — Нет, — резко ответил принц. Брови сошлись к переносице, он начинал раздражаться. — Здесь ты получишь все, что нужно. А теперь умертвия проводит тебя, а мне нужно заниматься делами. Так Тис давал понять, что разговор окончен. — Повелитель, у меня пропал браслет… — рискнула я. — Не зли меня, женщина. Ступай, я сказал! — взорвался принц. Он взял меня под локоть и практически вышвырнул прочь из комнаты. Я угодила в объятия одного из скелетов. Забившись в их цепких костяных руках, закричала: — Пустите меня! На помощь! Умертвия подхватили меня под руки и поволокли. Мои вопли разносились далеко вокруг. Из ниши вынырнул Король-Ворон, и на миг мне показалось, что он поможет, оттолкнет живые скелеты, но он лишь посторонился, провожая меня взглядом. Я осыпала его проклятиями и самыми злыми ругательствами, которые знала. Кажется, я сорвала голос. Как ни странно, умертвия притащили меня не в темницу, а в небольшую комнатку с серыми стенами. Узкое оконце было забрано толстой витиеватой решеткой. Дикой кошкой я бросилась на дверь и заколотила, что есть силы: — Откройте! Выпустите меня! Где мой сын? Когда голос стал совсем хриплым, я сняла с ноги туфлю и стала стучать ею. Когда я совершенно выдохлась, то оглядела свое пристанище. В отличие от подземелья здесь хотя бы было тепло и сухо, имелись кровать, толстый ковер на полу и даже камин. Я заглянула в него, но лаз был слишком узким, так что этим путем выбраться не удастся. Вскоре мне принесли поесть. Я жевала рагу, почти не чувствуя вкуса. Все, о чем я думала, сводилось к одной запоздалой мысли: нельзя было просить принца о помощи… Рагу придало мне сил, и я снова взялась за туфлю. Глава 9 Лежа на кровати, я смотрела в потолок. Мысли метались между Мораном и Варреном. В замке повернулся ключ. Странно, после завтрака прошло совсем немного времени, а еду мне приносят три раза в день. На пороге стоял принц. Я так долго кричала, требуя встречи с ним, что мне показалось — мое воображение играет со мной злую шутку. Но это был он. Гис шагнул внутрь, огляделся и сморщил нос. — Какая уродливая комната, — сказал он. — Где мой сын? — без всякого почтения спросила я. — Скоро ты с ним увидишься, Магда. Слуги доложили, что ты потеряла голову от горя. Пришлось ради твоего же блага закрыть тебя здесь. Крики, истерики… Но я вижу, что сейчас ты спокойна и в состоянии меня выслушать. Правильно говорят: время лечит. Я молча смотрела на него, ожидая продолжения. — Нет, все-таки ужасные покои. Тесные и совершенно лишены удобств и всякого изящества, так милого женскому сердцу. Тебе нужно переехать отсюда, Магда. Как будто это зависело от меня. — Не желаешь ли прогуляться? — Принц галантно подал мне руку. Пошатываясь, я поднялась с постели и надела туфли. Один каблук пал жертвой моих попыток достучаться до принца, поэтому я шла, слегка прихрамывая. Мы вышли во внутренний дворик, и я с удовольствием подставила лицо ветру. Свежий воздух после душной комнаты подействовал опьяняюще. — Магда, — сказал принц, — признаться, я оказался в весьма затруднительном положении. Мы прогуливались, словно парочка старых друзей, которые давно не виделись и теперь делятся новостями и ведут непринужденную беседу. — В каком же, повелитель? — Я поняла, что принц ждал от меня этого вопроса. — После безвременной кончины моего дорогого друга Морана… Я поморщилась, но не стала спорить. — …встал вопрос о его собственности. А точнее, о том, кому теперь принадлежит замок и то, что в нем находится. А также… Принц выдержал паузу и посмотрел на меня долгим взглядом: — А также ты, Магда. — Я? — Да. Ты. Вне всякого сомнения, Моран хорошо к тебе относился, но ты являлась его собственностью. Таким же трофеем, как магические кристаллы и золото. Официальный брак между вами так и не был заключен. Увы, то ли морт’аэн придерживался традиций своего бывшего ордена, то ли не нашел времени это сделать, но сама понимаешь, у меня связаны руки. Я остановилась, но принц потянул меня за собой. Не было смысла говорить, что это он сам не давал разрешения на наш союз. — Как правитель я не могу позволить себе бытьсентиментальным. А такая большая собственность как замок и земли, не может оставаться без хозяина. Тем более у меня есть верные люди, которые заслуживают награды… — А как же сын Морана? — спросила я. Сейчас моя судьба меня совершенно не волновала. Самое главное, как принц решил поступить с Варреном. — Я буду заботится о Варрене как о родном. Он ни в чем не будет нуждаться. И мне будет невероятно больно, если придется вас разлучить. Идем. Принц вошел в одну из арок, где начинался переход в ту часть цитадели, где я раньше не бывала. — Вот, взгляни. Здесь гораздо уютнее. Он показал мне гостиную со стенами, обитыми ярким шелком, с диванчиками и креслами на гнутых ножках. Тут были высокие зеркала в резных рамах и магические светильники, озарявшие все мягким светом. Были будуар и гардеробная, а также несколько других роскошно обставленных комнат. — Что скажешь? — спросил принц. Я пожала плечами: — Да, ваш дворец красив. Он взглянул на меня с легким недоумением и тяжело вздохнул: — Вот покои, куда я хотел бы поселить тебя… — Так чего же вы хотите? — Я хочу сына, Магда. От светлой, в чьих жилах течет кровь правителей. И пусть она слегка разбавлена, но это лучше… чем ничего. Я слушала и не верила своим ушам. — Но… вы же знаете, что это всего лишь неподтвержденные слухи. И потом, что будет с Клеа? — Так трогательно, что тебя заботит судьба принцессы. Нет, я не собираюсь на тебе жениться. Ты станешь моей официальной любовницей… Я молчала. Просто не могла найти, что ему на это ответить. А принц воспользовался моим оцепенением и коснулся моей щеки. Уверенным движением он обвел контур губ, а потом и вовсе взял за подбородок. Жест был властный, собственнический, он говорил лучше любых слов: теперь ты принадлежишь мне.