— Что здесь происходит? На ваш шум жалуется целая улица!.. Не помню, что ей ответили. Но ее лицо вдруг стало испуганным, а потом — мертвенно бледным. Она озиралась по сторонам, глядя на хохочущих полузверей, полуголых богов, демонов, эльфов — и бледнела все больше. — Выпей, сестрица! — крикнул Дионис так громко, что от звука его голоса вся выпивка во мне содрогнулась, норовя расплескаться. Ноги Стефании вдруг подкосились. Она соскользнула вниз, и следом раздался грохот упавшего тела. И этот звук прозвучал, как приказ. Или предложение, от которого невозможно отказаться. Так что я упал следом — прямо на Стеф, ткнувшись лицом во что-то выпуклое и мягкое. И тут же меня сверху придавило чем-то тяжелым и жестким. — Ар-рресс, слесссь! — едва ворочая языком, проговорил я. — Девку рас… Расдавим! — М-ммммм… — промычал бог мне на ухо и радостно изрыгнул из себя все лишнее прямо мне на плечо. Дальше я провалился в бредовое небытие. Очнулся я только утром. Или, скорее, днем. Я лежал на кровати в своей комнате. Вокруг адски воняло перегаром — так, что я бы даже спичку зажечь не рискнул. А слева мне на плечо самым трогательным образом склонил голову Арес. Полуголый, в одних только черных кожаных трусах, как были у гладиаторов. Внутренне содрогнувшись, я отпихнул Ареса от себя. Тот что-то промычал, пошлепал губами, приоткрыл мутные глаза… И в ту же секунду глаза его стали ясными и очень круглыми. Арес с такой силой отпрянул от меня, что с грохотом свалился с кровати. Стон вырвался из его груди вперемешку с ругательствами. — Что… Что ты со мной сделал?.. — простонал Арес. — Это просто похмелье, — проговорил я, приподнимаясь с постели. — Или ты за всю свою вечную жизнь ни разу до краев не напивался? — Да как-то… Некогда. Да и нечего. — Вам туда выпивку совсем не доставляют? — спросил я, имея в виду его «внемирье». Арес отрицательно качнул головой и со стоном стиснул ее обеими руками. — Нам ничего не поставляют, — проговорил он. — Бессмертное войско — это удобно. Кормить не надо. — А, ну да, — пробормотал я. — Воды бы… — выдохнул мой вчерашний противник. Он попытался подняться, но бросил эту затею после второй попытки и так и остался лежать на полу. На подгибающихся ногах я добрался до стола и в один присест жадно выпил добрую половину воды в кувшине. Она показалась мне невероятно вкусной. Оставшуюся воду я принес Аресу. — На. Тот кое-как приподнял свое тело и припал к кувшину. С грохотом отставил его подальше на пол. Тяжело уронил пудовые кулачищи себе на колени. — Ну и… Кто вчера победил? — спросил меня Арес. — Не знаю, — честно признался я, растирая себе переносицу. — Но, по-моему, я первый упал. — Да?.. А по-моему, ты упал… Потому что на тебя упал я. Я сел рядом с Аресом, опираясь спиной о край кровати. — Может, и так… Бедная Стеф. Надеюсь, мы ничего ей не сломали. — Когда нас уносили, Деметра хлопотала вокруг нее. Так что все в порядке. Он взглянул на меня и тихо рассмеялся. — Подумать только. Мне сейчас так плохо, что даже почти хорошо. Мыслей, воспоминаний, планов… Просто нет. Ничего нет. Даже снов не было. А в мое случае это — особое благо. — Главное — не привыкай, — проговорил я, прикрывая глаза. — Потому что если эпизодические попойки просто отключают все это на время, то регулярное пьянство стирает напрочь. Мысли, воспоминания и планы. Такие дела. Я открою окно? Покурить бы. Арес кивнул. — Давай. И мне тоже дай. — Ты куришь? — Нет. Но я в общем-то и не пью, — со скрипучим смехом заметил он. Приоткрыв окно, я с жадностью вдохнул свежий воздух улицы. Весна и не думала прекращаться. Солнце ощутимо пригревало, город блестел талой водой на дорогах и сосульками. Красота! Мы закурили. — Так значит, ты действительно где-то ведешь войну? Где-то вне миров? — спросил я. — Эта информация не подлежит разглашению, — нахмурился Арес. — Приказ Совета… Тут дверь открылась. — Ну что, все живы? — с улыбкой спросил Нергал, заглядывая в комнату. — Кажется, — отозвался я. Арес промолчал, уставившись на моего патрона так же пристально, как и тогда, в харчевне. — Даня, будь добр, оставь нас? — проговорил Нергал. Я не стал возражать и потащился из комнаты вниз. В харчевне уже все было чисто и аккуратно. И ничто, кроме легкого алкогольного духа и пары сломанных столов и стульев не напоминали о вчерашнем мероприятии. Даже заднюю дверь уже успели починить! — О-ооо, наш победитель идет! — радостно крикнул Берн, да так громко, что его крик эхом откликнулся в моем все еще пьяном мозгу. — Не ори ты так, — взмолился я, поморщившись. — Не могу, меня гордость за родную школу разбирает! — с издевательской улыбкой звонко крикнул Берн. И звуки его голоса гвоздями впивались мне в голову. — Сволочь ты безжалостная, — буркнул я, заземляясь на стул возле стеночки. — И вообще, Деметра могла бы подлечить не только Стефанию, но и нас с Аресом. Чтобы утро было добрым не только для Вышгородского дознания, но и для простых смертных. И бессмертных. — Она хотела, — отозвалась Ника, выглянув из кухни. — Но Нергал сказал, что ваше утреннее недомогание — гарантия вашей целости и сохранности после пробуждения. Я хмыкнул. Почесал затылок. — Кстати, да. Логично. Дай еще воды, а? В обнимку с кувшином я тупил в харчевне еще добрые полчаса, пока Нергал, наконец, не спустился вниз. — Собирайся, нам пора. — Чего?.. Куда? Надо это… Гостя еще проводить. — Я уже сделал это за тебя. А нам пора дела делать. — А, ну теперь все понятно, — протянул я с усмешкой. — Спасибо за подробное и внятное объяснение. Прямо… Все по полочкам… Мой патрон доброжелательно улыбнулся, подошел поближе и вдруг ка-ак отвесит мне оплеуху. — Включись уже! — строго прикрикнул он на меня, и я аж глаза прикрыл, ощущая, как внутри моей головы бабахнул звуковой взрыв.