— Я же говорил, что ты к нам присоединишься, — в микрофоне уже довольно ехидствовал Лютый. — Я всего на полчаса, — усмехнулся в ответ я, выглядывая из арки ворот одной из башен. — Мне нужно просочиться в малый дворец. — Просачивайся, — охотно разрешил Лютый. — Но сразу говорю, там еще зачистки не было. — Почему? — спросил я. — Потому что приоритетом были главный и большой дворцы, в которых, по идее, живут и работают члены императорской семьи… — Но их там не оказалось? — на всякий случай уточнил я. — Точно не могу сказать, еще два этажа осталось, — последовал ответ. — Но, думаю, нет. Это совпадало с тем, что мне рассказал Иван. — Ну, я пошел, — предупредил я Лютого. — И попроси своих людей по мне не стрелять. — А ты не бегай, как мишень в тире, на линии огня, и никто в тебя стрелять не будет, — медленно проговорил Лютый, явно занятый чем-то интересненьким. — Ага. Предупреди своих, я сейчас применю технику на пару минут. — Технику? — оживился силовик. — Туман, — пояснил я. Лютый помолчал, что-то прикидывая. — Давай на четыре минуты, — озвучил он свое решение. — Четыре минуты продержишь? — Могу и пять, и десять, но все равно не выше первого этажа. — Пять можно, десять не надо. Не выше первого этажа — приемлемо. Готовность две минуты. — А почему у вас нет своих магов в подразделении? — возмутился я. — Потому что, мальчик, вообще очень мало магов, которые могут накрыть такую огромную территорию по щелчку пальцев, — проговорил Лютый, явно кого-то добивая. — А ты к нам не идешь. — Ну извините, у вас и без меня неплохо получается… — без намека на искренность, повинился я. — А ты представь, какие командировки и экзотические страны… — протянул Лютый. — И испорченные выходные, — добавил я. — Не без этого, — усмехнулся собеседник. — Все, работаем. Вместо ответа я уронил туман, насколько хватило мощи. Надеюсь, это не вся территория Кремля, а то не только я пробежать смогу, но кто-нибудь еще и выбежать. А бить на ощупь по людям нельзя — мало ли какая горничная спасается бегством. В принципе, это должна была быть легкая прогулка на пятнадцать минут: зашел и вышел. Но мне однозначно не могло так повезти: уже в самом здании пришлось немного помахать кулаками. То ли гвардейцы, то ли просто какая-то шпана в их форме натурально обносила покои во дворце. Причем ладно бы тащили золотой сервиз там или какое-нибудь яйцо Фаберже в кармашек прятали. Нет, эти упыри отдирали икону из красного угла, и у них это, надо сказать, не так чтобы сильно получалось. Я никогда не был особенно верующим, но сейчас почему-то меня это зацепило. Ладно, если вы пришли воевать за идею лучшей жизни. Это можно если не простить, то хотя бы понять. Так нет же, за презренное злато хотят разодрать страну на части! У меня от злости аж закололо костяшки пальцев. Отработал быстрее, чем успел подумать. Быстрее даже, чем мародеры обернулись. Аккуратный прокол ледяным шипом в шею и короткое бульканье — вот и все, что получили наемники за свою не слишком годную службу. Переступая трупы, я испытывал помесь бешенства и брезгливости. Из недосказанных фраз Ивана и Серова стало понятно, что мятеж поднял кто-то из своих. Чужие, впрочем, обычно стараются откусить границы, тут ничего удивительного. Но вот так нагло, цинично и бессмысленно кидать страну в гражданскую войну… Очень хотелось чьей-нибудь крови, но живых на пути не было. Тела защитников Кремля лежали вперемешку с телами нападавших. Преданные короне гвардейцы дорого продавали свою жизнь, да другого и не может быть в боях внутри помещения. Но все же штурм увенчался успехом — внезапно дорогие, хоть и ободранные и заляпанные кровью покои оборвались абсолютно голым помещением из кирпича и бетона. Здесь было еще тепло, если не сказать жарко, магическое пекло плохо выветривалось даже зимней стужей. А посреди этой выжженной и пустой комнаты, прямо на бетонном перекрытии лежал мужчина. Дмитрий Алексеевич Романов, самодержец Российской Империи. Найти труп императора — так себе строчка в резюме, конечно, но я не стал малодушничать. Подошел к мужчине и опустился рядом с ним на колено, чтобы приложить пальцы к сонной артерии на шее. Шансов маловато, но чем черт не шутит… Вдруг жив? Москва, особняк Демидовых, Мария Нарышкина Мария не планировала отсиживаться у подруги. Она вообще не планировала сегодня здесь появляться. Но когда на улицах началась вакханалия, ей не оставалось ничего другого, кроме как нырнуть под защиту стен ближайшего дружественного рода. По счастью, это оказался дом князей Демидовых. — Алексей сказал, что он с отрядом бойцов отправится зачищать улицы от радикалов и мародеров, — в который раз повторила Мария, глядя, как Дарья щелкает пультом. Картинка стремительно менялась, Демидова перескакивала с одного новостного выпуска на другой, ища что-то новенькое. Что-то обнадеживающее. — Твой хотя бы дома, — вздохнула в ответ княжна. — Если бы! — мрачно отозвалась Нарышкина. — Он вдруг решил, что уже созрел на самостоятельные решения и присоединился к зачистке! Демидова от такой новости аж щелкать пультом перестала. — Он сделал что? — Что слышала, — огрызнулась боярышня. — Это же в корне меняет дело, — протянула Дарья, задумчиво разглядывая подругу. — Я ничего не знаю, не смотри на меня так, — возмутилась Мария. — Он меня не посвящает в дела своего рода! — Пока, — весомо добавила княжна. — Пока, — согласилась подруга. — Но такими темпами потом может и не случиться… Ай! Боярышня потерла затылок, по которому только что прилетело пультом от телевизора. — Даже думать так не смей! — прошипела разъяренная княжна. — Да о чем ты думаешь⁈ — возмутилась Нарышкина. — Он же может отколоться от отца и весь сакральный политический смысл брака потеряется! — Пф! — отмахнулась мигом успокоившаяся Демидова. — Кто б ему дал. — Тоже верно, — вздохнула Мария, и тут краем глаза заметила трансляцию на экране телевизора. — Даша, Даша! — заверещала боярышня, тыкая в экран и от избытка эмоций растеряв всякие слова. А на экране телевизора шел новостной репортаж с места событий. Крупным планом был показан наследник престола Российской Империи, о чем-то беседующий с врачами скорой помощи и успокаивающе поглаживающий девчонку лет пяти по светлым волосам. Близко репортеров не подпустили, но голос за кадром бодро рассказывал, что Его Высочество поистине чудом выбрался из-под завалов и тут же кинулся заботиться о своих подданных. — Почему он у Кремля? — нахмурилась Нарышкина. — Его должны сейчас окуклить в кевлар и упаковать в ближайший бункер. — Ты бы на его месте упаковалась? — резонно заметила Демидова. — Это не имеет значения, он же наследник… Тут Мария оборвала себя на полуслове, потому что камера резко сместилась от цесаревича к распахнутым воротам Кремля. — Господи… — прошептала Дарья резко севшим голосом. — Это же Алекс, и он… — И он несет императора, — глухо закончила за подругу Мария. Глава 15 Кремль, Александр Мирный — Игорь Вячеславович, — позвал я Лютого через гарнитуру, — не соблаговолите ли меня прикрыть?