* * * Как было объявлено, полицейские приехали через пять минут. Казалось совершенно очевидным, что Шеф погиб от несчастного случая. Поначалу детективы были склонны согласиться. Но, увидев Катрину и узнав, кто она такая, они изменили свое мнение. «Совпадение» — грязное слово в полицейской работе, и смерть Шефа вдруг показалась не такой уж случайной. Копы не хотели уходить. По крайней мере, не забрав Катрину с собой. Тот факт, что она не знала умершего человека, что у нее не было повода убивать его и что она была на виду у целой комнаты свидетелей, когда произошла смерть, не представлялся детективам столь же важным, как то, что в момент таинственной смерти в здании находился человек, которого они считали убийцей. К счастью для Катрины, минутой позже появился ее брат Эрик. Использовав свое значительное политическое и финансовое влияние, он переговорил с комиссаром, который, кивнув, побеседовал с детективами. Они не хотели уходить без Катрины, но у них не оставалось выбора. Затем к ним присоединился заместитель госсекретаря Ирана, который, естественно, присутствовал на приеме. Катрина слышала, как он произнес несколько тяжеловесных словосочетаний типа «плачевная дипломатическая вовлеченность» и «международный инцидент», и наконец детективы неохотно объявили, что смерть Шефа произошла в результате несчастного случая, и десять минут спустя ушли, оставив бригаду судебных криминалистов с инструкцией «не привлекать внимания». * * * Это было нелегко. Но нужно было сделать. Я и сделал. И сделал единственно возможным способом. Выбора не было. Никакого. Основную проблему представлял этот мужик. Крупный, проворный, коварный, подозрительный, натренированный, опытный, сильный — и он всегда будет настороже. Будет ожидать, что я что-нибудь предприму. Так что я не стал ничего предпринимать. Но решил устранить ублюдка. Или, вернее сказать, позволить ему устранить самого себя. Я придумал для этого правильный способ и правильное место. По сути дела, я нашел четыре подходящих места, что было несложно в большом здании, где проводились разные работы. Потом я выяснил, когда он окажется вблизи одного из них. Легко, когда есть важный повод, и это вовсе не слежка и не подслушивание. Потом я пришел туда первым. В маленькую подсобку, где хватало места лишь для двоих стоящих человек. Единственное ее назначение — размещение панели с автоматическими силовыми выключателями. Что мне и было нужно — с парой незначительных изменений. На эту скрупулезную работу у меня ушло всего пять минут. Когда он открыл дверь, у меня все уже было готово. Он стоял в дверном проеме, уставившись на меня, добрых две секунды. — Какого хрена ты здесь делаешь, долбаный придурок?! — прорычал он, глядя на электрический элемент в моей левой руке. С одного конца у него был толстый синий провод, ведущий к пустому гнезду в панели выключателей. Мне не сложно было изобразить, что я здорово напуган. — О-о! Я… я… гм… это просто… сейчас оно встанет на место, — промямлил я, указывая отверткой, зажатой в правой руке, на гнездо в панели. — Я просто… сейчас поставлю на место… — Хрен тебе, поставишь! — огрызнулся он. — Кто, на фиг, знает, что ты задумал? Дай сюда. — Сделав шаг вперед, он выхватил у меня деталь — прямо по моему сценарию. И тогда… Клянусь Богом, совсем несложно заставить людей делать то, что тебе нужно! В целом люди достаточно предсказуемы. А чтобы уловить небольшие различия, нужно просто наблюдать за ними, считывать информацию, разгадывать алгоритм их поведения. Я знал, что этот парень был злобным, враждебно настроенным, противным и более подозрительным, чем большинство людей. К тому же он был загребущий долбаный альфа-самец. Это означало, что поймай он меня на чем-то, то не просто остановил бы, а забрал бы это у меня и сделал бы сам. Должен был бы. Такова его суть. Именно так он и поступил. Я лишь стоял, позволив ему сделать это. — Не двигайся, твою мать! Я с тобой разберусь, — прорычал он и добавил после паузы: — Я вспомнил, где видел тебя, ублюдок. Тебе придется кое-что мне объяснить. И он придавил меня к стене. Я играл свою роль. Изобразил смятение, испуг, ужас. Все продолжалось четыре-пять секунд, пока он не сообразил, откуда я вынул электрический элемент. И потом, вновь следуя сценарию, он засунул элемент в гнездо силового выключателя, ткнул отверткой в фиксирующий винт… Вспышка. Треск. Глухой удар. Проблема решена. * * * Лейтенант Сабо стоял рядом с командой из «Тибьюрона», наблюдая, как копы собираются и уходят. Разумеется, Сабо знал большинство людей из «Тибьюрона». Они вместе служили в команде «морских котиков». Сабо не постеснялся высказать свою точку зрения. Они все были ветеранами спецназа, этого небольшого содружества людей, связанных особыми узами. — Чушь собачья! — сказал он, когда последний детектив, прошествовав по холлу, вышел из музея. — Это не несчастный случай. Мэллори, парень из «Тибьюрона», согласился с ним: — Шеф не знал, с какого конца браться за отвертку. Он бы, на хрен, не стал заморачиваться с блоком предохранителей. Непременно позвал бы меня. — Сабо кивнул; Мэллори подождал, но, не услышав ничего нового, добавил: — Копы просто собираются забить на это… Сабо взглянул на него: — А мы — нет. Но прежде чем что-то предпринимать, нам надо во всем разобраться. — Он оглядел свою команду. — Кто его убил? Глава 29 Черт! Черт, черт! Вот дерьмо! И так далее, одно сплошное дерьмо. Я был чертовски близок к цели, но из-за чрезмерного усердия охранников вся эта хрень сошла с намеченного курса. Я урчал, как хорошо отлаженный двигатель. Но при отключении сигнализации мое урчание прекратилось. Просто все пошло не так, как я предполагал. От Шефа я избавился на раз-два, но потом — уф! Как я уже говорил, если все идет гладко, значит скоро попадешь на свалку. А после того как я устроил короткое замыкание с большим парнем, началась какая-то фигня. Но я не сдался. Ничего подобного. Я давно занимаюсь такими делами и знаю, что ничто не идет по накатанному пути. Шестое Правило Райли: если случится обделаться, держи наготове рулон туалетной бумаги. Я и держал. В каком-то смысле я был даже рад, что столкнулся с проблемой. Я ведь говорил, что, если все идет гладко и легко, я начинаю нервничать. Когда дело катится, словно хорошо смазанный шар для боулинга, я дергаюсь. И когда оно натыкается на сучок, я обычно немного расслабляюсь. Помеха? Здорово! Расслабься и получай удовольствие! И переходи к плану Б. У меня всегда есть наготове план Б, иногда даже несколько вариантов. Какой из них я выберу, зависит от вида помехи и от того, когда она случается. В данном случае я был в эндшпиле. Если бы не пара незначительных колдобин, я бы уже достиг цели. И я достигну ее, просто чуть позже. У меня никогда не было сомнений на этот счет. Единственный вопрос состоял в том, как это сделать. Или — чтобы быть более точным — кто. Итак, когда все успокоилось, я выскользнул в ночной город. Надел наушники и отправился в путешествие на высотном экспрессе. Ночь для паркура выдалась удачная — прохладная и ясная. Я поставил Бадди Холли: «Think It Over», затем «Crying, Waiting, Hoping» и «What to Do». Потом, перед тем как спуститься на улицу, я остановился на крыше и переключился на Моза Эллисона. Выбор показался мне правильным. Пока я добирался до своей камеры хранения, слушал Pretenders, и так мне было хорошо! Пой, Крисси! Зайдя в камеру, я закрыл за собой дверь и достал папку с набором документов для разных персоналий. Я сел на чемодан и стал листать их. Кто на сей раз подойдет лучше всего? У меня было более десятка вариантов, каждый для своей ситуации. Полный комплект удостоверений личности, кредитных карт и так далее. Эти штуки достать несложно. Нужны лишь подходящие связи и немного налички или биткойнов, что обычно лучше. Так называемый Даркнет все упростил и удешевил, но здесь лучше работает криптовалюта, чем наличные. Что безопаснее. Поэтому получить новые документы недорого и несложно, и у меня всегда был наготове запас крутых ID. В кофре, на котором я сидел, помещалось дополнение к каждой личине: парики, одежда и тому подобное. В их создании мне помогает Моник, особенно с деталями и аксессуарами. Ей неизвестно, какую из масок я использую и когда, что было бы чересчур, ведь я не собираюсь рассказывать ей о своих планах, это необдуманный риск — даже с Моник. Но забавно ведь, что кто-то наденет эти вещи, и она старается сделать их как можно лучше. Я изучил каждую маску, продумывая, как применить ее с данного момента. Какую выбрать? Пожилой художественный критик? Возможно, это соответствует месту действия, но у меня не было реального подходящего сценария. Я рассмотрел пару других. Большой Толстяк. Он войдет, у него случится сердечный приступ, я дождусь момента, когда все в панике забегают вокруг. И у меня был костюм для толстяка. Висел прямо за моей спиной. Но возникнет та же проблема, которая помешала выполнению плана А. Эти охранники не запаникуют. Они слишком опытные. В ту же секунду, как Большой Толстяк грохнется на землю, они отключат свои предохранительные устройства и станут искать злоумышленника. А их чересчур много. Я отложил в сторону Толстяка и стал искать дальше. Мне надлежало стать кем-то, кто помог бы отвлечь охранников и заставить их делать то, что нужно мне, и при этом оставить мне свободу действий. Каждая моя маска зависит от того же отвлекающего маневра, и каждая упирается в ту же проблему. Слишком много первоклассных охранников. Что сработает с такими парнями? Они намного лучше обычных охранников по найму, как и совершенно новый подход к обеспечению безопасности. Что может принудить их оставить мне лазейку? Ведь и нужно было всего пять секунд. А эти ублюдки не дали даже двух. В конце концов мне пришла в голову одна мысль. Проблема была не в отличной подготовке или количестве охранников. Реальная загвоздка состояла в том, что подобная операция слишком сложна для одного парня, даже для меня. На самом деле мне нужны были два человека. Один — чтобы отвлекать, другой — вести игру. Это имело смысл. Правда, в отношении второй персоны… Кто? На всем свете не было никого, кому я мог бы довериться. То есть совсем никого. И зачем мне помощник, которому я не доверяю? Дурацкая идея. Я выкинул ее из головы и пролистал папку до конца. Возможности, но ничего реально… Один момент… Один малюсенький чертов момент. Время от времени к вам что-то прилетает с левого поля. Если вы хоть в чем-то понимаете толк, то поднимаете эту штуку, рассматриваете ее — и в девяти случаях из десяти бросаете обратно на левое поле. Но десятый случай… Десятое Правило Райли: всегда есть по крайней мере два взгляда на вещи. Я осознал, что моя проблема в том, что мне нужен второй человек, но я не знал никого, кому мог бы доверять. У меня не было друзей, но, честное слово, как можно доверять врагам? А их у меня было много.