Мне казалось, что ничего удивительнее рассказа о своём ментальном путешествии и гибели в чужом теле я уже не услышу. Но ошибалась, как выяснилось. Почему-то именно утверждение, что я пара для них обоих, вызывает во мне больше всего эмоций. Наверное, причина в том, что путешествие, моя героическая и возможно мученическая смерть, независимо от того, были ли они на самом деле, или нет, уже остались в прошлом и, возможно, я всего этого так никогда и не вспомню. А вот от желания двух огромных змеехвостых мужчин видеть меня своей женщиной отмахнуться не так просто. Потому что они есть здесь и сейчас. И явно на что-то рассчитывают. − Эм, это очень неожиданно, − бормочу я, пытаясь найтись с ответом. – И сейчас вы… чего-то от меня… ожидаете? − Прямо сейчас мы просто наслаждаемся тем, что ты жива, находишься рядом с нами и уже нас не боишься, − обезоруживающе улыбается Шоа-дар. Хорошая попытка увильнуть. − Угу. А что будет потом? После нашего разговора, например. Вы ведь вернёте меня домой? Мы договаривались. Почему-то сейчас я уже практически уверена, что неправильно тогда поняла. − Не совсем так, малышка, − подтверждает мои опасения Са-ард. − Я обещал, что мы поговорим после твоего лечения. Чёрт. Действительно. А я была слишком не в себе, чтобы уловить, где тут подвох. − То есть, вы меня всё-таки похитили? – прищуриваюсь, повернувшись у нему. – И отпускать не собираетесь? − Ты согласилась. И сейчас находишься здесь по доброй воле. А насчёт дальнейшего... Есть ещё один момент, который мы не успели тебе рассказать, − сообщает он ровным тоном, внимательно наблюдая за моим лицом. – Наши императоры приказали доставить тебя в Аша-Ирон. − Зачем? − Из-за твоего очень тесного контакта с Хаманой. Они хотят расспросить тебя обо всём. И убедиться, что она не нашла никакого способа пробраться в нашу Вселенную. − А разве вы не убили это существо? − Нет, Ж-шеня. Убить богарессу, даже обессиленную, нам не по силам. Мы всего лишь уничтожили одно из её воплощений. Ослабили её сущность. Но не убили. Она со временем всё равно возродится. − Вы хотите сказать, что этих ваших богаров вообще невозможно убить? − Даже если такой способ существует, они не спешат им делиться, − мрачно хмыкает Шоа-дар. Чёрт. Не самая приятная новость. Так это что, получается? Они подозревают, что я могла как-то притащить её с собой, когда умерла там, в этой неведомой чужой вселенной? И хотят увезти, чтобы проверить… что? Не являюсь ли её тайным агентом? − А если я откажусь? Вы увезёте меня против воли? − А ты откажешься? Неужели не хочешь убедиться в том, что в твоём разуме не прописалось ничего чуждого? – вскидывает бровь Са-ард. Ах, вот оно что? А это возможно вообще? − А если вдруг прописалось? Тогда что? Меня уничтожат? − Нет. Тебя освободят от неё. Навсегда, − твёрдо произносит Са-ард. И это реально звучит, как обещание, или даже клятва. Которой хочется верить. Он прав, я не хочу, чтобы в моём разуме копошилось что-то лишнее и не моё. − У нас есть сильнейшие менталисты, способные справиться даже с Хаманой, − со странной усмешкой сообщает Шоа-дар. – Если ты окажешь содействие, конечно же. Малышка, мы не хотим увозить тебя силой. Понимаем, что ты сомневаешься. Но и ты пойми нас. Мы не можем ослушаться прямого приказа наших правителей и должны доставить тебя в Аша-Ирон. Поверь, тебе ничего плохого там не угрожает. − Угу. А если ваши правители вдруг решат, что я угроза? Что тогда? − Тогда мы сделаем всё возможное и невозможное, чтобы доказать обратное. − А если не пол… − открываю я рот. Но на губы внезапно ложится мужской палец. − Получится, Женя, − обдаёт ухо жаркое дыхание Са-арда. − Сама ты не представляешь угрозы для империи и Вселенной. А на Хаману есть управа. − Наши Повелители уже побеждали её, добившись изгнания из нашей реальности, − поддерживает его брат. − К тебе никто не настроен враждебно. Тебя ждут в империи. Ты важна. Ты будущая принцесса Дома Чёрных на-агаров. И, к слову, о твоём благополучии очень сильно беспокоится сама императрица. Она лично потребовала от нас обещания, что мы не причиним тебе вреда и никак не обидим. Ничего себе. Императрица обо мне беспокоится? Поверить не могу, что одна маленькая я могу быть настолько интересна правителям целой инопланетной империи. Та даже этим двум хвостатым, которые, как я понимаю, в этой империи тоже далеко не последние лица. Меня родная мать ни во что не ставит, а тут такое… Но на-агары говорят так уверенно и убеждённо, что и я начинаю по чуть-чуть проникаться, несмотря на все сомнения. И я всё чаще ловлю себя на мысли, что готова согласиться. Что мне интересно увидеть эту неведомую могущественную империю, настоящих императоров и императрицу, другие чудеса инопланетных цивилизаций. Узнать, почему я настолько важна, что меня уже около часа, если не больше, старательно уламывают и убеждают, хотя могли бы просто увезти. Нет у меня заблуждений насчёт того, что я могла бы им противостоять, если бы пришлось. Но они убеждают, а не принуждают. И такое отношение реально подкупает. Останавливает только страх неизвестного… и мама. Как бы она ко мне ни относилась, моё бесследное исчезновение станет для неё сильным ударом. А я... не могу так. − У меня есть ещё один вопрос. Который теперь, когда я знаю, как вы выглядите, очень сильно меня беспокоит, − признаюсь. Поворачиваю голову к Са-арду, чтобы посмотреть ему в глаза. – Скажите честно, что с моими родными? И с… гостями, которые были в нашем доме. Вы точно ничего им не сделали? − Кое-что сделал, − сузив глаза, выдаёт он. И прежде чем я успеваю испугаться, продолжает: − Я внушил твоей матери, что она сама отправила тебя лечиться в другую страну. И ты там останешься, потому что устала от её контроля, а она не будет искать с тобой связи. Приблизительно то же самое, будет думать и ваша служанка. А ваши гости забудут, что ты вообще присутствовала на ужине. О моём появлении также никто не будет помнить. По мере его монолога мои глаза становятся вс больше, а лицо потрясённо вытягивается. − Внушили… так вы… вы… − Да, я менталист. Один из сильнейших в империи. И я лично позабочусь, чтобы твой разум был чист от посторонних вмешательств. Если ты мне доверишься. Так каков твой ответ? Ты полетишь с нами, Женя? Глава 9 Са-ард − Какое-то её «да» было не очень уверенное, − хмуро выдаёт Шоа-дар, задумчиво скользя вокруг стола управления. – Ты не пробовал её читать? Она нам хоть поверила? Накормив Женю и изложив всё, что девочке нужно знать, мы действительно услышали её нерешительное согласие. А потом она попросила, чтобы мы показали, где её «каюта», как там всё устроено, и захотела остаться одна. Правда, спустя некоторое время всё-таки впустила к себе Треша, который беззастенчиво начал скрестись в наш спальный отсек и скулить, выпрашивая её внимание. − Пробовал поверхнос-с-стно. Поверила, но не могу с-с-сказать, что до конца, − сообщаю, проверяя готовность к полёту. Наконец-то бортовые системы Саяре полностью восстановились. И поскольку Женя у нас на борту, можно отправляться в обратный путь. − Что именно у неё вызывает с-с-сомнения? – останавливается Шоа напротив меня. − Вс-с-сё, − роняю коротко. Но проходит минута, две, а он даже не думает сдвигаться с места, буравя меня вопросительным взглядом. Не отстанет. Вздохнув, напоминаю себе, что это мой младший брат, и даю более развёрнутый ответ: – Ш-ш-шоа, она забыла о нас всё. В её представлении земляне единственная разумная рас-с-са, о которой известно, а существование других цивилизаций в кос-с-смосе под больш-ш-шим вопросом. О существовании других вселенных и макровселенной она даже не подозревала, у них бытуют другие теории мироустройства. К тому же наш-ш-ша девочка выросла под жёстким гнетом матери и при вс-с-сём своём стремлении к свободе и с-с-самовыражению, с трудом верит в то, что может быть настолько важна для кого-то с-с-сама по себе. − То ес-с-сть… − То ес-с-сть наше решение не давить и убеждать вместо того, чтобы действовать против её воли, было единс-с-ственно верным по отнош-ш-шению к Жене. Именно это и подтолкнуло её принять верное решение, несмотря на сомнения. Ну и кроме того, ей любопытно увидеть всё, о чём мы рас-с-сказали. В чём-то я понимаю состояние Шоа. Самому с трудом удаётся сосредоточиться на работе, а не думать о нашей маленькой землянке и не метаться по кораблю, пытаясь понять, почему она нас не помнит и как её заполучить снова. Но она здесь, жива, уже здорова, остальное только в наших руках. И я уже не испытываю такого острого желания испепелить всё, что вижу. Дыра во мне уже не так кровоточит и, возможно, со временем действительно зарубцуется. − Яс-с-сно, − немного расслабляется брат. – Любопытно, значит? Это хорош-ш-шо, − ухмыляется довольно. Правда, тут же снова хмурится. – А что там с её матерью? Её ты читал? − Да, − морщусь. – Обычная амбициозная с-с-самка, считающая свои желания и своё мнение выше вс-с-сего остального. Дочь по-своему любит, но воспринимает, как продолжение с-с-себя, свою собственность, а не отдельную личность. Меня, правда, слегка удивило её внезапное и ос-с-строе желание выдать Женю замуж. Насколько я понял, изначально она планировала с-с-сделать дочь своей преемницей, направить девочку в науку, чтобы та добилась ещё больш-ш-ших успехов, чем удалось матери. И тут, как заплатка на ровном мес-с-сте, вдруг появилас-с-сь эта идея с замужеством. Притом с определённым мужчиной. − Этим сладкоречивым с-с-сопляком, который обхаживал её? – кривится Шоа-дар. − С-с-с ним, − киваю. И нахмурившись, умолкаю. Что-то царапает меня в этом… Тимуре. Их с отцом я практически не читал, некогда было. Лишь внушил, что они никого не видели кроме хозяйки дома и прислуги. Да и не придал я особого значения гостям дома. В том моменте, когда мы наконец-то нашли нашу малышку и Шоа-дар спешно уносил её к джэту, гораздо более важным казалось узнать как можно больше личной информации о Жене. То есть прочесть её мать и служанку, с которой у девочки сложились гораздо более близкие отношения. Из мыслей последней, кстати, я узнал, что мы едва не опоздали. Ещё немного и найти Женю, скорее всего, было бы гораздо сложнее. Но сейчас, анализируя свои действия, реакции землян, я не могу избавиться от чувства, что что-то прошло не так. Но что именно? Что? Опираясь на стол руками, я опускаю голову и закрываю глаза. Скрупулёзно восстанавливаю в памяти каждую деталь. − Я не уловил от него ни единой мыс-с-сли, − наконец щёлкает недостающая часть общей картинки. − От кого? От сопляка? – удивлённо уточняет Шоа. − Да. Ты его ус-с-сыпил, прежде чем он успел нас-с-с увидеть. Но это никак не могло остановить деятельность его мозга. Моё внуш-ш-шение не встретило никакого ментального с-с-сопротивления. Но в ответ я не почувствовал ровным счётом ничего. − Может это какой-то особый землянин? Мысли Жени нам тоже не так легко прочес-с-сть, как можно было бы ожидать, − выдвигает брат предположение. − Возможно, − киваю задумчиво. Мы можем оставить всё, как есть. Парень нас не видел. В том, что моё внушение сработает, я уверен. Земляне в большинстве своём не способны ментально мне противостоять, разве что нам посчастливилось наткнуться на самородка менталиста. Земляне… − Хочеш-ш-шь ещё раз его проверить? – улавливает мои сомнения брат.