− Поцелуй для тебя тоже пока… слиш-ш-шком? – иронично щурится Шоа-дар. Склонившись, ведёт носом по моей щеке. – Ты ведь меня не боиш-ш-шься, верно, малыш-ш-шка? Странно, но я действительно не боюсь. Наверное, должна. Всё-таки, огромный инопланетянин, на человека похож только наполовину. Но бояться не получается. Не после того, с какой бережной нежностью и внимательностью они ко мне отнеслись. − Не боиш-ш-шься, я чувствую, − урчит он. – Значит, и один маленький, невинный поцелуй тебя не испугает. Верно? Его губы прижимаются к уголку моего рта. Так нежно, что у меня дыхание перехватывает. И сердце трепещет в груди. И мурашки на спине танцплощадку устроили. − Видиш-ш-шь, − шепчет Шоа-дар, щекоча мою кожу. – Совсем не страш-ш-шно. Можно ещё разочек? Я не успеваю не то что ответить, даже сообразить, о чём это он. А этот змей искуситель целует уже другой уголок рта. Прижимаясь чуточку теснее. И я вздрагиваю от сладостного прикосновения его языка. От нежного скольжения, будоражащего меня до щекотного жара во всём теле. Глаза закрываются сами собой. На моём бедре сжимается мужская рука, проводит от колена вверх. Останавливается на миг на бедренной косточке и двигается дальше на талию. Пока не оказывается почти под грудью. Обжигая и доводя этим прикосновением до чувственной дрожи. − С-с-сладкая, − бормочет, гладя мои губы своими. Пробует их на вкус. – Ты слаще и прекрас-с-снее всех моих фантазий о тебе. Непреодолимый с-с-соблазн. Но я подожду. С-с-столько, с-с-сколько тебе понадобится. Оторвавшись от меня, он ловит мой затуманенный взгляд. Облизывает провокационно губы, будто собирая с них мой вкус. − Пойдём в комнату управления. Нам с-с-с братом нужно кое-что обсудить с-с-с тобой, − заявляет внезапно, вырывая меня из чувственного опьянения. Моргнув, я недоумённо свожу брови, пытаясь сообразить, что только что произошло. Что я испытала от действительно совершенно невинного поцелуя. А Шоа-дар тем временем нечеловечески плавным и ловким движением поднимается с кровати и протягивает мне руку. − Что обсудить? – спрашиваю хрипло, тоже поднимаясь с его помощью. − Узнаеш-ш-шь, − дёргает он уголком губ. Но во взгляде больше нет ни игривости, ни лукавых искр. Кажется, это что-то не очень приятное. В комнату управления мы являемся, держась за руки. Шоа-дар попросту не отпустил мою ладонь, а я не стала вырываться. Мне и самой приятно, хоть и неловко немного. Са-ард, что-то колдующий на голографических панелях, сразу замечает наше появление. Замирает, окидывая меня внимательным цепким взглядом, особенно задержавшись на пылающих губах и на наших с Шоа-даром соединённых руках. Сужает глаза, заставляя меня смущённо покраснеть. Как мне вообще себя с ними вести? Если они оба претендуют на отношения со мной... Им нормально это? Я не стану костью, которую будут делить двое хищников? Но змей младший не обращает ни малейшего внимания ни на взгляд старшего, ни на моё замешательство, и словно ни в чём не бывало ведёт меня к брату. − Ты выглядиш-ш-шь… очень хорошо, − произносит тот с короткой запинкой. − Спасибо, − улыбаюсь, всё ещё смущённо. – Я и чувствую себя очень хорошо. За что очень вам благодарна. Если бы не ваша капсула… Лицо Са-арда вмиг темнеет, словно ему неприятно слышать мои благодарности. − Не надо благодарить. Мы должны были прилететь значительно раньш-ш-ше. − Но я ведь этого не знала... – повторяю снова. − Твоё незнание не отменяет наш-ш-шу ответственность. Мою ответственность, − сжимает он губы. Видимо в этом отношении к согласию мы не придём. Поэтому я лишь неловко передёргиваю плечами. − Шоа-дар сказал, что вы вдвоём хотели что-то со мной обсудить? – меняю тему. − Да. Мы покинули орбиту Земли и уже на гиперскорос-с-стях летим на Тэрстани. Достигнем пределов империи через трое с-с-стандартных с-с-суток. Ох. Шумно выдохнув, я опускаю голову, пытаясь осознать услышанное. Помню, что согласилась лететь с ними, но как-то не ожидала, что всё это случится вот так сразу. Так стремительно. − Что такое Тэрстани? – спрашиваю сипло. − Главная планета Аш-ш-ша-Ирон. На ней находится с-с-столица и живёт императорская с-с-семья. − Ясно, − киваю потерянно. Странно и даже страшно внезапно осознать, что не просто покинула родную планету, а вскоре окажешься за много килопарсеков, а может и мегапарсеков от неё. − Есть ещё кое-что, Ж-шеня, − напряжённо вглядывается в моё лицо Са-ард. – С-с-скажи, что ты знаеш-ш-шь о мужчине, с которым тебя познакомили перед наш-ш-шим появлением? − О Тимуре? – удивлённо вскидываю брови. − Да. − Только то, что он сын маминого начальника. − Ты слыш-ш-шала о его существовании раньше? – сужает глаза змей старший. Как-то мне неспокойно становится от таких расспросов. И начинает грызть смутная тревога. − Нет, а что? − Он показался мне с-с-странным. Мы реш-ш-шили дополнительно проверить его. И оказалось, что у руководителя твоей матери нет никакого с-с-сына. − Что? – отвисает у меня челюсть. Мотаю потрясённо головой. Вот это новость. – То есть, как нет? А вы уверены? − Уверены. У Руслана Алиева есть только дочь. А Тимур Алиев бес-с-следно исчез сразу же после того вечера. И я бы хотел увидеть, что ты помнишь об этом таинс-с-ственном типе. − Как увидеть? – настороженно хмурюсь. − В твоей памяти. Позволиш-ш-шь? – Са-ард приближается ко мне, гипнотизируя серебристыми омутами своих глаз. − А что я должна делать? − Просто рас-с-слабиться и не с-с-сопротивляться мне. Я не причиню боли. Лиш-ш-шь посмотрю. Просто не сопротивляться? Звучит зловеще. Сглотнув, я невольно отступаю и натыкаюсь на застывшего позади меня Шоа-дара. На плечах сжимаются большие ладони. Сердце пропускает удар, дыхание перехватывает от неожиданности и неоднозначности ситуации. И что-то внезапно вспыхивает в моей голове. Даже не воспоминание. Ощущение, что это уже было. Вот так. Или почти так. Я почти хватаюсь за эту мысль, за это чувство, но оно ускользает, оставляя болезненное тоскливое разочарование. Мотнув головой, зажмуриваюсь до цветных пятен перед глазами. − Что случилось, малыш-ш-шка? – моей шеки касается мужская ладонь. − Мне показалось, что я что-то вспомнила. Смутно. Будто уже стояла вот так… между вами двумя, − признаюсь срывающимся шёпотом. – Но я не уверена. Как вы думаете, я вспомню это когда-нибудь? − Вспомниш-ш-шь. Когда будешь готова, − уверенно кивает Са-ард. – Если потребуется, я тебе помогу. − Хорошо. А насчёт Тимура… это очень нужно? − Да. − Ладно. Тогда смотрите. 10.2 − Открой глаза, малышка. Взгляни на меня, − мягко велит змей старший, взяв моё лицо в ладони. Подчинившись, я поднимаю на него взгляд. И будто проваливаюсь в бездонный серебристый омут. Реальность куда-то исчезает, растворяется в молочной дымке. Остаются лишь эти глаза с вертикальными зрачками. И калейдоскоп картинок, что бешеным круговоротом проносятся в моей памяти, размываясь до неузнаваемости. До тех пор, пока я вообще не перестаю соображать что-либо, уплывая в обморок. − Что скажеш-ш-шь? – слышу тихий голос Шоа-дара спустя неизвестное количество времени, немного придя в себя. Ощущаю, что меня, кажется, снова держат на руках. Меня за всю жизнь столько на руках не носили, как за последние сутки. Впрочем, я вообще не вспомню, чтобы меня носили. Разве что тот сосед, который от собак отбил. Ну и мама, наверное, когда-то в младенчестве. А тут просто с рук не спускают. Это, конечно, приятно, но и непривычно так, что словами не передать. − Чего бы этот тип не добивалс-с-ся, кажется, для него было важно получить добровольное соглас-с-сие Ж-шени. Он откровенно пытался завоевать её расположение и с-с-симпатию. Возможно, только для того, чтобы облегчить с-с-себе задачу. А может, и по другим причинам, − отвечает Са-ард. Судя по всему, именно он меня и держит. – Он также не пыталс-с-ся повлиять на девочку ментально. Это означает, что либо такое вмеш-ш-шательство навредило бы его целям, либо что внуш-ш-шение Жениной матери и её начальнику делал не он лично. − Я так понимаю, ты всё-таки склоняешься к мыс-с-сли, что это был не землянин? − Я не верю в с-с-совпадения, − задумчиво тянет старший змей. − Я бы даже предположил, что это был управляемый биосинтезоид, но они немного иначе ош-ш-щущаются на ментальном уровне. Разве что это какая-то новейш-ш-шая разработка, с которой мне не доводилось сталкиваться. Но тогда возникает вопрос, как тебе удалось его усыпить. Биосинтезоидам для этого нужен нейроимпульс значительно большей мош-ш-щности. − Ты прав. Всё это действительно в высш-ш-шей степени странно. И, наверное, стоит уже доложить об этой ситуации отцу и императорам, раз уж мы узнали вс-с-сё, что могли, − мрачно замечает Шоа. − Да. Как только Ж-шеня полностью придёт в с-с-себя. Возможно, они захотят с ней поговорить. Ой. Я вот совсем не уверена, что готова к этому. А с другой стороны, наверное, тогда ситуация ещё немного прояснится. − Ур-р-р, − трётся об мою руку бархатистой макушкой Треш. − Просыпайся, Ж-шеня, − смеётся Шоа-дар. – Видиш-ш-шь даже твой мелкий приятель уже чувствует, что ты очнулась. − Много вы понимаете, − бормочу, действительно кое-как разлепляя веки. Кажется, мы всё ещё находимся в комнате управления. Но тут откуда-то взялось невысокое кресло, в котором и устроился вместе со мной Са-ард. – Может, мне хотелось послушать, что вы говорите обо мне за моей спиной? Вдруг какие-то коварные планы строите?