− Игруш-ш-шка не может быть превыше долга… Нож проворачивается, заставляя меня истекать кровью. − Прости, малыш-ш-шка. Нам было хорошо вместе. Но увы, − добивает Шоа-дар. Нет. Нет. Нет. Они не могли. Не могли так поступить со мной. Могли. Поступили. Нет. Да. И сейчас поступят именно так, как посчитают лучше для их проклятой империи. Уже поступают. Врут. Контролируют каждый шаг. Держат в клетке. Разве не лучше освободиться от них? Вырваться на свободу. Разорвать все узы. На этот раз действительно все. «Я дам тебе полную свободу. Научу, как сделать так, чтобы все подчинялись только нам. Тебе. Мы станем всемогущими. Вместе. Как одно целое». Всемогущими. Зачем мне это? Я не хочу править миром, мне не нужна целая вселенная рабов. «А ты пробовала? Представь только, какая это безграничная власть. И свобода. Я дам тебе всё это». А право быть собой ты мне дашь? «Оно тебе так нужно?» Да. «Тогда дам. Когда мы выберемся отсюда, я смогу дать тебе всё, что пожелаешь. Смогу отселиться в кого-то другого. Или отселить твой разум. Как сама решишь». Я не верю ей. Не верю. Но в мыслях то и дело вспыхивают разрозненные картинки, вгоняющие меня в состояние глухой тоски и безнадёжности. Мамины придирки, наши ссоры. Слова на-агаров. Тогда, когда они меня ей отдали. И сегодня, когда Са-ард угрожал мне… А потом в новом воспоминании я внезапно вижу, как Шоа-дар нагибает над столом в пищевом отсеке на Саяре биосинтезоида с моим лицом. Чувствую внутреннее сопротивление, ошеломление, страх. Знаю, что чувствовала себя так, когда была в этом теле. И не могла ничего сделать. Не могла контролировать ситуацию. Не могла защититься. А он… Просто воспользовался мной, как резиновой куклой. А когда я взбунтовалась и сбежала, они с братом гоняли меня по кораблю, как дикое животное. Вот это я хотела вспомнить? Такое знакомство с любимыми? Ты для них игрушка. Только и всего. Мы отомстим. Вместе. За что? За всё. Что-то во мне ломается. Очередной барьер между мной и ею. Сколько времени прошло? Час? Два? Вечность? Дрожь уходит, уступая место ледяному опустошению. Так не больно. − Отсюда невозможно сбежать, − опустив руки, я сажусь на своей лежанке. Смотрю на дверь. И практически сразу понимаю, что это ошибочное утверждение. У меня есть ключик, способный вытащить меня отсюда. Ключик, который на-агары вознамерились уничтожить. Но мы им этого не позволим. Закрыв глаза, я плавно выдыхаю. И тянусь сознанием к тоненькой ниточке энергетической связи с телом, которое тоже моё. Телом, которым только мы теперь можем управлять. Даже на расстоянии. Реальность будто двоится. Я распахиваю глаза. Но вижу перед собой уже не свою камеру, а другое помещение. Похоже, это какая-то лаборатория. В ней мрачной тенью скользит Са-ард. Скосив взгляд, я понимаю, что стою обнажённая в каком-то резервуаре. Ко мне подсоединены датчики, провода. Голова зажата, будто в тисках. Кажется… кажется, я снова перенеслась сознанием в куклу. 24.2 Но испугаться этому факту я попросту не успеваю. Сознание снова подчиняет чужая воля, затапливая мрачной решимостью выбраться отсюда, чего бы мне это ни стоило. И вытащить второе своё воплощение, пока что смертное и более немощное, но очень нужное. Прикрыв веки, я тщательно анализирую свои ощущения. Резервуар наполнен каким-то эфиром, притупляющим мои чувства, блокирующим энергетические колебания внутри. Руки не скованы. Ноги тоже. Это они зря. Всё остальное не проблема. Подняв взгляд, теперь незаметно наблюдаю за Са-ардом. И улучив момент, когда он поворачивается спиной к моему резервуару, избавляюсь от всех игл и датчиков, подсоединённых к моему телу. Подступаю к прозрачной стенке. Провожу по ней ладонью. Прочная. Губы кривятся в снисходительной усмешке. Вам не удержать божество, мальчики. Это в человеческом теле я сейчас ничего толком не могу, пока оно не усовершенствованное и неспособно пропускать через себя такие энергии. А в этом… возможностей у меня немного побольше. Распрямив плечи, я прижимаю к прохладной поверхности уже обе ладони. Делаю глубокий и медленный выдох, закрываю глаза. И тяну на себя силы всех своих частичек, которые сейчас есть в этой вселенной. А потом начинаю впитывать в себя энергию пространственной изнанки этого мира, доступной только богарам и их избранным любимчикам, концентрируя всю собранную мощь в ладонях. Когда я почти достигаю желаемого, мой упрямый змеёныш резко разворачивается, видимо почуяв неладное. Наши взгляды встречаются. Серебристые глаза ошеломлённо расширяются. А в следующий миг он молнией бросается ко мне, хватая со стола изогнутый клинок. Поздно, милый. Подмигнув ему с коварной улыбкой, я попросту взрываю резервуар, распыляя его на частички. Топорная работа. Но пока я не могу попасть в эту Вселенную в своём истинном обличии, придётся пользоваться лишь огрызками своего могущества. На-агара слегка отбрасывает ударной волной, но он, сгруппировавшись, снова устремляется в атаку, выхватив из-за пояса ещё и кинжал. Я едва успеваю увернуться от стремительного клинка, проносящегося так близко от моей головы, что на пол падает белая прядь волос. Кувыркнувшись, я вскакиваю и со всех ног бросаюсь к двери. И в ту же секунду меня сшибает огромным змеиным хвостом, отбросив на несколько метров и сбив моим телом несколько стеллажей с инструментами. Поднявшись на четвереньки среди осколков, я снова целеустремлённо бросаюсь вперёд. А дальше начинается наш смертельно-чувственный танец. В котором я стремлюсь во что бы то ни стало добраться до двери, а на-агар упрямо пытается меня убить, чтобы не пустить. Пару раз ему почти удаётся меня достать. Но я попросту блокирую сигналы биосинтезоидного тела о боли и повреждениях, не обращая внимая на рассечённые раны, сломанные рёбра и кровотечение. Ноги теперь оскальзываются на мокром от крови полу. В этом плане змей имеет преимущество, он со своим мощным хвостом чувствует себя гораздо устойчивей. К тому же слишкоми ловок и стремителен, гад. Настоящая боевая машина. Как бы быстра и увёртлива я не была, в какой-то момент мне попросту не хватает доли секунды, чтобы в очередной раз уйти с траектории удара. Тело ещё двигается по инерции, но я уже понимаю, что что-то не так. Бросив взгляд назад, вижу на полу свою биосинтезидную руку, отрубленную выше локтя. Правую... Ауч. А в следующий миг мне в спину прилетает удар такой мощи, что я попросту растягиваюсь на полу, не удержавшись на одной руке. Пытаюсь подняться, но моё тело снова сшибает ударом хвоста, перевернув в воздухе. Упав на спину, дёргаюсь вперёд, но меня тут же прошивает сталью в районе плеча, пригвоздив к полу. Ах, как нехорошо. Хватаюсь за рукоять и поднимаюсь, пытаясь вытащить кончик лезвия из композитного пола. Мне почти удаётся… Но я не успеваю. Морщась и тяжело дыша, смотрю на надвигающегося на меня на-агара. Прожигая меня ненавидящим взглядом, он достаёт из ножен на поясе длинный кинжал. Явно намереваясь добить. Что ж… Женя, твой выход, детка… Восприятие искажается, меняя полярность. Меня словно выталкивает на поверхность сквозь толщу воды. Оглохшую и ослепшую. Боль затапливает сознание подобно жидкой лаве. Нестерпимая. Болит буквально каждая клеточка израненного тела. А рука… рука горит адским пламенем, выжигая во мне все здравые мысли. Взвыв, я на одних инстинктах пытаюсь ухватиться за плечо и натыкаюсь пальцами на… кровоточащий обрубок. И только тогда замечаю, что на меня надвигается Са-ард. Держа в руках кинжал. − Нет, − всхлипываю, мотая головой. – Не надо. Не убивай меня. Пожалуйста, Са-ард… это же я. Закрываюсь уцелевшей ладонью, с ужасом ожидая удара. Наши взгляды встречаются. − Пожалуйста, − шепчу я, умирая от ужаса. И он останавливается. Словно на стену налетает. Зрачки сужаются в узкие щелки. Лицо сереет... − Ж-шеня? – срывается мучительный стон с любимых губ моего палача. − Да, − всхлипываю. – Нет… не совсем... боже, помоги мне. Она сводит меня с ума. Нахожу ладонью рукоять меча, которым он пригвоздил меня к полу. И, напрягшись всем телом, приподнимаюсь вместе с ним, всё-таки вытаскивая из композита и заставляя лезвие ещё глубже войти в биосинтезоидную плоть. Из груди вырывается крик боли. Бледный, как призрак, Са-ард бросается ко мне. Но это уже не я. Больше нет. Молниеносно перехватывая контроль над моим телом, Хамана ногой вышибает из руки Са-арда кинжал. И, схватив его в воздухе, вонзает на-агару в грудь. Почти в сердце.