– Со мной, у меня есть полномочия от нашей Ставки Верховного Главнокомандования, – достаю из внутреннего кармана кителя солидный лист бумаги с кратким текстом на русском и турецком, подписью Сталина и печатью Ставки и передаю его Чакмак-паше. Подождал, пока маршал вник в текст, и добавил: – Перемирие бессмысленно. Турция проиграла войну. Армия Турции разбита. Речь в нынешних обстоятельствах может идти только о капитуляции. – Но большая часть Турции еще вам не подконтрольна. И у нас еще есть резервы… – Вы серьезно? Вы сомневаетесь в том, что Красная армия способна занять всю Турцию? Вы серьезно рассчитываете на то, что ваша легкая пехота, набранная из резервистов, сможет оказать хоть какое-то сопротивление нашим танковым армиям? Чтобы вам, господин маршал, было легче, могу сказать следующее. Если вы сейчас подпишете капитуляцию, то все турецкие военнослужащие, что сдадутся в плен после этого, будут содержаться в лагерях военнопленных на территории Турции и будут освобождены не позднее чем через два года после окончания идущей сейчас Мировой войны. – А те, кто уже у вас в плену? – Они поработают у нас на Северном Кавказе и в Закавказье, возможно, в Иране. Они будут в плену до тех пор, пока Турция полностью не компенсирует Советскому Союзу все затраты, которые СССР понес в связи с нападением Турции. Если капитуляции сейчас не будет, то все военнопленные, ВСЕ, будут отправлены на работы в Сибирь. Более того, в этом случае Советский Союз будет не заинтересован в сохранении Турции как государства. – Если я сейчас отдам приказ о капитуляции, то вы оставите Турцию в нынешних границах? – Не смешно, господин маршал. За неспровоцированную агрессию придется заплатить. Советский Союз согласен часть этой платы взять территориями. – Проливы? – И западная Армения. Далее пошла торговля. Ну, как торговля… Я выдавал на-гора информацию, с которой Чакмак-паше надо было соглашаться или не соглашаться. В случае несогласия ему грозила бы участь подсудимого – военного преступника на военном трибунале. В случае согласия – хрен с тобой, оставайся пока президентом до проведения выборов, которые назначит Советская военная администрация в Турции, года через два-три-четыре. Чакмак-паша решил остаться президентом. Номинальным. Все его действия в обязательном порядке должны будут проходить одобрение у главы СВАТ. У Турции Союз отжал восточные провинции. Трабзон – Эрзерум – Татван на западном углу озера Ван и все, что к востоку от этой линии, будут советской территорией. Из северо-западных провинций Ирана, северных провинций Ирака и юго-востока Турции образуется новое государство – Народная Республика Курдистан. Между Курдистаном и Средиземным морем образуется Сирийская Народная Республика. Ей от собственно турецких земель прирезается кусочек вокруг Искендеруна. Турция лишается выхода к Средиземному морю. Полоса вдоль берега Средиземного и Эгейского морей шириной в 100–150 километров отходит СССР. Судьбу островов под турецким контролем, находящихся в этих морях, Советский Союз будет решать самостоятельно. Европейская часть Турции и полоса азиатского берега вдоль Проливов и Мраморного моря шириной 150–200 километров отходит СССР. Около трех часов ночи Чакмак-паша подписал капитуляцию Турции. В турецкие войска ушел приказ о прекращении боевых действий и сдаче в плен частям Красной армии. Оккупационные войска Турции в Ираке, Трансиордании и Палестине должны своим ходом следовать в собственно Турцию для сдачи в плен. Английские и немецкие части на территории Турции подлежат интернированию. Турецкие части, находящиеся рядом с немецкими и английскими частями, обязаны их разоружить и передать частям Красной армии. Забегая вперед: немцы и англичане, естественно, не горели желанием сдаваться туркам, но три дня штурмовок-бомбардировок советской авиацией убедили командование сильно поредевших британо-германских бригад в необходимости сдачи в плен. Я еще день потусил в Анкаре, организуя головной офис Советской оккупационной администрации. Главой ее пока был назначен ЧВС моей армии генерал Сусайков. Оккупировать не занятые пока еще нами территории Турции было предписано соединениям Закавказского фронта. Он же должен был выделить части для занятия территории Сирии, Палестины, Ливана, Трансиордании вплоть до Суэцкого канала. Ничего сложного в этом не предвидится. Ближайшие англичане сидят в Судане. Итальянцы дальше Ливии нынче не появляются, Муссолини по ходу решил изобразить дурачка-простачка, мол, я не при делах, меня, мол, разборки больших мальчиков не касаются. Немецкие гарнизоны есть в Египте, но это тыловые гарнизоны, обеспечивающие судоходство по Суэцкому каналу и контроль за портом в Александрии. Числом штыков-танков-пушек-самолетов они похвастаться не могут. Тысяч десять их на весь Египет. Закавказцам это на один зуб. Думаю, через неделю – дней десять максимум Суэц будет наш. Восемнадцатого мая из Ставки ВГК пришел приказ о выводе 5-й Ударной армии в Югославию, в резерв Южного направления. 1-й Украинский должен будет «дочистить» за нами европейскую часть Турции и азиатские берега Проливов. Часть румынской армии и вся болгарская армия должны начать зачищать Грецию от немцев. Там, в Греции, тоже проблем особых не предвидится. Партизанское движение в Греции помощнее болгарского будет. Чуть не половину страны коммунистический Народно-освободительный фронт Греции уже контролирует. Более 100 тысяч бойцов в отрядах этого фронта. Немцев же не более 50 тысяч. До последнего времени им помогали худо-бедно держать под контролем оставшуюся половину страны болгарская и итальянская оккупационные армии. Но нынче болгары сменили ориентацию, а итальянцы потихоньку сваливают с Балкан без объяснения причин, так что, думаю, с немцами в Греции вопрос решится в течение пары недель. Правда, с островами, скорее всего, придется повозиться. Хотя их можно и оставить в покое до конца войны. Все равно тамошние немецкие гарнизоны ни на что не смогут повлиять. Авиацию почти всю оттуда Гитлер забрал на центральный участок фронта. Крупных кораблей тоже в восточном Средиземноморье у немце-британцев не предвидится. Чего им там делать? Для наступательных операций у Гитлера и Мосли сил уже нету, а просто так подставлять свои крупные корабли под удары наших торпедоносцев (спасибо американцам за возросшие поставки) – они еще не все мозги пропили. 20 мая 1943 года, г. Генуя, Королевство Италия Пир во время чумы? С чего вы взяли? Средневековый дворец празднично украшен весенними цветами, оркестр играет веселенькие мотивы, слуги-официанты разносят шампанское гостям. День рождения у жены хозяина дворца. Почему не собрать по этому поводу обширную родню и еще более обширный крут друзей-знакомых? Война на дворе, говорите? Так хозяйка благотворительный аукцион задумала. Все сборы пойдут на помощь раненым и инвалидам войны, на помощь семьям погибших воинов. Да и у большинства приглашенных в этом плане совесть чиста. Регулярно жертвуют они деньги на армию и флот королевства. Более того, заводы-фабрики, которые им принадлежат, пашут в две-три смены, производя все, ну почти все, необходимое для воюющей страны. Так почему бы уважаемым донам не отметить днюху очаровательной жены уважаемого хозяина. Хозяина дворца? Не только. В школе преподают, что когда-то давно его предки были правителями здешних земель. По-разному эти земли назывались. Генуэзская республика, Лигурийская республика, Сардинское королевство. Как давно это было! Истлел прах великих предков. Иссякло могущество славного рода. Так в школе учителя говорят. Врут? Не, им так в университете рассказали. А вот присутствующие во дворце гости точно знали, что никуда влияние древнего рода не ушло, что этот род, возглавляемый нынешним хозяином, не растерял могущества. Просто не пишут проплаченные журналисты больше об этом роде-династии, историкам денюжка тоже подкинута, да не для рекламы, а, наоборот, для умолчания. Скромные нынче пошли владетели. Зачем народ зря дразнить? Для этого придуманы умными предками политики. Политики рубят головы королям. Политики, становясь канцлерами или диктаторами, держат народ в узде, ведут его туда, куда укажут истинные владетели. Когда народ вырывается из пут-цепей, политиков не жалко – под суд их или на гильотину. И выберем нового политика, и новую узду на народ он накинет. Так было и так будет. И только истинные владетели этой земли, оставаясь в стороне от всех этих передряг, будут веками определять судьбу здешней земли и здешнего народа. И зачем народу знать, кто является его хозяином? Плебсу достаточно знать в лицо управляющего имением. Обычная, сто-тысячу раз описанная классиками тусовка аристократов-олигархов. Почти. Гуляет-развлекается пара сотен князей-герцогов, графов-баронов с женами и домочадцами. Но дюжина самых-самых авторитетных не принимает участия в празднестве. Проблемы у королевства маячат на горизонте. Большие. Такие, что, вполне возможно, встанет вопрос о праве древних родов на эти земли, и даже может встать вопрос о самом существовании древних родов. Уединились уважаемые доны-сеньоры в роскошном кабинете хозяина дворца. Надо обсудить проблемы и решить, как из них выпутаться. – Сеньоры, – начал совещание хозяин, – события все ускоряются. Быстрый разгром Турции, выход русских к Проливам. Скорее всего, через неделю-другую они будут у Суэца. Потом они займутся нами. Германия сейчас занята своими проблемами, а нам нечего противопоставить русским. – Все пропало? Собираем чемоданы? – мрачно усмехнулся один из присутствующих. – Пока нет. Есть еще вариант. – Хозяин держит паузу. – Договориться со Сталиным. – Что? Фабрики – рабочим? Власть – коммунистам? А наши поместья переформатировать в колхозы? – В том-то и дело. Если мы не договоримся с русскими, то как раз это и будет. Постойте, – хозяин взмахом руки притормозил оппонента, – мои люди в Генштабе посчитали. Сейчас, пока Сталин не навел окончательный порядок на Балканах, он к нам не сунется. На Балканах ему надо еще две-три недели, ну и пара недель для переброски войск к нашей границе. – Предлагаете ударить первыми? – И опять нет. Дослушайте. На то, чтобы занять всю Италию, русским, по расчету нашего Генштаба, понадобится полтора-два месяца, ну за исключением Сицилии-Сардинии и других островов. То есть к концу лета у Советов освободятся руки для удара по Германии с юга, не раньше. В этом случае Германия будет разбита к концу года. Британию Сталин будет добивать уже в следующем году, весной. – Нам-то что с того? – Вот! Если Сталин разгромит нашу армию и оккупирует Италию, то советизации не избежать. Но разгром и советизация Италии задержат победу Советов над Германией минимум на полгода. Полгода войны – это миллион-полтора-два погибших. Сталин слишком сильно ценит жизни своих солдат, и думаю, он воспользуется возможностью побыстрее закончить войну. – Вы предлагаете сдаться Сталину? – Почти. Я предлагаю заключить мирный договор с Советами и объявить войну Германии. – Думаете, Сталин не захочет после этого загнать нас всех в колхозы? – Сеньоры, посмотрите на карту. Красная армия только приближается к границам Германии, но уже заняла Скандинавию, отжала у янки Исландию, Персия – под русскими, Румыния, Болгария, считайте, уже все Балканы достались Сталину, капитуляция Турции приведет к тому, что в ближайший месяц все, что восточнее Суэца, вплоть до Афганистана, достанется русским. Сталин уже, еще даже не приступив к окончательному разгрому рейха, отхватил себе огромный кусок. Русским понадобятся десятилетия, чтобы переварить все это. В конце концов Сталину нужны будут солдаты, чтобы контролировать все эти земли. И эти солдаты или погибнут за лишние полгода войны, или выживут, если мы предложим Сталину мир. Полагаю, что Сталин при таких раскладах согласится не добивать Италию. – Вот так возьмет и согласится? – Нет, конечно. Нам придется чем-то пожертвовать, в чем-то уступить, но это будет стоить сохранения нашего положения. Настала пора фиксировать прибыли, уважаемые доны. – Вы сказали – объявить войну Германии? – Какая разница, с кем воевать? Солдаты будут гибнуть, если мы будем воевать с Советами, и точно так же будут гибнуть, воюя с немцами. Только во втором случае мы окажемся на стороне победителя, а это дорогого стоит. – Дуче? – Не вопрос. Его можно скинуть в любой момент[150]. Обсуждение затянулось почти до полуночи. Решили множество вопросов. Кого сажать на место Дуче. Кто и что будет откатывать русским. Чем можно помочь их армии и что можно им продать. Что уступить и что оставить за собой. Выбрали доверенных лиц для предварительных переговоров с русскими. Муссолини решили пока не трогать. Он еще понадобится, если переговоры со Сталиным не увенчаются успехом. А так как люди на этом междусобойчике собрались деловые и решительные, то механизм заговора начал проворачиваться-разгоняться еще до того, как на календаре сменилась дата. Гонцы-порученцы стартанули с пробуксовкой во все концы Италии, и не только Италии. 21–24 мая 1943 года, г. Белград, Королевство Югославия – г. Москва Накануне прилетел с большей частью штаба армии в Белград. Представился командующему 2-м Украинским фронтом генерал-полковнику Толбухину. Федор Иванович временно исполняет обязанности и командующего Южным направлением, так что я теперь ему подчиняюсь. Определили районы дислокации соединений армии, поделились новостями. Командующий напоминает добравшегося до склада сметаны кота. И есть от чего. Впервые с начала войны он столкнулся с тем, что все заявки фронта выполняются с лихвой. Американцы, попав месяц назад в глубокую выгребную яму в Атлантике и на Тихом океане, шлют в Союз просто огромные партии самолетов, грузовиков и бэтээров. Только успевай принимать. Нет теперь у фронта проблем с прикрытием войск с воздуха от слова «вообще», чуть не на каждую наземную дивизию по истребительному авиаполку приходится. АДЛ,[151] из-за поставок из США стратегических и дальних бомбардировщиков распухла до такой степени, что Ставка решила поделиться богатством с фронтами. Каждому фронту полагается теперь по авиакорпусу американских «бомберов». Полагается и уже выделяется. И более того, на 2-й Украинский уже прибыло 120 В-25 и 140 В-17. Это не считая собственно фронтовой и армейской авиации. Грузовики и бэтээры тоже идут в войска фронта, в офигенных, по меркам 41—42-го годов, количествах. Треть пехоты уже либо на бэтээрах, либо на «Студебеккерах» катается. Вся ствольная артиллерия фронта обеспечена тягачами приличной проходимости и с солидными скоростными характеристиками. Можно теперь воевать во всю широту русской души и не оглядываться на отставшую в наступлении пехоту и артиллерию. Но фронт стоит на месте, нет приказа из Ставки, не решили еще там, куда наступать, в Италию, в Венгрию или в немецкие земли бывшей Австрии. Почти стоит фронт. Так помаленьку улучшает позиции. Сегодня траурный день. Пришло сообщение из Загреба, ночью погиб командующий Народно-освободительной армией Югославии и Генеральный секретарь ЦК компартии Югославии Иосип Броз Тито. Он был в инспекционной поездке по частям своей армии. Уже возвращался с передовой. Заночевал в предместье Загреба. 500-й парашютно-десантный батальон СС высадился на планерах недалеко от места ночевки несостоявшегося маршала[152]. Бой. Ночной бой. Бойня. Почти полтысячи эсэсовских десантников-диверсантов против двух десятков югославских штабных офицеров и роты охраны. Немцев уже вроде бы добивают. Подтянулись туда курсанты югославской пехотной школы и наш мотострелковый полк. Но Тито не успели спасти. Прикол был в том, что в том же пригороде Загреба должен был расположиться передовой пункт управления 2-го Украинского. И Толбухин должен был быть там. Но пару дней назад переиграли. Вот теперь фронтовому «Смершу» работенки привалило! У немцев, по первым докладам, были фото и Тито, и Толбухина[153]. Где-то хорошенько течет. После полудня – срочное совещание командования РККА в Югославии и югославского командования. У югославов за главного по армии остался генерал Йованович[154]. Нормально. Тито, конечно, крутой мужик. Даже Гитлер, числя его своим личным врагом, тем не менее мечтал о том, чтобы в рейхе были бы вожди того же калибра, что и Тито[155]. Но, зная наперед, наверное, можно немцам сказать спасибо. После войны, в моем будущем, у Тито голова кругом пошла. Как же, считай, Югославия единственная страна из оккупированных немцами, которая смогла почти самостоятельно освободиться. И Тито при этом всю дорогу у руля стоял. Югославия – страна-победительница! И Тито числил себя в ровнях Сталину, Черчиллю и Рузвельту. Ну, может, чуть пониже. Но однозначно – выше де Голля. На Тегеранской и Ялтинской конференциях СССР, США и Великобритания помимо обсуждения совместных боевых действий делили зоны влияния в Европе и мире. Греция тогда досталась Британии. Англичане, после окончания ВМВ, в Греции давили коммунистических партизан. Сталин был вынужден соблюдать договоренности и не лезть в Грецию. В противном случае можно было нарваться на новую войну. Оно нам надо? Тем более что у США уже была ядерная бомба, а у СССР – нет. А вот Тито, возомнив себя крутым парнем, нарывался по полной. Поддерживал греческих партизан, обучал их в своих военных училищах, устраивал базы отдыха для партизан у греческой границы, снабжал оружием. Бриты Тито за сторону переговоров не воспринимали и выкатывали предъявы Сталину. Мол, уйми своего парня, если сам не можешь, то ты только скажи, и мы сами с югославами разберемся. Нормально? Или за Тито в Грецию лезть, с англичанами воевать, или сдать Югославию Британии. А тут еще Тито придумал Балканскую Федерацию. Идея была хорошая. Румыния, Болгария, Югославия, Греция, Албания должны были по его задумке объединиться. Фокус в том, что начиная с конца XIX века и до конца ВМВ все эти страны постоянно воевали друг с другом и наотжимали друг у друга столько всяких территорий, что теперь даже и не разобрать, что кому по справедливости должно принадлежать. Вот и придумал тогда Тито, что в рамках единого государства все территориальные претензии исчезнут. Красота! Вот только Болгария в 1948-м еще числилась проигравшим союзником рейха, еще не было НАТО, вообще никаких союзов в Европе не было. Британцы восприняли эту идею Тито как попытку пересмотра итогов войны и создание военного союза против Англии. Чем не повод для войны? Сталин – не тот человек, который позволяет собой манипулировать. СССР сам решает, когда и с кем воевать. А тут Тито пытается за Сталина решить вопросы войны и мира. Грохнул Виссарионович кулаком по столу и указал Тито его место. Тито в ответ послал Сталина подальше. Занавес. Разрыв дипотношений. Играйтесь теперь самостоятельно, раз считаете себя уже взрослыми. И пошла трещина в соцлагере. А бриты греческих партизан все же додавили. И заигрывал Тито с Западом, плюшки от него получал. Пример показывал другим соцстранам: пошлите подальше СССР – и у вас все шоколадно будет. А пришло время – и разорвали Югославию западно-капиталистические благодетели. И еще в моем прошлом-будущем ходили слухи, что в окружении Тито было немерено британских шпиенов. Судя по судьбе Югославии – в это верится. Так что, думаю, не самая плохая новость – гибель Тито. Будет павшим Героем. А на Балканах должно все более прилично получиться, ведь Англию мы сюда не пустим, да и будет ли она вообще после нашей победы… Ну а у Йовановича, думаю, хватит мозгов не нарываться. Да и негде ему будет нарываться. Балканы-то все однозначно под Союзом будут ходить. И идея с Балканской Федерацией, наверное, ко двору, ко времени придется. После совещания поехал к себе в штаб. Только успел от штабных доклады принять о ходе передислокации соединений армии, только задачек нарезал по усилению бдительности и т. п., как с узла связи шифровку несут. Жить без меня в Москве не могут. Вызывают. Набросал приказ. Оставил за главного Хайретдинова. Собрался уже на аэродром ехать. Звонок. Толбухин на проводе. Просит попутчиков до Москвы взять, мол, в Ставке в курсе. Без проблем. Мне ж теперь личный Ли-2 полагается. Места хватит и попутчикам. А то вдвоем с адъютантом лететь – по-барски, не по-советски получается. Ага, есть у меня адъютант. Дожил. Как-то все раньше обходился. В Ростове, еще когда готовили стамбульскую операцию, подваливает ко мне Корнеев. Оказывается, он в Ростове случайно встретил бывшего нашего однополчанина. Капитан Игорь Кулиш. Был начальником штаба в одном из наших батальонов, когда мы в рейд на Ростов в прошлом году шли. Уже в Ростове под бомбежку попал. Так там и провалялся до весны в госпитале. Медкомиссия признала негодным к строевой службе. Не окончательно. Надежда есть. Через полгода сказали: приходи, еще раз посмотрим. А пока разрабатывай руку. Левая рука у Игоря почти не гнется, но вроде бы врачи говорят, что если не будет лениться заниматься ей, то восстановится. Вот капитана в тыловики и списали, а он на передовую рвется. Ну, на передовую я его не взял. Против врачей не особо попрешь, тем более что у меня собственная жена в медслужбе армии не последний человек. Взял Игоря пока адъютантом. Вот прокачает руку, тогда отпущу на командную должность. На аэродроме с удивлением увидел пасущегося у моего самолета Корнеева. Встречает моих попутчиков. Вона едут. Два бэтээра и штабной автобус. Из автобуса выходит полковник, наш, советский, и три типа в югославской форме без знаков различия. Полковник подходит, представляется. Обана. Начальник фронтового «Смерша». Указывает на «югославов». Они полетят со мной и еще два офицера из конторы полковника. Да без проблем. Вот только разговаривать с попутчиками не надо. Не больно-то и хотелось. Корнеев радует. Нас, по нынешним раскладам-порядкам, должно было сопровождать звено истребителей до Кишинева, а потом ужо полет без кортежа, дальше уже немцы до нас не долетят – не достанут. Но из Москвы пришло указание, переиграли. До самой Москвы мой самолет будет цельная эскадрилья сопровождать. Охренеть! Это че за перцы такие, что их охраняют круче меня? Не, не подумайте, это не гордыня. Так, просто рассуждение. Насколько помню, это самолет Сталина, когда он в Тегеран в моем прошлом летал, эскадрилья сопровождала. А тут, выходит, откопали какую-то ровню Верховному. Интересно… Грузимся в самолет. Вблизи «югославы» вызывают еще больший интерес. Первый лопоухий и круглолицый старикан лет семидесяти, больше похожий на финна или даже уроженца нашей Рязани, чем на местного югоевропейца. Двое других – лет по пятьдесят. Один из них напоминает югославских актеров, игравших в гэдээровских фильмах про Дикий Запад, в моей молодости, индейцев. Второй – с большими залысинами и большим лбом, выглядит как классический управляющий банком из голливудских фильмов про ограбления. Все трое явно военные. Форма на них новая, не обмятая, но сидит не как на новобранцах. Багаж – три объемных чемодана в брезентовых чехлах. Явно не особо тяжелые. Все трое, не напрягаясь, с ними управляются. Загрузились, полетели. Шесть-семь часов нам лететь. Промежуточной посадки не будет, у Ли-2 до Москвы дальности хватает. Чем время скоротать? Пытаюсь прокачать попутчиков. Интересно же. Попутчики явно не югославы. Югославам незачем маскироваться и погоны-петлицы снимать. Скорее всего, это кто-то из соседних с Югославией стран. Румынам и болгарам незачем в Москву из Белграда лететь, они бы со своей территории напрямую полетели. Греки? Албанцы? Может быть. Но… Нету там сейчас настолько статусных товарищей, чтобы ради них эскадрилью поднимали. По нынешним временам самый главный из греков или албанцев по положению пониже нашего командующего фронтом будет. А командующему фронтом тоже больше звена в кортеж не выделяют. Остается… Что у нас тут рядом? Венгрия, Италия, чуть дальше Швейцария. Швейцария – мимо, им незачем тихариться, они нейтралы, с кем хотят, с тем и общаются. Венгры? Нет. Им ближе через Тернополь и Киев добираться. Остаются итальянцы. Италия-Италия. Твою ж… Италия же летом 43-го начала пытаться из войны выскочить. Муссолини не то в июне, не то в июле скинули и арестовали. Правда, потом немцы север Италии оккупировали, и Скорцени выкрал-вывез Дуче в рейх. Но новое итальянское правительство, назначенное королем, сразу же с англичанами-американцами закорешилось и по осени сдалось им и объявило войну Германии. А что сейчас? Немецких войск в Италии нет, это в моем прошлом немцы звиздюлей получили в Северной Африке и эвакуировались в том числе в Италию. Но здесь немецкая африканская армия перемолота в Турции Закавказским фронтом и до Италии никто из тех тевтонов не добежал. Эвакуировать же немецкие гарнизоны из собственно Северной Африки Гитлер пока не спешит, ведь там пока им ничто не угрожает. Ситуация на советско-германском фронте сейчас более печальна для немцев, чем в прошлый раз. Так что в Италии вполне могли уже дотумкать, что пора менять сторону. Остается вопрос: кто? Люди Муссолини или те, кто его тогда свергал-арестовывал? Не, не Муссолини. Он и в прошлый раз даже с англичанами договариваться не захотел. Значит, остаются только заговорщики. Правда, в прошлый раз они с нами общаться не хотели, но ведь тогда и Италия была на союзнических конференциях обозначена как исключительная зона англо-американских интересов, и Сталин на Апеннины особо и не лез. Но теперь бритов никто не спрашивает, а Америке не до Европы, им бы с Японией разобраться. Так что у итальянцев выбора и нет. Если хотят избежать разгрома и оккупации, то об этом только с Виссарионовичем договариваться. Вот так вот, дедукция, однако! Расшифровал попутчиков. И если это действительно посланцы итальянского короля, желающего сковырнуть Дуче и замириться с Союзом, то понятно и выделение для эскорта-охраны целой эскадрильи. Весьма заманчиво для нас выключить из войны одного из главных союзников Гитлера. Остается только вопрос: зачем итальянцев в мой самолет подсадили? Что, другого не нашли? Наверное, не нашли. Транспортников у нас нынче в достатке. Но ВПП-персон на обычный самолет не посадишь и обычному пилоту не доверишь. Командующих фронтами-армиями и наркомов возят особо проверенные и опытные экипажи. И самолеты более тщательно обслуживают, и готовят для таких перевозок. А в Белграде всего два таких самолета было. Мой и Толбухина. Я в Москву лечу, вот и подсадили, чтобы из Москвы за итальянцами ничего не гонять. И это говорит, кроме всего прочего, что итальянцы по срочному делу летят. Не хотят в Москве время тратить на перегон самолета в Белград. Ну и еще есть вариант – возможно, в Москве считают, что и я для разбора итальянского вопроса пригожусь. Вот только почему так считают – непонятно. Мысли путаются. Засыпаю. Продрых до самой Москвы. Игорь тормошит. Самолет уже снижается. Минуты три – и мы на земле. Рулежка. И самолет замирает. Иду на выход. Оба-на. А попутчики уже успели переодеться. Костюмы крутые. Ну да, они ж, если я правильно все разложил, на переговоры прилетели, а дипломатам следует и соответствующую одежку носить. Выхожу из самолета. В Москве уже ночь. Середина одиннадцатого на часах. Оглядываюсь. Ох ты ж! Вышинский стоит возле самолета. Точняк, итальянцы на переговоры прилетели, если сам первый заместитель наркома иностранных дел приехал их встречать. Не по мою же душу Андрей Януарьевич прибыл[156]. Попутчики спускаются по приставной лесенке на московскую землю и оживленно переговариваются через переводчика с Вышинским. Точно итальянцы. Их говор ни с чем не спутаешь. Итальянцы и Вышинский усаживаются в представительский «ЗИС» и с эскортом убывают с аэродрома. За мной прислали «эмку». Грузимся с Игорем в нее. У высших руководителей страны сейчас самый разгар рабочего дня, но мне назначено в Генштаб, к Василевскому, на завтра, так что едем в гостиницу. Заселились в «Москву». Мне положен люкс. Игоря отправляют в обычный двухместный, но вроде бы пока без подселения. Принял душ в номере. Заказал из ресторана перекусить. Перекусил – и спать. Не спится. В полете выспался. Из головы итальянцы не выходят. Кручу-верчу в голове, что можно со сдающейся Италии поиметь. Крутил-вертел и все же заснул. Проснулся в девять утра. А чего? Солдат спит – служба идет. А в Генштаб мне к полудню. Есть еще время на зарядку, душ и завтрак. Полдвенадцатого на выходе из гостиницы меня встречает Игорь. Он уже успел сгонять в гараж Генштаба и оформить на меня служебную машину. Положено. Теперь за мной на время пребывания в Москве закреплен персональный «ЗИС». Чего это? Мне и в «эмке» нормально было бы. Ну, халявному коню под капот не заглядывают. Поехали в Генштаб. Василевский принял без задержки. У него в кабинете уже был Антонов. Поздоровались. Попросили своими словами рассказать, как прошла операция в Турции. Донесения они от меня регулярно получали, но хотят послушать вживую. Рассказал. Особо отметил работу наших нелегалов в Болгарии и Турции, без них операция бы затянулась и потери были бы гораздо больше. Подытожил – в дальнейшем надо не стесняться в коррумпировании командования и чиновников противника. Мол, ворота многих мощных крепостей может открыть осел, груженный золотом. Для примера в красках рассказал историю бедняги-коменданта Стамбула. Посмеялись. Антонов предложил мне прочитать несколько лекций в Академии Генштаба. Не вопрос. Прочитаю. Я все жду – зачем меня в Москву дернули? Ага, вот оно. Генштаб в раздумьях. Куда дальше на юге наступать? В Венгрию или через Италию во Францию. Есть аргументы за оба варианта. Вот проводят опрос. Собирают мнения командующих. Только собрался высказаться, как раздается звонок. Василевский снимает трубку. Слушает. – Да, здесь, у меня. Понял, будем. – И начальник Генштаба кладет трубку. Поворачивается ко мне: – Поскребышев звонил. Совещание у Верховного. Вместе с тобой, Ильич, приказано прибыть. Поехали. Поехали в Кремль. Поскребышев нас в приемной не морозит, кивает на кабинет Сталина: – Проходите, вас уже ждут. Заходим, здороваемся. В кабинете, кроме Верховного, все те же лица, что и в прошлый раз. Буденный, Шапошников, Ворошилов, Кузнецов, Берия. Только Молотова не хватает. Сталин в приподнятом настроении. Улыбается. – Товарищ Брежнев, прошу нас извинить. – Сталин, не предлагая мне присесть, сам выходит из-за стола. – Хотелось бы поздравить вас и наградить в более торжественной обстановке, но некогда. Слишком много дел на нас свалилось. «Че это? Награждать не будут, что ли?»