— Что насчет семьи, бывших, случайных или тайных детей? Барт перелистывает ещё несколько страниц, находя то, что ему нужно. — Оба родителя умерли, детей нет, браков тоже. А что? Ты ожидаешь, что бывший муж появится из ниоткуда? Такое случалось и раньше, хотя это был не бывший. Бедный ублюдок появился в середине полового акта, когда я был по самые яйца в его жене. Достаточно сказать, что кулачный бой проходит довольно неловко, когда ты голый, а твой член всё ещё полутвёрдый и влажный. — Нет, - отвечаю я. - Ничего подобного, но, несмотря ни на что, это полезная информация, спасибо. Он поднимает бумаги. — Ты можешь пролистать их, если хочешь, посмотреть, не пропустил ли я чего-нибудь. — Барт, - говорю ему, - ты ничего не упустил. *** Я устраиваюсь в своём глубоком кресле со стаканом, утреннее солнце заставляет пар подниматься над водой снаружи. Итак, мои подозрения подтвердились, но остаётся более важный вопрос. От имени кого она здесь, и как они узнали, что я здесь прячу, или кем я был? О, я прекрасно знаю, что они ищут, и уж точно не этот плавучий "Хилтон". Я перекатываю виски во рту, впитывая его горьковатый привкус, прежде чем он попадет в желудок. Это, безусловно, делает дело интереснее. Я, конечно, подыграю, но не знаю, как далеко это может зайти, прежде чем кому-то придётся уступить. Влиятельные люди не любят ждать. Я замечаю такси, подъезжающее к задней части «Бензин & Снасти», из него выходят две длинные ноги, за которыми следует облегающее платье, которое становится прозрачным на солнце... и то, что я вижу, - это само небо. Легка на помине. Я встаю и подхожу к дверному проему лодки, прислоняюсь к нему, одной рукой держась за верхнюю часть рамы. Я делал эту позу тысячу раз раньше, но никогда ещё я не был так взволнован тем, что же будет дальше. Она останавливается на мостике, улыбаясь, глаза спрятаны за огромными черными солнцезащитными очками, как у кого-то из "Завтрака у Тиффани". — Ты собираешься пригласить меня на борт или будешь стоять там с видом Джеймса Дина весь день? Я отступаю в сторону. — Пожалуйста. Я не могу удержаться от того, чтобы не опустить взгляд на её зад, когда она проходит мимо, на эти тугие и большие булочки, напрашивающиеся на хорошую порку. Может быть, и больше. Она садится в моё глубокое кресло, закидывая ноги одна на другую. Она берёт стакан, который я только что держал в руках, и допивает остатки виски. Она постукивает себя по груди. — Хорошая штука. Ты готов приступить к делу? —спрашивает она. Я закрываю дверь. — О, я всегда готов к бизнесу. ГЛАВА 15 ЖИЗЕЛЬ Бобби допивает свой третий стакан виски, я - второй, но что касается прогресса, то нам предстоит пройти долгий путь. Я предложила сумму, которая, по общему мнению, более чем щедра, учитывая состояние этого места. Я даже последовала совету своего работодателя и попыталась подсластить сделку вещами, которые нельзя купить за деньги: автомобилями, отпусками, не говоря уже о женщинах, потому что, похоже, у Бобби Сильвера с этим всё в порядке. Чёрт, я даже признаюсь, что нахожусь здесь от имени кое-кого другого, хотя я уверена, что он уже понял это. Ничего из этого не работает. Он расхаживает передо мной, пока я сижу. — То, чем ты занимаешься, - говорит он, прерывая текущую тему разговора, - почему это важно для тебя? Это застаёт меня врасплох, но я делаю всё возможное, чтобы этого не показать, делая глоток виски. Скоро, как и Бобби, я буду пить его словно воду. Нет смысла скрывать правду. — Мне быть откровенной? - отвечаю. - Я делаю это ради денег. Он говорит, жестикулируя руками. — Значит, ты создаёшь что-то вроде подушки безопасности? Я расслабляюсь. — Полагаю, можно сказать и так. Он откидывается на спинку другого кресла, широко расставив ноги, и явная выпуклость чего-то натягивается на джинсовую ткань. Я думала, что подавила это подростковое любопытство, но вспышка ощущений между моими бёдрами говорит об обратном. — Твоя семья испытывала финансовые трудности, когда ты была младше, не так ли? — Я действительно не понимаю, какое это имеет отношение к … Он перебивает меня. — Вот почему ты так решительно настроена пополнить свой банковский счет. Всё это начинает обретать смысл, эта упрямая решимость. — Я с трудом понимаю, что я… — И это странное соперничество, которое ты ведёшь. О, я тоже это вижу. - Он погрозил пальцем для пущей убедительности. - Вы можете перехитрить меня в рыбалке, мисс Коул. — Жизель, - поправляю. — Но ты не сможешь одурачить меня в других делах. - Он наклоняется и похлопывает по полу, вероятно, ему понадобится либо хорошая чистка, либо прививка от столбняка. - Только не тогда, когда дело касается Роксаны. Я на самом деле фыркаю от разочарования, наклоняясь вперед со стаканом в руках, на мгновение захваченная тем, как свет отражается внутри стакана. — Я не пытаюсь перехитрить тебя, или прервать веселье, или что-то в этом роде, Бобби. Вижу цель и получаю за это. Чёртовы. Деньги. Он щелкает пальцами, качая головой. — Не-а. Нет, пока ты не признаешься во всём. Скажи мне, почему этот парень так сильно этого хочет, и, конечно, я с радостью отдам ключи. — Я не знаю. Это чистая правда, клянусь Богом. Бобби встаёт. — Ну, пока ты не выяснишь этого, ты знаешь, где найти меня. Я протягиваю руку. — Подожди. — Это звучало отчаяннее, чем следовало бы. Тень улыбки, играющая на губах Бобби, говорит мне о том, что он знает больше, чем показывает. — Давай поговорим о чём-нибудь другом, - предлагаю я, - без протокола. Никаких дел, я обещаю. Медленно он снова садится, на этот раз раздвигая ноги немного медленнее. — Хорошо. Продолжай. Я изо всех сил пытаюсь найти подходящую тему, что-нибудь общее, что у нас есть, кроме рыбалки. — Расскажи мне побольше о своём отце. — Ты первая. Я собираюсь с мыслями, ставя стакан на пол. — Тут особо нечего рассказывать. Он был типичным отцом — готовил барбекю по выходным, смотрел спортивные передачи в гостиной и делал всё возможное, чтобы уклониться от любой работы по дому. Я имею в виду, он был замечательным отцом, и мы боролись как могли, ты прав. Мы были бедны, но не думаю, что были несчастны.