Темный маг попытался разжать кулак. Закоченевшие пальцы не желали поддаваться, но в итоге раздался хруст ломающихся суставов и треск костей, после чего Мадар с хищной улыбкой достал из кулака склизкое, в засохшей крови глазное яблоко. — Фиджи, друг мой, — хорошенько плюнув на глазное яблоко, с издвекой произнес Мадар. Он наигранным спокойствием протирал пальцем глаз, стараясь немного очистить его от засохшей крови. — Ты помнишь, кто тут был главным? — Д-да… Это… это был мастер… — Я не про имя. Мне плевать как его звали, — сморщился темный. — Ты помнишь какой у него был цвет глаз? Пока маг пытался рассмотреть цвет радужки через мутную роговицу, Фиджи начало бить крупной дрожью. — Только не говори, что ты первый раз видишь столько трупов, — не глядя на него, произнес Мадар. Тем временем молодой маг воздуха пялился на мертвого командующего заставой, который вошел в палатку и медленно поднял руку, ухватившись за стилет, торчащий в переносице. Он так же медленно и бесшумно его вытащил и повернул белые буркала на молодого члена корпуса разума. В проходе показались обезглавленные трупы офицеров. — Даже так, — повернув голову произнес темный маг, понимая, что угодил в западню. — Давно я не вии, ел таких уловок. Похоже, это будет действительно интересно! Мертвые воины, державшие за волосы собственные головы, начали расходиться по палатке и вытаскивать из ножен мечи. — Фиджи, если ты хочешь выжить, то ты должен сделать две вещи! — произнес громким голосом Марад. До них дошли звуки боя и крики воинов из отряда отправившегося на разведку. — Первое — встань мне за спину и подними все щиты, какие можешь держать одновременно. Если ты можешь поднять хоть один щит на основе воздуха и света — твои шансы выжить многократно повышаются. Молодой воздушник нырнул за спину темного и поднял все, на что был способен. — Второй нюанс, — произнес Мадар, наблюдая, как его окружают обезглавленные трупы. — Закрой уши. Так плотно как только можешь и раскрой рот… — Я… что… — успел пробормотать молодой маг. В следующий миг воины вскинули руки с отрубленными головами. Те открыли белесые буркала и раскрыв рот издали сильнейший вопль «Баньши». Звук был настолько сильным и настолько пропитан магией смерти, что двух секунд хватило для того чтобы заставить упасть Фиджи на колени. Еще две секунды понадобилось, чтобы у него пошли кровь из ушей, носа и рта. — Слово горного старца, — прошептал Мадар, активируя заклинание из своего особого арсенала. — Амрак! В этот же миг, от темного мага метнулась кольцо черной энергии, которая, достигнув мертвых офицеров, заставила их взорваться и разлететься кровавыми ошметками, словно красный праздничный фейерверк. — Фиджи, — пнул корчащегося от ужаса мага темный и громко закричал. — Если хочешь жить — вставай и бегом отсюда! Воины сидели за огромным валуном, стараясь не показываться на глаза охране каравана. Мак тем временем смотрел на творившуюся в лагере резню. Сам молодой подмастерье выглядел изрядно помятым. Один ботинок на ноге отсутствовал. Нога была замотана пропитавшейся кровью тряпкой. Руки по прежнему были одеты в стальные перчатки, но теперь на них виднелась запекшаяся кровь. На голове парня была тряпка с красным подсохшим пятном, которой он закрыл рану в области левой глазницы. Вар с Гуртом переглянулись и кивнули, подавая знак остальным, чтобы они были готовы. — Уходить надо, Мастер, — тихо произнес Гурт, осторожно прикоснувшись к плечу парня. — Там темный, — хрипло произнес Мак. — У нас нет шансов. — Вы бы поберегли себя, — осторожно произнес десятник. — А там, глядишь, и еще чего придумаем. Пока мы не у дел. Нежить вся в лагере осталась, а их маг светом всю нашу пожег. Не совладать нам с этим караваном. Поляжем зазря, как пить дать. Мак обернулся и кивнул, вернувшись к воинам. — Вода у нас есть? — Есть малость, — кивнул Вар и протянул бурдюк парню. — Еды на четыре дня хватит. Мак принял кожаный сосуд и, выдернув пробку, припал губами к горлышку. — Вар, ты рану шил Медянщику? — спросил он, когда отдышался. — Сними повязку, глянь что там? Вар кивнул и принялся аккуратно разматывать повязку на лице молодого парня. Тот шипел и скрипел зубами, когда ткань, пропитавшаяся кровью, дошла до самой раны. — Глаза нет, — осторожно произнес Вар, раздвигая слипшиеся веки. — Надо бы рану промыть. Упаси боги, чтоб не загноилась. — У меня в сумках, — прошипел Мак. — Там кожаный бурдюк есть с орнаментом синим. Там раствор специальный… Огонь-вода. Промой рану им… Пока воины суетились вокруг мага, он начал негромко бормотать: — Если бы тот маг огонь использовал или землю, то все не так бы обернулось. Пусть что угодно, но только бы не свет. — Кто же знал, то он светом повелевает, — пробормотал Гурт, обхватывая мозолистыми ладонями голову парня. — Я там вывески «Тут мастер света» не видел. — Дело не в этом, — сглотнул Мак. Его начала бить мелкая дрожь. — Это конец. У нас не осталось нежити. Только вас шестеро и я седьмой — калека. — Это нам надо два глаза, чтобы до противника расстояние рассчитывать, — вмешался Вар с бурдюком, из которого пахло крепким самогоном. — А вам оно не надо. Вы силой смотреть умеете, да и точность, она у вас по другому. Десятник кивнул сослуживцу, и тот прижал голову к огромному валуну, на котором лежал парень. Еще двое воинов навалились на руки. — Лей, — прошипел Мак, понимая, что без этого не обойтись. Вар ливанул на рану самогона. Это заставило подмастерье выгнуться дугой и зашипеть не хуже ядовитой змеи. Суставы захрустели, на шее вздулись вены, а из правого глаза ручьем хлынули слезы. — Немного осталось, — попытался успокоить его Гурт, наблюдая как второй десятник смачивает в самогоне чистую тряпицу и, намотав на палец, лезет ей в рану. — Надо остатки глаза и кровь свернувшуюся вытянуть. Иначе долго заживать будет. — Коновалы, — прохрипел Мак. — Изверги! — Терпи, Мастер, — пробормотал седой воин, стараясь удержать голову руками. — Не мы такие, война такая… Вар еще несколько раз ополаскивал тряпицу в крепком самогоне, чтобы достать пару темных сгустков. Процедура заняла около получаса. За ее время Мак не издал ни единого стона. Только шипел и периодически дергался. — Там темный, — произнес он, как только экзекуция закончилась. — Шибко плохо? — хмуро поинтересовался Билл. — Совсем плохо, — мотнул головой подмастерье и, взяв бурдюк с самогоном, припал к нему, проглотив четыре больших глотка. После этого он зажал рот, чтобы кашель вышел как можно тише, но в итоге не удержался и все равно закашлялся. — Я там глаз свой оставил, кхе-кху-кху, — начал объяснять Мак. — А если у него часть моей плоти есть, то он меня и найти, и проклянуть может. — И не уберечься никак? — взволнованно поинтересовался Рут. — Можно, но сложный ритуал нужен, с реактивами. А у меня из реактивов — кровь да уголь. Воины переглянулись. — Что делать будем, мастер? — Уходить, — стараясь прийти в себя, ответил подмастерье. — Пойдем по верху ущелья. Будем смотреть, что сделать сможем. На крайний случай я бездну позову. — Бездну? — мрачно переглянулись воины. — Ту силу, что от армии мокрого места не оставит. Только и от нас тоже мало, что останется. — устало произнес Мак. — А чего от нас оставлять, — усмехнулся Билл. — Мы и так уже мертвые. С того момента как с тобой повстречались… — Если мы тут армию саторскую оставить сможем, то и голову сложить не грех, — задумчиво произнес Гурт. — Нас за то в песнях не прославят, но… — Умирать зная, что не просто так — как-то легче, — закончил за него Вар. Он протянул руку Маку и тот ее пожал. Десятник поднял его на ноги и взглянув в глаза спросил: — Надо чего для этого? — Только кровь, крупа и два дня времени, — с облегчением произнес парень. — Надо еще видеть, где его звать. Придется пробираться к крепости… — Верхами пойдем, — оглянувшись на отвесные скалы, произнес Гурт. — Долго и тяжко будет, но по-другому нас этот караван к праотцам раньше времени отправит. Мак кивнул и попытался сделать несколько шагов, но в итоге едва не рухнул. Его успел подхватить Вар. Десятник закинул его руку себе на плечи и встал так, чтобы удерживать его. — Ничего, так бывает после тяжелой раны, — произнес он, успокаивая подмастерье. — Если сильно тяжко будет, ты говори, мы тебя по очереди донесем. Глава 2 ч.2