– Занимайся с Юринаем. Чем больше успеешь у него научиться, тем больше шансов не сдохнуть в самый ответственный момент. – произнес Амор. – Скоро у тебя будет новая работа. Мак не ответил, да и демон не стал дожидаться ответа. Он молча растворился в воздухе, а парень не моргая смотрел на голубое небо, на котором от одного края горизонта до другого тянулись легкие перистые облака. – Словно кто-то масло на хлеб намазал, – прошептал он, поднимая руку к небу и сжимая ее в кулак. – Я так давно не видел неба... * * * Это было очень тяжело. Не знаю как переживали другие, но для меня это было действительно катастрофой. Нет, я не ненавидел этого незнакомого мужчину. Мозгом я все понимал. Я не обвинял жену, даже мысли не было. Сына винить в чем-либо было еще глупее. Все было логично, все было правильно. Я ведь и сам далеко не ангел. Но... Но ни один логический довод, ни одна отговорка – ничего не могло меня заставить успокоиться. Сначала – это был шок и ступор. После нескольких часов – это было отчаяние. На следующий день, когда я вышел из комнаты, чтобы поесть – это превратилось в тихую тлеющую злость. Причем злость без конкретного объекта ненависти, без логики. Я просто ненавидел все. От лучиков солнца проникающих между свинцовыми тучами, до всех кто находился рядом. В таком состоянии я пробыл несколько дней, прежде чем я смог адекватно воспринимать реальность и хоть что-то делать. Когда вместо тихой злости я начал принимать то, что произошло, то очень отчетливо ощутил пустоту. Внутри словно чего-то не хватало. Вокруг была магия, вокруг творились немыслимые для человека из моего мира вещи, мир был полон опасностей и безумных возможностей! И при всем этом он никаким образом не мог заполнить ту пустоту, что творилась у меня внутри. Не было желания заниматься анализом, не было желания заниматься магией или учебой у Юриная. Не было желания куда-то идти и что либо делать. Меня начала поглощать апатия. Решение вернуться к обучению у Юриная было спонтанным. Нет, меня не тянуло к знаниям. Просто меня одолела скука. Дальше лежать на кровати в своей комнате было невыносимо. Не знаю, что сыграло главную роль: обучение или просто время, но постепенно я начал возвращаться в реальность. Пустота никуда не делась, но с ней уже получалось жить дальше... * * * На палубе корабля стало гораздо уютнее. Зелень, которая оплела все снасти, после небольшой прополки, превратила старую галеру в настоящую беседку. Левитания, оттачивая навыки контроля воздействия на растения, смогла сделать из корней этих растений подобие кресел и столика. Теперь зеленый снаружи корабль внутри был усыпан цветами всех расцветок, а посередине, у шкафа, располагался столик и три кресла из переплетенных кореньев. Охране, в виде скелетов тоже, к слову досталось. У некоторых руки или ноги были оплетены побегами, у некоторых цветы прорастали сквозь глазницы, а у одного, с проломленным черепом, так и вовсе из головы торчал свежий, сочный побег. Но ни антураж, ни пекло не мешали Юринаю, заставлять Левитанию переделывать заготовку в третий раз. – Теперь то углы совпадают! – не сдавалась друид и пыталась доказать свою правоту. – Вот эти фигуры и вот эти! Все на месте! – Да? – хмыкнул Юринай и достал заготовленный трафарет с вырезанной окружностью. – А теперь попробуйте приложить окружность так, чтобы все фигуры в нее поместились! Левитания взяла в руки трафарет, но даже не прислонив его, тут же с тяжелым вздохом вернула обратно. – Да, это трудно, держать столько нюансов в голове, но поверьте – если вы овладеете этим навыком, дальше будет гораздо проще! – развел руками Юринай. – Вам и надо было всего-то не размахиваться и упаковать данный рисунок в окружность. Девушка, скрипя зубами, выкинула дощечку за спину, где уже скопилось несколько неудачных экземпляров. Рядом же с Маком лежали шесть стопок дощечек с различными вырезанными рисунками. – Так. Благодаря этим упражнениям мы с тобой достоверно выяснили – у тебя с глазомером, слава богам, проблем нет. Теперь тебе понадобится справочник по материаловедению, – старичок достал его из сумки, которую приволок с собой. – Малый набор артефактора и несколько извилин! Мак уставился на учителя, вскинув одну бровь вверх. – Нет! Мозги мне не нужны. Они нужны тебе! В смысле не мозги, – тут же затараторил Юринай. – Я имел ввиду твой разум! Парень кивнул и Мастер-артефактор продолжил: – Бери первую дощечку! Взял? Смотри теперь сюда... Мы с тобой знаем, что вот эта часть рисунка будет отвечать за нагрев. Вот эта отвечает за охлаждение. Вот эти части рисунка отвечают за управление и перераспределение ресурсов, а вот та часть банально воспринимает то, что вокруг и подает сигнал на управляющую часть. – старик перестал водить пальцем по дощечке и взглянул на ученика. – Задание состоит в том, что тебе нужно разобраться, что это будет за артефакт. Ну, по крайней мере ты должен понять, что он должен делать. После этого, тебе надо будет подобрать ему лучшую форму, а так же рассчитать самый эффективный материал и примерную стоимость. Темный ученик молча кивнул и достав писчую палочку, принявшись что-то черкать на чистой дощечке. Через несколько минут, периодически постукивая палочкой по столу, он усмехнулся и начал рыться в справочнике по материаловедению. – Вы почти у цели, – одобрительно взглянул Юринай через стол на то, что получалось у Левитании, но не успел он указать на ошибки девушки, как подал голос ученик. – Это будет артефакт для хранения... продуктов? – почесал лоб Мак. Он не сразу сообразил, как объяснить местным значение термостата. – Этот артефакт будет поддерживать постоянную температуру в заданном объеме. Юринай озадаченно взглянул на парня и произнес: – Верно, но... Какое применение и в каком виде ты видишь? Мак задумался. Из головы не хотела выходить микробиологическая лаборатория с термостатами, в которой он бывал в прошлой жизни, но все же, спустя несколько секунд в голове мелькнула мысль. – Такие артефакты применяют там, где нужна постоянная температура. Я знаю, что так должны вызревать сыры и вино, – пожал плечами Мак. – Еще можно его использовать как холодную камеру, если настроить поддерживать низкую температуру... но это будет затратно по силе. Дорогие ингредиенты. – Ну? – сложил руки на груди старичок. – Я пока не услышал от вас никакой конкретики! – Я думаю, что такой артефакт должен быть стационарным, как одна из частей погреба, в котором будут хранить вино или другие напитки, – пожал плечами Мак. – Только вот, одной температуры мало. Не помешал бы контроль влажности. Старичок довольно улыбнулся и закивал головой. – Совершенно верно! Именно подобные артефакты стоят в погребах всех известных виноделов. – Если это будет устанавливаться в погребе, то я бы рекомендовал брать камень. Тип камня будет определяться склонностью силы изготовителя. В моем случае, это будет черный обсидиан. Идеальный в моем плане материал, – добавил ученик. – Отлично! Просто отлично! – улыбнулся Юринай. Однако удовольствия или радости на лице парня он так и не увидел. Даже тени улыбки. – Мак, – прокашлялся учитель, прежде чем начать. – Что с тобой происходит? Ты третий день сидишь здесь. Никуда не выходишь, почти не спишь. Я видел тебя только за книгой, либо здесь, глазеющим на бухту. – Ничего, – мотнул головой парень. – Все нормально. – Ты поссорился с той торговкой? – начал перебирать проблемы Юринай. – Задолжал кому-то денег? У тебя какие-то проблемы с орденом «Белой розы»? – Нет, все действительно нормально, – отмахнулся Мак. – Просто немного устал. Мак поднялся из-за стола и потянулся. – Мне просто надо отдохнуть. Старичок сложил руки на груди и недоверчиво уставился на парня. Тот уже собрался уходить, но тут вспомнил один интересующий вопрос. – Я все хотел у тебя спросить, – начал вопрос Мак. – Как ты решился написать труд «Маготроника в артефакторике»? Юринай вздохнул и полез в складки мантии, достав свою белоснежную трубку. – Я был молод и амбициозен, прямо как ты сейчас, – начал рассказывать старичок кинув мельком взгляд на друида, которая не стесняясь грела уши. – Я тоже занимался анализом, но в отличие от тебя, у меня простор был намного шире. Артефакторов по миру хватает, но по настоящему сильные артефакты умеют делать единицы. Сам артефакт – это не плетение, которое раз исполнил и делай по новой. Рисунок и принцип работы артефакта расшифровать довольно просто, если конечно он не был сделан так, чтобы не смогли его повторить. Юринай набил трубку табаком и принялся ее раскуривать. Сделав несколько глубоких затяжек, продолжил: – Вот и получается, что работая с артефактами у меня было огромное поле для анализа. Многие заклинания и ритуалы спрятаны от посторонних глаз в архивах «Белой розы», кланов или просто утеряны. А вот артефакты оставались на виду. Порой, увидев глазами всего один раз артефакт, я сидел по несколько ночей, чтобы повторить его рисунок. – выпустив крупную струю дыма, он усмехнулся воспоминаниям. – Я тоже искал унификации, думал, что смогу сделать самый сильный, легендарный артефакт. Надо было только понять как делают другие артефакты. – Анализ и метод тыка, – кивнул Мак. – А почему тогда ты мне не рассказал о маготронике? Вы же с Сартом сразу поняли, что я делал? – Боялись спугнуть, да и маготроника... – старик укусил кончик мундштука и взглянул на ученика исподлобья. – Уриная не зря считают безумцем и отмороженным темным магом. Нет, он никого не убивал и не приносил в жертву сотнями. Просто те выкладки и тот подход, который он предлагал, многим казались безумием. Даже несмотря на то, что одни и те же техники и выкладки, на голову превосходили любые другие. И за это его очень не любили. Вековые подготовки, вековые свершения, все это оказалось неверным. А ведь это уже в традициях, в обычаях, да почти везде! – Это не повод, чтобы отказываться от такого, да и... – не унимался Мак. – Это опасно! – оборвал Старый Мастер. – Если артефакт можно уничтожить, то развеять неподконтрольное плетение создателю очень трудно. Особенно, если плетение начинает черпать силу из окружающего пространства... Старичок махнул рукой и злобно скрипнув челюстями глубоко затянулся. – Знал бы ты, сколько бед натворили такие заклинания. Бушевали пожары, вставали мертвецы, торнадо срывало крыши с домов. И все это из-за того, что кто-то возомнил себя знающим принцип заклинаний. Маготроника Уриная опасна... И я с уверенностью могу сказать, что полную версию его трактатов никто, кроме него самого так и не видел. И слава богам! Я только слышал, что он разбирал древние ритуалы вознесения богам. Еще он вроде был знаком с магией бездны, но это уже слухи. – Как такое могло произойти? – недоверчиво пробормотал Мак. – Разве плетение и ритуал не распадаются, если рисунок выполнен... – В том то и дело, что явления «потери контроля» непредсказуемы. Тысячи лет торнадо вызывали определенным плетением. Это плетение отработано, оно опробовано разными магами и именно это плетение принято как стандарт. – Юринай глубоко затянулся и продолжил, выпуская дым через ноздри. – И потери контроля с этими плетениями тоже встречаются, но только на стадии освоения плетения. – А как же ритуалы? – С ними все гораздо проще, – улыбнулся старичок. – Чаще, они просто не запускаются. – А применить маготронику к ритуалам разве невозможно? Там же все проще пареной репы и...