В кабинете повисла тишина. Девушка спокойно ожидала, когда ее начальник выдаст приказ. Она не решалась нарушить течение его мыслей. В итоге, спустя минуту тишины азиат начал выдавать указания. – Денег от меня и от ордена он сейчас не возьмет. Поэтому первое – надо сделать все естественно. Прошерсти его связи. Подкинь ему работу с очень хорошей платой, но так, чтобы мы оказались в стороне. – Акимура немного отпил из чашки и продолжил: – Второе – император указал на одну оплошность. У нас до сих пор нет потомков от него. У нас есть девушки с даром? Только надежные, чтобы потом не возникло споров. Желательно из нашего клана, чтобы потом не возникло трений или недопонимания... – Наш клан не велик, тем более на девушек с даром и... – Девушка согнулась в глубоком поклоне. – К сожалению, на расстоянии с магическим даром я одна. Азиат недовольно пожевал губами и оценивающе оглядел девушку. – Ашри Горный ручей из клана «Духа реки Рё», – официально назвал полное имя помощницы он. – Я освобождаю тебя от должности первой помощницы главы клана. Девушка мгновенно побледнела и ошарашенно взглянула на главу клана. – Господин, – сглотнув ком в горле произнесла она, но Акимура не дал ей продолжить. – А теперь послушай меня внимательно Ашри. Ты умная. Я перекладывал на тебя не одно расследование и ты прекрасно справлялась с поставленной задачей. Ты красивая. На тебя просто приятно смотреть. И ты упертая, раз сумела добиться должности личной помощницы, – спокойно произнес глава клана и поставил пустую чашку на стол. – Теперь тебе предстоит стать не просто помощницей, а козырем в рукаве клана. Ашри недоумевающе уставилась на Акимуру, делая вид, что не понимает, что от нее хотят и как на это реагировать. – Для этого тебе необходимо заполучить семя темного, – продолжил свою речь азиат. – Я понимаю, мы готовили тебя как разведчика, как бойца, как руководителя боевого крыла, но порой перед каждым воином появляются задачи, которые не решить боем или подкупом. Порой задачу надо решить хитростью или... Глава клана «Духа реки Рё» сделал неопределенный жест рукой и кивнул куда-то в сторону. – Воспринимай это как очень сложную и... Очень важную операцию. – Попытался донести до девушки мысль Акимура. – Я никогда не... – попыталась выдавить Ашри. – Ты справишься, – улыбнулся глава клана. – Ты сумела пройтись по логову мантикоры и не разбудить ее. Именно под твоим руководством наше боевое крыло совершило не одну удачную операцию. Неужели ты не сможешь получить семя от одного темного мага? – Я... – девушка сжала кулаки, выпрямилась и с вызовом посмотрела на Акимуру. – Я справлюсь! – Ступай, – кивнул азиат, но как только девушка развернулась к выходу, он окликнул ее: – Ашри! Я крайне не рекомендую тебе его связывать и пытать... – Запрещаете или не рекомендуете? – Ты большая девочка, – дернув щекой произнес Акимура. – Я не буду тебя ограничивать в выборе средств. Однако, я буду крайне недоволен, если отношения с этим темным станут натянутыми. – Я поняла вас, – кивнула она. – Я начну с подбора работы. Глава 10 Мак сидел в гостиной и перебирал листочки, выписывая с них суммы. Папка полученная от Акимуры была довольно объемная, но парня по сути интересовало всего три документа. — Ну? Долго ты будешь губами бормотать и на бумажках черкаться? – нетерпеливо поерзала Левитания на стуле. Девушка уселась рядом, снова забравшись на стул с ногами и усевшись в позе лотоса. — Вот эта бумага – это контрольная сумма от того, что нашли на корабле «пепельных». – Мак передал девушке листок и снова зарылся в бумаги. — А ведь не плохо! — вскинула брови друид. — Я бы сказала замечательно! — С этой суммы мне полагается только одна двадцатая часть, – пояснил парень, сверяясь с другим документом. – Ну, тогда не так уж и много, – вздохнула девушка. – Вот тут написано во сколько оценен корабль, — начал пояснять темный ученик, протягивая бумагу девушке. – Он довольно своеобразной конструкции и с вплетеной магией в каркас. По этому на рынок его не выставляли. Его сразу выкупил орден «Белоснежной розы». – Он золотой, что ли? -- вылупилась на сумму Левитания. – Нет, по сути это очень большой артефакт, который позволял плавать этому кораблю вдоль всего побережья незамеченным. – вздохнул Мак. – И нам от этой суммы полагается одна тридцать пятая часть. – Так, – нахмурилась левитания. – А не маловато ли будет? – В штурме корабля участвовало почти все боевое крыло ордена в городе. Половина полегла там, – пожал плечами парень. – Посмертные выплаты брали из добычи. Девушка недовольно насупилась и сложила руки на груди в замок. – Зачем мертвым деньги? Что за бред... – Мертвым ни к чему, а вот их семьям будут очень даже кстати, – кивнул Мак. – Взгляни лучше сюда. Вот это причитается мне полностью, за успешно проведенную операцию... – Но ты ведь сбежал! – Я не сбежал, а вовремя отступил, – поднял хмурый взгляд на друида Мак. – Это одно и то же, – пожала плечами она. Мак молча вздохнул и начал массировать виски. – Даже не собираюсь с тобой спорить, – успокаиваясь произнес он. – Пусть будет сбежал. Вот тут у меня получилась итоговая сумма. Темный ученик протянул очередную бумажку, на которой столбиком были расположены цифры. – Это очень хорошие деньги, – с грустью произнесла Левитания. – Но этого не хватит, чтобы закрыть даже половины долга в имперском банке. Мак встал и устало потянулся. – С артефактами никто не приходил? – спросил он и заметив отрицание девушки сморщился. – Тогда снова придется искать работу самому. – Пойдешь к этой торговке? – недовольно буркнула друид. – Да, – кивнул парень и подхватил с вешалки плащ. – Другого варианта пока все равно нет. – Вариант есть всегда, – хмыкнула девушка. – Иногда даже вариант, совсем не вариант, – заявил Мак и вышел за дверь. * * * В торговой лавке было пусто. Второй день мелкого, холодного и противного дождя смыл покупателей, а вслед за ними исчезли все торгаши и лоточники с улицы. Вся торговля с улиц переместилась в питейные заведения и на склады. Вот, где начиналась настоящая толкучка во время затяжных дождей в сезон штормов на Красном море. Для Лины день прошел почти впустую, если не считать продажу нескольких бытовых артефактов и заказ на две перезарядки светильников. Мало того, что торговля не шла и проклятый дождь спутал все планы, так еще и второй день тошнило так, что в рот кусок не лез. Сегодня пришлось даже вывернуть завтрак в ведро. Чтобы хоть как-то разогнать плохие мысли и не сойти с ума от скуки, Лина принялась наводить порядок в лавке. Переодевшись в фартук из мешковины, она сначала перебрала все фолианты, которые пылились в выставочной магазина. По большому счету, это были никому ненужные старые и дешевые подделки под известные оригиналы магических трактатов. Торговка уже давно бросила попытки их кому-то всучить, однако таинственную атмосферу в магазине они создавали отлично. Потом Лина добралась до оленьих рогов, на которых висело столько бус, медальонов, кулонов и цепочек, что под ними уже было не видно оленьей головы. Лина была предусмотрительной женщиной, поэтому у каждой вещи на рогах была своя бирка, в которой указывалась цена, предназначение и способ активации. Вот только висел этот ворох мелких артефактов совершенно хаотически. Женщине пришлось разбирать артефакты по действию и вешать их на отдельную ветку рогов, чтобы можно было быстро выбрать необходимое. – Хм, странно, – пробормотала Лина, когда взглянула на результат. Всех типов артефактов было навалом. Единственный тип артефактов, который остался в количестве двух экземпляров, защищал от сглаза. Говоря на магическом языке был бесполезной безделушкой, которая фонила нейтральной энергией. Сделав запись в учетную книгу, о необходимости заказа подобных безделушек у местной знахарки, Лина приступила к витринам. На самом деле это были большие деревянные ящики, с огромным стеклом, под которым на красных бархатных подушечках лежали относительно дорогие артефакты. Нет, самое дорогое и ценное Лина вообще в лавке не хранила, но пыль в глаза клиентам пустить надо было. Специально для этого и были сделаны витрины, с самой простой магической защитой и артефактами «не первой категории продаж». Вот протиранием этих витрин от пыли и занялась торговка. Закончив работу, прошлась придирчивым взглядом, по сверкавшим витринам и блестящим деревяшкам. Позже она принялась открывать и проверять каждый артефакт, сверяясь с книгой учета, ценником на бирке и общими сведениями. Таким нехитрым занятием, девушка занималась весь день. Среди артефактов оставался последний, который затесался на витрину исключительно из-за своей вычурности и необычного вида. – Черт, – внезапно остановилась девушка и принялась глубоко вдыхать носом, стараясь подавить рвотный рефлекс. – Что за ерунда? Вилли видимо совсем готовить разучился... Второй день от его стряпни воротит... Это был тяжелый перстень. Кольцо было выполнено из серебра, но не обычного. Серебро, не тускнеющее и не темнеющее со временем, называли «Святым». На самом деле это был сплав с добавлением особых ингредиентов, но тем не менее. Сплав действительно отлично держал магию света, по этому чаще всего его использовали именно клирики. Отсюда и появилось название. На перстне был изображен круг из перьев, которые шли от центра к периферии. Лина усмехнулась, глядя на это кольцо и пробормотала себе под нос: – Мастерская вещица... Он надела его на палец, в который раз удивляясь его толщине и весу.