– Как его вообще носили? Это же неудобно... И в этот момент кольцо мигнуло холодным белым светом. На глазах торговки круг из перьев раскрылся и превратился в крылатую девушку изображенную в мелких деталях. Она была выполнена в профиль. Протянув вперед руки, она держала в руках маленький бриллиант, сияющий белым светом. – Странно, – пробормотала она и зарылась в учетную книгу. – Дары ангелов... Да, вроде бы он так назывался... Спустя пары минут поисков, Лина нашла нужную страницу и зачитала шепотом. – ...артефакт «Дары ангелов»... Выявление беременности... Работа на основе определения зачатка второй жизни... – Лина впала в ступор и тут же начала скидывать сапог с левой ноги. Когда она взглянула на свою лодыжку, где совсем недавно была магическая татуировка, препятствующая беременности. – Это как? Как это может быть? Почувствовав очередной приступ тошноты она прикрыла рот рукой и удивленно уставилась в книгу. – При наличии у плода ярко выраженного дара... в руках у ангела... появится бриллиант, – замирая от удивления после каждого слова, закончила чтение Лина. – Как дара? Почему дара?.. Единственный кто у меня был за последние пол года... Колокольчик над входной дверью мелодично зазвенел, и в магазин вошел мужчина в промокшем плаще. Он снял капюшон и расстегнул застежки. – Мак, твою мать! – растерянно произнесла она, глядя на вошедшего темного ученика. * * * Лина поправила растрепанные волосы, и снова оседлала парня. Мак, подложив под голову скомканную простынь и пару подушек, закинул руки за голову и с ухмылкой разглядывал обнаженную красотку. – Все не успокоишься? – Я поговорить вообще то собираюсь, – довольно промурлыкала она. – А я уж испугался, что ты во второй раз решила меня выжать, – расслабился темный ученик и вальяжно потянулся. – У меня к тебе тоже будет разговор. – Что же, – вздохнула Лина и заявила: – Давай начнем с твоего. Мой никуда не денется. – Мне нужна работа, – пояснил Мак. – Причем не просто какой-то артефакт или что-то посложнее. Мне нужна работа с крупной оплатой. Очень крупной оплатой! – Даже так? – усмехнулась торговка, припоминая суммы, которые торгаши и орден предлагали ей, за подкинутую работу для Мака. – Допустим у меня есть варианты... – Ты уверена, что этот вариант оплатится действительно крупной суммой? – серьезно поинтересовался Мак. – Абсолютно. Заказчика два, и они никак не связаны, – улыбнулась торговка и с прищуром поинтересовалась: – Ты же не собираешься рассказывать заказчикам, что получаешь плату не только от них? – Конечно нет, – улыбнулся парень, но тут же задумался. – Хотя это может быть довольно проблематично. Кто заказчики? – Купцы первой гильдии и орден Белоснежной розы. – Та-а-а-ак, – приподнялся на локтях Мак, но торговка одним движением отправила его обратно на кровать. – Это не красиво, возможно не этично, но никаких запрещающих правил по этому поводу нет! Все дело в твоем взгляде на реальность и... собственные финансы. – усмехнулась Лина. – Купцы кровно заинтересованы в ликвидации банды разбойников на главном торговом тракте. Каждый день их существования приносит серьезные убытки. Товар стоит в защищенных острогах, а охране которае тоже хочет кушать, надо еще и платить. Каждый день для них расходы. А вот орден, на днях умудрился потерять половину боевого крыла. – Простые разбойники? – сморщился Мак. – За них разве много дадут? – Не совсем простые, – изогнула бровь Лина, почувствовав напряжение плоти под собой. – Среди них два мага воды, отлично владеющих иллюзиями. Шайку пытались поймать уже пять раз. Два раза собирался боевой отряд из наемников, один раз собирали отряд с местными магами. Второй раз нанимали следопытов с севера. Даже у ордена одна попытка была. – И? – вскинул брови Мак, начав гладить руками по бедрам торговки. – Никто не смог их поймать? – Никто, – улыбнулась в ответ та. – Вместо караванов только пустые телеги и трупы караванщиков, с охраной. Никто не нашел следов, куда они они дели товар. Никто не слышал о появлении крупных партий товаров на черном рынке. Ни торгаши, ни орден вообще ничего понять не могут. Только клирики ордена смогли почуять магию иллюзии. – Они что совсем торговый путь перекрыли? – Они не просто торговый путь перекрыли, – поджала губы Лина. – Они перекрыли все караванные пути вдоль нашего побережья. Торговля встала. Торговые гильдии уже обивают пороги императорского дворца и обещают баснословные суммы любому, кто сможет поймать эту банду. – И сколько же они предлагают? Лина выгнула спину и одной рукой потянулась к наполняющейся кровью плоти парня, а второй нежно провела по его лицу. Прижавшись к нему всем телом, она что-то прошептала ему на ухо. – Сможешь выйти на этих торговцев? – спросил Мак, ощущая как торговка настроилась выжать из него все соки в третий раз. – Смотря как попросишь, – прошептала она. * * * Натянув рубаху, Мак еще раз довольно мазнул взглядом по обнаженной Лине, которая у стола что-то писала писчей палочкой на небольшой листочке. – Суть в том, что ты член ордена, – произнесла девушка. – Тебе нет необходимости лезть и самостоятельно пытаться поймать этих неуловимых гаденышей. Тебе достаточно будет просто вычислить их и понять как и куда они прячут товар. Этого будет более, чем достаточно, чтобы получить награду. – Перебить людей не составит сложностей. – пожал плечами темный ученик, натягивая штаны. – У магии смерти есть отличное преимущество перед остальными видами. Конечно, недостатков тоже хватает, но факт остается фактом. На мертвых созданий не действуют иллюзии. – Я в этом ничего не понимаю, – пожала плечами торговка, протягивая ему листок с записями. – Это номер запроса в орден Белоснежной Розы. Думаю там есть информация по этому делу. – Да, – кивнул парень. – Нужно больше информации. Из того, что ты сказала у меня не складывается картинка. Как нет следов? Почему нет следов? Куда делся товар? Если его нет на черном рынке – где они его складывают? Куда продают? – Там действительно все сложно, – вздохнула Лина. – Да и место они выбрали удачное. Засели между пересечением трех крупных торговых путей. – Это где? – нахмурился Мак, вспоминая карту окрестностей. – Недалеко от городка Утесный. Две недели в пути... В голове парня тут же всплыл разговор с козлоголовым демоном и улыбка сама по себе растянулась на его лице. – Почему ты так злобно улыбаешься? – не договорив фразу возмутилась Лина. – Нет, просто вспомнил одно дело в той стороне. Удачно получается, – поднялся на ноги он и решил сменить тему. – Кстати! Ты ведь тоже хотела о чем-то поговорить? – Да, хотела... – Лина накинула на себя халат, и подвязав пояс взглянула Маку в глаза. – Я не знаю, как это произошло, но... Специальная магическая татуировка, защищающая от беременности и некоторых болезней... Она исчезла. – Исчезла? – нахмурился Мак. – В принципе – такое возможно. В момент... В тот момент, когда мужчина заканчивает свое дело, в порыве ощущений может выделяться чистая энергия... Это схоже с эффектом ауры боли, только немного по другому работает. Так что думаю ничего страшного не случилось. Просто моя сила ее сломала... Тут он заметил изогнутую бровь на лице торговки и мысль, пронзила сознание. – Погоди, если татуировка исчезла, то ты... – У меня была средненькая татуировка. Она защищала от некоторых болезней и не позволяла забеременеть. По сути – довольно распространенный вариант. Неплохая защита от беременности и кое-какая от некоторых болезней. Вот только... У меня есть один старый артефакт. По сути безделушка, но... – Лина присела на край кровати и потянувшись упала на спину, раскидав копну волос по подушке. – Это перстень, и активируется он, если надевшая его девушка беременна. При наличии у плода сильного дара – артефакт это показывает. – И, что он показал? – Бриллиант в руках ангела сиял белым светом, – произнесла Лина глядя в потолок. – Я не знаю, как он должен сиять, у меня есть информация лишь о том, что это значит, что у ребенка будет дар. – Я... – пробормотал Мак, теряясь в мыслях. – Этот ребенок... мой? – Ну, последние полгода кроме тебя у меня никого не было, – усмехнулась Лина и добавила: – Да и я не знатных кровей. Вероятность, что у меня появится ребенок с даром от обычного мага ниже, чем вероятность того, что император зайдет в мою лавку... Мак молча уставился на торговку. В голове парня был полный вакуум и отсутствие каких было мыслей. Через несколько секунд молчания, он не придумал ничего лучше чем поинтересоваться: – А что дальше? – как только темный ученик произнес эту фразу, до него дошла вся глупость этого вопроса. – Нет, в смысле... Что ты решила с ним делать? – У меня как будто есть варианты, – закрыла ладонями лицо Лина. – Прерывание жизни ребенка имеющего дар к магии противозаконно и я... Я хочу его. Мак молча смотрел на Лину, а та взглянула на него обреченно и умоляюще произнесла: – Я все отдам... У меня есть золото в тайниках.... Еще есть парочка очень дорогих артефактов... – Женщина встала с кровати и подошла к парню. – У меня есть немного крови дракона... Я отдам тебе ее и... Я все отдам, только... Ты... Ты ведь не заберешь его? – И что я с ним буду делать? – начал массировать виски Мак. – Ребенку нужна мать. – А еще ребенку нужен отец, – хмыкнула Лина. – Это будет сложно и с финансовой стороны и со стороны связей, но я смогу дать ему хорошее образование. Возможно придется прогнуться под гильдию, но ради такого... – Не надо прогибаться, – мотнул головой Мак. – Если я правильно знаю законы, то многие проблемы отпадут, если я признаю его и он станет носить мою фамилию. – У тебя нет фамилии, – вздохнула торговка проведя ладонью по лицу темного ученика. – Ты свободный. У тебя даже второго имени магического нет... – Никогда не думал, что быть «свободным» так обременительно, – усмехнулся парень и скользнул рукой в карман и достал из него перстень с черной пентаграммой на фоне белого камня. Надев на палец он активировал его, заставив пентаграмму медленно вращаться.