— Выйдите, — повторил Дрок нетерпеливо, и его перебил Денвер. — Она видит сквозь иллюзии и не слышит наводок. Тебя раскрыли, друг мой верный, — усмехнулся он. — Арата, проводи студентку Шторм в четвертую гостевую комнату. С сегодняшнего дня она будет жить там. Под моим личным присмотром. Почему меня пытались вышвырнуть вон? И почему Дрок строил из себя Крайлу? Чушь какая-то здесь творится. Вместо того, чтобы подчиниться, я отодвинула один из свободных стульев и села за стол. Если уж бойкотировать, то бойкотировать до конца. А почему присутствующие помимо Дрока и Девера четыре человека отмалчиваются? Я оглянулась, окинув взглядом каждого из них, и нахмурилась. Что-то здесь происходило нечистое и крайне нехорошее, раз в кабинете царила весьма некомфортная, давящая атмосфера. — Ирис Шторм, выйдите пожалуйста, — снизошел Денвер. — Сейчас мы решаем вопрос той важности, которая касается персонала академии, а не ее студентов. Не забивайте свою умненькую головку лишней информацией. Короче, у них там своя атмосфера. Не желая вляпываться в неприятности, я попрощалась с присутствующими и побрела вслед за маленькой и очень бойкой собачкой. Поспевать за ней было трудно, притом приходилось постоянно опускать глаза вниз, чтобы не упустить ее из виду. Зато всего через две минуты я оказалась на пороге того места, о котором мечтала уже несколько дней. Бронзовая дверь отъехала в сторону внутрь стены, и передо мной предстала жилая комната. Большая, квадратов на двадцать — двадцать пять с полуторной кроватью у стены. Я не могла оценить ее комфортабельность, потому что она тоже казалась медно-бронзовой, как и все вокруг. Собачка исчезла, и я переступила порог. Дверь за мной отъехала обратно, а на остове кровати появился матрас, подушка и постельное белье. Одеяло появилось в последнюю очередь и перекрыло половину кровати. О-нет, мне еще и заправлять ее придется! А колдануть никто не мог, чтобы я просто пришла и упала? Ни о каком застилании в моем состоянии речи не шло. Так, раскинула слегка, подушку в наволочку всунула и красиво разложила. На одну ночь мне сойдет, а после того как высплюсь, можно будет и заправить нормально. Но в конце концов оставить все, как есть, я не смогла и пришлось переделывать. Не просто так ведь говорят, что лентяи всегда все делают с первого раза, чтобы потом не переделывать! Перед тем как лечь спать, я проверила Мотю. Он спокойно сопел, и его состояние беспокойства не вызывало. Что за стазис к нему применил Денвер? И что за ветеринар его осматривал? Мотю, а не Денвера. Денвера, по моему исключительному мнению, к ветеринару нужно было отправить очень давно, да не давался видимо. Я легла и наконец расслабилась. Закрыла глаза и… ничего! Я до смерти хотела спать. У меня болели и ноги, и все тело после «веселых приключений», выпавших на мою долю в последние несколько дней. И меня крайне утомлял факт, что я, наконец-то добравшись до более-менее мягкой постельки, лежала и мучилась от бессонницы. Разве это справедливо? Что-то было не так. Я ощущала исходящую извне угрозу и в то же самое время понимала, как это глупо. Здесь, в бронзовой монолитной академии магии, мне ничего не угрожало. Не могло быть ничего, что могло навредить мне. Я долго-долго повторяла эти слова как мантру, но страх рос и медленно превращался в панику. Мне удалось предотвратить паническую атаку, но сном пришлось пожертвовать. Я села на кровати и ждала. Чего — неизвестно. Здесь, в этой комнате, достать меня мог только Денвер. Раз уж его хотели сбросить с ректорского трона, то он представлял существенную угрозу в создании дыр в безопасности академии. Раз в академию не мог проникнуть человеческий враг, то мог кое-кто другой — божественный. Богу нет препятствий, а я в его мире — чужачка и захватчица. Глава 15 Он пришел ко мне во сне… Не ректор небесной академии демиургов, которого я с таким запозданием начала бояться, а Дрок. По всей видимости, он собирался заглянуть ко мне как бы невзначай между работой и другими непереносимыми делами, но задержался. Меня реально колбасило, и сон отказывал мне в аудиенции. С тех пор, как я попала в этот мир, со мной произошло столько всего, и так быстро, что я сама потеряла ощущение времени. В первый день я познакомилась с Дроком и местечковым боссом Змей. Во второй день я отравила местечкового босса Змей и меня арестовали. Нет, я ошибаюсь. В первый день я не выходила из дома. Значит, покупка книг и знакомство с Дроком были во второй день. Не в первый. В третий день мы с Дроком отправились на поезде в столицу, но уже к ночи оказались в совершенно противоположной стороне — в столице враждебного королевства. Четвертый день едва пересек полдень, а я уже собиралась лечь спать. Но у меня ничего не выходило, сколько бы я не пыталась. Меня накрыло отдачей восьмидесятичасового адреналина, и это было… больно. Больней чем случайный хват Дрока и Денвера, больней чем кубарем катиться по бронзовому полу портального узла в академии. — Не спишь, — не спросил, а констатировал факт Дрок. Я услышала не его голос, а скрип двери, отодвигающейся и задвигающейся за ним. — Ирис, ты многое узнала, что знать не должна была. — У меня сил нет на выяснение отношений! — завыла я, не вставая с постели. Наоборот, я согнулась пополам, спрятав лицо в коленях. — Я спать хочу. И не могу. Плакать я тоже не могла. Глаза были на удивление сухи, и я совершенно не понимала своего состояния. Я ведь ничем не травилась. Кофе не закидывалась, энергетиками промышленными тоже не баловалась. Почему сейчас мне было настолько плохо? На меня давила академия? Или эта комната? Я слышала, как Ведас положил маску на незамеченный мною ранее стол, услышала шуршание его плаща-накидки, повешенной на спинку стула. Я вся превратилась в слух, и каждый даже тихий звук резал по ушам и нервам. Я устала! Сил у меня больше нет сражаться. Я спать хочу! Ведас присел на корточки передо мной и поднял меня, чтобы заглянуть в глаза. Не знаю, что он там увидел, но он немедленно поднял меня и встряхнул. Мне не понравилась его реакция, и сама испугалась сильнее всего. Я что-то подхватила? Заболела после ночи под дождем? Пришлось всю ночь провести в холодной часовенке в мокрой одежде. — Когда? — прошептал Ведас недоуменно, и уложил меня в постель. Значит, я точно заболела. Немудрено. Но почему тогда я не могла уснуть? Всю свою жизнь, стоило мне заболеть, как я немедленно засыпала. У меня не всегда хватало сил и выносливости, чтобы банально дойти до своей постели. Иногда даже засыпала на диване в гостиной или за столом в кухне. А сейчас… Что творилось со мной сейчас? Это явно было ненормально для моего организма! — Я позову специалиста, — донесся до меня взволнованный мужской голос, но я уже не могла его опознать. Тяжелая голова отупляла меня, и постепенно и мучительно я теряла сознание, а сон все равно не шел. Мужчина положил теплую ладонь мне на лоб, и я вздрогнула. Глаза открылись сами собой, и я тупо смотрела вверх. Надо мной стоял не Дрок. Другой. Мужчина, но я точно знала, что он не человек. Он возвышался надо мной, как колосс, а на его лице сияла благожелательная улыбка. — Вы… ректор академии демиургов? — спросила я, чудом найдя в себе силы. Он легко кивнул, соглашаясь. — Вы накажете меня за самовольство? Я ведь не должна была покидать свой мир. — Нет, Ирис, — благосклонно сказал бог. — Я не буду тебя наказывать. Выговор получит Вилеса. Она поступила некрасиво по отношению ко мне, но законом не запрещается вносить небольшие коррективы в чужие миры, если для мира последствия незаметны. Вилеса — это та девушка-ангел, благодаря которой я попала в этот мир? Наверное. Но что бы со мной не произошло за пролетевшие, как один миг, три с половиной дня, я ни секунды не жалела. Муторный быт остался в прошлом. Впереди меня ждали даже если и не приключения, то веселое обучение в настоящей академии магии. Ради этого стоило бросить прежний мир! — Тогда что меня ждет? И почему мне так плохо? Губы почти не шевелились, и я с трудом могла разговаривать. Бог был похож на настоящего архангела, как их представляют в кинематографе. Платиновый блондин с длинными шелковистыми волосами. Его глаза серебряного, моего любимого, цвета. Одежда тоже белая, похожая на балахон. Либо просто у меня все расплывается в глазах. — Тебя прокляли, — продолжил бог. — Обычный человек и даже маг из этого мира погиб бы в течение нескольких часов. Но тебе хватило выносливости и желания жить, чтобы сопротивляться проклятью. И я хочу дать тебе шанс жить в этом мире, словно ты родилась здесь. Прокляли? Меня прокляли? Когда? И кто? Или именно об этом проклятье толковал Дрок, а я отказывалась ему верить? Вдруг он действительно был прав насчет «защитного» проклятья в моем доме? И именно из-за него дом предали огню? Вряд ли такой глубокий, как туннель, кратер мог получиться всего лишь из-за того, что дважды использовали магию огня на земельном участке. — Я выживу? — Выживешь, — уверенно ответил бог. — Я дам тебе шанс. И буду лично присматривать за тобой, Ирис Штормицкая. Как говорят в твоем родном мире? Живи так, чтобы даже богам было интересно следить за твоей жизнью. Он поднял надо мной руки, и черная с зеленоватым болотным отливом дымка потянулась из меня к его сияющим ярким светом рукам. Из меня будто клещами вытаскивали скверну, и я ощущала, как боль консервируется во мне и медленно уходит. Бог улыбнулся напоследок, и на его месте я увидела коренастого мужчину в бордовом одеянии. Врач что-то магичил надо мной, а вокруг него бегало несколько помощников. Врачей могло быть и больше, но я не вглядывалась, кто там маячил за спиной мужчины в бордовой хламиде. Зато я хорошо рассмотрела его все еще молодое, но уже тронутое первыми морщинами лицо. — Добрый день, — просипела я, откашлявшись. Тяжесть в груди, где комом собиралось проклятье перед тем, как покинуть меня, не проходила. — Для кого-то он добрый, — натужно выдавил из себя мужчина, обливаясь потом. Больше он мне ничего не сказал. О чем это он? Боялся, что я отправлюсь в мир иной у него на руках? Так пусть не волнуется — я уже находилась в ином мире и менять его на какой-либо другой не собиралась. Мне и здесь было достаточно некомфортно, чтобы бежать от «хорошего» и искать «лучшее». Полагаю, с моим везением «лучшее» можно найти, и цена мне совершенно не понравится. Наконец-то меня клонило в сон. Пропали вес болевые ощущения, и тело, казалось, стало легким, как перышко. Полусонная, я не разбирала бормотание врача, зато осознавала голос Дрока. Он был рядом со мной все это время? Разве он не разбирался с двойником? Разве работа не превыше всего? — Держись, — прошептал Ведас, присев на краешек моей кровати. — Так и знал, что то проклятье не обошло тебя стороной. Я был слишком глуп, раз не подумал об отложенном воздействии. Прости меня. Я не ответила. Просто закрыла глаза. Ведас сию секунду встал, освободив место для врача, а сам был вынужден покинуть комнату. Последнее я уже додумала самостоятельно, уходя в сон. Наконец-то отдохну нормально! Но не успела я порадоваться, как меня будто выключило. И точно также включило, что обернуться не успела. Но я ошиблась. Включило меня не через две секунды и даже не через два часа. Прошло гораздо больше времени, которое я провела не в выделенной для меня гостевой комнате номер четыре, куда меня проводила карманная собачка Арата. Я очнулась в просторном сером помещении, пропахшем привычным с детства запахом лекарств. В груди все еще ощущалась тяжесть, и дыхание было немного затруднено. Тем не менее, я без сторонней помощи медленно села на узкой койке и свесила ноги вниз. Мною ощущалось небольшое головокружение, но в целом свое состояние я бы оценила на четыре балла. С плюсом. Это радовало. Господи, да я же выжила после смертельного проклятья! Ах, точно. Именно Господь этого мира исцелил меня! Как этот факт мог вылететь из моей головы? Опустив ноги на пол, я встала и обнаружила, что на мне надета серая ночнушка с высоким мягким воротничком, рукавами по самые кисти рук и с юбкой до самого пола. Обстоятельное, одеяние. В таком даже на улице можно гулять в прохладную весеннюю погоду. — Ау… — позвала я в пустоту хоть кого-нибудь, но за последующую минуту ожидания я никого не услышала. — Кто-нибудь есть? Так и не дождавшись ответа или появления кого-нибудь, я попыталась отойти от больничной койки и найти выход. Нечаянно я врезалась в невидимую стену. Я, как мим, попыталась нащупать ее и была вынуждена признать, что да — стена. Она больше похожа на невидимый барьер для удержания пациентов, склонных к побегам. Разве я такой неугомонный пациент? Кое-кто меня сильно переоценивал. Невидимая стена пошла рябью, и передо мной появилась голограмма мужчины от макушки и до середины груди. Кто бы мог сомневаться, что этот мужчина мне знаком? Уж точно не я. Нет, это был не Ведас Дрок. И даже не ректор Денвер. Я была готова увидеть брата Ирис, но это тоже был не он. Это был местечковый босс Змей! Что он забыл в столичной академии «Тинрас»?! — Здравствуй, сиротка, — фыркнул он в своей привычной манере. — Кто бы мог подумать, что мы встретимся при таких обстоятельствах. — Не поверите, ожидала не меньше вашего, — ответила я, все еще пребывая в смятении. Что здесь делает голограмма этого типа? Иллюзией это быть не могло, потому что я прекрасно вижу сквозь иллюзии. Точнее я их банально не вижу. Что же тогда происходит? И почему я вижу именно его? Разве его не арестовали? Дрок ведь лично курировал арест, и он не мог пустить задержание на самотек. Или этот тип сбежал вместе со своими подельниками? Даже если так, их побег не объяснял, что босс делал в столице! — В связи с чем я удостоена вашим призрачным вниманием? — я старалась не язвить, потому что слабо представляла, где теперь находилась, но выходило весьма дурно. — Потолок вроде крепеньким выглядит. И кровати этажом выше быть не должно. — Какая же ты… мерзкая, сиротка! — прошипел Змей. — Но я на тебя управу нашел. Припоминаешь договор? Практически перед самым носом появилась бумага с крупной печатью. Над ней имелась строка «Директор пансиона для юных леди имени Святого Великомученика Любериса», имя директрисы и ее размашистая подпись, больше похожая на красочный вензель. А сверху — настоящая катастрофа! Если верить этой туалетной бумажке, проститутское заведение под благовидным предлогом продало замуж Ирис Шторм. А продало ее как раз этому негодяю. Если эта бумажка имела юридическую силу, то у меня теперь был муж. Не ахти какой, но был. — Без обид, но я лучше за того стажера выйду, — я поморщилась от незавидной перспективы, представив семейную жизнь вот с этим… быдлом. Пацанчики на районе и то поприличней одевались и разговаривали с девушками. — Он мне больше приглянулся. Особенно в категории «проблем с законом». Я очень не люблю, когда у мужчины есть записи в этой графе. Голограмма рассмеялась. Я понимала, что в случае, если эта туалетная бумажка действительно стоила хоть несколько монет, то у меня наклевывались кое-какие проблемы. Как этому полоумному мозгов хватило посетить «Люберис» и выбить разрешение? Точнее, купить? Как ему вообще в голову пришло связаться со мной после нашего грандиозного знакомства и общения? Он мазохист? — А твоего мнения никто не спрашивает, сиротка, — охамел Змей. — Ты… в принципе… с этого момента забываешь, что у тебя может быть личное мнение. Если только в фантазиях и книжных сказках для девочек. Неужели он действительно верит во всю ту чепуху, которую несет? У меня в голове не укладывается, как он вообще мог поверить, что сможет меня заставить борщ варить в кружевных труселях? Уму не постижимо! По сравнению со мной, он — слабак. В дни нашего «общения» я весьма слабо представляла, что такое магия и как ей пользоваться, но все равно умудрялась оставить его с носом! Прости, «дорогой, но я предпочту самца более достойного моего внимания и ласки. — В принципе… — я повторила интонацию Змея. — Мужчина в хозяйстве всегда пригодится! Все-таки полы мыть даже магией мне не понравилось. Как его перекосило! С мерзким шипением «Ты за это ответишь!» голограмма исчезла. В то же мгновение барьер пал, и ко мне под ноги упала Эльрем. Я помогла девушке встать и отряхнуться, а затем мы обе сели на больничную койку. Точнее меня запихали под тоненькое одеяльце силой, а я согласилась только с условием, что она тоже стоять не будет. — Ты не испугалась? Ограничительный барьер дал сбой и… — А он для разделения помещения на палаты или для ограничения передвижения пациентов, чтобы не сбежали? — с подозрением спросила я. Второй вариант мне не нравился, потому что академия уже не казалась мне неприступной крепостью, как о ней говорил Денвер. — Конечно же для разделения, — вздохнула Эльрем. — Ректор Денвер строил академию из расчета, что однажды придется использовать ее в военных целях. Поэтому в лазарете нет физических стен. Только барьерные.