— У нее было все! — закричала миссис Деверо, снова обратив на меня внимание. — Все! Деньги, перспективы, бюро в конце концов! А у меня был только брачный договор, который составил отец при моем рождении! — Успокойся, — Карнесс бережно погладила мать по плечу. — У нее было все… — твердила как мантру Джинора, и ее глаза тускнели с каждой секундой. В них появилась пустота. Казалось она смотрит в никуда… В прошлое, которое свело ее с ума — Финансовые дела нашей семьи шли плохо. И когда мы уже стояли на грани банкротства, отец решил, что пора выполнять брачный договор, который он заключил много лет назад. Послал весточку семье Деверо, и начал приготовления к свадьбе… Как же я боялась, — протянула задумчиво Джинора и закрыла глаза, предаваясь воспоминаниям. — Но когда Хорас приехал с Вальхийских гор, где его готовили к вступлению в Совет Двенадцати вместо двоюродного деда, и я увидела его… Я влюбилась. Была очарована им. Статный. Красивый. Мне казалось, что я словила удачу за хвост. Ведь так редко бывает, что в договорном браке живет любовь Джинора снова замолчала. А я теперь понял, почему магия Аделиссы так сильна. В ее жилах течет кровь семьи сильнейших магов. Впереди послышался лёгкий шум гравия. Я с надеждой взглянул вперёд, и с облегчением вздохнул, когда увидел Аделиссу. Ее вел под руку маг из Совета Двенадцати. Выглядело это так, словно он нашел беглянку… Они остановились возле двуликого, и я нахмурился. Какого черта она не идёт ко мне?! Лишь когда Аделисса улыбнулась мне и кивком головы указала на Джинору, я понял, что она не хочет становиться причиной новой истерики. — Но я сама допустила непростительную ошибку, когда представила Хорасу свою лучшую подругу, — продолжила наконец рассказ наша злодейка. — Только спустя месяц я поняла, что моя любовь безответна. Потому что мой Хорас влюбился в Эулу Мун. Он даже потребовал разорвать брачный договор. Я просила отца не давать согласия. Умоляла. Думала, что Хорас сможет меня полюбить, как и я его! Что он рано или поздно забудет Эулу. К тому же на нее положил глаз сам Верторн — глава Совета Двенадцати. А таким людям нельзя отказывать в желании заключить брак. — И тогда ты решила избавиться от Эулы? — этот вопрос вылетел из уст любопытной Шилы. — Они с Хорасом хотели сбежать. Он был готов отказаться от поста в Совете, к чему готовился десяток лет! И все ради нее… В тот момент, я решила, что если в мире нет справедливости — я сама буду править своей судьбой… И у меня получилось. — И вы подставили мою маму, заклеймили весь род Мун, как преступников, — с презрением в голосе заявила Аделисса, привлекая к себе внимание Джиноры. — Разлучили двух любящих людей из-за своего эгоизма и страха остаться в нищите. Лишили меня отца и матери! — Отца?! — эхом повторила Карнесс и с непониманием уставилась на меня. — Сюрприз, — ответил я и, вымученно улыбнувшись, пожал плечами. — Лисса твоя сводная сестра. — Я любила его! — закричала громко Джинора, и Карнесс отскочила от нее как от прокаженной. Перевела потрясенный взгляд с матери на Аделиссу и, приложив ко рту ладошку, умчалась прочь. — Вы любили себя, Джинора… Ведь после исчезновения моей матери, Хорас все же женился на вас. Где же ваше счастье? Понимая, что обратного пути нет, и что на нее смотрят члены Совета Двенадцати, миссис Деверо горько усмехнулась. — Я все расскажу, если вы не тронете мою дочь, — обратилась она к двуликому и, дождавшись пока он утвердительно кивнет, продолжила: — После того, что «сделала» Эула и после начала ее преследования, Хорас отказался от поста в Совете. Долго искал и саму Эулы, и доказательства ее невиновности. Но так и не нашел. Хотя и был близок. Он ведь почти добрался до этого преступного городка возле Темного каньона, куда удрала моя подруга. А потом… Хорас вдруг согласился на брак со мной. Мне казалось, что он наконец смирился с утратой. Но я снова оказалась неправа… Целый год я жила с «призраком», который грезил о потерянной возлюбленной… Он не прикасался ко мне, избегал. Я чувствовала себя прокаженной. А когда Хорас напивался до беспамятства, то я была вынуждена слушать его жалобы о том, что Эула Мун украла у него жизнь, сердце и его ребенка… И однажды я решила, что если рожу дитя — сердце Хораса все же оттает. — И чем же вы его опоили, чтобы затащить в постель? — Аделисса не плакала. Она была в ярости. — Ничем. В тот вечер Хорас просто был пьян. Но я действительно забеременела после той ночи. И появилась Карнесс. Он любил дочь, но, казалось, стал ещё больше ненавидеть меня. И, однажды, моя любовь тоже исчезла… Боль, которую причинял мне мой супруг, превратилась в жгучую ненависть. Я швырнула ему в лицо кольцо Дюжины, которое хранила у отца, и рассказала всю правду. Даже рассказала, что его драгоценная Эула находится в Мэффи и что она растит его дочь! — И Совету тоже рассказали. — А как же… Этот безумец помчался туда в этот же день, чтобы проверить мои слова. А я не хотела отправляться на тюремный остров. К тому же предатели должны были быть наказаны за боль и унижения, которые я испытала. — По вашей вине был уничтожен целый город! Вы убили тысячи людей! — Это сброд. Какие это люди? — возмутилась Джинора. — Люди, которые ничем не отличались бы от вас, если вы не женили бы на себе моего отца. Судя по тому, как Карнесс настойчиво вешалась Артуру на шею, вы уже и состояние Деверо промотали? — Нет, — голос мистера Уистлинга раздался как гром среди ясного неба. Он чинно вышагивал по садовой дорожке. В одной руке крепко сжимал свой черный портфель, пока за вторую руку цеплялась миссис Фибер. — Крист Файер сказал, что сейчас самое время пригласить сюда нотариуса, — хохотнула игриво сваха, явно заинтересованная персоной мистера Уистлинга. — А где он сам? — спросил я. — Уехал. Я усмехнулся. Действительно. В духе волшебства. Исчез как по взмаху волшебной палочки. — Много лет назад Хорас Деверо заключил брачный договор, согласно которому львиная часть денежных средств должна достаться его детям, после того, как они вступят в брак. Мои брови от удивления поползли вверх. Пусть Хорас и женился на Джиноре, но он явно испытывал к ней неприязнь. Или же не доверял. А может он и вовсе догадывался о том, что она замешана в «ликвидации» Эулы? Но, увы, ответ на вопрос, мы уже никогда не узнаем… — Почему вы сразу не сказали об этом? — поинтересовался я у нотариуса. — Я понятия не имел, что Аделисса дочь Хораса Деверо и имеет права наследования ровно такие же как и Карнесс. Эту новость мне сообщил сегодня утром Крист Файер. Сказал, что сегодня вечером у меня будут доказательства этого факта. — Ты все равно сгоришь в аду, Аделисса Мун. Ты — плод разврата и похоти! — в бешенстве заорала Джинора, когда члены Совета Двенадцати подхватили ее под руки и рывком подняли с земли. Аделисса смерила ее ледяным взглядом и, к моему удивлению, промолчала. Хотя было видно, что ей есть что сказать. — Ах, да, ещё она отравила собственного отца, — сообщил я, усугубляя положение нашей преступницы ещё больше. — Его тело можно найти в кустах вон на той садовой дорожке… — Мы его уже нашли, — ответил холодно двуликий и яркий свет, вспыхнувший совсем внезапно, ослепил всех присутствующих. Я крепко зажмурился, чувствуя лёгкое жжение в глазах. Теплая магическая волна окатила меня с ног до головы и все резко прекратилось. — Надо ж-же… Вж-жик! И все исчезли! — заявила Шила, подсказывая, что уже можно открывать глаза. Джинора Деверо испарилась вместе с членами Святой Дюжины и злополучным магическим кольцом. — Эх, браслет мой утащили, ж-жадины, — послышался раздосадованный голосок Шилы. Мои ноги, наконец, пришли в движение и я быстро зашагал к Аделиссе. Мне хотелось только одного — прижать к себе свою красотку и поцеловать. А ещё лучше — утащить ее отсюда и раздеть. Но моим мечтам не суждено было сбыться. — Ты целовался с Карнесс? — горделиво уточнила Аделисса. — Да. Но это надо было для дела и… Мою голову развернуло в сторону от неожиданной и чертовски крепкой пощечины, которая последовала незамедлительно. — Ты даже не дала мне договорить! — взревел я, возмущаясь, хотя ещё недавно сам был готов к тому, что получу парочку затрещин за этот поступок. — Я спросила: целовал? Ты ответил: да. Я же не спрашивала зачем. Мы сверлили друг друга взглядами. Я мысленно уговаривал себя успокоиться, хотя сделать это было трудно. Особенно когда Аделисса самодовольно усмехнулась и задвигала бровями. — Ещё не поздно отказаться от брака, Артур Рейвен. — Я тебя соблазнил. — Я не святая. Переживу. — Тебе необходимо бюро и наследство. — Миссис Фибер любезно предоставила мне вакансию в своем брачном бюро. Благодаря моей способности узнавать дар людей, пары теперь будут определенно крепче. Я оставлю тебя без работы. Я повернулся к миссис Фибер. Она и мистер Уистлинг смотрели на нас ошарашенно. Даже Шила замерла. — Это правда? — спросил я у свахи, злясь на то, что за моей спиной решаются какие-то вопросы. В то время, как я черт возьми, стараюсь на благо всех! — Правда! — ответила Лисса вместо миссис Фибер и я обернулся. — Наследство Деверо? Не выйдешь замуж — не получишь ни одного фальера. — Я могу заключить фиктивный брак с Гаустом, твоим дворецким. Ведь для выполнения этого завещания маг не нужен. Я не понимал, черт возьми, что происходит. Ещё недавно между нами все было хорошо, а сейчас Аделисса бросается какими-то дурацкими фактами, доказывая мне, что ей не нужен этот брак. И я ей не особо то и нужен… Какого дьявола?! Какая муха ее укусила?! Мой мужской мозг сломался. Вернее просто взорвался. Фактов больше не оставалось, и самое главное, я не понимал, какого черта я должен сейчас что-то ей доказывать! — Мне наплевать на твои идиотские убеждения. В воскресенье у нас свадьба, — я пригрозил Лиссе пальцем, чувствуя странную безысходность, и глядя в ее наглые синие глаза.