*** Мира ждала Севера, стояла у окна, сложив руки на груди. По ее сжатым губам и чуть сузившимся глазам видно было, как она напряжена. – Ну, привет, – Мира пошла навстречу, протянула руки, собираясь обнять, но остановилась в паре метрах от бывшего любовника. – Ты была права, мне понадобилась твоя помощь, – по губам Севера скользнула кривая улыбка. – Профессиональная или… – Я приехал к тебе в клинику. – Мда, – Мира прошла к столу, села и указала Северу на кресло напротив. – Так что случилось? – Вера ушла. Мира молчала, и Север вопросительно посмотрел на нее. Мира пожала плечами. – Я тебя спрашиваю: что случилось? Послышался глубокий вздох. – Вера узнала о моих отношениях с ее матерью. – От нее самой? Север стал сбивчиво объяснять, путаясь, время от времени хватаясь за голову. – …я ей отвратителен, ты понимаешь? – Насколько я поняла, твоя Вера не знает, что и как происходило между тобой и Линой. – Нет. Ну как я мог рассказать ей? Это всё так гадко. – Да, но только ты был мальчишкой, а она – наделенной властью женщиной. Ты же сам говорил, что она угрожала тебе, если ослушаешься. – Да, я думал, что она запросто могла это сделать. К тому же грозилась рассказать моей матери, а ее сердце… Это сейчас я понимаю, что это были пустые слова. – Ты этого не мог знать, к тому же, узнав твою жену, я поняла, что Лина была способна на любую подлость. – Веру? При чём тут Вера? Мира усмехнулась. – Яблоко от яблони недалеко падает. Твоя жена мне не нравится. – Это не так. Вера совсем другая! – вскинулся Север, кулаки непроизвольно сжались. – Только не говори, что ты влюбился в эту избалованную куколку. – Мира, извини, но, похоже, ты мне не помощник. Я знал, что не стоило просить тебя, – он поднялся с кресла. – В тебе говорит ревность. – Как бы не так! Я запросто могу отделить работу от личных чувств, и они здесь вовсе ни при чём. Я просто хочу дать тебе дружеский совет – беги от Осадчих. – Я не могу, – Север развел руками. – Я люблю Веру. Мне некуда деваться. – Да? Ну тогда готовься, что эта девушка катком пройдётся по твоим чувствам. – Плевать, – опустив голову, Север подошёл к двери. – Извини, что побеспокоил. С этими словами он вышел за дверь. Какое-то время Мира задумчиво смотрела ему вслед. Таким Севера она еще не видела. Да, у него были срывы – от силы пару раз, – но связанные с бизнесом. Когда умер дед, Север горевал, но сейчас он выглядел раздавленным, словно кто-то невидимый вынул из него всё живое. Тусклые глаза, голос. Нет, это не тот Север, которого она так хорошо знала. Неужели из-за какой-то испорченной малолетки? Что он в ней такого нашёл, чего она – опытный психотерапевт – не разглядела? Сил нет видеть, как изменился Север. Если любовь сделала его таким, то зачем она вообще нужна? Мира прекрасно знала, да и Север сам неоднократно говорил ей, что это чувство ему незнакомо. Даже Мира, как ни старалась, не смогла заставить его полюбить себя. Странно, что Вере Осадчей это удалось, да еще за такой короткий срок. Мира включила компьютер и открыла базу своих клиентов. Вот она – Вера, уже пропустила два сеанса. Еще сомневаясь, Мира подняла трубку и набрала её номер. Долго никто не отвечал, словно заставляя Миру передумать и не делать того, что она собиралась. За долю секунды до того, как она готова была сдаться, раздался тихий голос: – Я слушаю… Мира выдохнула. – Вера? Это ваш психотерапевт. Мира Лифшиц. Я звоню, потому что вы пропустили пару сеансов и… – Ах, да, точно, – голос девушки был вялым и бесцветным. – Прошу простить, но мне уже не нужна помощь. – Вы уверены? – Да. В Мире заговорил психотерапевт. Явно девушка не в себе. – Мне всё-таки кажется, что вам следует подъехать в клинику. Сегодня я работаю до пяти. – Извините, но у меня и в самом деле всё хорошо. – Тогда давайте встретимся на нейтральной территории. Скажем, вечером в каком-нибудь кафе. И не как врач и пациент, а как общие знакомые вашего мужа. – Севера? – воскликнула Вера и тут же замолчала. – Да. В трубке повисло напряженное молчание, а затем девушка еле слышно ответила: – Согласна. Где мы можем встретиться? *** – Вер, ты куда собралась? Я не заметила возникшую позади меня Римму. Отложила пудреницу, повернулась к приятельнице. – У меня встреча. – С мужем? Обреченно опустив уголки губ, покачала головой. – Нет, но с одной нашей общей знакомой, вернее, его бывшей любовницей. А может и настоящей. Увидела, как у Лёхиной подруги от изумления округлились глаза. – Ты уверена? Я пожала плечами. Нет, конечно, я абсолютно не знала, чего ждать от этой встречи с бывшей Севера, но я так по нему тосковала, что хотелось хоть что-то услышать о нём, хоть от кого, даже от Миры Лифшиц. *** Я ее сразу увидела. Ещё бы – яркая, не заметить такую женщину невозможно. Да и проходившие мимо мужчины бросали на Миру заинтересованные взгляды. Стряхнув лёгкий снежок с пальто, я прошла к столику, за которым она сидела. Мира подняла на меня свои огромные глаза, тёмно-красные губы слегка изогнулись в улыбке. – Садитесь, Вера. Вино или что-нибудь покрепче? Мне жутко хотелось чего-нибудь выпить, но я боялась, что могу потерять контроль, поэтому попросила просто воды. Мира усмехнулась: – Вы слишком напряжены, поэтому и советую чего-нибудь выпить. – Нет, давайте лучше перейдём к делу. – К делу? У меня никакого к вам дела нет. Просто хотелось встретиться в непринужденной обстановке с девушкой, которую полюбил мой Север…