— У вас есть какие-нибудь домашние животные? Вот. Это хороший вопрос. — У мамы какое-то время было несколько тявкающих собак. Хотя они мертвы. Эм. Ладно. — Мне не приходилось иметь с ними дело с тех пор, как учился в школе, хотя один из них — Лютик, померанский шпиц — страстно ненавидел меня. Укусил меня дважды, маленький ублюдок. Я хихикаю. — Скажи «Лютик» еще раз. Парень сводит брови вместе. — Одного раза достаточно, мисси. Думаю, он дразнит меня в ответ, но трудно сказать наверняка; он все еще выглядит крутым. Грубоватый, с щетиной, в черной рубашке и с татуировками. Не могу поверить, что подошла к этому парню несколько недель назад и осмелилась пригласить его на свидание. Какая наглость! Но с другой стороны… Посмотрите, где мы сейчас находимся. Делимся закусками после утренней прогулки, живем через коридор друг от друга. Никогда в жизни не поверила бы. Мои часы издают звуковой сигнал, и я бросаю взгляд на уведомление. Ронни: Предупреждение: тренер проводит проверки. Она дает всем 30 минут. Дерьмо. — Мы должны идти, — говорю я со вздохом. — Мой тренер проводит случайные проверки комендантского часа сегодня вечером. Им нравится иногда следить за тем, чтобы мы не ходили на вечеринки, чтобы были в отличной форме на предстоящую неделю; им нужно будет мое селфи из дома, с отметкой даты и времени. — Понял, — говорит Эшли, уже залезая в задний карман и вытаскивая бумажник. Достает несколько купюр и бросает их на стойку. Я тоже лезу в свой. Он останавливает меня, когда я поднимаюсь с барного стула. — Я заплачу, Джорджи. Краснея, я одариваю его застенчивой улыбкой. Это не свидание; он не обязан платить за мои напитки. Мне кажется, что в последние несколько дней я только и делала, что брала, брала и брала у него. Представьте, если бы я действительно выиграла эту поездку и смогла бы пригласить его на уик-энд вдали от дома — веселый уик-энд за мой счет. Чтобы выразить ему свою благодарность за все хорошее, что он для меня сделал. — Спасибо. Мы встаем, собираем наши вещи и направляемся к двери. Сегодня вечером Эшли сделал все, что делает парень на свидании: оплатил счет, открыл дверь, положил руку мне на поясницу, чтобы вывести на улицу. Он делает это неспециально; хороший этикет глубоко укоренился в нем. И все же я чувствую его теплую руку на своем позвоночнике. И вечером, когда лежу в постели — после того как отправила тренерскому штабу фотографию, на которой снимаю макияж в ванной, морщу лицо и высовываю язык, — я не могу не пожелать, чтобы это было настоящее свидание, размышляя о том, каково было бы поцеловать Эшли, когда мы вышли из грузовика. 15 Эшли В салоне моего грузовика пахнет духами Джорджии. В доме тоже. Холодильник забит ее едой, маленькие напоминания о ее присутствии начинают рассеиваться по всему дому: ее обувь у задней двери рядом с моей. Уютное одеяло на диване в гостиной. Пушистые носки на полу. Бюстгальтер, оставленный в стиральной машине. Я не должен был его видеть или трогать, но он запутался с моими спортивными штанами, когда я вытаскивал их из сушилки — нежно-голубая изящная вещь, не похожая ни на что, что я мог бы представить на ней. В этом нет ничего целомудренного или чопорного. Прозрачный. Кружевной. Не знаю почему, но я думал, что она предпочитает что-то белое. Или серое. Спортивные бюстгальтеры в качестве повседневной одежды. Не то чтобы я представлял ее в нижнем белье, но, возможно, бюстгальтеры, которые продаются в упаковке по три штуки в «Костко» или что-то в этом роде — не нижнее белье от «Виктория Сикрет». Я думаю об этом лифчике позже в тот же день, когда спешу на урок коммуникации. Еще раз, когда бегаю круги по полю для тренировки. И вспоминаю снова в раздевалке стадиона после того, как вышел из душа, и завязываю кроссовки. — Эш, чувак, у тебя есть запасной комплект бутс, которые я могу одолжить? — Парень по имени Уилл подходит ко мне сзади, уже одетый. — Энди сказал, что у тебя тоже тринадцатый размер, а я сегодня порвал свои. Я бросаю на него взгляд через плечо. — Да, у меня есть запасная пара. На самом деле их несколько; одолжить одну не проблема. — Круто. Можно я их заберу? — Сейчас? — Да, не думаю, что увижу тебя завтра перед тренировкой, так как приду прямо с приема у врача — проверяю свои яйца. Я тупо смотрю на него. — Что? Уилл смеется. — Нет, я не… Я сдаю анализы на ЗППП. — Он снова смеется. — Только начал встречаться с цыпочкой, и она не будет заниматься со мной сексом, пока не убедится, что я чист. Имеет смысл. Я заканчиваю завязывать свой второй кроссовок, встаю и натягиваю толстовку через голову. — Да, можешь пойти со мной до дома. Я дам тебе бутсы. Я не в настроении приглашать кого-либо к себе — парни, как правило, задерживаются, — но если они понадобятся ему до завтра, у меня нет никаких причин не отдавать их… — Круто. Престон и я последуем за тобой. Престон? Фу. О, черт, точно. Престон — сосед Уилла по комнате, и Уилл повсюду возит парня, как будто он его шофер.