Зверек сидел, водя блестящим черным носом. Он приподнялся, глазки-пуговки смотрели на женщину не отрываясь. Анна попробовала приблизиться к ёжику, сделав шаг в его сторону, но тот замер, пытаясь укрыться в густой траве, потом развернулся и исчез в овраге. «И тебе хорошего дня, дружок», – усмехнулась Спирина. С тех самых последних суток с отцом ежей она ни разу не встречала. Даже зверек, который когда-то выходил на обочину, пропал. Женщина не раз за эти годы ездила на то место, раскладывала кусочки разнообразной еды, но колючий друг не появлялся. Она потянула ручку и вошла в комнату, закрыв за собой дверь. – Да не пройдем мы там, я тебе говорю! Не пропустит караул такую толпу! – услышала она обрывок фразы Шебанова. Обойдя затертое пятно крови, она сняла куртку, повесила ее на спинку стула и, сев, вступила в разговор. – О чем спор, господа? Где мы не пройдем? – Анна Алексеевна, вы как раз вовремя, – развернулся к ней Нестеров, занявший место во главе стола. – Мы тут никак не можем договориться, вот вас ждем. – О чем договориться? – Она осмотрела разношерстную компанию. «Все в сборе. И это радует», – промелькнула мысль в ее голове. Найдя глазами Зеброва, обратилась к нему: – Константин, вы говорили что-то про завтрак. – Тот кивнул, поднялся. – И хорошо бы еще с собой что-то взять из еды. Не на пикник, конечно, идем, однако и голодать не хочется. – Все готово, Анна Алексеевна. Сейчас принесу. – Зебр скрылся за дверью подсобки. Женщина повернулась к Нестерову, и тот продолжил: – Мы спорили с капитаном о проходе за Периметр. Лучший вариант, по мнению большинства присутствующих, через КПП на Кордоне, которое за поселком. Возможно, нужно будет заплатить, зато мы спокойно пройдем по зачищенной дороге до Мусорки. Дальше по ее границе выйдем на Дикую территорию, а там можно будет передохнуть. Оттуда на склады и до Рыжего леса пару часов по полю – и все, на месте. – Не пройдем мы через КПП, еще раз повторяю, – откликнулся раздраженно Шебанов. – Одно дело – в одиночку или вдвоем-втроем. Но одиннадцать человек уже вызовут подозрение. Не станет караул на КПП так себя подставлять. – А в чем проблема махнуть по тропам? Или через болото? Там военных совсем не бывает. И «колючка» вся дырявая, – вмешался Догнич. – Первый раз, что ли, в Зону идете? Да и не ходили никогда вольные через КПП. Не по-сталкерски это. Дырок в Периметре – куча. – Мы не пойдем через военных, – холодно и твердо прозвучал голос одного из близнецов. – Мы во всех сводках в «черных списках». И давно. – Не одни вы в этих списках. – Глубоко затянувшись, Воронов выпустил струю дыма в лампу под потолком. – Мне как-то тоже не резон к военным соваться. – Да что ж такое! – Хлопнув себя по колену, Нестеров вскочил и зашагал по комнате от стены к стене. – Что ж вы такие сложные-то? Возиться еще тут с вами, только время тратить. Молча наблюдая за Монстром, Анна размышляла. «Капитан прав – большая группа на КПП привлечет внимание. А нам это совсем не нужно. Но в идее Нестерова есть плюсы: скорость и безопасность». Отворилась дверь подсобки. Зебр внес большую картонную коробку, поставил ее на стол. – Двухдневные сухпайки. На всех. По одному на каждого. – Он открыл клапаны коробки, покопался в ней и выложил несколько пачек галет. – А это завтрак. Воронов первым встал, нырнул в запасы Зеброва и, достав армейскую вакуумную упаковку, повертел ее в руках. – Новенькие. А чего только на два дня? – Спасибо, Константин. – Анна взяла свой паек и убрала его в рюкзак, позаимствованный у Зебра в кладовке взамен оставленного с бушлатом. – Я думаю, нам хватит двух дней. Коробка быстро опустела, упаковки перекочевали в рюкзаки и сумки, за ними последовали галеты, которые так же быстро разошлись по рукам, и в комнате какое-то время был слышен только хруст. Зебров еще раз сходил в подсобку и принес чайник, стопку пластиковых стаканчиков и пакетики кофе, чем порадовал всех и, разумеется, заслужил несколько едких комментариев Нестерова. Первой прервала молчание Спирина. Допив кофе, она достала смартфон и развернула на экране карту. – Константин, у вас, как я понимаю, есть договоренности с караулом на КПП? «Туризм», «прогулка» или как еще у вас это называется? – Продолжая неспешно цедить кофе, Зебр кивнул в ответ. – На сколько человек в группе? «Колобок» поставил стакан на стол, показал ладонь с растопыренными пальцами: – Пять. Но если доплатить, то через час можно провести еще столько же. – Принято. – Анна вернулась к карте, потом подняла взгляд на Догнича. – Семен, подойдите. – Дог склонился над майором, изучая карту. – Сколько вам нужно времени, чтобы провести группу через Периметр по вашим тропам и выйти вот сюда, к развилке за мостом? В два часа уложитесь? Пожав плечами, Догнич задумался. – Никогда не пробовал засекать время, не на соревнованиях же, – ответил он через минуту с усмешкой. – А к чему такая срочность? За четыре дня можно всю Зону обойти, а тут такая спешка. – Быстрее начнем – быстрее закончим, – поддержал командира группы Шебанов. – Я согласен с Анной. Не гулять идем. Спирина молча смотрела на Дога, дожидаясь ответа. И тот, наткнувшись на ее холодный взгляд, еще раз пожал плечами: – Часа вполне хватит. Если ничто не помешает. Кивнув, майор снова уткнулась в смартфон. Завтрак подходил к концу. Кто-то курил, кто-то копался в рюкзаке, укладывая компактнее его содержимое, и только братья-«монументовцы» сидели с прямыми спинами, сцепив пальцы в замок и положив руки на стол. Нестеров щелкнул зажигалкой, затянулся. – Спасибо этому дому, пойдем к другому. – По привычке раскачиваясь на стуле, Монстр осмотрел компаньонов, и, будто бы разговаривая сам с собой, добавил: – Много нас, чтобы идти через КПП. И на туристов совсем не похожи. Банда какая-то. Стволов за спинами добавить – и точно банда. – Кстати об оружии! – встрепенулся Воронов. – Через Кордон проносить никакое оружие нельзя. Договор с военными такой. – Зебр отрицательно замотал головой, сгребая в коробку пустые стаканчики и упаковки из-под галет. – Забудь про старые времена. Засветишь тут ствол – повяжут точно. Шебанов нервно поправил кобуру под мышкой, пряча ремешок на плече глубже под куртку. Нестеров присвистнул. – А мне это определенно нравится! – хихикнул он, вытягивая ноги. – А то привыкли пушками мериться. Теперь же все на равных, как в молодости. Федя, как тебе такое? Обрез повернулся к нему, хмыкнув. – Монстр, ёктыть, ты и по молодняку с голыми руками никогда не ходил. Шнягу порешь про равенство. – Конечно, не ходил. Лучше быть равнее среди равных, – и Нестеров громко рассмеялся. Анна отложила смартфон. – Пора выходить. Значит, сделаем так… Все в комнате повернули головы в ее сторону, отложив дела, готовые внимательно слушать каждое ее слово. Одиннадцать пар глаз. В каждом взгляде – хищный блеск приготовившегося к охоте зверя, от которого у Спириной пробежал холодок по спине, но ни один мускул не дрогнул на ее лице. «Как дрессировщик в клетке со львами…» – подумала она. – Пойдем двумя группами. Первую группу поведу я через КПП, вторую поведет Догнич через проход на болоте. Встречаемся на той стороне, за «колючкой», в деревне за Кордоном. После решим по дальнейшему маршруту. Вопросы есть? – Нет там больше деревни, сожгли армейцы. Давно всё заросло, только дорога и осталась, до самого моста по обеим сторонам бурьян, – отозвался Зебров. – Как сожгли? Почему? – Дог уставился на «колобка». Тот в ответ махнул рукой, тяжело вздохнув. – Армейское начальство решило так – уничтожить. Чтобы не собирался там никто. – А подвал? Бармен? – После зачистки там не осталось никого и ничего. Подвалы завалили, взрывчатка. Сровняли с землей всё. Вот элеватор остался, развалился правда совсем, но стены стоят еще. Никто в него не лезет, проржавел, вот-вот рухнет. Анна вынула гаджет, сверилась с картой и повернулась к Догничу. – Тогда меняем место встречи. Будем вас ждать на дороге у элеватора, Дог. Тот кивнул в ответ. – Принято. * * *