— Нет, но по крови ты О’Халлоран. — Брук улыбается. — Поверь мне, это ничуть не хуже. Твой отец был очень богатым человеком. Каллум тоже очень богатый человек. Следовательно, ты очень богатая девочка. — Она делает маленький глоток вина. — Смирись со сплетнями, милочка. Смирись с тем, что, когда будешь входить в комнату, все будут шептаться, что тебе здесь не место. Смирись с этим, но не позволяй победить тебя. Отвечай ударом на удар. Не будь слабой. Она похожа на полководца, выступающего с речью перед битвой, но я не уверена, стоит ли мне следовать ее советам. Одно могу сказать точно — меня перестали терзать угрызения совести по поводу того, как я немного «поправила» личико Джордан. Мы слышим, как открывается входная дверь, и уже через минуту в кухню входит Кал- лум. Он одет в строгий костюм, и вид у него уставший. — Ничего не говори, — приказывает Каллум прежде, чем Брук успевает открыть рот. Но тут же тон его голоса заметно смягчается. — Прости, что опоздал. Совет директоров решил провести совещание как раз в тот момент, когда я уже открывал дверь, чтобы уйти. Дай мне переодеться, и Дюран отвезет нас на аэродром. Привет, Элла. Как дела в школе? — Отлично, — вру я и соскакиваю с табурета, стараясь не смотреть в искрящиеся весельем глаза Брук. — Хорошо вам поужинать. А мне нужно доделать домашнее задание. Я выскакиваю из кухни, чтобы Каллум не сообразил, что меня, вопреки его желанию, не было на матче. Я иду в свою комнату принцессы и следующие два часа решаю скучные математические уравнения. На часах уже одиннадцать, когда дверь распахивается и в комнату вваливается Истон. От неожиданности я подпрыгиваю. — Черт, тебя не учили стучаться? — Мы одна семья. Члены семьи не стучатся друг к другу в двери. Его темные волосы влажные, как будто парень только что вышел из душа, из одежды — спортивные штаны и обтягивающая футболка. Лицо мрачное. В правой руке бутылка «Джека Дэниелса». — Что тебе надо? — спрашиваю я. — Ты не пришла на матч. — Ну и что? — Рид сказал тебе прийти. — И что дальше? Истон хмурится и делает шаг вперед. — А то, что тебе нужно соблюдать приличия. Папа хотел, чтобы ты была там. Он не будет соваться в нашу жизнь, но только если ты будешь подыгрывать. — Я не люблю играть в игры. Ты и твой братец не хотите, чтобы я попадалась вам на глаза. Точно так же как я не хочу, чтобы вы попадались на глаза мне. Зачем притворяться, что это не так? — Не-а, тебе хочется быть с нами. — Он подходит еще ближе и опускает свои губы к моему уху. Его дыхание щекочет мою шею, но я не чувствую, чтобы от него пахло алкоголем. Похоже, парень еще не успел приложиться к бутылке. — И может, мне хочется побыть с тобой. Я с подозрением смотрю на него. — Зачем ты пришел, Истон? — Потому что мне скучно, а дома только ты. — Он плюхается на мою кровать и ложится, опираясь на локти, бутылка виски падает рядом с ним. — Валери сказала, что после матча устраивают вечеринку. Ты мог бы пойти туда. Поморщившись, Истон приподнимает футболку, показывая мне ужасного вида синяк. — Меня немного потрепали на поле. Не было настроения куда-то идти. Как-то подозрительно. — Где Рид? — На вечеринке. Близнецы тоже. — Он пожимает плечами. — Я же сказал: дома только ты и я. — Я собираюсь ложиться спать. Его взгляд задерживается на моих голых ногах, и, уверена, от него не ускользает то, как поношенная футболка натянулась на моей груди. Но он ничего не говорит, а передвигается повыше и устраивается на моих подушках. Я стискиваю зубы, а Истон берет с прикроватной тумбочки пульт, включает телевизор и переключает на спортивно-развлекательный канал. — Убирайся, — приказываю я. — Я хочу спать. — Еще слишком рано. Хватит играть в стерву, садись. — На удивление, в его голосе совсем нет злости. Он просто шутит. Но меня по-прежнему мучают подозрения. Я сажусь как можно дальше от него, но так, чтобы не упасть с кровати. Ухмыляясь, Истон обводит взглядом мою розовую спальню. — Мой папаша — недалекий пень, а? Я не могу сдержать ответной улыбки. — Думаю, он не знает, что значит растить девочек. — Да и мальчиков тоже, — едва слышно бормочет Истон. — Ясно, а сейчас ты начнешь рассказывать мне о своих проблемах с отцом. Папочки никогда не было дома, папочка не обращал на меня внимания, папочка не любил меня. Он закатывает глаза, но игнорирует мои подколки. — Мой брат злится на тебя. — Твой брат все время злится. Истон не отвечает и подносит бутылку к губам. Но любопытство берет надо мной верх. — Ладно, сдаюсь. Почему он злится? — Потому что ты подралась с Джордан. — Она это заслужила. Парень делает еще один глоток. — Да, заслужила. Мои брови взлетают вверх. — Что, и никаких лекций? Никаких этих ваших «Ты позоришь фамилию Ройалов, Элла. Ты разочаровала нас всех»? Губи Истона кривятся. — Нет. — На его лице снова появляется ухмылка, на этот раз озорная. — Давно я не видел такого горячего зрелища. Вы вдвоем катались по полу, как. черт. Воспоминаний об этом мне хватит на несколько лет дрочилова. — Фу, гадость. Слышать ничего об этом не хочу. — Еще как хочешь. — Сделав еще один глоток, Истон протягивает бутылку мне. — Пей. — Нет уж, спасибо. — Блин, да хватит уже все усложнять. Расслабься хоть немного. — Он впихивает бутылку мне в руку. — Пей. И я пью. Не знаю, зачем я это делаю. Наверное, потому что мне хочется напиться. Или потому что впервые с тех пор, как я переехала в этот дом, кто-то из Ройалов, помимо Каллума, ведет себя со мной по-человечески. Истон с одобрением наблюдает, как я делаю долгий глоток. Он проводит рукой по волосам и тут же морщится. Мне его жаль. Синяк у него огромный. Какое-то время мы сидим в тишине, только передаем друг другу бутылку. Я перестаю пить, как только чувствую легкое опьянение, и Истон пихает меня локтем в бок, несмотря на то, что его взгляд прикован к телевизору. — Ты мало выпила. — Я больше не хочу. — Я откидываюсь на изголовье кровати и закрываю глаза. — Мне не нравится напиваться. Предпочитаю состояние «слегка навеселе». — А ты хоть раз-то напивалась? — с вызовом спрашивает Истон. — Ага. А ты? — Никогда, — невинным голосом отвечает он. Я фыркаю. — Ага, конечно. Ты стал алкоголиком лет в десять. — Как только эти слова слетают с языка, я вздыхаю.