– Региночка такая умная! – констатировал Дилан. Сташек стоически выдержал этот поток, не сводя с меня глаз. Я закрыла рот и просто кивнула. – Надо же! Вот это да! – тихо забормотал Сташек, идя вдоль стены. – Никогда бы не подумал! Я нахмурилась. А что такого? Ну, юрист. Ну, экономист. Ну, налоговый консультант. По мне разве не видно? Теперь понятна моя любовь к точным формулировкам? Это от первого диплома. Да и не так уж их много, честно говоря. Два о высшем образовании, один – о дополнительном, налоговый консультант – это уже сертификат, плюс повышение квалификации да три награды. – Сташек, – попыталась я оторвать коллегу от его увлекательного занятия, – что мы тебе должны за визит? Я специально сформулировала это таким образом. Целитель тут же обернулся и подошел ко мне. – Ничего не должны, – сказал он чуть ли не обиженно. – И все же. Я не люблю быть в долгу, – настаивала я. Сташек посмотрел на меня внимательно и сказал вполголоса: – Тогда пусть это будет моим извинением за позавчерашнее… – он поискал подходящее слово, – недоразумение, хорошо? Я хмыкнула. Хотелось бы мне сделать вид, что я не поняла, но это не так. Я все отлично поняла. Только не была уверена, что прощу Сташека так легко. Я подумала. Сташек не сводил с меня глаз цвета южных морей. – Извинения приняты, – сказала я. Показалось или он облегченно выдохнул? – Но не более того, – добавила твердо. – А теперь тебе пора. – Я мог бы подвезти тебя до работы, – предложил он. – А обратно я как добираться буду? Так что нет, спасибо, – отказалась я. – Дилана и Ронна тоже покусали, – сказал Сташек. – Я мог бы… – Ерунда, – отмахнулась я. – Их кусали аккуратно и, в общем, не смертельно. – У вампира в слюне коагулянт, – продолжал Сташек. – При рядовом укусе, не обращении, должны остаться только два точечных следа, а я вижу гиперемию и отек… – Ничего, они справятся, – уверила я, ласково, но настойчиво оттесняя целителя к двери. – В крайнем случае смажут ранки йодом или спиртом протрут. – Но… – Сташек затормозил у самого выхода. – Ты не замечаешь, что ли, я еле на ногах держусь?! – взорвалась я. – Дай мне десять минут отдыха перед работой! – О-о, извини. – Сташек хлопнул длинными ресницами. – Но ведь для этого здесь я. Я буду рад помочь… Он потянулся ко мне, и я, испугавшись, шарахнулась от него так, что налетела на столик в коридоре. С грохотом рухнули все мои сумочки, клацнули связки ключей, покатились по полу тюбики губной помады… Все трое Первородных разом оказались у меня за плечом. Я судорожно перевела дыхание, обозревая беспорядок. – И как долго ты будешь так на меня реагировать? – низким глухим голосом, который я не узнала, произнес Сташек. Я неопределенно пожала плечами. Не думаю, конечно, что он собирался насильно хватать меня за руки, успей я помыслить об этом – удалось бы сдержаться, а так… сработал рефлекс. – Просто никогда ко мне не прикасайся. – Я толкнула носком туфли подкатившуюся к ноге тушь для ресниц. – И будем друзьями. Сташек молча развернулся к двери, и я поспешила ее перед ним услужливо распахнуть. Стоя на пороге, сказала ему вслед: – Еще раз спасибо, – и, сделав над собой усилие, добавила: – Анджей. * * * Защелкнув замок, я протопала в гостиную и упала в кресло – в то самое, уже покалеченное Брэдом. – Что между вами произошло? – поинтересовался Дилан. – Никаких комментариев, – отрезала я. Хотела было добавить, что просто Сташек мне не нравится, но решила не навязывать свое субъективное мнение окружающим, тем более таким зависимым от меня. Дилан присел в коридоре, начал собирать разлетевшиеся вещички. – Поесть хочешь? – заботливо спросил Ронн, направляясь на кухню. – Еще должно было что-то остаться… – Он мне тоже не нравится, – неожиданно заявил Брэд, поднимая с пола мою вечернюю сумочку и вертя ее в руках. Мои мысли прочитал, что ли? – А вот ты как раз мог бы быть с ним полюбезнее! – возмутилась я. – Сташек тебе вроде как жизнь спас! – Это не ради меня, – пожал плечами Дарт-старший. – Да хоть ради чего! Пусть даже из любви к человечеству! – При чем тут человечество? – Брэд уставил на меня свои темные глазищи. – Регина, не прикидывайся глупее, чем ты есть. У него к тебе интерес. Дарт-старший швырнул мою сумочку на столик в коридоре. Вот как! А ведь мог бы аккуратно положить! – Ага. – Я криво усмехнулась. – Научный. Я знаю. С трудом, но я достала себя из кресла. Как ни крути, а на службу ехать придется. – Регина, тут, похоже, кроме листьев салата, ничего не осталось, – донесся от холодильника полный трагизма голос Ронна. – Будешь? – Ронн, – застонала я, – мы час назад завтракали! – Уже столько времени прошло?! – ужаснулся качок. – То-то я чувствую, живот сводит… Я решила реплику проигнорировать и нетвердой походкой направилась к двери. Проходя мимо Брэда, сказала вполголоса: – По-любому, нам Сташек еще может быть полезен, учитывая все эти нападения. Так что в следующий раз будь с ним пообходительнее. Брэд нехотя кивнул, и тут раздался крик Ронна: – Что?! Какой еще следующий раз? – Футболист материализовался в коридоре с пучком салата в кулаке – вот ведь слух у человека! – Вы совсем рехнулись?! Нам четвертый парень в компанию не нужен! – Качок посмотрел с неприязнью на растение и добавил: – Самим есть нечего! – Да он не ест почти ничего, – растерянно пробормотала я, сраженная неожиданным аргументом. – Все равно! – Ронн упрямо мотнул головой и вопреки всякой логике заявил: – Вот это-то и странно! Он настороженно обнюхал пучок у себя в руке и решительно сунул его мне под нос: – Ешь давай! – Не хочу, – поморщилась я, деликатно убирая мокрые, видимо, свежевымытые листья от своего лица. – А я вот хочу! – с неподдельным отчаянием воскликнул футболист. Я подняла руки, капитулируя. – Посмотри в морозилке, – подсказала я. – Там блинчики есть и вроде еще что-то. Сковородой пользоваться умеешь? – Дилан поможет! – И Ронн радостно ускакал обратно к холодильнику. – Он и в самом деле не прост, – негромко заметил Дилан, и, хотя Дарт-младший не назвал имени, я как-то сразу догадалась, о ком он, и тяжело вздохнула. Дался им этот Сташек, сколько можно? – Человека, за четверть часа вернувшего Брэда к нормальной жизни, я при всем желании простым не назову, – пожала я плечами и задумалась. Честно говоря, когда я звонила Сташеку, то думала, что он приедет, швы наложит или трубки вставит или что там надо? Но сделает это как врач. Ну, обезболит, может, как целитель. А потом нам все равно придется или в частную клинику ехать, или Брэда дома еще неделю выхаживать. А он на? тебе… Я взглянула на первенца, стоявшего рядом со мной с самым сосредоточенным выражением лица. Даже шрамы уже разглаживаются! Невероятно! Конечно, Брэд не обычный человек и более чувствителен к магии, но все же… Недооценила я коллегу. – Как ты себя чувствуешь? – спросила я. – Прекрасно, – недовольно признался темноволосый. – Живее, чем был. – И правда. – Я придвинулась, придирчиво его разглядывая. – Вон и краски на лицо вернулись, да и вообще посвежел как-то, симпатичным стал. Точно, ты очень даже привлекательный! Брэд ошалело округлил на меня темные глазищи. За спиной насмешливо хмыкнул Дилан: – Осторожнее, Брэд, а то еще немного, и Регина откроет, что мы мужчины. Я фыркнула ему в ответ, отступив от первенца, и тот расслабился, задышал, продолжая опасливо на меня коситься.