— Это был номер «Пиццы Винни». — Что?! Не может быть… — Может. Я звонил. — Может, ты неправильно его записал. Не давала я тебе неправильный номер. — Ты сама вбила его в мой телефон. Я ломала голову, пытаясь вспомнить, что произошло в тот день. Разве Хадсон не записал мой номер? Потом меня озарило — он попросил мой номер и тут же отвлекся на звонок секретарши. Пока они разговаривали, Хадсон достал свой телефон из кармана и протянул мне. О боже мой! — Можешь дать телефон? — попросила я. Хадсон несколько мгновений помолчал, но потом достал телефон из стола. Чувствуя на себе его тяжелый взгляд, я набрала свое имя в поиске контактов и увидела номер, который сама же набрала. От удивления глаза полезли на лоб. Последняя цифра моего номера была девять, а я набрала шестерку — цифру над девяткой на панели. Подняв глаза, едва смогла произнести: — Я вбила неверный номер. Лицо Хадсона выглядело совершенно бесстрастным. — В курсе. — Но я не хотела… На это он ничего не сказал. Похоже, мой мозг на какое-то время прекратил работать. Я пыталась осмыслить, что все это значит. — Так вот почему ты не позвонил… думал, что я намеренно не дала тебе правильный номер. Но ведь твоя сестра дозвонилась — смогла найти мой рабочий телефон. — У меня нет привычки преследовать женщин, которые дают фальшивые номера, когда я приглашаю их на свидание. — Я бы никогда не пошла на такое. Мы уставились друг на друга. Как будто рассыпанные кусочки пазла наконец соединились в моей голове в ясную картину. — Так вот почему ты заставил меня два дня подряд торчать в приемной. Решил, раз я отшила тебя, значит, и тебе надо поступить точно так же. Я покачала головой: — Но я до сих пор не могу понять, что заставило тебя изменить решение. Хадсон опять потер подбородок. — Сестренка очень вдохновилась твоим проектом. С тех пор как отец умер, нам нелегко вести дела. Когда я отбросил все привходящие обстоятельства, то понял, что объективно твое дело меня бы заинтересовало. И подумал, что было бы несправедливо отказывать тебе только за то, что продинамила меня. Да и сестренку не хотелось огорчать. — Но я вовсе не продинамила тебя. Даже расстроилась, когда не позвонил… Хадсон уставился на мои ноги. Было ощущение, что он, так же как и я, не знал, что со всем этим делать. На столе снова зажужжал зуммер. — Да, Хелена? — Эсме на первой линии. — Поговорю с ней, — вздохнул босс. — Попроси подождать минутку. — Хорошо. Приготовлю Дэну кофе и отведу его в конференц-зал. Скажу, что будешь через несколько минут. — Благодарю, Хелена. Медленно скользя взглядом вверх от кончиков пальцев моих ног, Хадсон наконец посмотрел мне в глаза. Когда наши взгляды встретились, тело покалывало тысячей маленьких иголок. Тень дьявольской ухмылки на его лице не улучшала ситуацию. — Итак… ты сказала, что расстроилась, когда я не позвонил? Чувствуя себя как олень, попавший в свет фар, я судорожно сглотнула. — Эм-м-м… Призрак ухмылки на его физиономии превратился в полноценную гримасу. — Эсме — моя бабушка, так что не могу не ответить. Итак… продолжение следует? Я медленно кивнула. — Э-э-э… да… конечно… Повернувшись, я направилась к двери. Но прежде чем распахнула ее, голос Хадсона остановил меня. — Стелла? — Да? — Я отдал твои духи бабушке. Она сказала, что хочет еще флакончик… — Без проблем, — улыбнулась я. * * * Вечером этого дня уборщики постучали в дверь моего офиса и спросили, могут ли они войти и выбросить мусор из корзины. — Ох, конечно… Я и не заметила, как прошло время, так поглотило меня составление списка поставщиков и заметки о том, какую, у кого и где купила продукцию. Перенести все, что я до сих пор держала в голове, в различные системы, которыми располагал «Ротшильд Инвестментс», — та еще задачка. Но я точно знала, что это приведет к лучшему результату. Достав телефон, я испытала шок, увидев, что уже половина седьмого. В последний раз я смотрела на время, когда Оливия пожелала хорошего вечера. Тогда было около пяти. А кажется, прошло не более десяти минут. Улыбающаяся пожилая женщина опустошила корзину, высыпав мусор в большой бак, стоящий в коридоре, и вернулась с пылесосом. — Не возражаете? Это займет не более пяти минут. — О, вовсе нет. Все равно надо размять ноги и наведаться в дамскую комнату. Я захлопнула ноутбук и отправилась в ванную комнату. Подойдя к ней, увидела Хадсона, который прислонился спиной к стене прямо рядом с дверью, уставившись в телефон. — Ждешь, чтобы подскочить и напугать кого-нибудь выходящего? — поддразнила я. Он нахмурился и указал на дверь. — Собираешься туда? — Вроде как да, — сдвинула я брови. — Есть причина воздержаться? Хадсон оторвался от стены и запустил пятерню в шевелюру. — У меня там дочка — Чарли. Застряла там. Говорит, ей нравятся кустики. — Кустики? — Акустика. Я поправлял, но дочь говорит, что так звучит лучше. — Хочешь, чтобы я вывела ее оттуда? — рассмеялась я. Хадсон посмотрел на часы. — В половине седьмого у меня важные телефонные переговоры с заграничным инвестором. — Иди спокойно. Будь уверен — с дочкой все будет в порядке. Приведу ее в твой кабинет. — Точно? — Разумеется. Без проблем. Хадсон все еще медлил. Я подняла глаза к небу.