Теперь молчала Сейла, с состраданием глядя на девушку. Потом она шагнула к гритке и обняла её за плечи. - Прости, девочка моя, - тихо сказала она. – Иногда мужчины забывают о том, что женщины – самое ценное, что у них есть. Ни слава, ни ратные подвиги не сделают счастливым, если нет любви. Прости моего сына, Илис. Он сам наказал себя, дорогая, за то, что так часто делал тебе больно. Ты ведь его не любишь… Илис молчала. Горло больно сжалось и не давало дышать. - Если…я не нужна вам больше…я пойду, - с трудом сказала она. - Иди, - вздохнула Сейла. – Прошу тебя, Илис, никуда не ходи одна. Обещаешь? - Да, - тихо сказала гритка. Когда Сейла спустя пару минут поднялась, чтобы занести в комнату девушки корзинку со щенком, Илис ничком лежала на кровати. Плечи её вздрагивали. Сейла тихо закрыла двери и, спустившись, приказала испуганной Агоре не входить в комнату, пока не позовёт госпожа. Пусть она поплачет. Невыплаканное горе камнем лежит на плечах, не даёт дышать. А так, глядишь, и боль притупится. Если помогут боги, девочка ещё придёт в себя, вспомнит, как молода. Она ещё сумеет полюбить, родит детей, и страшные дни её жизни отдалятся, а тяжкие воспоминания потускнеют. Одна беда – её сын словно специально делал всё, чтобы лишить гритку этого счастья. Не понимал, велдук, что он не единственный мужчина на свете. И что женщину, которая не любит, не удержать рядом ни жаркими ночами, ни клеймом рабыни. Сейла спустилась в домашнюю молельню. Что делать матери, чьё сердце разрывается от любви и жалости к обоим? Только молить о том, чтобы боги дали мудрости и терпения её сыну, помогли ему понять, как много значит для него эта рыжеволосая чужеземка. И чтобы девочка не ожесточилась сердцем и попыталась простить её непутёвому сыну все обиды, чтобы позволила ему попробовать начать всё сначала. Ринка молилась долго и истово. Её ждал, тоскливо поскуливая, щенок, оставленный под дверью, и Агора с Карко, негромко и тревожно переговаривающиеся в коридоре. Сейла поднялась с колен, только когда погасли одна за другой свечи. Женщина тихонько успокоено вздохнула. В наступившей темноте молельной комнаты она ясно видела неясное свечение, зависшее посреди комнаты слабо мерцающим столбом. Боги услышали её! Теперь всё в их с Тауром власти. Глава 13 Глава 13 …Илис проснулась рано утром от топота копыт. Последние дни выдались тёплыми, и девушка открывала окно на ночь, подолгу слушая пение птиц. Если закрыть глаза, можно было представить, что она дома, в Реане. Весна была любимым временем Илис, когда сердце тревожилось и ждало чего-то. Сейчас непривычные звуки, донёсшиеся со двора, заставили её встревоженно поднять голову. Что-то случилось? Она до сих пор не привыкла, что в этом мирном краю не было войны. Наверное, воспоминания о ночных тревожных сигналах дозорных заставили Илис быстро подняться и босиком пройти к окну. Но это не было нападением. Таур Керт, проезжающий под окном, поднял голову, и они встретились взглядами. Илис осталась на месте, подавив желание отшатнуться, и только непроизвольно вздёрнула подбородок. Улыбка скользнула по губам варвара. Он придержал коня и сказал негромко: - Доброе утро, милая. Я скоро поднимусь к тебе. Он выглядел усталым, но суровость ушла с лица мужчины, пока он смотрел на Илис. Девушка отошла от окна, села на кровать, безвольно сложив руки. Ей показалось, что прошла целая вечность, прежде, чем в спальню вошёл варвар. Взглянул на Илис и чуть нахмурился, увидев, как она напряжена. - Кажется, мне совсем нельзя уезжать, - сказал Таур Керт. – Ты снова начинаешь меня бояться. – Мужчина мягко потянул Илис за руки, вынуждая девушку подняться. Обнял так крепко, что у неё перехватило дыхание, но тут же ослабил объятия и чуть отстранился, глядя в смятенные глаза девушки. – Ты стала ещё красивее, Илис. И уже сняла повязку? Она повела плечами, не желая отвечать. - Позволь, я посмотрю? – мягко спросил варвар, повернув Илис спиной, и отвёл волосы с шеи девушки. - Всё хорошо, - успокоено сказал мужчина. – Кожа немного шелушится, но это скоро пройдёт. Он снова развернул её к себе, поцеловал в лоб. - Илис, - тихо позвал он, заметив, как закаменела девушка. – Я сделал тебе больно, милая…прости. Это клеймо – оно ничего не значит…Я хотел только защитить тебя. Она не ответила, только чуть вздрогнула, когда губы варвара коснулись её губ. - Я соскучился, - хрипло сказал Таур Керт и снова поцеловал её, так крепко, что Илис протестующе вскрикнула и упёрлась ему в плечи руками. - Лучше обними, - шепнул он, улыбнувшись. – Почему ты никогда не касаешься меня? Я ведь так же принадлежу тебе, как и ты мне. Он не ждал ответа, целуя её смятенные глаза под трепещущими веками, нежную кожу порозовевших щёк, непримиримо сжатые губы. Она снова сопротивлялась, его маленькая гритка, но он знал, как сделать так, чтобы эти розовые губы изумлённо приоткрылись. Таур Керт спустился к шее, прихватив губами мочку маленького уха, поиграл с ним, попробовал на вкус, коснулся языком чувствительного местечка за ухом, радуясь тому, как вздрогнула девушка. Целуя шею, спустился к ямочке между ключицами, нетерпеливо потянул с плеч девушки рубашку, чтобы увидеть её всю, и задохнулся от сияющей наготы девичьего тела, в который раз удивляясь его совершенству. Её красивые грудки полновесно легли в его ладони. Варвар зарычал, сминая упругую плоть. Илис жалобно выдохнула, и Таур Керт, тяжело дыша, пришёл в себя, повернул девушку спиной к себе и вновь, теперь куда более ласково, сжал её груди. Шёлковые соски нежно ткнулись в его ладони. Варвар пропустил их между пальцев, чуть сжал соски, перекатил между пальцев, слегка потянул, добившись того, чтобы Илис затрепетала. Сдерживая себя, он ласково погладил затвердевшие розовые навершия грудей, умирая от желания целовать их, вбирая губами. - Как я скучал по тебе, … - рвано выдохнул мужчина. Говорить было трудно, гораздо труднее, чем целовать её, любоваться прекрасным юным телом, предвкушать близость и специально оттягивать её, чтобы подготовить свою рыжую пленницу и подарить ей такую яркую разрядку, что мигом сметёт все преграды между ними. Хотя бы на время, пока она снова не вспомнит старые обиды. Он снова повернул её в своих руках, любуясь смущением Илис. Опустился на колени и принялся жадно целовать её голый подрагивающий живот. Спустился к яркому лобку, жадно приник, вдыхая её запах. - Ты прекрасна, милая, - хрипло сказал варвар, до боли сжимая бёдра девушки. – Не бойся, - попросил он, почувствовав, как она зажимается под его губами. – Покажи мне себя. Илис ошеломлённо ахнула, когда варвар подхватил её ногу и закинул себе на плечо. Он не дал ей упасть, крепко обняв, и тяжело задышал, лаская глазами её нежную розовую плоть, окружённую ярким пламенем шелковистых кудрявых волос. - Если бы ты знала, какая ты красивая! – ещё успел сказать он, а после уже ничего не говорил, пробуя её на вкус, раскрывая до конца, целиком перед своим жадным взглядом. Снова приникал, целуя, скользя языком по увлажнившейся плоти, играя с клитором и замирал от радости, чувствуя, как откликается, стонет и слабеет в его руках гордая пленница. Когда они, наконец, добрались до кровати, и варвар властно развёл ноги Илис, входя в неё мощным толчком, девушка уже не сопротивлялась и ничего не стыдилась. Она лишь жалобно простонала и выгнулась дугой ему навстречу, впуская варвара так глубоко, что охнула от тупой боли и схватилась за простыню, комкая её в своих ладонях. Он заснул сразу после того, как овладел девушкой. Слишком велика была усталость. Две ночи без сна, пока он торопился вернуться к ней, сделали своё дело. Варвар придавил её своим тяжёлым телом, и Илис заметалась в панике. Она даже вздохнуть толком не могла. Он раздавит её, и она просто задохнётся! Самое ужасное, что член варвара до сих пор был между её ног. Что подумает служанка, если даже она сумеет позвать её на помощь?! Боги, как стыдно! Девушка всхлипнула, заколотив кулачками по плечам Таура Керта. Бесполезно! Он даже не пошевелился. Мысль о том, в каком виде её найдут, заглянув в спальню, Агора или Сейла, заставила Илис зарычать от ярости. Она извернулась, и изо всех сил впилась зубами в мускулистое плечо варвара. Зубы оставили на его плече ровный красный след и – о чудо, Таур Керт открыл туманные глаза, бездумно глядя на Илис, потом вздрогнул и хрипло пробормотал: - Прости, - и быстро скатился с неё. Но на этом везение кончилось. Варвар тут же вновь уснул, но Илис даже вскочить не успела. Сонный варвар сгрёб её своей лапищей, притянул к себе. Она ещё сопротивлялась и пыталась вырваться, но Таур Керт крепко обнял девушку сзади, вжавшись в её ягодицы влажной плотью. Разозлённая Илис попробовала высвободиться, но он держал её крепко, и даже укусить его теперь было невозможно. Обессилев, она затихла в объятиях варвара кусая губы, чтобы не разреветься от глупой обиды. Она понимала, что он просто смертельно устал, и, скорее всего, даже не вспомнит об этом глупом происшествии, но от того, что она не имеет даже того малого, что было ей необходимо – обмыться после близости с ним, в груди Илис вскипала обида на него и ярость за собственную слабость. Это ужасно, когда тебя предаёт собственное тело! Да, ей снова было с ним хорошо! Изысканная пытка удовольствием – вот что это было. Варвар раз за разом доказывал ей, что он может сделать с ней всё. Он даже не подозревал о том, что отклик её тела ещё ничего не значит. Ей никогда не будет с ним хорошо по-настоящему, потому что чувства двоих – это не только постель. Таур Керт не способен дать ей чувство защищённости, надёжного крепкого плеча, способного приподнять над ней край каменных небес. Уверенности в том, что этот мужчина сделает всё для того, чтобы она была счастлива. Илис горько усмехнулась. Счастлива? О чём это она? Какое дело Тауру Керту до её счастья или несчастья? Прерывисто переведя дыхание, Илис зажмурилась, чтобы прогнать слёзы. Они прочертили на её щеках две дорожки. Всё! Больше она не будет плакать! Девушка затаилась, ощущая, как расслабилась рука варвара, удерживающая её возле себя. Попробовав осторожно освободиться, она добилась только того, что он что-то пробормотал и вновь властно притянул её к себе. Снова вынужденное затишье и неудачная попытка выскользнуть из-под его руки. Высвободиться удалось только с третьего раза. Илис на цыпочках пробежала к своей лежащей на полу рубашке, натянула её, перекинула через руку платье и, выскользнув из комнаты, тихо притворила дверь. К счастью, никто не встретился ей по пути в ванную. Вода была холодной, а вытираться пришлось подолом той же рубашки, но Илис сразу почувствовала себя уверенней. Она торопливо оделась в коричневое платье прислуги. Возвращаться в спальню она не будет. Таур Керт, скорее всего, проспит полдня, но проверять ей не хотелось. Илис уже подходила к лестнице, когда наверху тихо закрылась дверь, и по ступенькам лестницы торопливо сбежала Агора. Щёки её были пунцовыми. Служанка вздрогнула, увидев Илис, и покраснела ещё больше. - Простите, госпожа! – пролепетала девушка. – Я не знала, что господин Таур вернулся! - Я не госпожа! – отрезала Илис. – А тебе следовало бы поучиться не входить в спальню мужчины без стука.