– Да-да, не удивляйся. Лилиан вовсе не такая, какой ты ее описывал, и я искренне удивлен, что ты в ней не разобрался. Вот и твоя мать может подтвердить… Алисия улыбнулась. – Лилиан – женщина, которую я с радостью зову своей невесткой. Джес подумал, что это не самая лучшая характеристика. – Она умна, красива, обожает Миранду – тебе мало? Много. И даже слишком. – Какие у тебя намерения в отношении жены? – Это уже его величество. Смотрит внимательно. И вот тут надо поберечься. Джес развел руками. – Сейчас и сам не знаю. Вот честно: сначала хотелось голову ей оторвать. Потом – запереть в Иртоне. Потом – сначала поговорить, а следом все перечисленное. Сейчас мне хочется сначала поговорить, а потом уж решать. – Слышу речь не мальчика, но мужа. И о чем говорить собираетесь? Джес чуть воспрянул духом. – Первым делом расспрошу, как она жила без меня. Похвалю за Миранду. Подарю подарки… Я тут такое нашел!.. – Что же такого ты нашел? – не удержалась от любопытства Алисия. – Простите, ваше величество. – Нет-нет, графиня. Кто еще может посоветовать подарок для женщины, как не другая женщина. – К счастью, наши вещи удалось снять с корабля, – сказал Джес. – Да, полагаю, вирмане прихватили многое с кораблей Шальзе… – И не жалко. За ваши жизни я бы и больше отдал, – отмахнулся Эдоард. – Итак? – Набор столовых приборов. Поскольку Лилиан любит поесть, – принялся отчитываться Джес. Уголки губ Алисии чуть дернулись. – Столовые приборы? Как интересно… Они сделаны в Ивернее или Уэльстере? – Нет, это мастер Лейтц. – Джес пожал плечами. – Вроде бы как даже ативернский. Эдоард кивнул. – И это все? – Нет, конечно. Еще я купил ей серьги с янтарем. Работы того же мастера. У них весьма интересная застежка… – Очень хорошо. – Глаза Эдоарда подозрительно блеснули, но Джес не принял это на свой счет. – И уже непосредственно перед отъездом из Ивернеи я купил кое-что еще… Зеркало! – Зеркало? – повторила Алисия. – Да. Стеклянное. Оно, правда, не слишком большое, всего с ладонь, но в нем все так видно! В металлическом так себя никогда не увидишь! И оправа роскошная! Лилиан обязательно понравится. – Безусловно. – Голос Алисии слегка дрогнул. – А чье производство? – Не знаю, но там есть клеймо. Красный крест. Алисия вцепилась в веер так, что безделушка чуть не хрустнула. – Столовые приборы, серьги, зеркало… – И кружевная накидка, – добавил Джес. – Ее я, правда, купил уже в Альтвере, точнее, перекупил, но женщинам нравит… – Безусловно, – согласилась Алисия. – В-ваше величество? Эдоард покачал головой. – Джес, ты неподражаем. Значит, новинки, все самое модное и дорогое, да? Граф недоуменно моргнул. И что такого? Да, модное, да, дорогое, сколько одна накидка стоит – подумать страшно! – А что… – А то, племянничек, – ядом в голосе короля можно было полдвора перетравить, – что мастер Лейтц работает на твою супругу. И все делает по ее эскизам и предложениям. Кроме кружева. Его плетут несколько кружевниц, которые также работают на графиню Иртон. – И зеркала, – почти всхлипнула Алисия. – Их тоже Лилиан смогла сделать. Удар по голове? Вот его Джес и ощутил в полной мере. – Н-но… – Да, сынок. Твоя супруга. – Алисия уже более-менее взяла себя в руки. – И она передает все эти секреты государству. – Не безвозмездно. Но по сравнению с предполагаемой выгодой – это медяки, – усмехнулся Эдоард. – Кстати, о медяках. Где ее девичья доля? – Э-э-э… – искренне растерялся Джес. – Я ей посылал деньги в Иртон. Тратить их там, конечно, некуда, но все же… можете проверить! – А управляющий воровал. Теперь понятно, откуда у него такие суммы. Ладно. В этом ты не виноват. Идем дальше. У Лилиан к тебе особых претензий нет. Ее опаивали, ей было плохо… Не разобрался? А кто б тут разобрался, когда докторус врет в глаза… – Нашли, кто его нанял? – Ты думаешь, покушались только на Амалию? – Горло у Эдоарда перехватило. Говорить о дочери до сих пор было больно. – Все те же, все там же… кстати, твои знакомые, Йерби. – Твари! – Сам виноват. Надо бы тщательнее приглядываться к тем, кого на работу берешь, а ты – с глаз долой, из сердца вон. Джес, ты с Августом вел дела? – Было такое. – Вот и посмотри на него. Умница, профессионал. – Разве что слишком со своими мастеровыми носится. – А ты привыкай. Лилиан – такая же. Если кто ее людей тронет – стеной встает. Джес помотал головой. Вот уж во что верилось с трудом. – Истерики закатывает? – Я же тебе говорил: ее опоили. Граф Иртон тяжко вздохнул. – Что вы от меня хотите? – Значит, так. – Эдоард смотрел жестко и холодно. – Сегодня на балу присмотрись к своей жене, а завтра-послезавтра я устрою вам встречу. Поговоришь, подумаешь… Мне кажется, что она тебе понравится. Если поведешь себя по-умному – я вам помогу. А по-глупому… – Видел бы ты, как придворные взглядами ее облизывают, – усмехнулась Алисия. Джес не видел. Но внутри что-то дернулось. Его жену? Вот еще не хватало! – Сейчас Ричард вернется, пойдешь к придворным портным. Потом поспишь пару часов до бала – и действуй. Столько женщин по тебе вздыхают, неужели свою жену не обаяешь? В этом Джес не сомневался. – И еще… на-ка вот, посиди почитай на досуге. – Эдоард вытащил из ящика стола и поставил на стол большую шкатулку. Положил на ее крышку маленький ключик. – Здесь протоколы допросов. Приятного чтения. О том, что они были слегка фальсифицированы, чтобы произвести нужное впечатление, Джесу знать не стоило. Пусть изучает и проникается всей глубиной трагедии. – И вот это заодно. – На стол легло еще несколько свитков. – Твоя жена, как ты понимаешь, попала под мой надзор достаточно давно. Вот и полюбопытствуй, чем она без тебя занималась. – А… – А обо всем остальном потом поговорим. – С вашего позволения, ваше величество, я тоже откланяюсь? – Алисия присела в реверансе и, дождавшись милостивой улыбки и кивка короля, направилась к двери. Джес неловко встал из кресла, поклонился, сгреб со стола шкатулку и направился вслед за матерью. Эдоард покачал головой, глядя ему вслед.