А еще непонятно, откуда бандиты узнали про меня. Видно, сдала себя, когда упала. Я ведь закричала, а шапка предательски сдвинулась с головы. Нападавший мог разглядеть мои волосы. Правда, не сразу дошло, ведь он обращался ко мне, как к парню. Или это было только прикрытием, чтобы дверь открыла? Мы сидим в засаде, кажется, уже целую вечность. Молча наблюдаем за разгулявшимся пламенем и за тем, как перемещаются рядом с нашим домом чужие люди. Меня вдруг осеняет нехорошим предчувствием. Таблетки! Таблетки, чтоб их! В первую нашу встречу они ждали Ратмира дома, он не брал их с собой в лес. Так что изменилось теперь? Наверняка, пресловутая баночка без опознавательных знаков осталась там и уже предалась пламени. Внимательно смотрю на мужчину, стараясь определить, какого сейчас его состояние, и как долго он продержится без колес. Что вообще случится с ним без них? Какой ужас ждет нас обоих? И я бы сказала, что у меня холодеют конечности от внезапного осознания, но они и без того так сильно замерзли, что я не чувствую ничего подобного. – У тебя пять минут, брат! – снова разносится по округе крик Сабира. Я даже вздрагиваю. – И я убью твоих дружков! Наблюдая за перемещением главаря бандитов, замечаю несколько человек, что стоят на коленях в отдалении. Их руки, кажется, заведены назад. Вот же… У меня не хватает слов, чтобы передать то, что зарождается сейчас в моей груди. Это настоящий эмоциональный взрыв. Я забываю обо всем на свете. Чувствую только, как внутренности сворачиваются все сильнее, как содержимое желудка вот-вот норовит выбраться наружу. Цербер даже не дергается. Ухом не ведет. Непохоже, чтобы он собирался на помощь друзьям. – Ты что, бросишь их? – дрожащим голосом спрашиваю. Мужчина молчит. Дурацкая привычка. – Они погибнут из-за тебя! – говорю уже громче с некоторым презрением. Но Цербер так и продолжает молчать. Долго. Я все жду, когда он скажет хоть что-нибудь. Но потом вспоминаю, с кем имею дело. Ратмир ведь, наверняка, погубил столько людей, что еще парочка трупов вовсе не сыграют роли. И меня он защищает только лишь потому, что я нужна для дела… И как только перестану быть важной… Желудок сжимается все сильнее. Я чувствую первые неприятные позывы, как он стремится вытолкнуть из себя мой завтрак. Тем временем, возня вокруг дома сгущается рядом с мужиками. Простыми таким сельчанами, которые лишатся жизни ни за что. – Неужели, ты ничего не сделаешь?! – уже шепчу, не надеясь на ответ. – Тебе в руках Сабира было бы гораздо хуже, – сухо произносит Цербер прежде, чем по круге раздаются несколько выстрелов. Глава 14 Ассоль Паника охватывает меня мгновенно. Я стеклянными глазами смотрю на то, как три, лишенных жизни тела, безвольно падают на снег, и ужасаюсь происходящему. Папа всегда держал меня вдали от смерти. Я прекрасно знала, чем он занимается, и какие методы применяет. Но никогда, ни разу в жизни, не видела ничего подобного. Меня оберегали и защищали. Теперь, оказавшись брошенной в самый эпицентр криминальных разборок, поняла, что знать и видеть – совсем разные вещи. Полярно разные. Да и папы рядом нет, который, если что, отдаст за меня жизнь. – И что теперь? – спрашиваю у Цербера. Он сидит с плотно сжатыми кулаками и, мне кажется, я слышу скрип стиснутых им зубов. Все таки ему не все равно… Думаю, варвар жалеет о том, что случилось с его соседями. – Ратмир?! – забываю о том, что Цербер просил не называть его по имени. – Дождемся, пока все уляжется. Потом уедем. Так что сиди тихо, если не хочешь кончить, как они. Хотя, тебе Сабир точно приготовил что-то похуже. Ну, спасибо! Умеет поддержать! Мастер от Бога! И меня все больше колотит. Паника зашкаливает. Не знаю, от чего больше трясет: от холода или от страха. Жутко даже представить, что мы оказались среди врагов, которые по численности сильно превышают нашу. По сути, ведь у нас есть только Цербер. И ждать от меня хоть какой-то помощи ему не приходится. – Замерзла? – спрашивает, наконец, оторвавшись от наблюдения за перемещающимися рядом с его домом людьми. Могу лишь кивнуть, стуча зубами. Ратмир приподнимается, раскрывает свой тулуп, под которым только тоненькая клетчатая рубашка. – Падай, – говорит он мне. – Мы тут надолго. И я не думаю. Ни секунды. Ныряю в его объятья, точно там можно спастись. Даже через свою одежду ощущаю, как горяч его твердый торс. Неужели, совсем не холодно? А еще чувствую, как долбится в груди его сердце. От размеренных гулких ударов даже мое тело вздрагивает. Всякий раз. Вместе с ним. В унисон. Странно подумать, но в крепких объятьях своего врага я успокаиваюсь. Обманываюсь в сладкой иллюзии под названием «защита». Удивительное дело, ведь Ратмир тоже не собирается делать со мной ничего хорошего. Не знаю, сколько времени мы сидим вот так. Погрузившись в свои мысли, я забываю ему счет. – Пора, – слышу от Цербера, и он буквально отталкивает меня от себя. – Надеюсь толкать речь о послушании и закрытом рте не надо? – смотрит строго. – Не надо, – с грустью подтверждаю. – Тогда пошли. Времени мало. Деревню мы обходим по лесу. К дому не идем, ведь там сгорело все, в том числе тачка в импровизированном гараже. Я с ужасом глянула на пепелище, и у меня до боли сжалось сердце. Оказавшись в селе где-то с другой стороны, ныряем за одну из немного покосившихся калиток. В дом не заходим, сразу направляемся к сараю с гаражными дверями. Там Цербер, как у себя дома включает свет, состоящий из одной тусклой лампочки, копается на какой-то из полок почти под самым потолком, а когда заканчивает, вижу в его руках ключи. – Мы что, угоним его? – с испугом в голосе уточняю, кивая в сторону старенького уазика. – Семенычу тачка теперь без надобности, – гаркает на меня бандит, как будто теперь презирает за мое появление в деревне, и я с ужасом понимаю, что «Семеныч» сегодня пал в неравном бою с Сабиром и его подельниками. Так гадко и стыдно, что горло тут же перехватывает. Не получается теперь ни простонать, ни всхлипнуть. Уазик оказывается вонючим и очень старым. Но я послушно забираюсь на видавшее виды сидение, потому что снаружи гораздо хуже. Там страх и смерть. Возможно. Автомобиль даже заводится с первого раза, хотя я была уверена, что этот пережиток прошлого не на ходу. А еще старенький внедорожник не имеет ничего общего с тем, что я привыкла считать машиной. Зато отлично преодолевает все препятствия. Нас нехило трясет. В какой-то момент меня начинает тошнить, и я зажмуриваюсь, чтобы предотвратить это. А потом сама не замечаю, как проваливаюсь в сон. – Просыпайся, Соловьева! – Цербер толкает меня в бок, вырывая из объятий дремы. Быстро группируюсь на кресле, немного подскакивая. Замечая перед собой знакомое мужское лицо, успокаиваюсь и даю себе возможность выдохнуть. Где мы и как долго были в пути, не имею никакого понятия. Надеюсь только на то, что это место безопасно, и мне не стоит вздрагивать от каждого шороха и мелькнувшей тени. Ступаю на плотный снежный грунт, и мужчина громко хлопает за моей спиной дверцей развалюхи. Оглядываюсь. Локация странная. Явно находится вдали от города, но дорога наезженная. Имеется некоторое подобие парковки и невысокое здание. Без вывески, и точно нежилое. Цербер направляется к строению, и я спешу за ним. Оставаться одной страшно. Очень. И выводить из себя Ратмира не хочется. Если я все правильно поняла, и он пьет успокоительные, в их отсутствии мне не стоит играть с огнем. Мужчина оборачивается в мою сторону, и я ловлю на себе его горящий взгляд. Инстинктивно хочется отступить назад, но я упрямо продолжаю движение. Как только входная дверь распахивается, и мы оказываемся внутри, в нос ударяет специфический запах. Вонь пота и крови. Какой-то животный мужской запах. Дикий. Он щекочет ноздри и вызывает очередной за сегодня приступ тошноты. На этот раз мне не удается с ним справиться, и я вылетаю на улицу, где меня рвет на беленький чистенький снежок. Сердечный ритм берет разгон, пока упругая мышца не начинает сокращаться в груди с бешеной скоростью. Что это, блин, за место? Глава 15 Ассоль – Я в норме, – говорю, на всякий случай Ратмиру, который выскочил за мной на улицу. Хотя он даже не пытался спросить, как я себя чувствую. Но все же после моих слов громила кивает, типа – «понял».