Ехали молча. Лодин косился на наших пленителей, видимо размышляя, как улизнуть, а я мечтала оказаться дома, в избе у очага, но без Ферала и обязательств, которые на меня свалились. Мы несколько раз поворачивали, два раза останавливались, а когда телега замерла и перестала гудеть, люди вышли и вытащили нас. – Где мы? – спросила я Лодина. Веселый мужчина услышал и ответил вместо него: – Полицейский участок северного округа. Можете один раз позвонить. А то знаю вас, сейчас начнете требовать телефон адвоката и молотый кофе. Мы переглянулись, Лодин сказал: – Я вас не понимаю. – Это ничего, – проговорил веселый. – Сейчас начнем разбираться, и будет все понятно, все ясно. Он стал подниматься по ступенькам, остальные настойчиво потолкали нас следом. Когда поднялись, впереди оказалась широкая деревянная дверь с двумя створками. Веселый толкнул, и нас провели внутрь. Там оказалось шумно. Туда-сюда шныряет народ, раздаются сигналы, кто-то кричит, все в одинаковых нарядах. Веселый указал на стулья, соединенные друг с другом железными досками, будто кто-то мог украсть, и сказал: – Ждите тут. Когда дойдет до вас, тогда и поговорим. А сейчас не мешайте и даже не пытайтесь улизнуть. Вы в полицейском участке. Он и его спутники разошлись и сели за столы, а мы с ужасом наблюдали за суетой и хаосом, который творится в комнате. Пар раз мимо пробегала женщина с туго стянутыми волосами, она громко ругалась в прямоугольную пластинку, прижатую к уху. Вообще такая пластинка была у каждого. Время от времени они прижимают ее к уху, но чаще просто смотрят на нее, потом убирают в карман. Я прошептала: – Фарбус предупреждал, Подмир страшное место. Но не думала, что на столько. Почему они кричат в эти пластинки. – Возможно это какие-то магические артефакты, – предположил Лодин. – Но Фарбус сказал, в Подмире нет магии. Он слишком плотный для нее. Лодин поморщился и проговорил: – Фарбус никогда не покидал хранилища. Откуда ему знать? – Но он же смотритель. – И что? – удивился ветер. – Думаешь, если бы я строго следовал его инструкциям, у меня бы получилось выкрасть тебя прямо из рук огнекрылого? Фарбус очень мудр, но о мирах знает только то, что позволяет его пост. Я задумалась. Если до этого задача была более-менее понятной, то теперь в голове снова каша, а в груди в который раз за сегодня страх. – Значит, попасть в лапы к этим одинаковым входило в твои планы? – поинтересовалась я. – Конечно, – невозмутимо ответил ветер. – Нам нужно было выбраться из той лавки, подальше от медведя-Николая. Заметь, это блестяще удалось. Я буркнула: – Заметила. Да только мы теперь в другом плену. – Не торопись, – посоветовал Лодин. – Ветер, знаешь ли, часто меняется. Нужно просто дождаться и поймать поток. – Это ты ветер, – проговорила я, косясь на его идеально вылепленный подбородок, который вновь стал юношеским, а взгляд цепким и шутовским. – А я огонь. Мне условия нужны. Я так быстро меняться не умею. – Ничего, я помогу. Раздую жар посильнее, если понадобится. – Утешил, – сказала я, качая головой. Чтобы отвлечься от тревоги и дать Лодину спокойно подумать, как вытащить нас из плена, стала разглядывать помещение. Помимо одинаково одетых людей, были еще другие. Они, как и мы, сидят у стен на стульях. Лица угрюмые, один все время дергает ногой, притопывая пяткой. В самом углу щуплый парень, одетый в серый балахон на несколько размеров больше него. Взгляд такой, словно не замечает происходящего, а люди для него не больше назойливых мух. Потом привели еще одного человека – большого и белокурого. Такие лучше всего справляются с плугом и сохой потому, что обладают не дюжей силой. Видимо, поэтому на запястьях блестят металлические браслеты, наподобие кандалов, только маленькие. Когда проводили мимо, он посмотрел на меня, будто готов сожрать на месте, и жутковато улыбнулся. Я прижалась к Лодину, тот покосился на меня и спросил: – Ты чего? Не забывай, мы родственники. Так что… – Тебе бы все шутить, – отозвалась я. – А почему нет? – удивился он. – Смех жизнь продлевает. Ну, чего жмешься? – Вон тот, – сказала я, кивая на громилу, – страшно смотрит. Ветер оглядел его хмуро. – Мда. Действительно. Дай мне еще пару минут. Скоро ветер переменится… Пока он изучал ветряные потоки или что-то там, щуплый парень в углу поднял голову и почему-то посмотрел прямо на меня. Я поспешно отвела взгляд, надеясь, что потеряет ко мне интерес, но когда украдкой на него взглянула, парень все еще сверлил меня взглядом. Тем временем громилу усадили за дальний стол перед веселым мужчиной и принялись о чем-то расспрашивать. Тот отвечал нехотя, хмурил брови и скалился, как голодный волк. Когда веселый отвернулся, громила вдруг вскочил и выхватил у него из-за пояса черный изогнутый предмет. – Всем не двигаться! – прогудел он густым басом. – Не двигаться я сказал! Люди в одинаковой одежде застыли, щуплый с интересом уставился на громилу, а Лодин забегал взглядом. – Вот ветер и поменялся, – пробормотал он. Громила снова закричал: – Всем отойти! Вы пожалеете, что связались со мной! Пятясь, он стал медленно продвигаться к выходу. В этот момент один из людей, что стоял ближе всех напрыгнул на него со спины, пытаясь выхватить изогнутый предмет. Другие люди тоже кинулись на громилу, завязалась драка. Лодин схватил меня за руку и вскочил: – Сейчас! – скомандовал он. Как перепуганные кролики, мы метнулись к двери. Оказавшись на улице, помчались через три ступеньки вниз. Лодин тащил меня, подбадривая и дергая, чтобы быстрее шевелила ногами. Здание пленителей осталось позади, а мы все еще бежали, заставляя прохожих расступаться с недовольными криками. Впереди через дорогу показались двое людей в одинаковой одежде. – Смотри! – вскрикнула я. – Это их сообщники! Лодин резко затормозил. – Проклятье! – выругался он. В этот момент перед нами остановилась серая телега, окно открылось, из нее высунулась голова щуплого парня. – Садитесь, – приказал он. Не долго думая, мы метнулись к задней дверце. Лодин моментально разобрался с ее механизмом, и через пару секунд серая телега уносила нас в неизвестном направлении. 1«Добре, други! – отсалютовал один из них. – Разбойныкыв впиймалы?» – Приветствую, друзья! – отсалютовал один из них. – Разбойников поймали? 2«Мы тоже робым» – мы тоже работаем. Глава 4 Я смотрела на мелькающие в окне дома и думала о том, какая магия заставляет повозку двигаться самостоятельно, да еще с такой скоростью. Потом вспомнила, это Подмир, магии тут быть не может, и решила непременно узнать, как может действовать то, что действовать не может.