Она красивая, намного красивее, чем пять лет назад на фотках Баева. Царевна Лебедь из сказки. Такая красивая, воздушная, в таком платье… Стоп! Это… это что, они Баева обсуждали? Что он ее всегда любить будет? Что?! Никогда б не подумала, что буду согласна с Ульссон. Эта Настя действительно много на себя берет! Внутри все кипит, я не сразу слышу, что меня окликают. — Мирослава? — Незнакомый мужчина смотрит на меня так, будто я ему должна. — Артем Александрович вас ждет на втором этаже! Пожалуйста, поднимайтесь скорее. Тороплюсь наверх, попутно отмечая, что одеждой, да и всем своим видом заметно отличаюсь от людей. И главное, я до сих пор понятия не имею, что здесь делаю. Захожу в огромный светлый зал; столы с фуршетом, все очень красиво, но строго. Из украшений только шарики, на которых нарисованы ленты разных цветов. Обвожу взглядом пространство и натыкаюсь на Баева. В темном костюме и светлой рубашке он стоит посреди зала в окружении десятка человек. Узнаю среди них родителей Артема. К этой компании подходит Настя. У нее легкая, даже летящая походка. И она явно не испытывает никакого напряжения. Я же не свожу взгляда с Артема. Наверное, он почувствовал это и вот уже стремительно направляется ко мне, оставляя позади себя недоуменных собеседников. На лице Баева играет хищная ухмылка. Нашел свою добычу и радуется. — Тебя только за смертью посылать, Шанина! — Артем улыбается, но в его глазах недовольство. — Пошли! Крепко сжимает мою ладонь и ведет меня к компании важных людей, рядом с которыми стоял. Он с ума сошел?! Нас рассматривают с неприкрытым удивлением. Особенно Настя, она стоит рядом с незнакомыми мужчиной лет сорока и пожилой седой дамой. — Что ты делаешь? — шиплю я. — Зачем?! Артем меня не слышит. Он смотрит на мужчину и женщину, на стоящую вблизи бывшую невесту внимания не обращает. — Знакомьтесь. Мирослава Шанина. Студентка нашей академии, а главное — правнучка академика Шанина, который занимался усовершенствованием лучевой терапии для лечения онкологии. Без его разработок этого центра просто бы не было. Глава 53 — Шанина? — Мужчина улыбается, но в его серых глазах недоумение. А вот я все прекрасно понимаю, но от шока даже слова сказать не могу. Откуда? Откуда Баев это знает? И что еще он знает?! Вид у Артема непринужденный, но я стою рядом с ним, моя ладонь в его, поэтому чувствую, что ему нравится замешательство этой пары. Настя опускает взгляд на наши переплетенные пальцы. Циничный манипулятор! Ведет какую-то свою игру, где я снова пешка. Но если хочет так вызвать ревность у своей бывшей, не думаю, что у него что-то получится. И точно — на лице девушки мелькает легкая улыбка. Она берет под руку своего спутника, и я замечаю, что у них на безымянных пальцах одинаковые обручальные кольца. Так они женаты! — Никогда не слышала эту фамилию, — вежливо кивает мне Настя. — Ваш прадедушка был академиком? Ответить не успеваю. Как и выдернуть свою ладонь. Это же смешно: никто никогда не поверит, что между нами что-то есть! Лучше б свою эскортницу притащил, сволочь! — Шанина? — Седая дама (язык не поворачивается назвать ее старухой) бесцеремонно отодвигает Настю в сторону и подходит к нам. Впивается в меня взглядом и чуть ли не обнюхивает. — Потомок самого Мирослава Семеновича? Артем, ты не шутишь? Голос у нее громкий, командирский, хотя с виду дама — ухоженный такой божий одуванчик в дорогом костюме. — Да какие уж тут шутки, Альбина Андреевна, — без улыбки произносит Баев. Но я кожей ощущаю, что он доволен. — Серьезное место, серьезные люди. Хотя странно, конечно, что Женя не знает. Ведь его бизнес напрямую связан с разработками в области математики и физики. Артем сейчас похож на препода, который отчитывает двух нерадивых студентов. О, он умеет говорить так, что чувствуешь себя облитым дерьмом, при том что тебе вроде и не нахамили. Мужу Насти лет тридцать пять, может, даже все сорок. Ростом он пониже Темного, не слишком следит за своей внешностью, полноват, глаза внимательные, но уставшие. И от него так не прет агрессией, как от Баева. — Я не ученый, ни разу не физик-ядерщик, даже не медик. Я просто… — Делаешь деньги, — кивает Артем. — Но без радиофизических исследований Шанина не было б всех этих аппаратов и препаратов для онкобольных. Бизнеса бы не было и миллионов с него. И всего остального, что к ним прилагается, тоже. Ну это так, к слову. На лицо Евгения ложится тень, он молчит. Между ним и Баевым огромное напряжение, и я готова придушить Артема за то, что он втянул меня в свои игры. Какое он имел право использовать имя моего прадеда?! Вырываю руку из его ладони. Манипулятор и психопат! Настя пытается завязать разговор с седой дамой, но та ее совсем не слушает. Меня рассматривает. Я им тут диковинная зверушка?! — Не обижайся, Жень, Артем прав. — Женщина будто вердикт выносит. — Странно не знать, кто такой Шанин. Это один из главных советских физиков-ядерщиков в первой половине двадцатого века. Его репрессировали в тридцатых годах. Трагическая судьба и страшная смерть. Пятнадцать лет в читинских лагерях провел. У меня щиплет в глазах. Я хорошо знаю историю нашей семьи и оказалась не готова услышать ее от чужого человека, в окружении тех, кто мне точно не друзья. Слишком личное. — А его главный труд… — продолжает женщина и замолкает, испытующе глядя на меня. — Возможные сферы применения гамма-дефектоскопии, — без запинки заканчиваю я. — А вы кто? У Баева вырывается сдавленный смешок; ему весело, а я убить его готова. Какого черта здесь вообще происходит?! — Меня зовут Альбина Андреевна, я много лет назад писала свою кандидатскую, используя идеи из его работ. Да и не только… — В глазах женщины появляется тепло. — Надо же, потомок Шанина… А учитесь, значит, в академии Баева? Она качает головой, снова оглядывает меня, пока за ее спиной Настя безуспешно старается обратить на себя ее внимание. — Да, на физическом факультете. — Единственная девчонка в группе, — влезает Артем. — Хочет пойти по стопам своего прадеда. Поэтому я и привел ее сюда. К тому же Мира, в отличие от многих здесь, понимает, как ядерная физика связана с медициной. Ее значение для людей. — Правильно сделал, — кивает Баеву Альбина Андреевна и вдруг берет меня под руку. — Пойдем, расскажешь про себя. А ведь я хотела даже поехать к вам в Читу, познакомиться… Мой дед был одним из аспирантов у Шанина… чудом уцелел… Она уводит меня подальше от собеседников, отмахивается от Насти, которая ринулась было за нами: — Потом, Анастасия, все потом! Спину прожигают чьи-то взгляды. Меня как будто прилюдно раздели и выставили на всеобщее обозрение. Я никому здесь не рассказывала о себе. Но Баев… откуда он все это знает? Так же как и ты, Мира: он без спроса сунул нос в чужую жизнь! И, кажется, тут дело не в банальной ревности. Альбина Андреевна, несмотря на свой грозный голос и явную привычку командовать, милая пожилая женщина. Я постепенно расслабляюсь, даже рассказываю ей о нашей семье, как мы живем. Да, меня назвали в честь моего прадеда. И как папа радовался, когда я в четыре года легко умножала в уме. И что старинная фотография прадеда — главная ценность в нашей семье. Даже не замечаю, как летит время, и мне уже не хочется прибить Баева. Не знаю, чего он добивался, но подарил мне встречу с человеком, с которым я могу свободно говорить о своих мечтах и планах. Это дорогого стоит. И все же нас прерывают. Опять Настя. На этот раз с мужем. Оба явно нервничают, но отчаянно хотят это скрыть. — Альбина Андреевна, от сенатора звонили… он задерживается… приедет вместе с губернатором… велел без него начинать. — А мы подождем, — снова отмахивается дама. — Да, Мирослава? Нам еще есть о чем поговорить. Бледная Настя кивает, а потом бросает гневный взгляд в сторону. Мне и оборачиваться не надо, и так понятно, что там Артем. В голове роится куча вопросов, но решаю пока их отложить и просто наслаждаться приятной беседой. А когда Альбина Андреевна встает, чтобы пойти в уборную, рядом с ней появляется Настя. — Я же сказала: не сейчас! — «отшивает» ее Альбина. Настя не сделала мне ничего плохого, но ее навязчивость напрягает. Я впервые ее вижу живьем, и не будь она любовью Баева, то, может, она мне понравилась бы больше. Но сейчас я чувствую в себе то очарование, которое испытала, когда рассматривала их с Артемом старые фотографии. Внутри у меня творится полный сумбур — никак не получается собрать свои переживания, ощущения, проанализировать их и сложить в единую картину. Мне совершенно не жаль, что растерянная Настя сейчас стоит и наблюдает за тем, как Альбина Андреевна уходит. А потом взгляд девушки меняется. — Не ожидала от тебя такого! — выдает она в мою сторону. Оборачиваюсь. Баев. Они смотрят друг на друга, ведут безмолвный диалог. Не знаю, чего там не ожидала Настя от своего бывшего, — я вот от него ожидаю любой подлянки. Поэтому никаких разочарований. Еле сдерживаюсь, чтобы не произнести вслух: «Пять лет прошло! Он давно не тот милый влюбленный. Он вырос и стал хладнокровным мерзавцем! И с чего ты решила, что он твой?! Он — ничей!» Ничего такого, конечно, не говорю. Мне не по душе стоять между ними. Поэтому озираюсь вокруг, надеясь понять, как отсюда исчезнуть. Ловлю на себе любопытные и даже оценивающие взгляды. Замечаю несколько знакомых лиц наших старшекурсников. — И куда ты? — Баев ловит меня за руку, когда я намереваюсь проскользнуть мимо. — Домой! — огрызаюсь. — Что за цирк ты здесь устроил? Куда меня втянул?! — А тебе разве не понравилось? Такое внимание к скромной студентке… — Пошел к черту! — выдаю я, потому что среди толпы Баев ничего мне не сделает. — Но как ты узнал про прадеда? Гуглил? — Я не гуглил, я был в гостях. — В каких гостях? — недоумеваю я. — У тебя очень мягкое покрывало на кровати, Мира. Твоя мать сказала, ты его сама сшила в тринадцать. Сколько у тебя скрытых талантов.