— А правду о вас говорят, мастер Чехов, что вы простолюдинов защищаете? — Все так, — признался я. — И денег с них больших не берете. — Верно, — я покосился на мужчину с подозрением. — Простите, ваша светлость, за мою дерзость, но разве такое бывает? — Бывает, — я усмехнулся. — Разве возможно такое? — он нервно поправил воротник кителя. — Чтобы аристократ по своей воле помогал, сохрани меня Искупитель, разным… Мужчина осенил себя священным знаком и тотчас прикрыл рот ладонью. — Простите, ваша светлость. Язык мой — враг мой. Не мое это дело… Я лишь покачал головой, решив не спорить с мужчиной. Очевидно, что он приверженец старых порядков, для которого мое поведение неприемлемо. Мы остановились у металлической решетчатой двери, за которой сидел еще один жандарм. Он бросил на нас беглый взгляд и тотчас вскочил на ноги, уронив на пол журнал с цветными страницами. Парень поправил ремень на поясе. — Открывай. Пришел адвокат к Сергееву, — сурово велел усатый, а потом зашипел, — Еще раз увижу у тебя это непотребство — будешь у ворот стоять и ворон отпугивать. — Это не то, о чем вы думаете… — проблеял паренек и пнул журнал под стол. С обложки на него с упреком смотрела девица в коротком платье, а над ней виднелась надпись «Боярыня-краса». — Простите, мастер Чехов, — усач насупился. — Понабрали таких бездарей… Вот раньше было по-другому. Я опять ничего не ответил и лишь мысленно пожелал невезучему парню не попадаться под горячую руку начальника. Дверь допросной открылась, и я вошел туда без опасений. — Добрый вечер, Павел Филиппович, — раздался вкрадчивый голос, и я едва не выругался. Передо мной стоял Иванов в застегнутом на все пуговицы кителе. — Здравствуйте, Дмитрий, — ответил я без улыбки. — Вы заняли допросную? Тогда мне стоит подождать, пока вы ее освободите. Покой нам только снится — Прибыли по делу Пожарского? — уточнил Иванов. — И по нему тоже, — согласился я. — Сегодня, в мой кабинет доставили пять дел из жандармерии. Жандарм вздохнул: — Не повезло вам, Павел Филиппович. Если вам досталось дело Пожарского… то соболезную. — Отчего же? — уточнил я без особого энтузиазма. — Оно безнадежно. Это вам не история Гордея, где вы смогли притащить на допрос мертвеца. Я кивнул: — Посмотрим, мастер Иванов. Жандарм поморщился от такого обращения. Видимо, в своих фантазиях парень наверняка уже получил отчество великого князя. И обращение по фамилии, хоть и с приставкой «мастер» резало ему слух. — Ладно, мне пора в участок. Сообщите мне, пожалуйста, когда ознакомьтесь с делом. Чтобы я мог вызвать обвиняемого на допрос. — Пока он только подозреваемый, — сухо возразил я. Иванов усмехнулся, едва скрывая злорадство: — Извините, перепутал статус вашего клиента. Хотя, кто знает? Может быть я просто вижу его будущее? — Тогда вам стоит открыть гадательный салон, — ответил я, и улыбка с лица жандарма мигом сползла: — До встречи, Павел Филиппович, — холодно произнес он и вышел из комнаты. Дверь закрылась с грохотом, и я сдержался, чтобы не выругаться. Дмитрий меня раздражал. Наверно все же стоит поискать его слабые стороны, чтобы при случае использовать их. Вот только это сделает наше противостояние открытым. На данный момент я занял выжидательную позицию, но стоит начать войну, как она может выйти из-под контроля. Я сел на стул, смахнул со столешницы пылинку и принялся ждать, когда приведут подозреваемого. Через пять минут в помещение вошёл конвоир, который завел паренька. Подростка, едва ли старше меня. Он шел не так уверенно, как Гордей, который несколько дней назад заходил в эту же камеру. Паренёк испуганно озирался по сторонам. И вздрогнул, когда конвоир отдал приказ «к стене». Застыл на несколько секунд, словно пытаясь понять, что от него хочет жандарм. И послушно встал лицом к стене. Щёлкнули замки наручников, и парень принялся растирать затёкшие запястья. — Нажмите на кнопку, когда закончится допрос, Павел Филиппович, — попросил жандарм и, дождавшись моего кивка, вышел из помещения, закрыв за собой дверь. Я же указал на свободное место: — Проходите, мастер Сергеев. Присаживайтесь. Парень вздрогнул при звуке моего голоса, но прошёл к столу и сел напротив. Он был высоким и худым. На фотографии он вышел хмурым, но вживую произвел впечатление растерянного и напряженного. Мальчишка продолжал растирать запястья и не поднимал на меня глаз. — Меня зовут Чехов Павел Филиппович. Я буду представлять ваши интересы. — Приходил адвокат уже, — Степан шмыгнул носом. — Бондарев фамилия его. — И как ваши впечатления от этого адвоката? — Тот еще дурак, скажу я вам, милсдарь. Два раза мое имя перепутал и когда я чихнул, чуть было не заорал от страха. Будто я зверь какой. Последнюю фразу он произнес с детской обидой и бросил на меня взгляд исподлобья. — Вы простыли? — участливо поинтересовался я. — Может надо посодействовать, чтобы вас перевели в лазарет? — Сыро здесь, — отмахнулся паренек. — А как в остальном дела? — уточнил я. — Хорошо, — неуверенно ответил Степан. — Итак, мастер Сергеев, вы обвиняетесь в совершении разбойного нападения на сберкассу, — начал я. — И за это вам грозит срочная каторга до пятнадцати лет. Я спокойно посмотрел на подозреваемого. Парень затравленно взглянул на меня. И в его светлых глазах я отчётливо увидел страх. — Теперь давайте я расскажу, как все было на самом деле, а вы будете возражать, если я не прав. Вы согласны? — Хорошо, — повторил он почти шепотом. — Отлично. Я думаю, вас не было даже на пороге той сберкассы. Но отчим попросил вас взять преступление на себя, и сказать на следствии, что подельников вы не помните. Например, вас нанимал один координатор. Сергеев неопределенно повел плечами, но не возразил. — И вы согласились. Потому что ваш отчим и его друзья наверняка расписывали это место как мужской курорт. Где бесплатно кормят, поят, представляют крышу над головой и жилье. А также здесь можно встретить настоящих, верных друзей. Этакая школа жизни, которую должен пройти каждый мужчина. И вы попадете на привилегированное положение из-за протекции отца. Все так? Парень быстро закивал. И я продолжил: — Но на деле все получилось несколько… иначе. Переполненные камеры, весьма специфический контингент, который не признает ваших заслуг. Постоянные напряжённые отношения с соседями, редкие прогулки, из развлечений только азартные игры. А поддержки от отчима, которую он вам обещал, вы так и не дождались? Степан снова обреченно кивнул. Волосы скатились на лоб и скрыли половину лица. За спиной парня из тени выполз призрак и свернулся словно кот в ожидании ласки. Кажется, он кормился страданиями живых. — Братья… — продолжил парень. — Они вам не братья, — перебил я Степана. — Времена, когда банды были сплоченными, ушли в прошлое. Традиций придерживаются только старые банды вроде «Сынов» или «Черной сотни». Остальным плевать друг на друга. — Откуда вам знать? — с детской обидой уточнил Сергеев. — Как-то мой отец вел дело по банде наемных убийц. И как только подозреваемые оказались в камерах, то сразу начали наперегонки давать друг против друга показания. Чтобы получить меньший срок.