— Спасибо, мастер адвокат, — ответил тот, что встречал меня в первый раз. Выходит, отомстили вы за нас. — Вряд ли это та месть, которую вы хотели, но с точки зрения закона… — Нет, мастер адвокат, — покачал головой призрак. — Это как раз та что надо. Убить его было бы просто. Ну, умрет он, и? А так будет сидеть лет двадцать на каторге. — Двадцать пять, когда найдут ваши тела, — поправил я собеседника, и тот усмехнулся: — Да ему и года бы хватило. С его непорядками с прошлым да без защиты ему ой как несладко придется. И каждый день на протяжении этих годков он будет жить на каторге как в Преисподней. — И то верно, — согласился я. — А что с нами будет, мастер Чехов? — уточнил один из призраков. — Ну… вы исполнили то, что держало вас в этом мире. Но духоловы уже потеряли вас из виду. Так что вы останетесь здесь. Парни переглянулись: — В этом гараже? — уточнил третий призрак. — Навсегда? Я кивнул: — Призрак не может покидать место своей смерти. — А можете нас избавить от этого? — уточнил тот, который встречал меня. — Не очень хочется сидеть вечность в четырех стенах и играть в карты. Тем более, тут некоторые любят хитрить. — Тебе просто карта не идет, — возмутился один из призраков и заржал. Я задумался. Сил, чтобы поставить врата на троих духов, у меня не хватит. Я ещё не до конца восстановился после «батарейки», которую я поставил в зомби. Но был ещё один вариант, который требовал куда меньше сил. — Я могу поставить маячок, чтобы духолов забрал вас. Но что ждёт вас на той стороне, не ведаю, — честно признался я. — Да что угодно, — ответил второй призрак. — Может быть, хоть что-то новое увидим. В Преисподнюю, которой нас пугают жрецы, я не верю, а остальное не так страшно. — Духолов заберёт всех вас, — напомнил я. — Потому что в этом мире вас больше ничего не держит. Так что спрятаться не получится. Призраки согласно кивнули: — Все лучше, чем вечность сидеть в четырех стенах. — И в карты продувать, — добавил неудачливый игрок. Призвал тотем и активировал «Фонарь Харона». Гараж затянуло густым туманом, и я настроил маяк. Фонарь ярко засветился, и через секунду, где-то далеко я почувствовал, как кто-то зашевелился, словно пробуждаясь ото сна. Маяк сработал и духолов скоро явится на зов. Я потушил фонарь, и туман рассеялся. Окружающие предметы стали различимы. И я снова оказался в компании трех призраков и Фомы, который уже убрал тело в яму. — Ну что, мастер? — полюбопытствовал один из троицы и на его лице появилось жалостливое выражение. И в этот момент, в боксе гаража стало жутко холодно. Кирпичные стены затрещали, покрываясь инеем. А из моего рта вырвалось облачко пара. На сером бетонному полу начал проявляться черный круг. Он быстро рос, расширяясь. И я обернулся к слуге, который застыл словно статуя, с удивлением глядя на черный портал. Это было нормально. Когда душелов приходил в этот мир, время для всех останавливалось. Только для меня оно продолжало идти, хоть и очень медленно. Из омута появилась рука в чернильной перчатке. Она поскребла по бетону в поисках опоры, собирая длинными пальцами мусор, грязь и мелкое крошево. Рядом казалась вторая рука, и наружу выбрался человек в длинном, в пол, темном плаще и широкополой шляпе. Лицо пришлого скрывала маска из мешковины. Но отчего-то я точно знал, что гость прекрасно видел через ткань. Он осмотрелся, взглянул на меня и коснулся кончиками пальцев полей шляпы в приветствии. Я кивнул в ответ и покосился на ржавую железную цепь, намотанную на поясе душелова. На конце ее был огромный железный крюк. Не все призраки после смерти желали уходить добровольно. Видимо, когда какой-нибудь ретивый пытался сбежать, в ход шла эта цепь. Душелов уставился на стоящих у стола призраков. И поманил их к себе. Троица переглянулась. И послушно направилась к порталу. Уже у непроглядной ямы призрак, который встречал меня, обернулся и произнес: — Ну, бывай, мастер адвокат. Авось свидимся. И спасибо тебе за пацана того и за нас. Хороший ты парень, хоть и аристократ. Я только кивнул, и призрак последним прыгнул в черный круг. А следом за ним шагнул в провал и душелов. Правда перед этим все же внимательно посмотрел на меня, словно пытался запомнить. И портал закрылся. Мы остались в гараже вдвоем со слугой. Иней со стен исчезал буквально на глазах. А время снова набрало обычный ход. Фома вздрогнул и замотал головой, словно отгоняя морок. Удивлённо взглянул на меня и прохрипел: — Что произошло, вашество? — Перевозчик забрал призраков, — ответил я. Слуга не стал задавать вопросов по поводу перехода духов в другой мир. Просто задумчиво посмотрел на пол, где не было ни следа от черного портала. Даже царапин от пальцев духолова на бетоне не осталось. В кармане зазвонил телефон, и от резкого звука, который разнесся в тишине пустого гаража, мы вздрогнули. Я вынул аппарат из кармана и взглянул на дисплей, на котором высвечивался номер Беловой. Нажал на кнопку приема. — Чехов, ты труп обратно подкинул? — послышался в динамике приглушенный голос девушки. — Мне бригаду на место преступления отправить надо. — Да, все нормально, — ответил я. — Отлично. Отпечатки сотри, чтобы бригада ненужных пальчиков не нашла. Я улыбнулся: — Сделаю, мастер жандарм. Что со Степаном? — Постановление уже отправлено в острог. Так что скоро он будет на свободе, — едва слышно прошептала Алиса. — А теперь все. Давай, быстро вали оттуда. Девушка сбросила вызов. Я убрал телефон в карман и произнес, обращаясь к Фоме: — Ну, на сегодня дела закончены. Пора домой. Когда мы направились к машине, я увидел тени собак, которые держались на безопасном расстоянии. Также из тьмы выплыл призрак, который пронесся мимо меня, размахивая руками. На повороте он подлетел в воздух и упал навзничь на раскрошенный асфальт. Потом испарился, чтобы вновь оказаться поодаль и рвануть мимо меня. Похоже бедолагу сбил автомобиль на том самом повороте. Теперь он обречен повторять свой последний путь раз за разом. — Что-то не так? — осведомился Фома и подозрительно глянул в темноту. Собаки тотчас ретировались и рванули прочь. * * * В особняк мы прибыли уже ночью. Слуга высадил меня у двери жилого крыла и уехал парковать машину. Я же поднялся по крыльцу, отпер замок и вошёл в дом. — Где пропадал? — послышался в темноте голос Виноградовой. Я прошел в гостиную, сел в кресло и односложно ответил: — Дела. — Дела у твоего отца, — хихикнула в ответ призрак. — А у тебя так. Делишки. Я открыл было рот, чтобы возразить, но передумал вступать в спор. Призрак же подлетел ко мне и села в кресло напротив: — Иришка приезжала. Искала тебя. Ждала. Но не нашла. И поэтому оставила записку на столе в кухне. — И что она написала? — нехотя уточнил я. — Павел Филиппович, вы говорите обидные вещи, — фыркнула призрак. — Думаешь, я стала бы читать письмо, которое адресовано не мне? — Уверен, — ответил я. Женщина вздохнула: — Ладно. Ты угадал. Я случайно увидела, что написано в записке. Ужин в духовке. Приду завтра утром для готовки завтрака. Я только кивнул. — А ещё, мне кажется, девочка была очень расстроена, что не увиделась с котом, — продолжила призрак. — Каким? — не понял я. — Ну как «каким»? — женщина, казалось, даже удивилась моему вопросу. — Нашим домашним котом — Фомой. — Думаю, завтра у нее появится такая возможность, — ответил я, решив не спорить. — А сейчас не могли бы вы подать ужин. — Ты что, человек, с ума сошел? — возмутилась призрак. — Я тебе не прислуга. Я вздохнул и с неохотой встал с кресла. И призрак произнесла: