Во всем теле у Джесс слабость, она буквально парализована этим зрелищем. Она не может себе представить, кто мог проделать такое с другим человеком. Это не человек. Человек на такое не способен. Это не… — Она — ангел. Джесс вздрагивает, когда слышит его голос совсем рядом с собой, а потом пытается отползти, загребая руками грязь. Мужчина медленно выходит на поляну у нее за спиной. Он весь промок, одежда у него вся в грязи, футболка прилипла к груди. — Я говорил тебе, что не стоит бежать. Говорил ведь, — произносит он. Голос у него звучит монотонно, плоско и бесчувственно. Мужчина прицеливается из пистолета ей в ноги, но тут же опускает его, когда видит торчащую из дыры в ее джинсах кость и пузырящуюся вокруг нее кровь. — Пожалуйста, пожалуйста… — всхлипывает Джесс. — Пожалуйста… Ну что же ты наделал? Он на миг бросает взгляд на женщину, а потом опять на Джесс. Глаза его темны — черные дыры, лишенные всякого выражения. — Она недолго продержалась, — негромко произносит он. — Умерла от боли. Не выдержала, когда он взрезал ей спину. Когда взломал ей ребра, вытащил наружу легкие, все еще дышащие. Джесс зажимает ладонью рот. Все это совершенно не укладывается в голове. Через что эта женщина должна была пройти, какую боль при этом испытывала… Ее мутит, горячая кислота поднимается в горло. — Отрезал ей веки, — продолжает он, показывая себе за спину. — Она должна была по-прежнему смотреть — видеть, что он делает с ней. — Кто? — кричит на него Джесс. Оглядывает поляну. — Кроме нас, тут никого нет, больной ты урод! Мужчина смеется, отрывисто и визгливо, а потом несколько раз бьет тыльной стороной руки себя по голове; его лицо направлено к земле, глаза зажмурены. Она в ужасе наблюдает за ним. — Он повсюду! — кричит он. — Он — часть меня. Всегда наблюдает. Всегда здесь. А теперь он сделает это и с тобой тоже! Нацеливает на нее острие охотничьего ножа. Джесс вдруг совсем не может дышать. Глаза ее мечутся между острым лезвием и женщиной у нее над головой. — Долбаный хор ангелов! Но тут мужчина вдруг замирает. Склоняет голову набок и прислушивается. А потом опять поднимает пистолет, сверкающий, глянцево-черный в струях дождя. Дуло нацеливается ей прямо в лицо. — Гриффин! — кричит он, и в голосе его опять звучит торжество. — Нат Гриффин! Джесс совершенно сбита с толку, но поворачивается, когда слышит какое-то движение среди деревьев справа от себя. Мужчина опять орет: — А ну-ка быстро сюда, иначе я прострелю твоей подруге башку! И тут она видит его. Он выступает из подлеска. Медленно поднимает руки над головой. — Отвали от нее, — говорит Гриффин. Глава 79 Гриффин уже и раньше бывал на этой даче. В более счастливые времена, вместе с Миа. Это была их тихая гавань, укромный уголок покоя и тишины. Где в случае чего никто не услышит твоих криков, шутила она. Гриффин теперь знает, кто такой Пересмешник. Этот человек присутствовал на поминальной церемонии по Либби. И совсем недавно заскакивал в отдел полиции, откуда вполне мог отправить то сообщение в «Тиндере», допустив тем самым свою единственную ошибку. И он отлично умеет обращаться с ножами. Он все-таки повар, в конце-то концов. Но всю поездку до домика Гриффин все никак не мог понять. Отец его племянницы и племянника. Муж Кары. Как она не догадалась? Как мог этот человек убить всех этих людей? Убить Миа, пытаться убить его самого? Но доказательство — вот оно. Ошибки быть не может. Гриффин мчался сквозь проливной дождь, зная, что каждую прошедшую секунду Джесс остается наедине с убийцей. Но все-таки остановил машину на почтительном расстоянии от дачи, не желая, чтобы кто-то услышал его появление. Осторожно заглянул в окно, но домик был пуст. Посреди комнаты одиноко стояло деревянное кресло с чем-то похожим на следы крови на одном из подлокотников. Открытая дверь хлопала на ветру. Он повернулся и посмотрел на темный лес. Понял, что они где-то там. Но где?.. И тут услышал ее крик. Гриффин быстро двинулся на звук, петляя между деревьями. Дождь струился по его лицу, насквозь промочил одежду, но он едва это замечал. Изредка останавливался, прислушиваясь, потом вновь устремлялся бегом через лес, подхлестываемый бушующим в крови адреналином. Вовремя заметив провал в земле перед собой, сумел устоять на ногах. Стал медленно спускаться, осторожно цепляясь за покрытый грязью крутой откос. Пока не увидел это… эту… Что это было? Вроде бы женщина, висящая на суку в темноте, вся окровавленная и изломанная. Гриффин передернулся от неожиданности, кровь гулко застучала в ушах. Это ведь… О господи! Его первой мыслью было, что это Джесс, и он едва устоял на подкосившихся ногах; воздух с глухим стоном вырвался у него из легких. Но тут увидел светлые волосы и перевел взгляд вниз — туда, откуда доносились теперь уже хорошо различимые голоса. Там на спине лежала Джесс, неловко подогнув под себя ногу. Но его облегчение длилось недолго — над ней стоял какой-то мужчина, с ножом в одной руке и пистолетом в другой. И это был совсем не тот, кого он ожидал здесь увидеть. Гриффин не мог поверить собственным глазам. Но отпечатки пальцев, ДНК на блокноте?.. Это не мог быть он! И тут услышал собственное имя. * * * — Гриффин! — слышит он. — Нат Гриффин! А ну-ка быстро сюда, иначе я прострелю твоей подруге башку! Прикрывает глаза. Он знает, на что способен этот тип. Знает, что он хладнокровный садист и убийца. Свидетельство этому висит сейчас прямо перед ним. У него нет выбора. Нельзя позволить ему застрелить Джесс. Гриффин выступает из-за деревьев и поднимает руки над головой. Смотрит на этого человека. Человека, с которым работал бок о бок. Человека, которого недолюбливал, но которому доверял. Потому что тот был полицейским. Детективом. — Отвали от нее, — говорит Гриффин. — Отвали от нее, Дикин. Глава 80 — Очень мило с твоей стороны, что ты присоединился к нам, — говорит Ной. Пистолет сдвигается, нацеленный теперь в голову Гриффину. Тот видит, как Джесс смотрит на него, а потом опять на Дикина. — Ты знаешь его, — шепчет она. Даже в тусклом свете Гриффину видно, что выглядит Джесс просто ужасно. Она все бледная, ежится от холода и страха. Гриффин мрачно улыбается. — Он — коп, Джесс. Ты в порядке? — Нет, она далеко не в порядке! — восклицает Дикин. — У нее сломана нога, и я ее, блин, подстрелил. Джесс удивленно опускает взгляд. Гриффин видит, как она берется рукой за бок, потом поднимает ее к лицу, смотрит на кровь. На густую красную жидкость, отсвечивающую в лунном свете. — Тебе нравится наш маленький ангел? Гриффин поднимает взгляд на женщину, а потом устремляет взгляд на Дикина из-под опущенных бровей. — Твоя работа, Ной? Как это понимать? — Развязка, Гриффин! У любой игры должна быть развязка. — Дикин смеется писклявым и колючим смехом. — Это никогда не было делом всего одного или двух убийств — это, блин, целое шедевральное полотно, если тебе нравится такое слово, дань памяти величайшим из великих! А вот это? Ты только посмотри! Это же, блин, настоящее произведение искусства! Это должно было стать чем-то лучшим, куда более совершенным, чем все, что было до этого. — Ты больной на всю голову, Ной. Просто сдавайся. Полиция уже едет сюда. — Как бы не так! Я знаю тебя. Ты явился совсем один. Долбаный одинокий волк… Почему ты так поступил, Гриффин? У тебя свои собственные планы? Оскалив зубы, Гриффин мотает головой. — Ты ведь собирался убить меня, я угадал? Чтобы поквитаться за Миа? — Дикин неистово машет пистолетом, после чего опять нацеливает его на Гриффина. — Ну и как у тебя это сейчас получится, Нат? Гриффин бросает на него обжигающий взгляд сквозь темноту, чувствуя, как нарастает гнев. — Ну и как быстро ты умеешь двигаться, по-твоему? Думаешь, что сможешь отобрать у меня ствол, прежде чем я подстрелю тебя? Прежде чем оставлю тебя здесь истекать кровью и смотреть, как я делаю это, — он показывает на женщину, а потом на Джесс, — вот с ней? Гриффин в отчаянии смотрит на Джесс, когда она начинает плакать, ее слезы падают в грязь. — Я заставлю тебя смотреть, Нат! — шипит Дикин. — Как я вскрою ее, выверну наружу ее кости, ее внутренности. Повешу на дереве. Оставлю вас обоих умирать. Потому что именно так все и произойдет.