Я встал с кровати и в замешательстве посмотрел на спортивный костюм. Ночью я не подумал об этом, но сейчас мне казалось чересчур вызывающим идти в санчасть в таком виде. Надо было бросить в «мерседес» форму, сейчас бы переоделся и проскользнул огородами, не привлекая внимания. – Надень кепку, и издалека сойдешь за Гусева. Он всегда по утрам бегает в таком виде. – А если встречу самого Гусева?.. – Не встретишь, он еще дрыхнет. За завтраком Оксана сказала: – Ты меня ночью называл Ингой. Она тебе снилась? – Не помню. – Ты очень беспокойно спал. – Тебе еще повезло. Иногда во сне я дерусь и кусаюсь. На пороге Оксана крепко поцеловала меня и прошептала: «Я надеюсь…» До санчасти я добрался без приключений. На завтрак не пошел, отправился на спортплощадку. Там меня и нашел Пекуш. Понаблюдав, как я занимаюсь, он сказал: – У тебя бледный вид, и дыхание тяжеловато. Не выспался? Тогда сегодня лучше не нагружайся. Если что-то не успел, все равно уже не наверстаешь. Начало завтра в десять часов. Вместо трех команд к нам приедет только одна. А теперь самое главное… Пекуш расставил ноги пошире, сложил руки за спиной и посмотрел на меня, слегка наклонив голову на бок и прищурив один глаз: – Твоим главным соперником будет сын генерала. Ты должен ему проиграть. И я подумал: «Вот черт!» Глава восемнадцатая. Чемпион 1 Соревнования проводились в спортзале. С раннего утра несколько солдат под присмотром лейтенанта Бегунцова заканчивали наводить там порядок. Больше других, естественно, метались Телятников и Кузякин. Бегунцов смотрел на них с легким призрением и поторапливал. Первым приехал грузовик с мебелью. Из него выгрузили несколько канцелярских столов и деревянные стулья с откидывающимися сиденьями, соединенные в секции по четыре. Потом стали появляться легковые машины, в основном уазики и «Волги» с черными армейскими номерами. Но были и гражданские, в том числе один рыжий ЛуАЗ, увидев который, я вспомнил приключения в Коминтерне и Холоновского. Что-то слишком часто в последнее время я его вспоминаю… Ждали генерала Звонарева. Как и положено, он задерживался. В нашей команде было семь человек. Мы размялись на спортплощадке и под присмотром невозмутимого Бальчиса сидели в казарме. Иногда к нам заглядывал Смеляков, отвечавший за медицинское обеспечение соревнований. Он где-то раздобыл старый кожаный саквояж с красным крестом на боку и не выпускал его из рук, отчего напоминал провинциального врача девятнадцатого столетия. Один раз он подсел ко мне и задушевно спросил: – Как самочувствие? – Лучше всех. – А по виду не скажешь. Дай-ка я пульс проверю. Я отмахнулся. Смеляков вздохнул и ушел. Ночью я практически не спал. Я пролежал в кровати два часа и, убедившись, что сон не идет, решил прогуляться. Отойдя от санчасти всего на несколько метров, я услышал приближающиеся шаги. Кто-то торопился мне навстречу со стороны казарм. Я отошел в темноту и замер, прижавшись к дереву. Мимо меня пробежал Низам. Я впервые видел его бегущим. Он не сутулился и не шаркал ногами. Движения были тяжеловатыми, но уверенными, а дыхание ровным. Не заметив меня, он повернул к забору и через дыру ловко выскочил на шоссе, почти не снизив скорости. Вот, значит, каким он может быть? Интересно… Я как-то видел, как он ударил ногой в живот Антона Кузякина. Ни скорости, ни техники – по этому удару можно было решить, что он никогда не имел отношения к спорту, даже в футбол не играл, не говоря о занятиях единоборствами, и если б не гипнотический взгляд и внутренняя уверенность, ему бы пришлось тяжело в любой драке. Оказывается, я здорово ошибался! В стороне от дыры, рядом с забором, росло высокое дерево с крепкими ветками. Я вскарабкался по нему, уцепился за нижний сук, подтянулся и увидел на дороге машину. Это были «жигули» темного цвета. Низам стоял у водительской двери, наклонившись к окну. В машине был только водитель. Я видел его белую рубашку, наискось перечеркнутую ремнем безопасности, но не мог увидеть лицо. Водитель курил, стряхивая пепел в окно рядом с Низамом. Ветер доносил обрывки фраз, но они говорили на своем языке. Сначала голоса звучали спокойно, потом водитель стал наезжать на Низама, а тот, судя по интонациям, не очень убедительно огрызался. Руки у меня устали, и я спрыгнул, размял мышцы, а когда снова забрался на дерево, разговор был окончен. Выброшенная водителем сигарета ударилась об асфальт, брызнув искрами. Низам отошел от машины. Взревел мотор, и машина сорвалась с места, взвизгнув покрышками. Никогда не видел, чтобы простые «жигули» так летали… Низам сел на корточки посреди дороги и долго смотрел вслед удаляющимся красным огням, свесив руки между колен и поплевывая себе под ноги. Потом закурил и направился к дырке в заборе своей обычной шаркающей походкой. У меня кулаки зачесались встретить его. Плевать на благородство, я неожиданно нападу со спины и оглушу ударом по шее. Он весит килограммов девяносто, но я смогу оттащить его подальше от части, просто это займет какое-то время. Ну и пусть, времени у меня целая ночь. Связать ремнем и допросить. А потом свернуть голову и закопать. Когда найдут тело, я уже буду на пути в Афганистан. Пекуш мне твердо пообещал, что сразу после соревнований будет решен вопрос о моем переводе. – В принципе рапорт подписан. Только пока без числа. Но ты хорошо уяснил, что от тебя требуется? – Красиво проиграть Звонареву, – сказал я равнодушно, и так же равнодушно посмотрел командиру в глаза. – Так, чтобы со стороны все выиграло натурально. Чистая победа на восьмой или девятой минуте. А в начале поединка хорошенько его потрепать. – Молодец! Я всегда знал, что ты не подведешь. Это поражение на твоей дальнейшей спортивной карьере не отразится. А в армии не всегда получается делать, что хочешь. Иногда приходится делать то, что прикажут. Не бери в голову, не ты первый, не ты последний. По сути, нам с тобой оказано большое доверие. Из высших соображений надо провернуть дело так, будто система генерала Звонарева – самая лучшая и что только она заслуживает того, чтобы быть положенной в основу обучения армейскому рукопашному бою. Между нами, его система – полное говно, и любой боксер или самбист уделает генеральского рукопашника. Но если надо – значит, надо. Надо показать – покажем. Покажем? – Пекуш с такой силой хлопнул меня по плечу, что я пошатнулся… …Низам прошел мимо меня. Я не стал нападать. Сегодня я не готов. У меня нет опыта выступления на соревнованиях после убийства и захоронения трупа. Вдруг это на меня так сильно подействует, что я не смогу проиграть Звонареву и на первой же минуте отправлю его в нокаут со сломанной челюстью? Проходя вдоль санчасти, Низам бросил окурок в окно. Он ударился в стекло и упал. Низам усмехнулся, сунул руки в брючные карманы и двинулся дальше, а я вернулся в палату и предпринял попытку лечь спать. Только мне удалось задремать, как появилась Оксана. – Не ожидал, что ты придешь. – Я хотела пораньше, но соседи все никак не ложились. – Вчера они меня не засекли? – Во всяком случае, не сказали об этом. – Она села на кровать рядом со мной. – Готовишься к бою? Она гладила меня по голове, а взглядом обшаривала комнату. Я спросил, что она ищет. Оксана, замявшись, ответила, что кроссовки и спортивный костюм. – Только ты не подумай чего, это подарок и он останется твоим! Просто лучше, если он будет лежать у меня, вдруг его здесь кто-то увидит? Ты его спрятал? – На чердаке. Оксана сморщила носик: – Там же грязно! – Сейчас принесу. Я быстро сгонял на чердак и вернулся с кроссовками и костюмом. Оксана заглянула в пакет и что-то поправила, делая сверток компактнее. Я подумал, что его можно было положить в ее «Санобработку», но не стал говорить. Хочет нести домой – пусть несет. – Наверное, тебе перед соревнованиями нельзя тратить силы, – сказала Оксана. – Мне можно. – Я думала… – Ничего, я могучий! Какая разница, как я отдохну и с какими силами выйду на бой, если его итог заранее предрешен? Чем слабее я буду выглядеть, тем правдоподобнее окажется мое поражение. А переспать с Оксаной у меня больше шансов не будет. Вряд ли после моего провала на чемпионате она прибежит меня утешать. А через неделю я из части уеду, и мы больше никогда не увидимся. Я забрал у Оксаны и поставил на табуретку пакет. Потом легко толкнул ее в плечи, укладывая на кровать, и сам пристроился сверху. Оксана рассеянно и запоздало отвечала на мои прикосновения. Наша близость получилась вялой и неловкой. Бледная копия предыдущей ночи, как будто мы оба выполняли наскучившую обязанность. Несколько раз, закрывая глаза, я представлял на месте Оксаны Ингу. Когда Оксана встала и начала собираться, я испытал непонятное облегчение. – Дай сигарету. – Может, лучше не надо? Тебе же завтра… – Плевать! Она положила рядом со мной пачку «Мальборо», в которой оставалось штук пять сигарет. Я закурил, пуская дым в потолок, и представил, как Бальчис, выйдя по нужде из казармы, видит в окне санчасти оранжевый огонек. Оксана присела рядом со мной: – Ты победишь? – Я постараюсь. – Ты должен выиграть. – Я всем вокруг должен. Тебе, Пекушу… Даже Афганистану! – Я не понимаю, ты про что? – Не обращай внимания, у меня так часто бывает перед соревнованиями. Предстартовая меланхолия.